Whispers Of Betrayal by Camile Emest

Chapter 11  Anastasia took a deep breath and looked up to stop her tears from rolling downL  The party with Aaron of Ventus Group was a family dinner. Aaron brought his wife, but Alastor wanted to bring his  mistress?  “Anastasia…” Kimberly didn’t know how to comfort Anastasia and took her hand to swipe the card. “Just buy it! Swipe the bad guy’s card!”  Anastasia smiled and shook her head.  It was meaningless. She had already lost.  “Don’t cry, Annie.” Kimberly was so anxious that she started to cry.  Anastasia lowered her head and smiled at her Instagram.  Felicia had posted something-  She had taken pictures of herself and Alastor on the road.  In the photo, Alastor’s face could not be seen–except for his long and well–defined hand on the steering wheel. The car belonged to Alastor, and Felicia sat in the passenger seat.  The boss himself drove the car and took his secretary to a family dinner.  It was ironic.  “Alastor’s car? He let that woman sit in the passenger seat?” Kimberly also saw it and cursed angrily.  The company had a special car. Alastor had mysophobia, and he never let strangers sit in his own car.  Anastasia used to think that she was Alastor’s only woman..  That was because Alastor’s passenger seat only belonged to her.  But it turned out that their love became really crowded when a third person joined them.  “Dating anniversary? Shame on her! She has dated at least eight or ten people in Atharia. Why is she pretending to be innocent in front of Alastor?” Kimberly was so angry that she couldn’t wait to fly back home and tear Felicia up.  On Instagram, Felicia wrote: [Four years ago, we were naive and full of youth. I loved you, and you loved me. Through twists and turns, we still ended up with each other. People who genuinely love each other will always come back to the starting point, no matter how far the journey is. Because we both waited for each other, today is our dating anniversary, celebrating the days and nights we’ve spent together.]  Anastasia looked at the screen and laughed while crying.  It was so ironic.  Her wedding anniversary with Alastor was actually the dating anniversary of his and Felicia’s relationship.  She had thought that Alastor only cared about work and wouldn’t care about those days, so he never spent any wedding anniversary with her.  It turned out that he was so anxious about the blitz marriage to commemorate his first love.  Alastor… How cruel he was!  He treated her like that.  “Annie…”  Upon seeing Anastasia squat on the ground, Kimberly got anxious.  “Annie!”  Perhaps, Anastasia was so stimulated that she fainted. The dark red blood flowing out of her nose contrasted with her pale face, which made her look ghastly.  “Kimberly, do you need any help?”  When Anastasia almost lost consciousness, a strong person held her up and ran out. “Get a taxi!”  At the hospital, Kimberly was not there when Anastasia woke up. It was Jason who was communicating with the doctor fluently in Atharian by the bedside.  Anastasia had a bad headache and wanted to sit up.  “Don’t move.” Jason stepped forward to stop Anastasia and then turned back to talk with the doctor in Atharian.  Chapter 11  His Atharian was very standard, with good fluency and an air of decent dubbing.  Sure enough, excellent people were excellent in every aspect.  “I’m sorry for troubling you. Where is Kimberly?” Anastasia was embarrassed.  “She went to help you deal with the visa problem.” Jason gave the results to Anastasia. “You are pregnant. They need you to inform the father of the baby”  Anastasia was stunned for a moment. She looked up at Jason in shock and then lowered her head to look at the pregnancy check–up report.  Pregnant…  How was that possible?  Alastor didn’t like children. They would wear condoms every time they had sex.  It was only last month, during her safe period, that she accompanied Alastor to Sloummont. They didn’t have time to buy condoms in the hotel room.  Afterward, Alastor repeatedly told her to take the contraceptive pill and even called several times in person to tell her to take the medicine. She thought it was during the safe period, so she was careless.  Besides, Anastasia thought that they were husband and wife. Even though Alastor didn’t like children, it would be their child if she were pregnant.  What a coincidence.  Anastasia felt warm in her nasal cavity, so she subconsciously grabbed a tissue […]

Chapter 10  “Annie?” Kimberly noticed Anastasia staring at Jason in a daze and awkwardly tugged her arm. “As expected, women have no resistance to handsome guys, she thought.  Anastasia came back to her senses and covered her forehead, realizing that she had lost her composure.  In fact, Anastasia didn’t have much knowledge about handsome guys. Alastor was very handsome, and in Kimberly’s words. he was incredibly good–looking, akin to a precious treasure.  If Alastor was the bossy CEO, Jason would definitely be the unruly type of guy.  “That’s Jason!” Kimberly opened the door and pulled Anastasia into the living room.  Anastasia had never been so embarrassed in her life. “Yeah, I can see that…”  “This is fate!” Kimberly had already started to plan for her best friend. “Shame on Alastor. Just cheat on him!”  Anastasia raised her hand and knocked on Kimberly’s head. “If I do that, how am I any different from him?”  Kimberly snorted. “An eye for an eye.”  Anastasia didn’t speak and plopped down on the couch in Kimberly’s room. There will be a good show in just a few hours.”  “What show?” Kimberly brought Anastasia bread and milk before approaching her curiously,  Anastasia took out her tablet, put it on the table, and activated the surveillance cameras installed in advance at home.  Kimberly was stunned and gave Anastasia a thumbs–up. “Have you… made up your mind to divorce him?”  “Divorce? Why divorce? If I don’t divorce, then Felicia will always be the shameful mistress.” Anastasia leaned on the sofa  with a hoarse voice.  “I’m already dying. Nothing else matters anymore,” she mused.  Anastasia still remembered that when they had just gotten married, Alastor’s mother came to her to cause trouble. Alastor said to his mother, “Only widowhood will happen in my marriage, never divorce.”  Alastor had always maintained the image of a good husband in public, and divorce wasn’t a worthwhile option for him.  “Widowhood… Anastasia mused.  Anastasia rubbed her temples and put on a wry smile.  “What Alastor said came true,” she thought to herself.  *Annie, you look really pale. How about joining me for a beauty treatment later?” Kimberly felt concerned for Anastasia.  Anastasia nodded with a smile. “Okay…”  She not only planned to have a beauty treatment but also wanted to go shopping and indulge in some retail therapy.  She would use Alastor’s card.  After all those years of being married to him, she had been way too compliant, and enough was enough.  Kimberly took Anastasia to the mall and headed straight to the luxury store. “This is a new arrival. Looks nice, right? It’s around 26,000 dollars.”  Kimberly had a better understanding of luxury goods than Anastasia. Her greatest joy was purchasing designer handbags, which she humorously claimed could cure all sorts of problems.  Anastasia had little knowledge of luxury items. Throughout their four–year marriage, she never took the initiative to spend. Alastor’s money or request gifts from him.  Of course, Alástor had never gifted her luxury items, too.  He probably thought she didn’t deserve such expensive things.  Only Felicia deserved designer handbags worth tens of thousands of dollars.  Anastasia looked at the price and shook her head. “It’s too cheap…”  “Why should I buy a cheaper bag than Felicia’s?” she thought to herself.  Kimberly was momentarily taken aback, sensing that Anastasia must have been triggered by something.  “Come with me.” Kimberly took out her card, and the retail assistant took them to the VIP lounge.  The retail assistant was very professional and presented Anastasia with a beautiful bag.  “I’ve set my sights on this bag for a long time, but my dad won’t buy it for me. It costs more than 120 thousand dollars.” Kimberly looked at Anastasia.  Chapter 10  “Pay by card.” Anastasia didn’t even look at it.  After swiping the card, Alastor received a message on his phone immediately.  Sure enough, Alastor soon called.  “Darling. I found a bag that I really like, Anastasia spoke up.  On the other end of the line, Alastor merely hummed in response.  Anastasia was well aware that Alastor wasn’t concerned about money. His call was likely prompted by the fact that she had  before. never taken the initiative to spend his money  “There’s also a jewelry set that I’m fond of. It’s quite expensive,” Anastasia whispered softly.  “You can buy anything you like,” Alastor said calmly. 

Chapter 9  After ending the phone call with Sienna, Anastasia called Alastor again.  “Darling. I fell asleep on the plane. Mr. Lexington urgently summoned me over. I was angry at that time and forgot to inform you. I’m sorry, and I’m already in Atharia.”  Over on the other side, Alastor had investigated Anastasia’s itinerary, finding out that she had indeed gone to Atharia.  “You’re angry?” Alastor’s voice was very low and sounded a bit weary.  Anastasia’s decision to throw a tantrum and travel to Atharia while turning off her phone clearly infuriated Alastor.  “Should I be angry? I didn’t take it to heart.” Anastasia said sensibly. “We can talk about it when I get back.”  “Okay, I’ll pick you up at the airport when you come back.” Alastor then hung up the phone.  Staring at her phone screen, Anastasia fell into a prolonged silence. She wondered, “Why does it feel like I’m the one at fault?  How sensible must I be to become the perfect wife in Alastor’s heart?!  With a hint of irony in her smile, Anastasia looked up at the sky.  As it turned out, being a wife required her to be entirely sensible and tactful, while being a lover meant she could act  without restraint.  It was clear whether he loved her or not.  Anastasia took a picture of the airport and posted it on Instagram with the caption: [The grass is not greener here. Miss home, miss you.]  Anastasia posted this for Felicia to see.  She assumed Felicia wanted so badly for her to leave Hork.  Based on Anastasia’s understanding of Felicia, the latter would undoubtedly be eager to assert her ownership over Alastor.  To Felicia, sharing an intimate moment with Alastor on his and Anastasia’s bed must be something worth showing off  To Anastasia, however, she found it gross.  It was very disgusting.  Suppressing the nauseating sensation in her stomach. Anastasia got into her best friend’s car.  “Anastasia, you hadn’t dealt with Alastor and that cheap woman yet? If I were you, I would have torn them apart and caused a scene at their company.” Kimberly was still furious, finding it hard to eat or sleep these days.  She was worried about Anastasia.  Anastasia removed her sunglasses and gazed out of the window. Her voice sounded somewhat feeble. “Causing a scene at the company would lead to divorce. It would provide them with opportunities and give Alastor a reason to blame me for not being sensible. How could I let them off so easily…”  Kimberly glanced at Anastasia worriedly and felt so sorry for her friend. “Then what are you planning to do?”  “It’s more effective to wound his heart. I want Alastor to be indebted to me for the rest of his life,” Anastasia sneered, closing her eyes with a throbbing headache.  “No matter what you do, I will support you,” Kimberly said firmly.  Anastasia smiled. “It’s good to have you.”  Kimberly didn’t say anything and brought Anastasia to her rented condominium.  “The residents in this building are mostly Clusians. Many of them are international students, and students get special treatment. The handsome guy I mentioned earlier, Jason, lives across from us.”  “Jason? That’s a nice name. How good–looking is he? Does he have a six–pack and chest muscles?” Anastasia felt quite down and decided to crack a joke.  As soon as the elevator doors opened, Anastasia bumped into a sturdy chest.  The tall man was around six feet tall in height and was dressed casually. There was a faint and pleasant fragrance emanating from him, not from perfume, which didn’t make her feel repelled.  Four years ago, she agreed to marry Alastor spontaneously because he was the cleanest and most impressive man she had ever encountered at first sight.  J–Jason… Kimberly stammered and forced a smile.  Anastasia lowered her head and had no time to think about anything else because her nose was bleeding.  Chapter 9  Jason lowered his head and looked at Anastasia with a meaningful gaze. His handsome smile was so radiant that it outshone even a celebrity’s. “I’m sorry for bumping into you. Let me take you to the hospital.”  Kimberly raised her hand and covered her eyes. “How embarrassing!” she thought  “No… It’s fine.” Anastasia covered her nose and ran away with Kimberly in tow  “It was so embarrassing! Jason must have heard my joke just now!” Anastasia mused.  Feeling embarrassed, the two hurriedly ran away, their heads hung low, leaving their suitcases behind in the elevator.  “Kimberly, your suitcase” Jason took the suitcases out, called Kimberly’s name, and said again with a smile. “Is this the girl you want to introduce me to?”  Kimberly grabbed the suitcase. “Yes. She’s my best friend.”  “You can come to my house when you have time tonight. Today happens to be my birthday” Jason smiled at Anastasia.  Anastasia felt a sharp pain in her heart as if she had been stabbed.  When Jason smiled, he bore a striking resemblance to an old friend of hers who had disappeared from her life for a long  time.  The old friend was once very important in her life.  Send Gift 

Chapter 8  Sienna was brought into the Lawson family by Meredith  Sienna liked everything that belonged to Anastasia, and naturally, that included Alastor.  Sienna was jealous of Anastasia when she ended up marrying Alastor on a blind date.  If Sienna knew that would happen, she would have gone on that blind date too.  In Sienna’s eyes, Anastasia and Alastor’s marriage didn’t have a solid emotional foundation so wouldn’t last long  “Since Anastasia is not here, I’ll be going now.” Alastor didn’t plan to stay for long. Neither did he like Sienna.  “Alastor, did you and Anastasia get into a fight?” Sienna could not hide the excitement in her voice.  “Are they finally getting a divorce? Alastor didn’t even hold a wedding after they’d been married for four years. I’m sure he doesn’t like Anastasia, Sienna thought.  Furthermore, everyone in the Lawson family knew that the Lopez family didn’t acknowledge Anastasia as Alastor’s wife.  “No,” Alastor replied casually and left.  Meredith winked at Sienna.  Sienna chased after him happily.  “Alastor. I’ll help you find Anastasia. Don’t worry. She will surely answer my father’s call. I will ask Dad to call her.”  Alastor finally stopped when he heard that. “Okay, thank you.”  “You don’t have to thank me. We’re a family, after all” Sienna quickly gave Zeke a call and said, “Hello, Dad. Anastasia and Alastor got into a fight. Can you call her and ask where she is?”  The plane flew in Atharia’s direction.  Anastasia slept on the plane for almost eight hours, and by the time she woke up, she as almost at her destination.  Looking at her watch, Anastasia rubbed her temples.  She thought to herself. Alastor should have gone back to the Lawson residence to look for me already.  Would he get worried after failing to get in touch with me?  How ridiculous of me to think so  Anastasia turned on her phone after getting off the plane.  She saw countless missed calls, of which most were from Alastor and some from Sienna and Zeke.  Anastasia called Zeke first and explained the situation. She didn’t mention anything about her fight with Alastor.  “Alastor is worried about you. Be a good girl and call him back. Zeke advised Anastasia.  Anastasia didn’t say anything. After hanging up the phone, she called Sienna.  “Anastasia? Where have you been?” Sienna sounded like she was concerned about Anastasia.  “Sienna, are you with Alastor right now?” Anastasia asked indifferently.  “Alastor’s looking for you.” Sienna didn’t deny it and even intended to make Anastasia misunderstand.  Anastasia whispered “Sienna, I’m on a business trip in Atharia. I left in a hurry and forgot to get someone to take care of Snowball. Alastor is too busy to take care of Snowball, and I don’t trust anyone else either. Can you help me take care of Snowball?”  “Of course!” Sienna said excitedly, knowing that Alastor liked the Ragdoll cat very much.  Anastasia sneered sarcastically in response.  “Sienna, Alastor and L… Our marriage may not last long.” Anastasia said in a hoarse voice.  “Don’t tell anyone, okay?” Anastasia continued, faking a tear–choked voice.  “I won’t tell anyone. What’s wrong? What happened between you and Alastor?” Sienna pretended to be concerned about Anastasia, but deep down, she was actually overjoyed.  They are finally getting divorced!” she exclaimed internally.  “Do you remember going for a medical examination with Dad this year? I also had a comprehensive check–up. I’m afraid I might be infertile, and even if I do conceive, I might not be able to carry the pregnancy to full term. I didn’t dare tell Alastor. It wouldn’t be fair to him. You’re my sister, and Alastor is such a good person… I don’t want anyone else to have him.”  Chapter 8  Anastasia… Sienna was on cloud nine.  “Listen to me. I’m trying to create opportunities for you and Alastor. You can stay at my house tonight. If Alastor asks, just tell him that I asked you to take care of Snowball,” Anastasia suggested.  Sienna, who was brainless, had made countless excuses to live in Anastasia’s house but was refused. “Don’t worry, Anastasia. I will take good care of Snowball and Alastor.”  “The home password is 365718.”  “Okay. Don’t worry.”  Sienna couldn’t wait to start living under the same roof as Alastor.  Anastasia knew that Sienna would definitely not inform Alastor in advance because she wanted to surprise him.  “But I have no idea whether Sienna, on the other hand, will be surprised or traumatized,” thought Anastasia to herself.  Because that night, Felicia would definitely make an appearance. 

Chapter 7  Alastor parked his car outside the mansion and then entered the living room.  Anastasia would usually be waiting for him quietly on the couch, or she would be painting in her study. However, on this day, the house was unusually quiet.  “Anastasia?” Alastor shouted, but there was no response.  Even the restroom and the master bedroom on the second floor were empty.  “Anastasia?” Alastor called out.  Alastor called Anastasia on the phone, but she didn’t answer.  Alastor tugged at his tie, feeling a little annoyed. It was clear that he wasn’t willing to spend much effort trying to appease a  woman.  For the past four years. Anastasia had been incredibly obedient and sensible, to the extent that Alastor had never had to expend energy on her.  Even though Alastor was aware that he was at fault this time, he still felt angered by Anastasia’s disobedience. Alastor rubbed his temples irritably and ordered his assistant to find Anastasia. “Find out where Anastasia went.”  “Mrs. Lopez is being quite unreasonable. How can she argue with you over something as trivial as breakfast? Can’t she be more understanding? You’ve been extremely busy these past few days, and yet she’s only adding to the chaos,” the assistant ventured to say.  “You talk too much,” Alastor warned in a low voice.  Frightened, the assistant hurriedly apologized and ended the call right after.  There was a traffic jam on the way to the airport. Tears welled up involuntarily in Anastasia’s eyes when she saw the bridal car on the road.  On the convertible bridal car, the bride was wearing a wedding dress and holding a bouquet of fresh flowers in her hands, smiling happily.  “So this is how it looks like to marry true love, huh?” she mused.  Unfortunately, Anastasia got married before she could meet her true love.  “I apologize for the lengthy procession and the inconvenience it may have caused. The bridesmaid personally disembarked from the vehicle and distributed wedding favors to each driver and passenger, expressing her regret.  Anastasia subconsciously took the wedding favors and smiled bitterly.  After four years of marriage, Alastor provided her with the home she desired, yet failed to provide her with the sense of being officially married, complete with a wedding ceremony.  She recalled the day Alastor proposed marriage. His tone was composed and collected, as if he was discussing a business deal. “My name is Alastor Lopez, and I believe I meet the criteria you’re looking for. Let’s register for marriage.”  *I’m Anastasia Lawson. I have no house, no car, no family, and I’m burdened with student loans. Would you like to reconsider?”  Actually, Anastasia was planning to refuse his proposal that day.  After all, she didn’t know much about Alastor and felt that she was unworthy of him.  However, Alastor was silent for a while and said, “Anastasia, I can give you a home.”  Alastor’s promise struck a chord in Anastasia and made her waver.  The most impulsive decision Anastasia had ever made in her life was to have a blitz marriage with Alastor, disregarding everything else.  Obviously, it was a risky bet.  The consequences of that bet, no matter what it would be, would stay with her for the rest of her life.  “I don’t want children. My mom may not like you, but you don’t have to pay them any attention. Our family will consist only of the two of us, and it won’t involve others. If conflicts arise between you and my mother, I’ll handle them. You don’t need to worry.  Because Alastor’s mother, Naomi Lopez, didn’t approve of Anastasia, the Lopez family never recognized Anastasia as Alastor’s wife.  Coming from a less privileged family. Anastasia had been perceived by Naomi as attempting to climb the social ladder by marrying into a more affluent family.  Chapter 7  Alastor, with your qualifications, you can find someone better. Why did you choose me?” Anastasia was also confused.  To take over the Lopez family’s business, I need to start a family first. This is what Grandpa wrote in his will,” Alastor didn’t lie, but he concealed one thing: the person he loved abandoned him and went to Atharia.  He couldn’t wait any longer. He needed to get married first before he could obtain his shares and inheritance rights.  Otherwise, what rightfully belonged to him might be seized by the Lopez family’s illegitimate son who was being raised outside.  Therefore, the marriage between Alastor and Anastasia had always been a business deal.  In this deal, Anastasia was the sole individual who had invested her emotions.  Alastor went to the Lawson residence.  Anastasia’s mother passed away when she was very young. Her father, Zeke Lawson, remarried and found her a stepmother.  After getting married, Anastasia seldom returned home. However, Alastor didn’t have a choice but to pay the Lawson residence a visit since he couldn’t find Anastasia anywhere.  “Meredith, did Anastasia come by?” Alastor addressed Anastasia’s stepmother, Meredith Lawson, as “Meredith” like Anastasia did.  Meredith kindly let Alastor in and said with a smile, “Annie didn’t come back. Did you two get into a fight?”  After saying that, Meredith shouted to the attic, “Sienna, Alastor is here. Come down!”  Hearing that, Sienna, who was playing games in her bedroom, hurriedly dressed up and primped in front of the mirror for a while before excitedly coming downstairs.  “Alastor.”  Sienna had feelings for Alastor. She wanted to take away everything that belonged to Anastasia.  Send Gift 

Chapter 6  Chapter 6  “Isn’t there chocolate in the pantry?” Alastor’s deep voice inquired, his demeanor seemingly unaffected.  However, it carried an intentional air of nonchalance.  The janitor cleaned the pantry this morning and threw away all of the chocolates and candies. The new stock hasn’t arrived yet. Felicia’s starving. Since you’re having breakfast here, Mr. Lopez, would you mind letting Felicia join in for a few bites?” the assistant whispered, casting a deliberate glance at Anastasia before asking, “Mrs. Lopez, you wouldn’t mind, would you?”  “I don’t mind.” Anastasia stated politely, her words cloaked in euphemism. “But I woke up at six in the morning to prepare this soup specifically for Alastor.”  Anastasia subtly presented the choice to Alastor.  Before Alastor could respond, Felicia took it upon herself to enter the office.  “Go ahead and take some.” Alastor’s tone retained its depth as he spoke to Felicia, his gaze carrying a subtle warning. “Just remember to have your breakfast before coming to work.”  It was clear that he was cautioning Felicia not to play such tricks in front of Anastasia.  Anastasia understood well that Alastor’s current reluctance to seek a divorce stemmed from her lack of transgressions in. their marriage up to this point.  “Alastor. I want to drink some water.” Felicia looked up at Alastor.  Reacting on instinct, Alastor calibrated the water temperature to an exact 100 degrees Fahrenheit and passed Felicia the glass.  His indifference toward Anastasia was palpable as he knew she was reasonable.  “Thank you, Alastor,” Felicia responded coquettishly as she shot provocative glances at Anastasia. “But… wouldn’t Anastasia be upset if I ate the breakfast she made especially for you?”  Anastasia sneered.  “Annie wouldn’t mind. She’s very understanding.” Alastor responded, giving credit to Anastasia’s magnanimity.  “I’m relieved to hear that.” Felicia smiled as she picked up a spoon and sipped the mushroom soup, also sampling some salad.  After a while, an unusual expression flickered across Felicia’s face. Instantly, her complexion turned pale, and she began to struggle for each breath.  “A–Alastor,” she managed to utter, her voice strained.  Alastor’s eyes snapped to Felicia as he detected her distress. “What’s wrong?” he questioned, a note of panic creeping into his  tone.  “Medicine… Bring me my medicine. Felicia gasped.  Alastor’s face contorted in panic. He urgently called to his assistant, “Fetch her medicine!”  The assistant, well–versed in the situation, knew that Alastor was referring to Felicia’s asthma medication.  “The meal… What was in it?” Despite her face turning red, Felicia still managed to question Anastasia.  Anastasia was confused. “Alastor, what’s wrong?”  “What did you add to the food?” Alastor’s inquiry to Anastasia carried an accusatory undertone, though he was oblivious to the hostile attitude he was displaying in the heat of the moment.  Anastasia couldn’t help but find his words somewhat amusing, almost like a buzzing sound in her ears. “I prepared the mushroom soup as usual, and for the salad dressing, I used peanut butter.”  “Peanut butter?” Alastor’s expression darkened considerably. “Don’t you know that Felicia is allergic to peanut butter? You could have killed her!”  “Alastor, I made breakfast for you! I’ve consistently used peanut butter as a dressing for the salad. How was I supposed to know about Felicia’s allergy?” Anastasia retorted. Her emotions were spiraling, and the image of the composed and understanding wife was almost starting to crack.  “Tgot up at six in the morning to prepare breakfast for you, and this is how you treat me? Anastasia’s eyes reddened as her emotions surged and shouted at Alastor. With her bag in hand, she turned abruptly and stormed out.  Alastor was left stunned. Over their four years of marriage, he had grown accustomed to Anastasia’s gentleness and sensibility. This was the first time he witnessed her getting so worked up.  After taking the medicine, Felicia gradually came back to her senses. A triumphant smile curled at the corners of her lips.  Chapter 6  Once more, she felt the satisfaction of outmaneuvering Anastasia. “Alastor, could it be that Annie has found out about us and is now holding a grudge against me? That’s why she purposely…”  Felicia wanted to manipulate Alastor into feeling sorry for her and directing his anger toward Anastasia.  “Anastasia brought me breakfast. You are the one who insisted on eating it. Who exactly are you trying to blame now?” Alastor chided, his voice tinged with suppressed anger. His expression remained grim as he fetched his coat and hurried after Anastasia. 

Comment  Chapter 5  Chapter 5  The next morning. Anastasia prepared breakfast and headed to Alastor’s company.  Aware of Anastasia’s impending arrival, Alastor arrived at the office early, appearing quite weary.  While he was indeed tired, it wasn’t due to work.  “Did you have a rough night’s sleep?” Anastasia asked, her tone laced with concern. She approached Alastor and offered assistance with adjusting his tie. “Why are you pushing yourself so hard?”  Alastor was dressed in the same outfit as yesterday, likely out of concern that Anastasia might discern something amiss.  Anastasia’s lips curved into a gentle smile.  If Alastor was willing to great lengths to deceive her, it would only indicate that he had no intention of pursuing a divorce.  “I’m busy making money to support the family,” Alastor quipped, a faint smile gracing his face as if he were jesting.  Anastasia’s hands, in the process of adjusting Alastor’s tie, momentarily froze. “Family? Which family?” she wondered.  “Alastor, this is the quarterly report. Felicia entered the office just in time, her deliberate attempt to provoke Anastasia evident in her demeanor.  “You may leave.” Alastor furrowed his eyebrows as he sternly ordered Felicia to leave.  Felicia shot a pointed glance at Anastasia, her gaze filled with provocation.  Anastasia observed the unfolding exchange between the two with a calm demeanor, her mind occupied by her own thoughts, “Alastor, I’ll be heading to Atharia on a business trip. There’s a museum exhibition happening there.”  Alastor set down the documents that were in his hand, a hint of displeasure palpable in his reaction. “Didn’t we agree that you would avoid going on business trips whenever possible? Am I not capable of supporting you financially?” he voiced his discontent.  The idea of Anastasia making a public appearance bothered Alastor.  “Mr. Lexington approached me in person. It didn’t seem appropriate to decline, Anastasia explained as she walked toward Alastor, attempting to soothe his disgruntlement. She continued, “Darling, I’ll be away for three months. Can’t you take a day off and spend some time with me today? You’ve already worked overtime last night. The company should at least be a little considerate, right?”  Anastasia wrapped her arms around Alastor from behind, her fingers subtly venturing beneath the fabric of his shirt. The intimacy of her touch carried a blatant message.  Anastasia found out that Alastor had suffered from mysophobia after their marriage. Despite having high requirements for a woman, he seemed to make an exception when it came to Felicia.  Alastor took a deep breath and held Anastasia’s hand, which had been moving restlessly. “The year is coming to an end, and our company will be extremely busy.”  Anastasia smiled wryly, well aware of Alastor’s lack of interest in her.  “I see…” Anastasia knew that Alastor would never take a day off to be at home. In a feigned tone of aggrievement, she asked, “Have you heard about Mabel Cook and her husband going through a divorce?”  “Hmm?” Alastor was surprised. He wasn’t well–acquainted with Anastasia’s friends.  “You remember, she’s the wife of Mr. Cook from Quaid Group. We met them during a business meeting before. They’re quite affable. They have quite an age gap between them. I even commented at that time how it seemed a shame for a lovely woman to be paired with an older man,” Anastasia said, jogging his memory.  Alastor appeared somewhat indifferent and asked nonchalantly, “Why did they get divorced?”  “She said that her husband couldn’t satisfy her anymore. Eventually, she found a young hunk but was caught by her husband. It’s surprising, considering I thought they were genuinely in love,” Anastasia explained, letting out a sigh.  Alastor’s pen paused briefly in his hand. A shadow passed over his face as he pulled Anastasia into his embrace. “I’ll be home with you tonight,” he whispered.  Anastasia chuckled and said, “Don’t get me wrong. You’re nothing like Mabel’s husband. He’s old and useless. Now, let’s have breakfast before it gets cold. I purposely woke up at six in the morning and prepared it for you to rejuvenate your energy.” She opened the lunch box and took out the steaming soup,  Anastasia had indeed mastered the art of seduction.  The sacrifice she made for the family was significant.  “I’ve prepared chicken soup that will provide a significant energy boost,” Anastasia stated with emphasis, her words held a subtle implication.  Chapter 5  Unfortunately, Alastor seemed to have missed the implication behind her words. He held Anastasia with one arm and took the bowl of soup with another.  At that very moment, an assistant rushed in through the door with a sense of urgency. “Mr. Lopez, Felicia skipped breakfast this morning and collapsed due to low blood sugar!” 

Chapter 4  (Some say a man’s love for you as determined by bow math be destes prou]  Felicia posted on her bare in beng a photo of an empty bed.  For now, she did not dare publicly reveal ber reliasetup with Alastor on Instagram  ther for was it to posted to  Lanz on her bed Aasasa had a poseblee  She lay quietly for a long time her bands and feet trembling  As she contemplated her circumstances, the came to the realization that there was little worth clinging to.  Her mother had long passed away, and her father had remarried. Her stepmother did not treat her well leaving behind childbood traumas that made her fear men at one point.  Otherwise, pven her appearance, she wouldn’t have had to resort to blind dates and hasty marriages  Inhaling deeply. Anastas led her hand to touch her cheek, finding tears there.  Ste was shedding tears born from anger.  In the grand scheme of life and death, everything seemed insignificant. Yet, she had truly loved Alastor.  Anastasia eded an Instagram post and uploaded it  Her capoon read. [Springtime is here, and thus little one at home is entering her beat cycle again. Tomorrow, I’ll be taking her for spayınır The accompanying image featured her Ragdoll cat  The cat  as beautiful. It had blue eyes and was adorable and affectionate.  Anastasia adopted the little Ragdoll last winter and named it Snowball Snowball was attached to Alastor.  Since Alastor had expressed his aversion to children. Anastasia had chosen to care for this Ragdoll cat in lieu of having  children  Felicia’s Instagram post, which highlighted that a man’s love for a woman was gauged by his desire for her, struck a chord  Throughout their four–year marriage. Alastor’s sentiments toward her had seemingly remained consistently lackluster. Despite their arracable itimacy, it was bereft of passion  Perhaps making love required love first before passion could ignite.  That night. astasia could not sleep.  Four years  How many more cycles of four years did she have left in her lifetime?  Ever since marrying Alastor, she had genuinely poured all her feelings into the relationship.  Anastasia chuckled sarcastically. Since she could not sleep, she went ahead and sent Felicia’s profile, name, and photo to her childhood friend  Anastasia’s best friend studied in Atharia and attended the same school as Felicia.  Her best friend reped Hey, isn’t this my senior? She’s a social butterfly and has quite a reputation. She could charm angone and went all out to pursue a handsome guy in our class.]  Commonally Mrastasia’s best friend, Kimberly Castillo, knew Felicia.  Arastam wrote back [She’s Alastor’s ex–girlfriend. She now works in Alastor’s company, and he cheated on me. Right now, he’s in her bed]  As Anastasia typed the message, her hands trembled.  Within that concise text by a multitude of implications  On the other end, Kimberly fell silent. The chat box showed that she was typing, deleting, and typing again.  After a long while, she finally sent one word: [Darrin!]  Anastasia grasped the main point right away and inquired: (You said Felicia pursued a handsome guy in your class?]  Kamberly found herself uncertain about how to console Anastasia. Her instinct was to reprimand, but she tried to restrain hervil at that moment. berly wrote: [1] show you a photo of him. Wait for me. I’ll book a flight back. I had planned to  s like Ill have to return sooner than expected]  Chapter 4  In no time, Kimberly sent a photo.  In the photograph, the man stood tall, easily distinguishable in a group of seven or eight individuals. His aura was radiant and he possessed a handsome appearance, reminiscent of a male celebrity seen on television.  Moreover, Anastasia felt he looked somewhat familiar.  Anastasia pondered momentarily, then typed: [Is he from Hork too? Can you help me get his contact information?] [Sure! When I get back, I’ll personally expose that goody–two–shoes!] Kimberly’s response carried a fierce and determined  aura.  Anastasia rubbed her eyes and felt a little pain. [I have a plan. Don’t come back yet. I’ll go to Atharia to find you.]  Kimberly replied with an excited emoji: [Got it!] 

Chapter She found herself grappling with a sense of impending doom, unsure about her next steps or how to approach her inevitable demise.  If she weren’t grappling with her illness and still had a long road ahead, Anastasia might have easily requested a divorce from Alastor without any hesitation. What was more, she would have willingly granted him the opportunity to be with his lover forever.  Unfortunately, she was approaching death.  As a result, she refused to allow herself to be deceived by Alastor any longer. She couldn’t tolerate the underhanded provocations from a woman lacking in morals.  Nevertheless, she had no intention of seeking vengeance on Alastor through any dishonorable means.  The most painful way to hurt someone was to strike where it hurt the most.  This sentiment was particularly true when dealing with individuals like Alastor and Felicia. In the end, it seemed fitting to reciprocate in kind the pain they had inflicted upon her.  That night. Anastasia took an unprecedented step and uploaded a post on Instagram. The caption read: [Beneath the vast expanse of the star–studded sky lies an immense ocean. I love the sea breeze, and I love you.]  The photo that she uploaded was one of herself and Alastor holding hands on the beach.  While her feet sank into the soft sand, Anastasia silently counted her steps, contemplating how much time would pass before Felicia grew irritated and reached out to Alastor in a fit of anger.  It only took ten steps. Anastasia only walked for ten steps before Alastor’s phone rang.  Sure enough, the caller was none other than Felicia.  B  Send Gift  Comment  Chapter 3  Chapter 3  “You agreed to make it up to me today. Can’t you take a break from work?” Anastasia never acted cute to Alastor, but today,  she did.  It was clear that Alastor was momentarily stunned After that, he laughed and asked, “Are you acting cute. Annie  Anastasia, too, was taken aback. She lowered her head and smiled faintly.  Alastor reached out and held Anastasia’s chun, lowering his head to kiss her  Perhaps throughout their four years of marriage, their affection for each other had always remained mundane, and this was the first time Anastasia acted cute with him. Hence, Alastor felt his heart race.  He even forgot to answer the phone.  When the call came through for the second time, Anastasia deliberately asked, ‘Is it something important?”  Alastor glanced at his phone, frowned, and replied. “It’s nothing. It’s just an irrelevant person”  Upon hearing what he said. Anastasia smirked sarcastically and mused. “Will he also say that my phone calls are from an irrelevant person when he’s in Felicia’s bed? Men truly are amusing creatures. They want everything for themselves, even when they already have enough.”  Anastasia knew Alastor well. He would not risk getting a divorce for the time being.  After all, she had been his partner at all the business gatherings for the past four years. He had also built a reputation as a good man and husband. If Alastor wanted a divorce, things would become complicated.  Clearly. Felicia also sensed the threat and hence was eager to engage in a battle of wits with Anastasia, hoping to push her into initiating a divorce.  Had she been in good health, Anastasia wouldn’t have spared the time to indulge in this futile competition with Felicia over a despicable man.  Alas, she was dying, and her life before death had been too mundane.  “Alastor, we’ve been married for four years. Do you love me?” Anastasia asked as they stood by the seaside, the sea breeze blowing at her.  Alastor took off his coat and draped it over Anastasia. “We’re husband and wife.”  He never answered that question directly.  A wife was not necessarily a lover.  Soon, Felicia, unable to get a hold of Alastor, sent a text message to Anastasia’s WhatsApp, causing her phone to emit a  chime.  Felicia was brazen Her message read: [Get Alastor to answer my call]  After perusing the text, Anastasia gazed at Alastor, her confusion evident in her expression. “Alastor, Felicia is your secretary, correct? Is there anything urgent?”  “It might be a company matter. It’s quite windy here. I’ll head to the car to make the call,” Alastor responded with a furrowed brow His demeanor shifted slightly upon hearing her remark  Anastasia nodded and sat quietly on the beach.  In the car. Alastor spoke to Felicia on the phone. Anastasia did not know what they talked about, but his expression was gloomy when he returned.  “It’s getting windier. Let’s go back”  Anastasia nodded, trying to appear even more obedient.  Her intention was to create a stark contrast to Felicia’s arrogance, hoping that Alastor would perceive her as distinct from Felicia 

Chapter 2  Chapter 2  Not too long ago, during a business meeting. Alastor had consumed an excessive amount of alcohol. It was Felicia who had taken on the responsibility of getting him home. Moreover, she took the initiative to add Anastasia on WhatsApp. She introduced herself as a recently hired secretary for Alastor, expressing eagerness to interact with Anastasia in the days ahead.  “What an ironic twist. Alastor openly hired his ex–girlfriend to join his company,” Anastasia thought to herself with a hint of  Sarcasm.  Subsequently, Anastasia discovered the reason behind Alastor’s excessive drinking that day. It had been prompted by the presence of his collaborator’s female secretary who had joined them for drinks during the meeting, and this secretary was none other than Felicia.  Felicia, who had been abroad for four years, had returned.  However, Alastor was already married.  Alastor was a domineering man. Thus, he stubbornly poached Felicia from her former company and offered her a position as a secretary in his own company.  His reason was that the collaborator’s boss was disreputable and widely known to be morally reprehensible, with at reputation as a pervert within their industry.  On the other hand, Alastor himself played the role of the knight in shining armor.  Alastor didn’t return home until nine o’clock the following morning. Upon stepping into the house, he was met with the sight of Anastasia sitting in the dining room, her complexion pale.  “Have you had something to eat?” Alastor’s tone held a touch of weariness, his voice maintaining its characteristic low register. He continued, “I’ll go take a shower.”  He put on an act of casualness, believing his facade to be flawless, hence he didn’t feel the need to offer any explanations.  Unbeknownst to him, Felicia had already divulged the entire situation on his behalf.  Anastasia took a deep breath and rose from her seat, proceeding in her usual manner to pick up the suit that Alastor had discarded.  However, Anastasia’s fingers momentarily stiffened. She found the situation oddly amusing.  Felicia didn’t let any opportunity slip by to provoke Anastasia. In the latter’s opinion, the lipstick smudge on the collar of Alastor’s shirt seemed rather juvenile.  “I’ve placed your clothes outside, Alastor. Anastasia’s voice was gentle, devoid of any revealing emotions, much like his own demeanor.  Alastor embraced Anastasia and pressed a kiss to her forehead. “I wasn’t there for you on Christmas Eve, but I’ll make it up to you today. What would you like as a gift?”  Anastasia’s smile appeared strained when she heard his words, and Alastor’s touch now brought a sense of repulsion.  She thought, “He only has his first crush in his heart. Why did he entangle himself with me? This isn’t fair to me…”  “Let’s go to the beach for a walk this afternoon,” Anastasia suggested.  Anastasia was a foolish woman. She had refrained from utilizing much of Alastor’s wealth throughout their four–year marriage. Moreover, she harbored an aversion to what society deemed luxurious possessions.  In essence, she resembled an ornament meticulously chosen by Alastor to fulfill the role of his wife.  However, Felicia stood in stark contrast. She exuded an air of someone inherently meant to be pampered by men.  “Are you saving money for me?” Alastor arched his eyebrows, leaning his chin on Anastasia’s shoulder. He resembled a weary bird returning to its nest, finally finding solace.  Anastasia speculated that Alastor had grown accustomed to her presence, seeing her as an integral aspect of his “home.” Nonetheless, she recognized that she occupied the role of a wife rather than a lover.  Approaching noon. Anastasia came across another instance of Felicia flaunting her lifestyle on Instagram.  Felicia had shared a picture of a handbag boasting the latest design. Despite being just a bag, its price tag was in the tens of  thousands of dollars.  The caption read: [He always told me that true love is demonstrated when men are willing to spend on women. What can I say? I adore it.]  Anastasia discreetly captured a screenshot of the post. Subsequently, she set her phone aside with an air of detachment, anticipating Alastor’s company for their trip to the beach.