The Hockey Star’s Remorse by Riley Above Story

apter 140  As I stood on the outskirts of the jubilant gathering, my eyes were fixed on the spectacle unfolding before me. Timothy’s family celebrated his engagement with all the pomp and extravagance befitting a grand occasion, while I stood there in silent awe, a bewildered observer of a world I did not belong to. The grandeur of the Hayes family estate was on full display, the opulent chandeliers casting a warm, golden glow on the festivities. A string quartet played a melodious tune in the background, adding an air of sophistication to the affair. But it was the laughter and clinking of glasses that resonated the most–a celebration of love and union that I couldn’t help but feel like an intruder in. My decision to attend this event with Scarlett had been a calculated move, one meant to confront Stella about the impending legal battle. I had never anticipated that it would culminate in me being an unwilling witness to Timothy’s engagement celebration. Regret gnawed at me, settling like a bitter taste in my mouth. esen Scarlett, however, seemed entirely unfazed by our unexpected presence. In fact, she appeared to relish the opportunity to flaunt her arrival. Her intentions were clear: she wanted to rub it in Stella’s face that we had shown up, a brazen display of one–upmanship. I turned to Scarlett, my voice low and urgent. “We need to leave, Scarlett. This was a mistake.” Scarlett shot me a sly grin, her eyes glittering with mischief. “Oh, Evie, where’s your sense of adventure? We’re here now, so we might as well enjoy the show.” But I couldn’t enjoy the show. As I watched the celebration unfold, a sinking feeling settled in my chest. This was not my world, and I had no place in it. I had been foolish to think that I could confront Stella in this setting, where she held all the cards. As Scarlett guided me forward, determined to make a grand entrance, I couldn’t help but feel like a pawn in her game. I had allowed myself to be drawn into her web of rivalry with Stella, and now I was trapped in a situation that I had never wanted to be a part of. As we approached the heart of the celebration, Stella’s eyes locked onto us, a flicker of surprise crossing her features before being replaced by her signature smile–a smile that held a hint of smugness. 1/5 Need Top Metal Stamping? Get a 10% Discount (Start Now) 763 Chapter 140 “Well, well, well,” she purred, her voice dripping with sarcasm. “What do we have here? The dynamic duo of losers gracing us with their presence.” Scarlett bristled at Stella’s taunt, her composure slipping for a moment. “We’re not here to play your games, Stella.”  Stella’s smile widened, and she turned her attention back to Timothy’s family, her voice carrying in the room. “Isn’t it just adorable, everyone? Scarlett and Evie decided to crash the party.” The room erupted into hushed whispers and curious glances, and I couldn’t help but feel like a spectacle on display. Timothy’s family members exchanged bemused looks, and I could see the amusement in their eyes. Stella continued to speak, her tone dripping with condescension. “You see, Timothy’s family wouldn’t be anywhere without me. I’m the one who brought them into the spotlight, and I’m the one who will ensure their continued success.” Scarlett’s anger flared, and she took a step forward, her voice sharp. “You won’t intimidate us, Stella. We’re here to stand up for what’s right.” But Stella’s laughter rang out, a cruel sound that cut through the air. “Oh, Scarlett, you always were a dreamer. But dreams don’t win battles. Actions do.” The tension in the room escalated, and I felt like a pawn in a game I had no control over. The engagement celebration had taken an unexpected turn, and I couldn’t help but wonder how it had all spiraled into this chaotic confrontation. As the argument between Stella and Scarlett escalated, their voices filling the room with anger and frustration, I couldn’t shake the feeling that I had been pulled into a battle that was not mine to fight. And as I watched Timothy’s family navigate the storm of emotions that swirled around them, I couldn’t help but feel like an outsider in their world–unwanted and unwelcome. The argument between Stella and Scarlett raged on, their voices a cacophony of anger and resentment that filled the room. As they exchanged barbed words and accusations, I seized the opportunity to slip away. I navigated through the opulent hallways of the Hayes family estate, my footsteps. echoing in the silence. My heart still pounded from the tense confrontation I had witnessed, and I couldn’t help but feel like a fish out of water in this world of privilege and pretense. 2/5 Need Top Metal Stamping? Get a 10% Discount (Start Now) 10:45 Sat, 23 Mar Chapter 140 My destination was the restroom, a small sanctuary where I could collect my thoughts and try to make sense of the chaotic evening. But as I rounded a corner, my path was unexpectedly blocked by a tall, imposing figure. It was Andy, Timothy’s brother, who seemed fairly full of himself just from the conversations that I’d heard. His eyes locked onto mine, and a sly smile curved his lips as he regarded me with a mixture of curiosity and amusement. “Well, well, what do we have here?” Andy drawled, his voice oozing condescension. “Little Evie, all dressed up for a party she wasn’t invited to.” I felt a surge of irritation at his mocking tone, but I had no intention of engaging in another confrontation. “Excuse me,” I replied curtly, attempting to sidestep him. and continue on my way. But Andy stepped into my path, effectively blocking my escape. “Not so fast, sweetheart. I couldn’t help but wonder what happened with you and Timothy.” “We were just colleagues,” I replied tersely, refusing to give him any more. information than necessary. Andy’s expression shifted, his eyes narrowing as he regarded me with newfound interest. “Ah, so there is history, isn’t there?” I bristled at his insinuation, but I refused to let him get under my skin. “That’s none of your concern.” Andy’s smile widened, and he leaned in closer, his voice a low, sultry whisper. “Your know, Evie, I’ve always found you easy on the eyes. And if there’s one thing I can give Timothy credit for, it’s that he has excellent taste.” My patience was wearing thin, and I took a step back, putting distance between us. “Keep dreaming” Before I could make my escape, Andy’s expression grew more serious, and he leaned in closer, his voice barely above a whisper. “It’s a shame Stella’s getting in between you two, but don’t concern yourselves for too long.” The words caught me off guard, and I couldn’t help but be intrigued despite my reservations. “What are you talking about?” I asked, my curiosity getting the better of me. Need Top Metal Stamping? Get a 10% Discount (Start Now) Chapter 140 Andy’s eyes gleamed with mischief, and he seemed all too eager to share his knowledge. “I know that the Fitzgerald’s estate is quite the prize, and I’ve always had my eye on it. But you see, darling, she’s always been one step ahead of me.” Before Andy could divulge more details, a voice interrupted our conversation. It was Timothy, who had appeared out of nowhere, his brow furrowed in concern. He seemed prepared to lash out, but then his attention jumped to me. […]

Chapter 139 TIMOTHY POV Timothy had grown weary of the constant summons to dinners with Stella. It seemed that she had made it her mission to integrate herself into his life, and it was a mission he had no choice but to begrudgingly accept. So, when yet another dinner invitation arrived, he couldn’t summon the enthusiasm to decline. As Timothy arrived at his family’s imposing home, he had expected a quiet evening with Stella, Kamran, and Andy. However, the scene that greeted him was far from what he had anticipated. Most of his relatives had gathered in the grand dining room, their animated conversations filling the air. Timothy’s brow furrowed as he took in the sight. A family gathering was at the bottom of the list of things he could handle now. He had no desire to engage in the social niceties that family gatherings often entailed. As he entered the dining room, Timothy’s eyes landed on Andy amongst the sea of atives. He couldn’t help but notice the way his family members fawned over Andy. They spoke on his aspirations and big business deals, and Andy took it all in with a cheesy grin. His Aunt Margot leaned in to whisper something to Andy, her laughter filling the room. His uncle patted Andy on the back, offering words of praise. A large hand clapped down on his shoulder and Timothy whirled around. He was met with the stern his father, who greeted him in the most underwhelming way possible. “You made it. Finally,” Kamran grumbled, downing the rest of his drink. “Wish you could show up on time, like your brother.” Timothy’s irritation simmered beneath the surface as he watched Andy revel in the attention. It wasn’t that he begrudged his brother’s success or charm, but rather the blatant favoritism that grated on his nerves. He had always felt like the black sheep of the family, the one who never quite measured up to their expectations. Stella, sitting beside him, seemed unfazed by the family’s adoration of Andy. She carried herself with a grace and poise that had undoubtedly been honed through years of social maneuvering. Her smile was polite, her words carefully chosen. 175  A Chapter 139 She was made for this world. Timothy couldn’t comprehend it. “Timothy, darling,” she whispered, her voice laced with a hint of sweetness, “isn’t it wonderful to see your family all in one place?” Timothy couldn’t muster the same enthusiasm. There were some non–family individuals lingering about. It also wasn’t often that his family came around at all, but they weren’t going to turn down a nice evening in a luxurious mansion. “It’s something,” he replied, his tone curt. Timothy’s eyes narrowed as he watched Andy, resplendent in a tailored suit, basking in the attention of their relatives. It was a role Andy had grown. accustomed to – the golden boy, the successful businessman, the one who had made all the right choices. Timothy forced a smile onto his face as he approached the table, trying to muster all the charm he could summon. “Hey, everyone,” he greeted. His Uncle Charles glanced at him briefly before her attention returned to Andy. “Oh, haven’t seen him in ages,” he said. Andy, ever the opportunist, seized the moment. “Timothy, we were just discussing my recent deal with that new tech place,” he said. Timothy knew it was futile to try and compete with Andy in conversation, but he couldn’t help himself. “That’s impressive, Andy, but you know, the playoffs are coming up, and we’re working really hard to make it to the finals this year.” Charles raised an eyebrow. “You’re still doing hockey, Timothy? Isn’t it time you. considered a more stable career?” The words were like a dagger to Timothy’s ego. He had dedicated his life to his sport, which his mother understood. But in the rest of his family’s eyes, it was nothing more than a frivolous pastime. Stella patted him on the shoulder, her smile widening. “It’s just entertaining him for the time being.” As the evening progressed, Timothy’s irritation grew. Andy continued to bask in the spotlight, regaling the family with stories of his latest achievements and adventures. It was as if he were the center of the universe, and Timothy felt like a mere spectator in his own life. 2/5 Need Top Metal Stamping? Get a 10% Discount (Start Now) A His frustration reached its peak when his Aunt Margot turned to him with a forced smile. “Timothy, dear,” she said, her voice dripping with false cheerfulness, “why don’t you tell us what you’ve been up to lately?” Timothy clenched his jaw, his anger simmering beneath the surface. It was a question he had grown accustomed to, a reminder of his perceived shortcomings in the eyes of his family. “I’ve been busy with work,” he replied tersely, his gaze fixed on his plate. Andy, sensing an opportunity to further assert his dominance, chimed in. “Ah, Timothy’s work is truly remarkable. He’s made quite a name for himself in the hockey world.” Timothy’s patience wore thin, and he shot a scathing look in Andy’s direction. “I’d appreciate it if you didn’t speak for me, Andy. Like you’ve been doing the whole night.” The tension in the room was palpable, and a heavy silence settled over the dining table. Timothy’s outburst had disrupted the carefully orchestrated harmony of the evening, and he could feel the disapproving gazes of his family members. Stella, suddenly so diplomatic, tried to diffuse the situation. “Let’s not ruin this lovely evening with arguments,” she said, her voice calm and composed. “We’re here to celebrate family, after all.” But Timothy couldn’t let it go. The anger and frustration that had been building within him for so long finally spilled over. “Family?” he scoffed. “Don’t kid yourselves. This isn’t about family, especially when their forcing this charade on me.” “Charade?” Andy barked out a laugh. “Little brother, you tickle me!” Timothy could feel his anger simmering just beneath the surface as he locked eyes with Andy. “Everything is a joke to you,” Timothy said, his voice hoarse with raw emotion. “Everyone in this family adores you. Why do you insist on kicking me down?” Andy’s expression hardened as he responded, “Maybe they adore me because I actually contribute something to this family, unlike you.” The words hung in the air like a challenge, and Timothy felt a surge of anger. It

Chapter 138 The brisk winter air stung my cheeks as I arrived at cafe. Determination coursed through my veins like a steady heartbeat. I needed answers, and I knew Scarlett was the one who could provide them. Scarlett and I had arranged to meet in a quiet, out–of–the–way cafe where we could talk privately. As I waited for her to arrive, I couldn’t help but feel a sense of unease. Scarlett was no stranger to the Hayes family, and her knowledge ran deep. When Scarlett finally walked through the cafe door, she looked as regal and composed as ever. Her long, auburn hair cascaded down her back, and her emerald–green eyes held a glint of curiosity as she approached our table. We exchanged a polite greeting, but it was clear that tension simmered beneath the surface. “Evie,” she began, her voice cool and measured, “I understand you’re rather curious about our family’s affairs.” I didn’t waste any time getting to the point. “I want to understand why Stella is so determined to get her hands on the estate, Scarlett. There’s more to this than meets the eye, and I want the truth.” Scarlett’s lips curled into a sardonic smile. “Ah, the truth. That’s a slippery thing, isn’t it? But I suppose you’re entitled to some answers.” I leaned forward, my voice earnest. “Start with the will. What did it specify about the estate?” Scarlett’s gaze hardened, and she fixed me with a piercing stare. “The will, my dear Evie, was quite clear. It stated that the estate would go to the firstborn Fitzgerald child who married and had a child of their own.” I frowned, puzzled by the simplicity of the stipulation. “So, it’s all about inheritance?” “Yes,” she said flatly. “I am the first born, and I had the child. As you can see, however, there is no husband.” “Oh,” I said softly. From the direction things were going, it seemed that Stella was on her way to fulfilling parts of those conditions.” Need Top Metal Stamping? Get a 10% Discount (Start Now)  7 Chapter 138 Scarlett’s laughter was a bitter sound that cut through the air. “Of course, it’s never that simple when it comes to the my family. You see, the estate is just the tip of the iceberg. Stella has her sights set on something much bigger.” I leaned in closer, my curiosity piqued. “What do you mean, something bigger?”  Scarlett leaned back in her chair, her eyes narrowing as she regarded me with a calculating gaze. “It’s all up to the Hayes family, Evie. I know what it took for them. to climb the social ladder, to amass the wealth and power they now hold.” My heart raced as I processed her words. I had always believed that the Hayes family had come from old money, that Timothy was naturally wealthy. But Scarlett’s revelation hinted at something far more sinister. “What are you saying, Scarlett?” I asked, my voice trembling. Scarlett’s expression darkened, and she leaned in closer, her voice low and conspiratorial. “The truth, Evie, is that they were not always wealthy. In fact, they were far from it. Their family lived a modest life until Timothy’s father, Kamran, made a shady deal with our father.” I felt a chill run down my spine as I listened to Scarlett’s words. The image I had held of the Hayes family as old–money aristocrats crumbled before me, replaced by a much darker reality. “So, their wealth is built on corruption?” I asked, my voice filled with disbelief. Scarlett nodded, her gaze never wavering. “Yes, Evie. Kamran’s deal with Sam. Fitzgerald opened the doors to a world of wealth and privilege, but it came at a price–a price that Stella seems willing to pay to secure her place in the family.” As the weight of Scarlett’s revelation settled over me, I couldn’t help but feel a profound sense of unease. The Hayes family’s rise to power had been built on a foundation of deception and deceit, and now Stella was determined to reap the benefits. That level of tact could work its way into the legal system. I took a deep breath, my mind racing with thoughts and questions. “What is it that Stella wants, then? What is she after?”  Scarlett’s eyes gleamed with a knowing look. “Stella wants control, Evie. Control of the family’s empire and everything that comes with it. She knows that the estate is just a small piece of the puzzle, but it’s a piece that gives her leverage.” 2/4 Need Top Metal Stamping? Get a 10% Discount (Start Now) A 76%  “What can we do, Scarlett?” I asked, my voice filled with determination. “If we were able to take the estate, what would stop her from pushing further.” Scarlett leaned in closer, her voice a low whisper. “We need to expose the truth, Evie.” Expose the truth? As Scarlett’s words echoed in my mind, I couldn’t help but wonder how much this had affected Timothy. Had he been aware of the shady dealings that had propelled his family into wealth and power? It was a question that gnawed at me, threatening to consume my thoughts. But I knew I couldn’t afford to be distracted. My case against Stella was too important, and I needed to focus on gathering evidence to expose the truth, even if he was caught in the crossfire. Pushing aside my personal concerns, I returned my attention to the legal documents that Scarlett handed me then. The case against Stella was complex, and I needed to be prepared for whatever tactics she might employ. If Stella had a history of getting what she wanted by any means necessary, I could potentially take the biggest hit in this battle. Just as I was deep in thought, Scarlett tapped her nails on the table, drawing my attention. “You know, Evie,” she said, her voice tinged with a hint of mischief, “there’s something strange going on between Stella and Andy.” I looked up from my papers, intrigued by her cryptic statement. “Stella and Andy? Who’s Andy?” “Timothy’s brother, who is also power hungry mind you,” Scarlett quipped. “What have they been doing?” Scarlett leaned in closer, her eyes filled with a mischievous glint. “I’ve noticed that they’ve been spending a lot of time together lately, whispering in corners and exchanging secretive glances. It’s as if they’re plotting something.” My curiosity was piqued, and I leaned in closer, urging Scarlett to continue. “Do you have any idea what they might be up to?” Scarlett shrugged, her lips curling into a sly smile. “I can’t say for sure, but knowing Stella, she’s always looking for ways to get ahead. And if Andy is involved, it’s

The Hockey Star’s Remorse by Riley Above Story Chapter 137 Chapter 137  The holiday season had descended upon the city like a blanket of snow, and with it. came a flurry of festive celebrations and gatherings. Rain turned to a harsh slect, then into plush, dreamy snow. The air was crisp and tinged with the scent of pine, and the city was adorned with twinkling lights and glittering decorations. For Aria and me, however, the joys of the season were overshadowed by the lingering turmoil in our lives.  The tumultuous events involving Timothy and Stella had left us reeling. Of course, leave it to Lucas to introduce some fun back into our lives. He extended an invitation to a company holiday party of his that night while he was over for dinner. “We could all use a break from the chaos,” he had said with a warm smile. When the night of the company party arrived, and Aria and I found ourselves standing in front of the grand entrance to the venue. The building was bathed in a warm, golden light, and the strains of festive music wafted through the crisp winter air. We had dressed in our holiday best, our attire a reflection of our desire to immerse ourselves in the festivities. Lucas greeted us with a cheerful smile as we entered the venue, the ambiance of the party immediately washing over us. The room was adorned with twinkling fairy lights and garlands of evergreen. “Welcome!” Lucas exclaimed, his enthusiasm infectious. He leaned in a hugged us both. “Glad you both made it.” As the evening unfolded, Aria and I found ourselves swept up in the joyful atmosphere of the party. We laughed and danced with Lucas‘ colleagues, letting go of the weight of our troubles for a little while. The music was infectious, and the camaraderie of our coworkers created a sense of unity and belonging that we had. been craving. Lucas was the life of the party, his energy and enthusiasm contagious. He led us in a spirited rendition of a holiday classic, and soon, we were all singing and dancing together in joyful abandon. As the night wore on, however, the strains of the music and the laughter of our coworkers began to fade into the background. My thoughts inevitably turned to 1/5 Chapter 137 Timothy. I found myself retreating into a corner for a moment, having to count my breaths as they grew more ragged. Aria found me there, her concern evident in her eyes. “Evie, are you okay?” she asked, her voice filled with worry. I turned to her, my emotions threatening to spill over. “I just can’t stop thinking. about him,” I admitted, my voice quivering with anger and sadness. “I know he messed up, but I can’t help but wonder if there’s more to the story.”  Aria placed a comforting hand on my shoulder, her gaze filled with empathy. “I understand, Evie,” she said softly. “But you can’t let his actions consume you. You’re better off now. I nodded. She was right, of course, but letting go of the anger and resentment was easier said than done. As we returned to the party, the night continued to unfold in a whirlwind of Excelebration and revelry. Aria and I joined in the festivities once more, determined to make the most of the moment and find solace in the joy of the season. The pulsating music, the swirling lights, and the energetic chatter of the partygoers around me seemed to blur into a whirlwind of colors and sounds. Lucas and Aria’s attempts to lift my spirits had worked to some extent, but the ache in my heart still throbbed beneath the surface. I felt like I was floating through the night, detached from the revelry around me. As we continued having fun on the dance floor, the rhythm of the music began to work its magic, pulling me back into the present. For a brief moment, I let myself forget the pain that had consumed me for weeks. The beat of the song pounded in my chest, and I twirled, feeling the weight of my worries momentarily dissipate. But then, as if the universe conspired to shatter my fragile respite, my gaze landed on a pair of cold, disapproving eyes. An older man was looming in the midst of the fun, taking sips of his champagne as he watched me from across the room. His coldness and disapproval were palpable, but even more strange was the familiarity in his features. My heart pounded in my chest, and my steps faltered as I returned his harsh stare. Lucas noticed the change in my demeanor and leaned in to speak over the music. “Evie, what’s wrong? You look like you’ve seen a ghost.” 2/3 Need Top Metal Stamping? Get a 10% Discount (Start Now) A Chapter 137 My voice trembled as I struggled to form the words. “Lucas, who’s that guy?” Lucas frowned, a troubled expression darkening his features. “Ugh, that’s Kamran Hayes. I didn’t know he’d be here, Evie.” My heart skipped a beat. “Kamran H–Hayes?” I stuttered. “Yeah!” Lucas rolled his eyes. “Timothy’s dad.” “Timothy’s dad,” the words escaped my lips and I began to feel dizzy. I grabbed Lucas‘ sleeve for support. “What is he doing here?” Lucas shrugged. “He doesn’t seem like much of a party person, but he does work for another branch of our company, Fitzgerald and Co.” Aria, who had also caught sight of Kamran, chimed in, “Did you say Timothy’s father?” I shook my head, my anger flaring up like a sudden wildfire. “This is just perfect!” “Evie-” Aria reached out to me, but I forced a laugh. “I’m just getting a drink,” I told them, stepping away. I excused myself from Lucas and Aria and headed toward the bar. Maybe a strong drink would help me get through the night. However, as I approached the bar, I didn’t notice Kamran until it was too late. Our collision was accidental, but the tension in the air was anything but unintentional. His piercing gray eyes locked onto mine, and for a moment, I saw a flicker of recognition in his gaze. “Evie,” he said coldly, his voice as sharp as ice. My anger flared up, and I clenched my fists. “Kamran,” I spat his name like a curse. “What are you doing here?”

Chapter 136  The faint hum of the laptop filled the room as I sat hunched over the kitchen table, my eyes fixed on the screen. Papers and documents were spread out before me, a labyrinth of legal jargon and property disputes that had become my daily companions. The case with Scarlett and Stella was a nerve–racking, but I was determined to see it through, to find a resolution that would bring some semblance of justice. Rain splattered against the windowpane, creating a soothing rhythm that danced with the tapping of my fingers on the keyboard. It was a gloomy day outside, the sky painted in various shades of gray, as if nature itself were mourning. Aria lounged on the couch nearby, her face buried in a book. Her disgruntled sigh filled the room like a, and she tossed the book aside in frustration. “This rain just won’t quit,” she muttered. “I feel like I’ve been cooped up in here for days.” I glanced up from my work, offering her a reassuring smile. “I don’t mind the rain,” I said softly. “It makes me feel like the world is searching for a release, like most of Aria shot me a quizzical look, her brow furrowed in thought. “You’re so cryptic sometimes, Evie,” she replied. Returning to my research, I couldn’t help but reflect on the symbolism of the rain. It was as if the heavens themselves were shedding tears for the injustices that continued in the world. Scarlett was depending on me to untangle the mess that had ensnared their grandfather’s property, and I couldn’t afford to let her down. The weight of her trust rested heavily on my shoulders. Hours passed in a blur, and the rain outside continued its relentless assault on the windowpanes. I finally closed my laptop, feeling the strain in my eyes and the tension in my shoulders. Aria and I both heard it at the same time–a loud, angry voice that cut through the walls and sent a chill down our spines. Startled, we exchanged glances before rushing to the front door, not knowing what to expect. 1/5 Need Top Metal Stamping? Get a 10% Discount (Start Now) A Chapter 138 As we flung the door open and stepped out into the narrow hallway, the scene that greeted us was unsettling. Timothy and Stella were locked in a heated argument, their voices raising by the second. “Timothy, why are you acting like a child?” Stella snapped, her frustration evident in her voice. Timothy’s nostrils flared as he retorted, “We didn’t agree on moving in together, Stella. I said I would take care of the child and be with you in PUBLIC.” Stella’s eyes blazed as she shot back, “Oh, is that what you said? It’s not like you have a choice, Timothy. You got me pregnant, and you’re going to be a father. We’re doing this together, whether you like it or not.” “I know it’s us, Stella,” he stated firmly. “But there is no ‘we‘, like you seem to believe. This isn’t a marriage agreement.” Stella’s gaze returned to Timothy, as if we were simply air drifting through the hallway, “It’s not just about you and me, Timothy. There’s a child involved- that deserves a father.” -a child Their words hung in the air, and I couldn’t help but feel a pang of sadness for the unborn child caught in the crossfire of their mess. As the argument continued, Aria and I stood there, uncertain of what to do or say. Just as I was about to suggest that we retreat back into our apartment, Timothy and Stella noticed us standing there, their voices falling into an uneasy silence. Timothy’s eyes flickered between Aria and me, his anger momentarily overshadowed by surprise. Stella, on the other hand, seemed unperturbed by our presence. Timothy pressed his lips into a thin line. “Sorry,” he said gently, cutting his gaze back to Stella. “We shouldn’t have been so loud.” I wanted to speak up, but seeing Stella standing beside Timothy made me feel rotten inside. After she’d stormed into my apartment and asserted her dominance. when it hadn’t even be necessary, I’d hoped to never see it again. Something about Timothy bringing her back here, parading around the halls like she owned them, made my skin itch. “How much did you hear?” Timothy asked suddenly, his eyes locking with mine. 2/5 Need Top Metal Stamping? Get a 10% Discount (Start Now)  A Chapter 136 I exchanged a wary look with Aria, who seemed equally uncomfortable with the situation. “Enough,” I said. Aria nodded in agreement, folding her arms securely in front of her. Still bitter about the fact that Timothy had gotten Stella pregnant, I couldn’t help but add, “It’s not just about the two of you anymore. There’s a child involved, and that child deserves to have a father who’s actively involved.” Timothy’s face tightened. “Evie, that’s not the problem here. You don’t. understand-” “I understand enough,” I cut him off. “I understand that you think you can just jump around without a care in the world, like your actions don’t affect those around you.” He scoffed. “It’s not like that!” Aria stepped forward, her voice gentle but firm. “Regardless of what it’s like, Timothy, the reality is that there’s a child on the way. And that child deserves love and support from both parents.” Stella, who had been mostly silent throughout our exchange, finally spoke, her voice filled with determination. “If you won’t do what’s right, Timothy, then I’ll speak to your father.” Timothy’s turned to her, eyes wide with disbelief. “What, are we in pre–school now? Are you going to go snitch to my father every time I do something you don’t like?” he spat. “If it means getting you to follow through with your promises, then yes,” she said. matter–of–factly. “I can’t afford to have you doing whatever you think suits your lifestyle. The baby and I come first.” “That’s not what I-‘ “So that means you can either step up, or I’ll not only tell your father, but the world about your inadequacy as a parent.” Aria and I exchanged glances, realizing the gravity of the situation. Their relationship wasn’t the steamy romance that they had shown on TV. These two were butting heads consistently, and an icy aura hovered around them. Need Top Metal Stamping? Get a 10% Discount (Start Now) Chapter 136 Before Timothy could respond to Stella’s jab, Aria gently touched my arm, her eyes pleading with me to let the situation be. I nodded in understanding, and we turned to head back into our apartment. Timothy called out to me, but I was already retreating into the apartment. As the door swung shut behind

hapter 135  TIMOTHY POV A week had passed since Timothy had reluctantly agreed to take the paternity test, and the anticipation had gnawed at his every waking moment. He had spent countless hours tossing and turning in his small, dimly lit apartment, dreading the outcome of that test. He had never imagined that he would find himself in this situation, tied to Stella in a way that left him conflicted and resentful. As he paced back and forth in his living room, the phone rang, breaking the oppressive silence. He snatched it up, his heart racing as he answered, “Hello?” Stella’s voice on the other end of the line was monotone. “Timothy, I have the results. Can you come over?” He hesitated for a moment, the weight of the impending revelation pressing down on him. He had hoped that the test would absolve him of any responsibility, that he could cut ties with Stella once and for all. But now, as he contemplated the gravity of what she could potentially tell him, he knew there was no turning back. “Okay, I’ll be there,” he finally replied, his voice tinged with resignation. Minutes later, he found himself standing outside Stella’s door, his heart pounding in his chest. He knocked, and she opened it with a solemn expression. In her hand, she held an envelope that bore the weight of their uncertain future. “Come in,” she said quietly. He followed her into the apartment, his eyes avoiding the gaze of the woman who had brought him so much turmoil. They settled on the velvety sofa, and Stella gestured for him to sit. She hesitated for a moment, as if gathering her thoughts, before finally handing him the envelope. “The results are in there,” she said. Timothy tore open the envelope with trembling hands, his heart pounding in his chest. He unfolded the document, his eyes scanning the words that would either release him from this entanglement or bind him to it forever. “Probability of paternity is 99 percent.” The words hung in the air, heavy and irrefutable. Timothy’s mind reeled as he 1/4 Need Top Metal Stamping? Get a 10% Discount (Start Now) 4 Chapter 13S tried to process the implications of what he had just read. A mix of emotions. surged within him–anger, frustration, and a sense of betrayal. Stella watched him, her eyes filled with a mixture of hope and fear. “Timothy. I know this is difficult for you, but we need to talk about what comes next.” He clenched his jaw, struggling to contain the anger that threatened to spill over. “What comes next?” he asked breathlessly. Stella’s eyes welled up with tears, but she didn’t back down. “We have a child on the way, and that child deserves a father.” Timothy could barely catch his breath. It was as if someone dropped a barbell on his chest, crushing his insides on impact. He placed a hand on the wall and began counting his breaths. Stella’s shoulders slumped. and she looked down at her hands. “I know you hate me, Timothy. I can’t change that right now, but we have to put our differences aside for the sake of our child.” He couldn’t bear to look at her any longer, so he turned away, his gaze fixed on the wall in front of him. “What do you need me to do?” She hesitated for a moment before responding, “I want you to accept the responsibilities of being a father. Timothy’s heart sank. He had thought about this moment many times over the past week, and he had always imagined that he would walk away. But now, as the reality of the situation settled in, he found himself torn. The child was his flesh and blood, and while he had yet to see it born, he couldn’t abandon it. However, thinking of Evie, the woman who was his everything, made it feel like a tragedy. If he wanted to care for any child. it would’ve been hers without question. He tried to think about what Evie would have wanted in the moment. She believed in doing what was right, even if it hurt her. She had even helped him with his case, despite all he’d put her through. Abandoning this baby would’ve been an injustice to her. With a heavy sigh, Timothy finally nodded, the pain didn’t subside in his heart. “Fine.” 2.4 Need Top Metal Stamping? Get a 10% Discount (Start Now) A Chapter 185 Stella’s eyes brightened with a glimmer of hope, and she reached out to touch his arm. “Thank you, Timothy. That means more to me than you’ll ever know.” “I’m doing it for the kid. Not you,” he stressed, moving his arm away from her grasp. She brushed this off, already shedding her hesitant demeanor for the usual self- involved smirk. “You know, Timothy, I’m going to need your support soon. I can’t afford to be stressed out during the pregnancy.” Timothy raised an eyebrow, puzzled by her statement. “Why would you get stressed?” Stella hesitated, as if debating whether to share her troubles. Finally, she spoke, her voice tinged with faux sincerity. “I’m being sued by my sister, Scarlett, and Evie is the lawyer representing her.” The revelation hit Timothy like a thunderbolt. He had heard about the tensions. between Stella and her sister, but the fact that it had escalated to a lawsuit was beyond his comprehension. And the fact that Evie was representing Scarlett in the legal battle left him feeling conflicted and torn. “Why is Evie involved?” Timothy asked, his voice laced with disbelief. Stella shrugged. “Family feuds can get ugly, Timothy. I don’t know all the details, but Scarlett claims that I’m not entitled to my share of our grandfather’s inheritance, and she’s determined to take it away from me.” Timothy struggled to wrap his head around the magnitude of the situation. It was a bitter twist of fate that had brought him back into Evie’s orbit, only to find. himself on opposite sides of a legal battle. “What do you even expect me to do?” he asked, his voice filled with genuine concern. His concern, however, wasn’t for the woman in front of him. Stella looked up at him, her eyes searching his for reassurance. “I need you to be there for me, Timothy. I need your support and strength to get through this. Evie can be ruthless, and I can’t let her take everything away from me.” Timothy hesitated, torn between his reluctance to confront Evie and his desire to do right by their child. He hadn’t personally met Stella’s sister, so perhaps she was more vicious. Of course, now a child was involved, so leaving Stella to deal with it

intrusion into my life had left a bitter taste in my mouth. Her revelations. about Timothy’s impending fatherhood had shaken me to the core, but I refused to let her manipulative games control my actions. As I sat in my apartment, grappling with the tumultuous emotions that her visit had stirred, a sense of determination began to take root within me. I had spent too long allowing others to dictate the course of my life, to push me into corners and force me to confront my past. It was time for me to make my own choices, to reclaim my sense of agency and purpose. And there was one decision that I knew could serve as a defiant act against Stella’s attempts to control With a sense of resolve, I retrieved my laptop and began to compose an email. The recipient’s name brought forth a mixture of anticipation and trepidation–Scarlett Fitzgerald. Her case had been an intense matter, but I was willing to take the risk, to spite Stella and assert my independence. Subject: Regarding Your Case Dear Ms. Fitzgerald, I hope this email finds you well. I wanted to reach out and express my willingness to take on your case. I understand the complexities and sensitivities surrounding the matter, and I believe that my legal expertise could be of great assistance to you. While some tensions and conflicts may arise, I am prepared to put those aside and focus on providing you with the best legal counsel possible. Please let me know if you are interested in moving forward, and we can arrange a meeting to discuss the details further. Sincerely, Evie As I hit the send button, a mixture of emotions washed over me. I knew that my decision carried risks and uncertainties, but it was a deliberate choice to assert my autonomy and defy Stella’s attempts to control my life. It was a small act of rebellion, a step toward reclaiming my sense of self. Minutes felt like hours, and I waited anxiously for Scarlett’s response. Each passing 1/5 Need Top Metal Stamping? Get a 10% Discount (Start Now) A Chapter 134 second brought a mounting sense of anticipation and unease. I couldn’t predict how she would react to my offer, although she had seemed pretty willing, despite my list of controversies. Finally, an email notification appeared in my inbox, and my heart skipped a beat as I opened it. Subject: Re: Regarding Your Case Dear Evie, I must admit that I am ecstatic about receiving your email. You had seemed rather hesitant, and I was concerned that your uncertainty would end in rejection. That being said, I am in desperate need of legal counsel, and your reputation as a skilled attorney is undeniable. I do not waste my time entertaining petty news outlets and their conspiracies, so any speculation over your talents would not appeal to me. I know what king of lawyer I saw during Timothy’s case. I want that lawyer on my side. Please let me know when we can meet to discuss the details further. Sincerely, Scarlett. Relief washed over me as I read Scarlett’s response. Her willingness to accept my offer was a step in the right direction, a chance to put our past conflicts behind us. and focus on the legal matter at hand. It was a small victory, but it felt like a significant one. I quickly composed a reply, proposing a meeting to discuss the details of her case. The prospect of representing Scarlett, with all the complexities and challenges it entailed, was both daunting and exhilarating. Here was the universe handing me another chance. An hour later, my phone buzzed with an incoming call, and I saw Scarlett’s name flashing on the screen. I answered quickly. “Hello, Scarlett.” “Hi, Evie. It’s time,” Scarlett said urgently. “I’ve scheduled the meeting with Stella for this evening. Do what you can to get prepared.” I took a deep breath, my resolve firm. “Alright,” I replied, though my heart was racing. The impending confrontation with Stella, with all the tensions and conflicts.  2/5 Need Top Metal Stamping? Get a 10% Discount (Start Now) A Chapter 134 it carried, was a daunting prospect. The tension in the room was palpable as I sat across from Scarlett, waiting for Stella to arrive. Scarlett had grown increasingly agitated as the minutes ticked by, her frustration mounting with each passing moment of Stella’s delay. I could see the worry etched on her face, and I couldn’t help but share in her unease. “She’s an hour late, Evie,” Scarlett bemoaned, checking her watch. “I don’t know what’s taking her so long!” I could only offer a sympathetic nod in response. Stella’s blatant disregard for punctuality was nothing surprising, but it was a blatant display of her arrogance that I intended to crush over time. Finally, the door swung open, and Stella entered the room with an air of casual indifference. “Apologies for my tardiness,” Stella remarked, her tone unapologetic as she took a seat at the table. “I’m here now, so let’s settle this.” Scarlett scrunched her nose. “Stella, we’ve been waiting for an hour!” she snapped. Stella waved off Scarlett’s concerns. “I had more important matters to attend to,” she replied casually, as if her time were inherently more valuable than anyone else’s. Scarlett took a deep breath, trying to keep her emotions in check. “Let’s just get this over with,” she said, her voice weary. As the discussion began, Scarlett appealed to my sympathies, sharing the struggles she had faced over the years. She described how Stella had been squandering their late grandfather’s money, leaving Scarlett and her daughter, Olive, with nothing but uncertainty and instability. “All I wanted was a home for Olive and me,” Scarlett pleaded. “A place where we could have some space. I couldn’t help but feel a surge of empathy for Scarlett. She had a whole child that she wanted to build a life for, but Stella remained resolute in her determination to claim the estate. 3/5  Need Top Metal Stamping? Get a 10% Discount (Start Now) A Chapter 134 “I need it more,” Stella insisted, her voice unwavering. “We have plans for it, Timothy and 1, and I won’t let it slip through my fingers.”

Chapter 133 1 stepped into my apartment, the familiar scent of home and solitude wrapping around me like a comforting shroud. The day had been emotionally taxing, with the turmoil of my recent encounters with Scarlett still fresh in my mind. All I wanted was a moment of peace, a chance to collect my thoughts and find some solace in the quiet of my own space. But as I closed the door behind me and took a deep breath, I sensed that something was amiss. The air in the apartment felt heavy, charged with an unsettling energy. My instincts tingled with unease. I turned to find Aria standing nearby. She looked shell–shocked, her face pale and stiff. “Evie,” she began, her voice hesitant, “there’s someone here to see you.” I furrowed my brow, puzzled by the hesitancy in her tone. “Who is it?” Before Aria could respond, the source of the unease made herself known. Stella Fitzgerald, with an air of entitlement, stepped out from the shadows of my living room.  “Hello, Evie,” Stella said, her voice dripping with faux politeness as she made her way toward me. I could hardly believe my eyes. Stella was the last person I expected to find waiting for me in my own apartment. Aria looked helpless as she stood by. “I tried to keep her out,” Aria muttered under her breath, shooting me an apologetic glance. Stella didn’t wait for an invitation as she made herself at home in my apartment, casting a critical eye over our belongings. “Nice place you’ve got here,” she remarked casually, her fingers trailing over a bookshelf filled with my cherished. novels. My patience was wearing thin, but I forced a polite smile, though it was strained. “Stella, what are you doing here?” I asked carefully. Stella turned to face me, her green eyes locking onto mine. Her sister’s kinder face. flashed before my eyes, and I shook my head. 14 10:43 Sat, 23 Mar Chapter 132 “We need to have a chat, Evie,” she replied, her tone carrying an air of finality. “There are some things we need to discuss.”  I couldn’t help but feel a sense of dread settling in the pit of my stomach. Stella’s presence alone was enough to send my stress levels skyrocketing. I had distanced myself from her and the painful memories of our past for a reason. Now, here she was, invading my sanctuary. Aria cleared her throat, clearly uncomfortable with the situation. “I’ll leave you two alone,” she said, giving me a sympathetic look before heading toward her own room..  As the door closed behind Aria, Stella turned her attention back to me, her gaze unwavering. “I hope you don’t mind,” she said, a hint of mockery in her voice. “I just wanted to catch up.” Stella’s presence in my apartment had already pushed the boundaries of my patience, but as she continued to roam about, making herself comfortable and taking liberties with our belongings, my frustration reached a breaking point. She was like a storm, leaving chaos and destruction in her wake, and I had to put an end to it. I watched in silence for a moment, my irritation simmering beneath the surface. Stella had a way of getting under my skin like no one else, and she was doing it purposefully. But I couldn’t let her revel in her antics any longer. What do you want?” I repeated through gritted teeth. “You didn’t break into my apartment just to make yourself at home.” Stella turned to face me, her expression smug as she lit a cigarette with an exaggerated flourish. The smell of the smoke filled the room, adding to my growing annoyance. She took a long drag, her eyes locked onto mine as if daring me to challenge her. I couldn’t help but wince as she let the ashes fall haphazardly onto our couch. She then took another drag from her cigarette, her gaze unwavering. “I want you to stay away from Timothy,” she declared, her voice laced with a possessive edge. The mention of Timothy caught me off guard. “Timothy?” Stella’s laughter was like a mocking melody, grating on my nerves. “Oh, Evie,” she taunted, “don’t play coy with me. You know exactly why I’m concerned. Timothy Need Top Metal Stamping? Get a 10% Discount (Start Now) Chapter tha and I have a future, and I won’t let you ruin it.” I couldn’t help but roll my eyes. “Stella, you can forget about me ever coming around Timothy,” I stated flatly. “I have no interest in him.” Stella’s expression shifted, her eyes narrowing as she stubbed out her cigarette on our coffee table, leaving a searing mark. “You think this is a game, Evie?” she hissed, her voice a dangerous whisper. “Timothy won’t have any more room for you after a while.” I felt a surge of anger rise within me. Stella’s veiled threats and possessiveness were infuriating, and I refused to let her intimidate me. “What are you talking about?” I demanded, my voice steady. Stella smirked, a wicked gleam in her eyes as she stood in the door frame, blocking my path. “Because, darling,” she replied, her tone dripping with malice, “Timothy is going to be a father soon.” The words hit me like a sledgehammer, and for a moment, I couldn’t process what she had just said. Timothy, a father? It was inconceivable. My mind raced with questions, doubts, and fears. “Why are you telling me this?” I asked, my voice barely above a whisper. Stella’s laughter was cold and heartless as she delivered the final blow. “Because, Evie,” she taunted, “you can’t compete with a child. Timothy will have his hands full, and you’ll be nothing but a distant memory.” With that, she slammed the door behind her, leaving me standing in the wake of her intrusion, a searing mark on my heart to match the one on our coffee table. My mind was in turmoil, and the weight of Stella’s revelation settled in. I sank onto the couch, my thoughts a whirlwind of confusion and sadness. Timothy, a father? It was a reality I hadn’t prepared for, a future I hadn’t envisioned. The thought of him moving on, starting a family without me, was a painful realization that cut to the core of my being. As I sat there, lost in my thoughts, I couldn’t help but wonder about the choices I had made and the path I had chosen. The conflicts with the firm, the proposal from Scarlett, and now the revelation about Timothy–it all felt like a series of hurdles and heartaches that I couldn’t escape. Need Top Metal Stamping? Get a 10% Discount (Start Now)

Chapter 132 TIMOTHY POV The ice was slick beneath Timothy’s skates as he glided across the hockey rink. The sharp blades of his skates cut through the surface, sending sprays of ice crystals. into the air. The arena was alive with the sounds of the game, the thud of sticks against pucks, the clatter of players colliding, and the cheers of the crowd. But amid the cacophony of the game, there was a deafening silence that echoed in Timothy’s heart. He had come to this match with a sense of resignation, knowing all too well what he would find–or rather, what he wouldn’t find. Evie. Her absence hung like a heavy shadow over the arena, a void that seemed to swallow the very essence of the game. Timothy had known that she wouldn’t be there, but that knowledge didn’t make the emptiness any easier to bear. As he raced down the rink, the puck gliding smoothly beneath his stick, Timothy couldn’t help but steal glances at the stands. He had hoped against all rationality that she might surprise him, that she might be there in the crowd, cheering him on as she had done in the early days. The game continued with a relentless intensity, the players battling fiercely for control of the puck. Timothy’s mind should have been focused solely on the match, on the strategies and plays, but his thoughts kept drifting. He also had Stella to worry about, and the potential pregnancy. If the results turned out positive, any sliver of hope that he and Evie had would be torn away. He missed her laughter, her unwavering support, and the way she had believed in him even when he had doubted himself. She had been his confidante just in those. few months, and now, she was gone. As halftime approached, Timothy’s frustration grew. The opposing team had the upper hand, and his team was struggling to keep up. He knew that he had to focus, to give his all for the sake of his teammates, but the ache of Evie’s absence was a heavy burden to bear. When the buzzer sounded off for intermission, Timothy skated off the ice with at heavy heart. He took off his sweat–soaked jersey, letting out a sigh of exhaustion. As he wiped the sweat from his brow, Timothy noticed a commotion near the 1/6 Need Top Metal Stamping? Get a 10% Discount (Start Now) D Chapter 182 locker room entrance. His heart quickened as he recognized his brother Andy standing there, engaged in conversation with none other than his rival, Alex. He couldn’t fathom why his brother would be talking to Alex, the very player who had been a constant thorn in his side on the ice. Seeing Andy in conversation with Alex sent a ripple of unease through Timothy. Pushing aside his exhaustion. Timothy hastily threw on his jersey and made his way over to them, his curiosity and concern growing with each step. “What are you two up to?” he asked as he approached the pair. Andy turned to face him, a sly smile playing on his lips. “Timmy,” he greeted, his tone casual. “Just conducting a little business here, that’s all.” Timothy’s eyes narrowed as he glanced between his brother and Alex, who appeared to be growing increasingly uncomfortable. “Business?” he echoed, hist tone incredulous. “What kind of business?” Alex shifted on his feet, clearly eager to escape the situation. “Look, I really should be going,” he stammered, making a hasty exit. Timothy watched as Alex hurried away, leaving him alone with his brother. “Andy, what’s going on?” he pressed, his frustration mounting. “Why were you talking to Alex of all people?” Andy chuckled, a smug glint in his eye. “Relax, baby brother,” he replied, his tone. dripping with condescension. “It was just a little deal. Nothing for you to worry about.” Timothy sighed, his patience wearing thin. “I have every reason to be worried when it involves you,” he shot back. Andy’s grin widened, clearly reveling in Timothy’s frustration. “Let’s just say it’s a mutually beneficial arrangement,” he teased, refusing to provide any further details. Finally at his limit, Timothy took a few steps toward Andy until he was towering over his brother. His height was probably the one thing he had over Andy. “Care to elaborate?” Need Top Metal Stamping? Get a 10% Discount (Start Now)  A Chapter 132 Andy’s laughter was maddening as he walked past Timothy, brushing shoulders ast he passed. “Fine, fine.” he relented, holding his hands up in mock surrender. “Im working on a little sponsorship deal with Alex’s company. That’s all.” The revelation left Timothy dumbfounded. A sponsorship deal? It seemed odd that his brother would be collaborating with his rival, especially when they were competing on the same team. The implications of such an arrangement were baffling. “Why would you do that?” Timothy demanded. “And why skulk around if you’re so innocent?” Andy shrugged, his nonchalant attitude infuriating. “I didn’t think it was a big deal,” he replied, his tone dismissive. “Besides, it’s just business.” But Timothy couldn’t simply brush it aside. The thought of his brother and his rival working together, potentially gaining an advantage over him, gnawed at his competitive spirit. It felt like a betrayal, a breach of trust. “Just business?” Timothy retorted, his anger simmering. “This is my career, Andy. My team.” Andy’s expression hardened, and he took a step closer to his brother, his voice cold and calculating. Timothy, you need to focus on your game,” he advised, “Because it could be your last.” With that, Andy turned on his heel and walked away, leaving Timothy seething with frustration and resentment. The intermission was drawing to a close, and he knew he had to return to the ice, but the shadow of his brother’s actions loomed over him. As he stepped back onto the rink, the cheers of the crowd and the exhilaration of the game felt hollow. The rivalry with Alex had always been a challenge he relished, but now it was tainted by the knowledge that his own brother was involved in some sort of alliance with his adversary. He couldn’t shake the suspicion that there was more to the situation than met the eye. The way his brother had brushed off their conversation, the secretive dealings with Alex–it all felt strategic. And now, as he skated onto the rink, his attention was drawn to a teammate, one whose actions raised alarm bells in his mind.

Chapter 131 “Oh!” I pressed my lips int a flat line, preparing myself for the disgusted reaction. However, she looked more intrigued than anything. “How can I help you, Miss Fitzgerald?” Scarlett extended a well–manicured hand toward me, and I hesitantly shook it. Her grip was firm, her palm cool against mine. “Please, call me Scarlett,” she insisted, her tone warm and inviting. “I hope I’m not intruding, but I’ve heard some things about you, and I was hoping we could talk.” My mind raced with questions, but I couldn’t help but feel a strange sense of familiarity with this woman. “Of course, Scarlett,” I replied, my voice more composed. She smiled brightly. “Excellent! Whenever you’re done.” “I’m on break now. We can sit in one of those booths over there,” I told her, pointing to the seating area behind her. She nodded, and together, we navigated through the maze of tables and patrons, heading toward a dimly lit corner of the restaurant. The soft glow of a floral lamp. bathed the area in a warm, golden light. Scarlett took a seat on a plush velvet chair, and I settled into the one opposite her. As I studied her face in the gentle illumination, I noticed a hint of sadness lurking in her emerald eyes. “I apologize for how sudden this is, but I felt compelled to speak with you. You see, I’ve been following your story.” My heart skipped a beat, and I felt a rush of anxiety wash over me. “I appreciate your interest, Ms. Fitzgerald,” I replied, my voice cautious. “But I’m just a waitress trying to make ends meet.” She nodded sympathetically, her eyes never leaving mine. “I understand that, Evie. But your story touched me deeply. You see, I’ve been where you are, struggling to find my place in the world.” I studied Scarlett’s face, trying to discern the truth behind her words. Her elegance. and wealth seemed worlds apart from my own circumstances, and I couldn’t help but wonder what common ground we could possibly share. 1/4 Need Top Metal Stamping? Get a 10% Discount (Start Now) 10:43 Sat, 23 Mar Chapter 131 She continued, her voice soft and introspective. “I come from a family of privilege and expectation. I was expected to follow a certain path, to conform to society’s standards of success. But I chose a different path, one that led me away from the world I knew.” I listened intently, feeling a sense of connection with Scarlett’s words. The weight of societal expectations and the pressure to conform had been driving forces in my own life, pushing me to make choices that were not true to myself. Scarlett leaned in closer, her expression earnest. “Evie, I see a strength in you, a resilience that mirrors my own journey. I believe that your story deserves to be heard, that it could inspire others who are struggling to find their own path.” I couldn’t help but be moved by Scarlett’s sincerity, although she had yet to expose her intentions for this meeting. It all just felt odd and even suspicious. You look familiar,” I couldn’t help but blurt out as I gazed at Scarlett. She gave me a sad smile. “I get that a lot,” she replied. “I have a sister, Stella, who looks very much like me. I’m sure you’ve seen her in the news.” Stella Fitzgerald. The name sent shivers down my spine. Especially now that it was attached to Timothy’s. I nodded slowly, piecing things together. “I see,” I said quietly. Scarlett’s expression darkened, and she leaned in closer. “I’ve been having some trouble with Stella recently. It involves my late grandfather’s estate.” The suggestive tone in her voice had me on the edge of my seat. I was no stranger to hearing about property disputes, but it wasn’t typically between two wealthy individuals. “It’s been pretty messy,” she admitted, her voice laced with frustration. “Stella’s determined to keep everything for herself, and I can’t let her get away with it.” I hesitated, my past with Stella and the fallout from that case flashing before my eyes. “Why do you want my help, Scarlett?” I asked, my tone cautious. “I’m sure you’ve seen and heard the scandal around me.” Scarlett’s gaze bore into mine, her eyes unwavering. “I know,” she said, her voice trembling slightly. “But I also know that you, of all people, would understand why I can’t let her win, Stella could ruin my life, just as she ruined yours.” 274 Need Top Metal Stamping? Get a 10% Discount (Start Now) 4 Chapter 131 I felt a chill run down my spine at Scarlett’s words. A tumultuous legal battle in the making, especially one involving Stella and potentially Timothy. Jasper and Erickson destroyed my career, but Stella could destroy me as a person. “I can’t just jump into another mess like this,” I told her, my voice low. “It could ruin my career, Scarlett.” She leaned in closer, her voice a desperate whisper. “I can offer you more than just money, Evie. I can offer you the chance to expose Stella’s secrets, to make her pay for what she’s done.” The thought of uncovering Stella’s hidden sins was tempting, and it gnawed at the corners of my conscience. But the risks were immense, and I couldn’t help but remember the toll that my previous encounters with Stella had taken on me. “Money alone won’t be enough to sway me. I insisted, my resolve firm. “And exposing her secrets could lead to a legal battle that could destroy both of us.” Scarlett’s eyes held a glint of desperation, and she reached into her handbag, producing a thick envelope. She slid it across the table toward me, and my heart skipped a beat when I caught sight of the substantial sum of money within. Tm willing to pay up front,” Scarlett said, her voice filled with urgency. “Please, Evie, think about it. You know what’s at stake, and you know that justice needs to be served.” I glanced at the envelope, the allure of the money warring with my better judgment. The scars from my past battles, especially the one with Stella, were still fresh. But Scarlett’s plea touched a nerve, and the promise of justice lingered like a beacon in the darkness.  “Tll think about it,” I finally conceded, my voice heavy with uncertainty. “But I need time to consider the implications and the risks.” Scarlet nodded, her relief palpable. “Thank you. Evie.‘ she said her gratitude evident. I know this isn’t an easy decision, but I believe you’re the only one who can help me.” She took out a slip of paper and a pen and scribbled down a number. She slid it across the table and placed her hand over my own just as I reached for it “Here’s my number if you change your mind,” she said softly. Take care. Evie. Need Top Metal Stamping? Get a 10% Discount (Start Now)  4/4