The Alpha King’s Virgin by Charmeleon

Chapter 60  +5  It took them long enough to notice my absence. But yet again, ever vigilant Ross had come to find me. I guess I had to be grateful for that. I went out to confront him.  “Your Majesty, thank the Goddess you’re alright.” Ross had a dozen or so guards with him, including Lord Greyson who regarded me with less joy, but more irritation.  “That was extremely reckless of you, Your Majesty.” Lord Greyson said, hands on his narrow hips, his foot tapping the earth like he was scolding a disobedient child. “The forest is full of dangers. What on earth were you thinking?”  I chose to ignore Lord Greyson and focused on Ross. The guards bowed their heads when I drew near. I walked right up to Beta Ross and took both his hands in mine.  “Oh, Beta Ross, I saw him! He’s alive. We have to save him.” I let my eyes fill with tears to appeal to the man. “Please,” I let my gaze flit to Lord Greyson, “there are others with him, Lord Greyson. All held captive by the vampires. He is trying to save them.”  “And we will, Raine. We will.” Ross pressed my hands softly and released them. “But we have to take you back to the castle.”  I shook my head. “No, no, no. I’m staying. We have to act now!” I turned to Lord Greyson. “Joanna will ask her coven for help to keep the portal open. You have to get your army in there.”  Lord Greyson stepped forward. “This is not negotiable. For your own safety, Your Majesty.” He motioned to the guards. “Take Her Majesty back to the castle.”  “You’re going to use force on the queen?” Ross intervened, his dark eyes ablaze. “Be reasonable, Lord Greyson.”  connection with your king:  “If I may interrupt,” Joanna’s soft voice soared above our heads. “I need Her Majesty to stay. Her  strong. It will help us locate his position. Besides, she is safer here than in the castle.” She stepped out of the hut and linked her arms with mine. I clasped my hand over hers, grateful for her support.  1/4  Emergency calls only  Chapter 60  M  071% 15:19  “I agree.” Ross said and our eyes met for a brief second. Heat rose to my cheeks remembering the embarrassing scene with Sorin. “We can post the guards here for extra protection.”  Lord Greyson’s nostrils flared as the two men stared each other down. “Fine! But it will be on your head if something were to happen to her.” he said at last.  “I’ve sworn to protect the queen with my life.” Ross said never taking his eyes off me. “I will remain here with the guards.”  “What about your mate, Beta Ross?” Lord Greyson sneered, “Does she not need you equally?”  Ross turned around abruptly to come face to face with the older man. “My loyalty to the crown comes first, Lord Greyson. Your daughter understands that.” His voice turned to ice. “Don’t make this into more than what it is.”  “Good. It’s settled then. The queen will stay with me in the interim.” Joanna smiled sweetly at the men “I will contact my coven sisters immediately. Be here at the crack of dawn with your army, Lord Greyson and we will open the portal for you to rescue your king and the others.”  With one final scathing look at Ross, Lord Greyson turned on his heel, and called to three of his men to return with him to the castle. The rest were tasked to stay behind to guard the perimeter.  Ross followed us into Joanna’s hut. His presence seemed to overwhelm the space as he shifted around uncomfortably.  “Do sit down, Beta Ross.” Joanna held a chair for him. “Rhona, be a dear and help me prepare food for our guests.”  It struck me once more that Rhona was far too comfortable in the witch’s house. She began to busy herself in the kitchen and soon the mouthwatering aroma of braised meat filled the room. My stomach rumbled expectantly. Has it been that long since I’ve eaten?  “I’m so sorry, Raine. We’ve been starving you.” Joanna chuckled good–naturedly and patted my shoulder. Rhona smiled at me over her shoulder where she peeled vegetables. “It won’t take long, Milady.”  The more I looked at the two of them I was sure that they were related. Friend of her mother’s? I think  2/4  Emergency calls only  Chapter 60  010071% 15:20  +5  not. They probably had their reasons for keeping their relationship secret, but I felt she should have trusted me with that knowledge. I regarded her more like a friend than a personal maid. Heaven knows, I have never had a true friend.  Joanna disappeared behind her curtain and left me alone with Ross. He needed to know how much I valued his loyalty. “I am so grateful to you, Ross, for standing up to Lord Greyson. I never knew you were related to him.”  A smile ghosted his lips. “My father–in–law. It might seem that we are at odds with each other, but I know where his loyalty lies. He loves Amaris like a son, and he understands my position as Beta.”  “Then I am glad, because I don’t want to cause a problem for you, Ross.” I smiled at him, but he just nodded.  “No need to concern yourself. I know my duties.”  We ate in comfortable silence the three of us. Rhona had gone outside to take food to the guards. Maybe her Gareth was among them. Despite being so hungry I thought I could eat a whole deer; I couldn’t eat more than a few mouthfuls.  Joanna noticed my picking at the food. “I’ll brew you something for your appetite. You need to eat more to strengthen your pup.”  Again, I found Ross‘ eyes on me, scrutinizing, judging. Did he still have doubts that Amaris was the father? I glared back at him, and he averted his gaze. He excused himself to join his men outside.  “What is with you two?” Joanna asked once Ross was gone.  “I don’t know what you mean.” I sipped some water. “If you don’t mind me asking, why hide the fact that Rhona is your daughter?”  Joanna shrugged her delicate shoulders. “I didn’t want her to be judged by the werewolf community. A union between a witch and a werewolf wasn’t something they condoned. We didn’t want her to be cast out.” she smiled a little sadly. “She has her father.”  3/4  […]

Chapter 59  +5  RAINE  When we entered the hut, I was pleasantly surprised by how large the interior was from how it seemed from the outside. It was not what I imagined it would look like, everything seemed really normal. A small kitchen, neatly organized with a fire crackling pleasantly in the hearth, pretty curtains at the window and a plain wooden table and chairs to eat dinner at. Nothing extraordinary. Until you take a  closer look.  The glass jars on the shelves weren’t packed full of homemade jams and jellies. There were strange objects swimming around in the colorful liquids. A grey cat with turquoise eyes sat on the table and watched us with aloof disinterest, licking its pa  paws.  Joanna, the witch, emerged from behind a curtain of beads. She was indeed a beautiful woman with scarlet hair falling over her shoulders to her middle with the most luminous green eyes I have ever seen.  I She bobbed her knees in a delicate curtsy and smiled at us. The plain purple sheath dress she wore accentuated her curves but what drew my attention was the crystal pendant hanging from a chain around her neck. I had the strangest feeling that it was calling out to me.  “I was hoping you would come sooner.” She said, offering us a seat at her table. The cat stretched himself and dropped to the floor, tail swishing to show us his annoyance.  “Milady was tired.” Rhona told her. “We came as soon as we could.”  nas  “Thank you so much for helping me, Joanna. I know we owe you a great deal and I promise you we will compensate you well for your services.” I prayed she would take my word for it.  youn  “Oh, I have no doubt. Tell me what you need.” Joanna inclined her head, waiting and fixing me with her mesmerizing green eyes.  “I need to see if he survived. Find his location and bring him back. I know you can do it.” My heart was constantly racing, fearing for his safety.  “Rhona, be a dear and make us a cup of tea.” Joanna instructed her, waving a slim hand in the direction of the kettle.  1/4  Emergency calls only  Chapter 59  U072% 15:19  It was clear that Rhona wasn’t a stranger to the witch’s house. She obediently filled the kettle and hung  it over the fire to boil.  “Have you brought something of the king’s? Something personal?” Joanna asked me. I shook my head. having had no idea she would need it. “No matter, we’ll make do. Give me your hands.”  I did as she asked and found her hands to be warm, hot even. She turned my palms over and peered Into them with a small frown nestled between her brows.  “Interesting.” She said at length.  “What is?”  “Your lineage. You have a powerful mage in your bloodline, my dear. I had a suspicion but just wanted to be sure.”  “A mage? Are you sure?” Was I part witch then, I wondered. “What does that even mean?”  She chuckled; her voice was musical, like a bird’s. “I’m sure we’ll find out.” She got up and disappeared behind the beaded curtain that I assumed would be her bedroom and reappeared a few moments later with a cloth covered object.  Rhona poured steaming green tea into porcelain cups and placed it on the table. She kept a respectful distance until Joanna told her to sit down. She uncovered the round object to reveal a black crystal ball. From her neck she took off the cylindrical crystal pendant hanging from a silver chain and again I had that same strange feeling.  “Your Majesty, I need a drop of your blood. You and the king are connected by your soulmate bond and the pup in your womb. It will help me to scry for him.” She went to fetch a small, sharp knife from a wooden block on the counter.  When she mentioned the pup in my womb my throat constricted with worry. Rhona and I exchanged a look which didn’t go unnoticed by Joanna.  “Do you have doubts that the pup is the king’s?” she asked, with no shock or surprise in her tone.”  I swallowed hard. “I don’t know what to think.”  2/4  ncy cars only  Chapter 59  101072% 15:19  +5  She nodded. “The vampire got into your head. Do not focus on him. Focus on the one you love.” She took my left hand in a firm grasp and made a small cut on my index finger, letting the blood drip onto the black crystal ball. Instead of it running down like I expected it to, the crystal seemed to absorb the few drops.  “Look into the ball and concentrate on the one you love.” Joanna’s melodic voice hummed into my ears, and I became vaguely aware of the throbbing of the pendant swinging from her fingers. “Think only of  him.”  I heard her chanting in an unknown language while I peered into the black crystal focusing on my feelings for Amaris. The black crystal started swirling in front of my eyes, turning into liquid, dark at first and then gradually became clearer to reveal…  “Amaris…” I saw him. He was with other men in a dark tunnel. They were moving fast. “Amaris!” I called out to him, he stopped and lifted his head, looked right at me. 

Chapter 58  AMARIS  “A plan?” Vincent snarled low, “Does it involve sacrificing us?”  If that was what  was what it took, but that would be my very last option. I shook my head. “No, but I do need you to help me.” I kept my eyes on the vampires. We were downwind from them and hidden between the rocks and dead vegetation. They didn’t seem particularly intent on hunting for me or any of the escaped werewolves. I was banking on Athan wanting me alive.  “What do we have to do?” Nola asked.  “I admire your spirit, Nola. But I am going to surrender myself to them. They won’t try to kill me. I am more valuable to Athan alive.” I heard Rage fully disagree with me, huffing and growling inside my head.  Vincent rolled his eyes at me. “That defeats the purpose then. What do you need us for?”  “I will distract them. You slip into the dungeons and get the others. Can you do that?” It sounded simple when I said it out loud, but there was no way of knowing how many of the bloodsuckers were inside.  “You’re  insane, Amaris.” Vincent said, “It will never work.”  “You can’t do this alone. They have weapons.” Selene frowned, “Let me help.”  Ben pulled her to him. As I thought he had it bad for the female.  “No, I won’t let you. I would rather help this fool.”  They had no faith in my fighting skills and who could blame them, they didn’t know me.  “I can do this. I just have to get close to them. I’ll kill all of them.”  “You sure talk big.” Vincent said. “Have you ever fought vampires before?”  I  I shrugged, “There’s a first time for everything. I just want to buy you some time to get into the  1/4  Emergency calls only  Chapter 58  MG  101072% 15:18  dungeons.”  “Let’s do this.” Adolf cracked his knuckles together, his eyes brightened with the wolf awakening. “I would love to kick some vamp ass.”  I limped out into the open, feigning injury and immediately had their attention.  “Stop! Who goes there?”  I sank down onto my knees, waving them closer with a weak hand.  “Help me.” I grunted, peering from underneath my hair I saw them come closer, weapons drawn.  One brave leech bent down to grab my head by the hair to pull my neck back.  He snickered, “Would you look at that… We’ve been searching for you, Your Majesty.” He held the silver dagger against my neck. The silver burned against my skin, and he found it amusing, grinning like a fool. “Hey, can you believe our luck?”  The others formed a circle around us, and I hoped my lucky five would take this opportunity to make their move. Because I was about to bite this leech’s hand right off his arm.  “Are you sure it’s him? He doesn’t look like much.” The speaker pressed his crossbow against my head. The one holding onto my hair let go and kicked me in the stomach. I faked a groan and fell down at his feet.  Another one took an interest in me. His fangs descended and he licked his lips. “He looks delicious, and I am hungry.””  One of the others slapped him on the back of the head. “Are you insane? Our Lord wants him alive!”  “Just one bite, I won’t kill him.”  While they were debating whether or not to eat me, I saw Nola and the others run into the dungeon. About  time.  2/4  Emergency calls only.  Chapter 58  JU072% 15:18  Then I let Rage take over. I turned in front of their eyes and all hell broke loose. Rage ripped into them, disemboweling the closest one, moving like black lightning to the next vamp. They were too close to use their crossbows, but they had their daggers. One of them sliced the silver dagger deeply into Rage’s left shoulder.  He let out an enraged growl that sent shockwaves through the group and they staggered back. He turned to rip into the offender, but the vamp fell to the dirt, his neck tilted at an unusual angle.  “My pleasure.” Vincent said drily, already turning to rip the heart out of the next one.  Adolf joined in the fray, fighting like a possessed wolf, using their weapons against them. I liked his style. Rage, his wound still bleeding from the silver–inflicted wound, didn’t hold back. The vamps fell like flies underneath his giant paws.  Soon the vamps were nothing but ash scattered by the slight breeze. I returned to my human form. 

Chapter 57  RAINE  Ross stood at the door not daring to come into the bedroom further. I noticed his balled fists, his tight jaw as he fought to control his anger. Whether his anger was directed at me or at Sorin, I had no idea. But then he turned his dark eyes to me, and I saw them soften.  “Don’t let him get to you, Raine.” his voice was strangely gruff, “I’ll make sure he won’t enter your suite again.”  ”  “Th…thank you…” I choked back the sob that threatened to force its way out of my throat. If only Amaris was here. I needed to feel his arms around me. There was nothing I needed more than to be with my mate, I would only feel safe in his presence.  The way Ross looked at me was as if he were having an internal struggle, shifting on his feet, his mouth opening and closing. Then he slapped his hand against the doorpost and called out to Rhona. She hurried into the bedroom, eyes wide with fright.  “Look after her.” he said, turned and rushed out.  “Milady, I was so worried.” She knelt beside the bed, “I’m so sorry, I had no choice but to obey him.”  “Please, Rhona. I understand.” I wiped my face with the cover and pulled it up over me.  She got up and sat at the foot end of the bed. “I couldn’t help to overhear what he said, Milady.” She looked down at her hands in her lap. “Is it true? Did the Vampire King do something to you?”  Did he rape me? He wanted Amaris to believe that he did. I wanted to believe that he didn’t, but! couldn’t shake the thoughts that ran through my mind, his touch. Had it been a dream, was it all in my mind–thoughts that he planted there?  “I… I don’t know, Rhona.” I burst into tears, with my hands covering my face. I felt ashamed, confused, disgusted.  Rhona held out her arms to me and I fled into them. She stroked over my hair and rocked me against  1/4  Emergency calls only  Chapter 57  M  —  her.  10072% 15:18  “It’s alright, Milady. I won’t breathe a word about this. I’m sure there’s nothing to worry about. This pup is His Majesty’s. I have no doubt.”  I pulled away from her, slightly embarrassed. “I just wish I could be sure.”  “There might be a way.” She looked at me thoughtfully. “Joanna would be able to help.”  I  “Speaking of…” I got out of bed and went to my closet. “You have to take me to her. She has to help us get the king back.”  “Your Majesty, you can’t go back…”  I stopped her. “I don’t plan to go back. I just need to know he’s alive, Rhona. I know Ross and Lord Greyson is making plans, but I can’t sit here and do nothing.”  There was a soft knock at the door and Lilly and Sarah entered, and greeted me, bowing respectfully.  “Why are there guards outside in the hallway? We had a hard time getting past.” Sarah asked Rhona.  Must have been guards posted by Ross to keep unwanted princes out. Rhona and I exchanged a knowing glance.  “Don’t worry about it.” Rhona told her. She bit her lower lip thoughtfully, looking at Lily. “Take off your clothes.”  “What?!” Lily gaped at her.  Lily and I were of the same build. “Exchange clothes with me. We’ll explain everything.” I smiled at Rhona.  Half an hour later, in Lily’s uniform, my hair hidden underneath her cap, Rhona, Sarah and I walked past the guards.  Emergency calls only.  Chapter 57  ப  JUL 072% 15:18  “Please see no one disturbs Her Majesty. She is sleeping and needs her rest.” Rhona told the guards who just grunted a reply without paying attention to us.  ‘Just keep your head down, Milady.’ Rhona advised me through our link. We were outside, leaving Sarah behind in the castle.  We walked through the gates without anyone taking a second glance at us.  “My mother lives at the edge of the forest. We have to pass through the castle territory. Just keep calm and don’t look at

AMARIS  10072% 15:17  I  I was starving. Couldn’t remember the last time I had food. Before my brother tried to poison me, and  I  even before then I was too stressed out to worry about it. My stomach rumbled audibly in protest, and I received a sardonic smirk from Vincent.  “Sorry, Your Majesty, food is in short supply here. Hardly anything alive here except rodents and birds. And maybe a snake or the occasional lizard.” His light grey eyes mocked me. “Not what you’re used to, is it, Your Majesty?”  That I could believe, having not scented any other large living thing during my venture into the petrified woods.  “Come with me, Ben. We’ll scare something up.” Adolf called to the younger male and together they went out of the shelter to hunt.  “How long have you been out here?” I asked Vincent. I was becoming increasingly self–conscious of my nakedness. Although werewolves were comfortable being naked around our own, still I felt the she- wolves‘ eyes on me and being mated my wolf didn’t like it one bit. Couldn’t blame them though, I was well–muscled and well–endowed. Not too brag, or anything.  “It’s hard to say, your Majesty,” Selene answered, “There’s hardly a difference between night and day here.”  Looking at her scarred face, it crossed my mind to ask what happened to her, but I reigned my curiosity in. It wouldn’t be appropriate for me to ask her something so personal.  “Maybe four?” Vincent guessed. “Vamps come sniffing around on and off. So far we’ve managed to avoid them. They’re not really bothered about us.”  “Good. They will regret that mistake.” Complacency gets one killed.  “You seem so sure of yourself, Your Majesty.” Vincent peered at me underneath his heavy brows where he sat hunched down against the rocks.  1/4  字  Emergency calls only  Chapter 56  MO  –+–  101072% 15:17  +5  “You can call me Amaris. Here we are equal.” I hoped he would try to accept that I harbored no ill will against them or to try and at least trust me. “Where do they keep the werewolves? If we can get in, we could set them free.”  He got up, opened up his arms to display his ravaged body. “Look at us! We don’t stand a chance against those leeches. We’re practically starving, hardly able to shift into our wolves. The others in the dungeons won’t be much better. They feed on them, torture them. Make them drink wolfsbane. The females are subjected to their perverse pleasures, compelled to obey. The strongest of us – and I use that term very lightly – are used in their fighting games. No, Your Majesty, you want to lead us on a suicide mission.”  “So, what then, Vincent? Do you want to hide away here and die of starvation or fight like a wolf! At least if we die, we go down with honor.” It was not in my nature to go down without a fight. Raine was the only incentive I needed to keep trying. That and to kill that bastard Athan.  “Easy for you to say.” Vincent turned a haggard–looking face towards me. “You have no idea what we’ve been through. And do you think the others would welcome you as their savior? We were led to believe that it was your doing that put us here in this hell. I’m still not convinced of your innocence.”  What the  did I have to do to convince the stubborn wolf?  “Vincent, what choice do we have?” Nola, the eldest female said, “We’ve lost everything. I would rather die fighting than wait for death here.”  I admired her spirit. She was in even worse shape than them, but she had fire. Adolf and Ben returned then with five rats and two scrawny birds.  “Dinner is served, Your Majesty.” Adolf bowed deeply, grinning. “We managed to go undetected at least.”  We had to eat them raw because it was too risky to make a fire. It was mildly disgusting, but it filled a space. For the moment. We ate in silence. I noticed Ben giving half of his share to Serene. Interesting.  “The king wants us to go back to the dungeons.” Vincent told the two males. “On a rescue mission.” I could tell from the way he glanced at them he wasn’t totally on board with my plan.  “I don’t expect you to fight. Just get me in there. I told them. They exchanged looks between them and it was clear they could link each other.  2/4  Emergency calls only  Chapter 56  101072%  072% 15:17  +5  After a brief discussion between them Vincent said, “We’re not cowards, Amaris.” Vincent turned to me, picking meat out of his teeth with a bone. “There doesn’t seem to be a way out of this realm.”  “I have a witch helping on our side. My Beta will make sure she finds me. Help me get the others out and we can all escape.” I only hoped that Joanna would still be willing to help, knowing how Sorin reacted  presence. It was a gamble which I had no choice but to take.  to her  “A witch?” Ben’s face contorted in disgust. “Are you sure she can be trusted?”  I wasn’t sure I could trust anyone at this stage. “She got me into the castle. She can get us out.”  I followed the five in my wolf form because Rage blended into the environment seamlessly and I felt we had a better chance for defense against the vampires if attacked.  “There is an entrance on the south side of the cliff. If we’re lucky there won’t be many guards. They

Chapter 55  RAINE  The elders requested to see me, concerned about my well–being. They weren’t, of course. They were worried about Amaris and so was I. Sorin and Helen followed them into the office, cramping the space although it was large room.  “Dear Raine, we were so worried about you.” Helen gushed, making her way through the gathering of elders. “Are y  you alright.” Her belly had grown since last I saw her. Was I gone that long?  If I didn’t know better, I would swear she was genuinely concerned the way she hurried over to me and took my hand.  “I am fine, as you can see.” I offered her a smile. But I was far from fine. I needed my mate, and I was tired to the bone.  “It was horrible. Amaris lost his mind when he couldn’t find you.” Helen said, but stopped short when Sorin pulled her back.  “Glad to see you are in good health.” Sorin regarded me with cold blue eyes. “Which is more than I can  say for the king. Where is my brother, Raine?” The accusatory look in his narrowed eyes didn’t escape  Elder Mattias stepped forward to speak on my behalf. “Your Highness, the queen has been through an ordeal, maybe we shouldn’t….”  “I am in charge during my brother’s absence, and I have every right to know what happened to him.” Sorin turned to the older man who had no choice but to submit to him. “Amaris wasn’t in his right mind to make any rash and suicidal decisions and look what mess he’s gotten this kingdom into!”  “He couldn’t get to the portal in time, Sorin. He is still in the Vampire Realm.” I met his cold stare, trying my best to not let him see how afraid I was for Amaris.  “Alone? Then we may as well assume he is dead!” Sorin banged his fist on the desk. “I should have Ross executed for this and that witch he brought here.”  1/4  Emergency calls only  Chapter 55  101072% 15:17  +5  “No!” I rose from the chair. I wouldn’t stand for it. Ross was my only chance of getting Amaris back. “Ross followed his king’s orders.” I stepped in front of him, I felt Tasha stirring beneath my skin. “If you have any love for your brother as you claim, you have to send warriors in to find him, Sorin. Amaris won’t give up without a fight. I refuse to believe that he won’t make it.”  “Then you are a fool!” Sorin screamed in my face. “He doesn’t stand a chance against a horde of vampires! Besides, we can’t send warriors into the Vampire Realm without violating the peace treaty.”  “Damn the peace treaty! They’ve already broken it by capturing me, Sorin!” I screamed back at him. He was going to leave his brother to the mercy of the vampires. Maybe he wanted that all along. Our eyes clashed like blades. I wasn’t about to back down.  “Her Majesty has a point.” Elder Jonas interjected. “We have to act now.”  Without breaking our staring contest, Sorin said, “I still have the final say in this, and you should do well to remember that.” He turned on his heel and marched out of the office with Helen following.  A wave of dizziness overcame me and made me sink down into the chair.  “You need to rest, your Majesty. We will speak to Lord Greyson and Beta Ross to arrange a plan of infiltration.” Elder Mattias said, “Do not fear, we will not leave our king unaided.”  I had no strength left to speak so I just nodded, dismissing them. Rhona hurried back into the office to kneel by my side.  “Milady, you’re pale. Come, let me help you to your bed.”  I let Rhona and the others faff over me, bringing me food which I had no appetite for, trying to entertain me with the latest gossip which didn’t interest me, but I let them be. They were doing their best to distract me from worrying over Amaris. Without success because he was all I thought about.  Tried to sleep, but as soon as my eyes closed and I drifted away, I saw Athan’s hawklike face and felt his hands invading my body. There was no peace in sleep for me. I sat up screaming. Rhona was at my side in a flash.  2/4  Emergency calls only-  Chapter 55  072% 15:17  “Milady! What happened?” She mopped my sweaty brow with a damp cloth. “You scared me.”  “Just a bad dream, it’s nothing.” I tried to convince myself. Would I ever be rid of the bad thoughts he planted in my brain? “Is the witch still here at the castle? I would like to see her if it’s possible.”  “Milady, His Highness ordered her to go home.” Rhona looked pained. “But I can try to get her back. She has yet to be compensated for getting you back.” she said, her eyes widening. “Witches can be very dangerous if they’re not paid what’s owed to them.”  Damn Sorin!  “Then you must try, Rhona. I need her to help me.” I was prepared to do anything to get to Amaris.  Rhona agreed. “I will. She is friends with my mother. I will visit her tonight.”  A knock at the door and when Rhona went to open it, Sorin pushed her to the side and stormed into bedroom.  my  “Sorin!” I pulled the covers to my chin.  “Your Highness, you can’t be in here.” Rhona tried to stop him, but he shoved her out of his way.  “Get out, girl!” 

Chapter 54  AMARIS  10072%  15:17  Painfully slowly, I reached the ground. I needed to distance myself from the dark castle as quickly as I could. Athan would send his minions to search for my body, no doubt. At the edge of the dark realm there had to be a way out. I tried linking Richard and the other warriors but receiving no reply I had to assume that they hadn’t survived. There was no time for guilt. They knew what they signed up for serving me. I had to get back to Raine. Find out for myself if what she said was true.  What if Athan told the truth, that thought nagged at the back of my mind. If he defiled my mate, wouldn’t I have felt it? Isn’t that how the mate bond worked? I pushed the doubts to the  back of my mind. I had to focus, get back to my kingdom. It was enough to know she was safe. Ross would see to it.  I looked up at the towering black castle looming in the background.  “This isn’t over, Athan. I will be back, and I will destroy you.” I whispered a promise into the misty air.  “Damn this infernal mist!” It felt as if I was going around in circles. “Wake up, Rage! Damn you, I need you.” He would find his way out of this miserable dead place much better than I could in human form. Moving through the petrified forest, the branches of the dead trees reaching out with their gnarled arms to scratch at my naked body as if to draw the lifeforce out, I stopped in my tracks sensing something. Something alive. Something with a feint scent.  ‘Rage GET UP!‘ I screamed at the beast and at last he opened one red eye to glare at me.  ‘I’ve spent my power healing you, foolish human!‘ Now was not the time to get an attitude needed him.  with me. I  ‘Well, get your shit together! We’re not alone.’ I tried to see through the depressing mist that kept on rolling in from the black sea.  ‘As you wish…‘ I felt him push through, making my transformation as painful as possible, spiteful wolf!  1/4  Emergency calls only  Chapter 54  U 072% 15:17  L  ” !” He was deliberately hurting me, pissed off that I let our mate go with Ross. What other choice  did I have though?  black  +5  Excruciating minutes later the black wolf shook his thick fur and stood growling, head lowered, staring  into the mists. Shapes moving through the dusk, drawing nearer. We waited.  There were five of them. Werewolves. Two females and three males. I didn’t know what to make of  them. Rage stood his ground until they came within attacking distance.  “Who are you?” The largest male confronted my wolf. “Turn back so we can talk.”  Rage regarded them with suspicion. ‘I don’t trust them. What are they doing here?”  ‘Let me worry about that.‘ I told him and pushed him back.  “We can’t stay here. Follow us.” One of the females lifted her head to sniff the air. “Vamps are coming.”  The five of them slunk in between the dead trees and I had no choice but to follow them. Rage wasn’t happy about it. They ran until they came to a small opening between two rocky outcrops and slipped inside it.  “Hurry!” the female urged and once again I followed. We went down into a cavern and one of the males stayed behind to wipe away our tracks.  “They’re looking for you.” The larger male didn’t seem too pleased about coming across me.  “Whose to say. They could be looking for you.” I countered, they have yet to tell me what they were doing in the Vampire Realm.  “Who are you?” he demanded. He was no Alpha,  “Amaris. How did you get here?”  wa Gamma or a Delta.  “Amaris? As in King Amaris Black?!” the other older female snarled at me. As she said those words the males‘ attitude became aggressive, their wolves pushing to the surface.  “There seems to be a misunderstanding…” I could take them, but I needed their help.  2/4  Emergency calls only  Chapter 54  JUL 072% 15:17  L  +5 

Chapter 53  RAINE  0072% 15:16  “No! You can’t leave him behind!” I struggled in Ross‘ arms, kicking, scratching, screaming. He took every hit with stoic endurance without breaking his embrace.  Within seconds we stepped into another part of the castle where I had never been. It reeked of excrement and despair, and I realized we were in the dungeons.  “Your Majesty, thank the Goddess!” Rhona held out her arms to me and Ross released me.  But anger made me turn back to slap Ross across his face. “How could you! They will kill him!”  His head snapped to the side; I used every ounce of strength I had. My palmprint stained his cheek a bright crimson. A part of me cringed knowing I had overstepped, but I held back, convincing myself of my status as queen. He left the king at the mercy of those bloodsuckers; I had every right to be furious.  “Get her Majesty to her rooms. Now.” Ross addressed Rhona with the authority of his status, and she tugged on my arm.  “Come Milady. You’re not properly dressed.” Her eyes were large and fear filled as she took in my appearance. “Come.”  “Here, take my coat.” Only then did I notice the other redhaired woman standing there. She took off her coat and handed it to me.  “Thank you.” I mumbled while Rhona helped me put it on.  “Joanna, I need to speak to you.” I heard Ross say as Rhona hurried me out of the dungeon and past the guards.  She rushed along around the back of the garden, trying to keep me out of sight as much as possible.  “They can’t see you like this, Milady. What has that monster done to you?” I was touched by her  concern. No except Amaris has shown me this  one  much affection.  1/5  Emergency calls only  Chapter 53  10072% 15:16  +5  “Let’s not talk about it, Rhona.” I had to fight hard to keep my emotions in check. “We must focus on getting the king back. Who was that woman back there?” I pulled the coat tighter around my breasts, catching a whiff of the unknown woman’s scent. It was pleasant, rich like the forest on a rainy morning.  “A witch. I’ll explain everything, but first we need to get you inside.” She pulled me in behind her and we entered a small room. “This is my quarters. Wait here while I get you some clothes.” Rhona cupped my face in her hands. “Use my shower, it is small, but it will serve.”  “Why are you so good to me, Rhona?” I couldn’t help the tears that threatened to spill over.  “Because it is my duty, Milady.” She beamed a smile at me, “And you deserve me.” Then she turned and ran from the room.  I just couldn’t get Amaris‘ face out of my mind, the way he looked at me when Athan told him that horrible lie. Would Amaris believe him? If he loved me, he wouldn’t. I prayed he would have enough faith in the strength of our bond.  Standing in Rhona’s small shower, I scrubbed myself until my skin felt raw to get rid of the feeling of Athan’s hands on my body. He had no scent, but still, I sensed him as if he was right there with me, his teeth sinking into my skin. I shuddered under the scalding water.  Tasha was disturbingly quiet. She had receded to the back of my mind I could barely feel her. She hid from me. Why?  Rhona came back armed with clothes and with Sarah and Lily in tow. They gushed and faffed over me like I was on the brink of death.  “Gosh, you’re suffocating me, girls!” I called out when I just couldn’t bear it any longer. So many  questions – everyone talking at once- it was too much.  “Sorry, Milady. We were so worried for you and the king…” Rhona dropped her gaze to the floor, her voice sounded as broken as I felt.  “Where is His Majesty?” Lily asked cautiously but snapped her mouth shut when she received a heated glare from Rhona. “I will prepare something to eat. Please excuse me.” She left in a hurry.  2/5  Emergency calls only  Chapter 53  M  101072% 15:16  Sarah gathered up the brushes and makeup. “Let’s get you to your rooms, Queen Raine. Beta Ross has requested to speak with you.” I saw her lift a questioning brow at the blood stained robe lying on the floor next to my feet.  5  “Burn it!” I kicked the offending piece of clothing away from me. I stepped out of Rhona’s room with the two girls following.  “Your Majesty, Beta Ross is waiting in the king’s office.” Rhona called to me, “I will serve your tea there.” 

Chapter 52  AMARIS  073% 15:16  +5  Rage pushed for control, but I couldn’t let him out yet while Athan held Raine’s life in his hands. She was losing blood fast, her pace becoming paler by the minute. I needed to keep him focused on me. “I’ll give you whatever you want, just save her.”  Out of my peripheral vision I saw Ross signaling to my warriors to move aside. The portal shimmered and seemed to be getting smaller. We were running out of time.  “Whatever I want?” Athan sneered at me. His vile hand cupped one of her breasts through the thin scrap of a robe she wore. For that insolence I would bite off that same hand.  Rage snarled and snapped his jaws furiously, his red eyes burned, glaring at the vampire king with the promise of death. I assured him it would happen soon.  “I want you to reject her, break your bond.” Athan said as he licked the blood from her neck. I saw the wound starting to close.  There was no way I was about to do that. Raine’s eyes flew open to look at me and the shock and hurt I saw in them gripped my heart in an iron fist. Did she really think I would do that?  Ross inched closer to Athan. But the vampire was quick to retaliate.  “Back off or I will snap her neck!” He hissed at Ross, who held his hands up in surrender. I heard Raine’s sharp intake of breath as Athan increased the pressure, bending her neck back at an impossible angle.  “This will end badly for you if you hurt the queen.” Ross tried to hold his attention. “Let’s come to an amicable agreement.”  “No, this is what I want!” hissed the evil leech, “She belongs to me. She is carrying my offspring!”  Say what? Shock froze my legs to the floor. Raine shook her head in denial.  “You’re lying! Amaris, don’t believe him.” She was crying, struggling to free herself from the vampire’s  1/4  Emergency cans omyl  الاجن  …  15:16  +5  Chapter 52  clutches.  His hand moved to her belly and bile rose to my throat. “Oh, but I am not lying, my dear. I told you; you were carrying the royal heir.” He fixed his pale eyes on me, birthmark on the inside of her left thigh, tell me I’m wrong.”  with a knowing smirk. “She has a small  “No, no, it isn’t true. Amaris, I’m pregnant with your pup.” Her golden eyes begged me to believe her. Raine would never betray me like that.  I  myw  I knew what I had to do. At the same time my wolf ripped through my flesh, the door burst open to a  .Stream of vampires. Rage launched himself at Athan and he lost his grip on Raine. She fell into Ross‘  arms.  ‘Go! Go now!‘ I yelled at him through the mind link.  He had no choice but to obey. The last I saw before the two of them disappeared into the portal, was Raine’s stricken face and her hands reaching for me as she screamed my name.  Athan was much stronger than he looked. Rage’s teeth snapped inches away from Athan’s face, narrowly missing taking a chunk out of his nose. He had a chokehold on Rage’s broad neck as they slammed into the stone wall.  “I had her countless times, Amaris.” He goaded me and my anger fueled my wolf. He foamed at the mouth, pure fury, tearing into Athan’s shoulder.  The vampire roared in pain, and it was sweet music to my ears. Rage hardly felt the blows Athan dealt him. Rip, tear, kill was the mantra repeated in his mind.  I became aware of my warrior wolves bravely fighting off the vampires coming to their king’s aid. The air was laden with the stench of blood and death. Screeching, howling, snarling, all the sounds merged together into a cacophonous orchestra. They kept on coming, more and more of them. Too many…  Athan managed to kick Rage away from him. The force sent him careening into the fray and a horde of bloodsuckers eager to rip into him. Richard’s brown wolf rushed to my side to help.  ‘We won’t surrender, your Majesty!‘ He slashed his way through the vampires to get to my black wolf.  But it wasn’t lood. How long would we be able to last?  2/4  Emergency calls only  Chapter 52  MO  —  01073%  15:16  “You won’t win this fight, Amaris. You’re outnumbered.” Athan crouched by the window, torn and bloodied but healing fast.  Damn that witch! If only she could have held that damnable portal. There was only one

Chapter 51  RAINE  100 73% 15 16  +5  When the door slammed shut in my face, Tasha was snarling and scratching desperately at it, until finally I collapsed naked onto the floor, all my rage and energy spent. Exhaustion penetrated my bones. making me unable to move. I cried silent tears, weeping out of frustration.  ‘I’m sorry, Raine. Shouldn’t have shifted. It was too much. Tasha sighed. She too was spent.  My concern was for the life I carried inside of me. I tried to focus on that, but I found myself falling into the dark, deep down into the comforting abyss.  “Amaris?” Strong arms held me against a hard, muscled chest. Was I dreaming? Had he finally come to my rescue?  But I opened my eyes to darkness so black, not even my werewolf sight penetrated it. Cold lips on mine, moving down my jaw towards my neck. Hand spidering over my body, stroking, fondling my folds between my thighs. I gasped appalled at my body’s reaction to the invasive touch. I was wet and throbbing with need. This couldn’t be happening. Struggling against my captive, trying to scream, finding no voice.  “I could  “Don’t fight me, Raine.” Athan’s silky voice against my ear. He was there and yet he was not. make you the most powerful she–wolf in all the realms. Just give in to me.” His probing fingers increased their pace on my clit while his tongue swirled over the pulsating vein in my neck. My heart rate spiraled out of control.  My body wanted to give into the pleasure, so badly, but… No, no, I won’t give in. Help me, Moon Goddess! This wasn’t right! It wasn’t my mate.  I felt a surge of power from deep within my soul, growing, growing like a ball of light, filling me to the brim with an unknown force. I felt it expanding, bursting out from my fingertips.  The scream that left my lips was primal, raw. “Get out of my head!” My body shot up from the cot and  1/4  Emergency calls only  Chapter 51  MO  0073% 15:16  +6  when I opened my eyes, I was alone in the dark. Panting and rattled to the core, I scanned the room to look for Athan. Was he hiding in the shadows? I still felt his hands on my body, his cold lips on my skin. Grabbing the blankets off the cot to wrap around my naked body, trying to get the chill out of my bones  to no effect. I’ve never felt this cold before. Was he really here with me or did I dream it? It felt real. So  horribly real.  At the foot of the cot, I found a diaphanous pink robe which I gathered was meant for me to wear. It left absolutely nothing to the imagination. I would feel more naked with that piece of clothing on than without it.  But what choice did I have? It felt cold on my skin, not unlike the way his hands felt on my body causing goosebumps to appear on my arms and legs.  At least I was free from the encumberment of the shackle. I poured some water from a pitcher left on the table. My mouth was dry as bone and my hands shook when I brought the glass to my lips.  “Did you enjoy your dream as much as I did?” The suddenness of his voice made me drop the glass and the water spilled over my naked feet.  “Athan!” I hated that my voice sounded so thin.  He laughed, extracting himself from the gloom where he was hiding himself. “I must say, you have some power, little wolf, shoving me out of your head like that.” He came right up to me, caging me between the window and his body. He ran his knuckles down my cheek. “You know it would be much more enjoyable for both of us if only you wouldn’t be so stubborn. I am an accomplished lover, even if I do say so myself.” His breath fanned my face and I shuddered.  I looked away from his intrusive gaze, afraid he might compel me in  afraid he might compel me in my weakened state. “Your arrogance is boundless, Athan.” I tried to move away from him, but he pressed me against the wall, his hand cupping my face, tilting it to look up at him. The grip on my chin was painful and I felt a flicker of fear well up in my stomach.  “That little stunt you and your naughty wolf pulled drained most of your strength, Raine. If I wanted to, I could take what I want from you.” He smiled insidiously, the tips of his fangs protruding over his lips gleamed in the faint light. “Maybe I will…”  I pushed my palms against his chest, feeling the raw strength of his upper body. There was no way I  2/4  Emergency calls only  Chapter 51  M  could fight him off.  12073%  15:16  +5  “Please Athan, you don’t want to do this.” I hated to beg but I felt powerless. I squirmed and struggled but it was like trying to escape from the icy grip of certain death.  “Oh, but I do, little wolf.” He hissed, grabbing a fistful of my hair and pulled my head to the side, exposing my neck. “You can beg and scream all you want. It will make your blood taste all the sweeter.”  His fangs scraped the delicate skin of my neck, prolonging the inevitable. I whimpered, hating myself even more for what his tongue did to my core. His arousal pressed against the thin material of the robe, as he lifted me onto the windowsill. One cold hand on my hip while he forced my legs apart.  My weak attempts to push him away seemed to excite him more, I was crying and pleading for him to stop, calling to Amaris to save me when his teeth sank into my neck. Pain and stars exploded in my