Taking His Son to Back Her Up by Vicky Woods

Chapter 19  Kylie looked at the an in front of her.  He was a bit plump and was ordinary, with nothing memorable.  She withdrew her gaze and casually said, “Since that’s the case, you don’t need to trouble yourself.”  “Do you know my position in Hayden Group? I am a senior executive at Hayden Group, with an annual salary of over a million.” Jarvis, in anger, displayed a sense of superiority.  Kylie made a disdainful sound and walked away without a care.  Jarvis stared at Kylie’s retreating figure, unable to react for a while.  With his conditions, Jarvis thought Kylie should be eager to be with him, but now she treated him with such disdain.  Originally, Jarvis did not have much interest in Kylie. It was just because of the Stafford family having some influence on Beliey that he could not refuse. However, when he saw Kylie today, he did not expect her to be more attractive than in the photos. This kind of woman, even if not getting married, could be played with!  An extremely wicked smile appeared on his face.  At this moment, Kylie had no mood to speculate on what Jarvis was thinking. She just wanted to leave the Stafford family.  “Kylie.”  Once again, Perla’s voice came from behind.  Kylie’s face turned dark.  Why didn’t Perla pester Sergio and constantly bother Kylie?  “Although Jarvis is ordinary–looking, he is a reliable person with a stable income. He’s definitely better than that firefighter! Since you are going to be a stepmother, why not choose someone more reliable?” Perla said kindly.  “Is being ugly synonymous with being honest?” Kylie turned to look at Perla, sizing her  Perla felt a tingling sensation under Kylie’s gaze.  “Aren’t you full of dirty tricks?” Kylie sneered, leaving with a parting remark.  Chapter 19  After a while, Perla finally realized that Kylie had insulted her as both ugly and wicked!  Her face turned instantly red, but Kylie was already long gone.  Perla gritted her teeth in frustration!  The purpose of bringing Kylie back today was to pair her up with Jarvis.  Although she was privately with Sergio now, and their relationship was known to friends and relatives, it had not been officially announced. She could not stand being in this nameless state. Kylie would never voluntarily announce her breakup with Sergio, so  up with someone the only way to make Kylie seem like the third wheel was to pair her else. Moreover, she could even accuse Kylie of betraying Sergio first.  Of course, she had considered discrediting Kylie with the firefighter, but she did not know him, making it hard to control. More importantly, the firefighter was too handsome, and she could not accept the idea that Kylie might find someone even more attractive than Sergio. And she did not want to see that, after the exposure of Kylie’s relationship, everyone would focus on Kylie and the firefighter’s looks.  People nowadays were judged based on looks and appearance. Who knew what it would turn into in the end?  Perla’s eyes narrowed.  For so many years, she had never failed to achieve her goals with Kylie.  This time would be no exception!  A weekend passed, and Kiana, with red eyes, took the initiative to resign when she found Kylie.  Kylie’s eyes rested on Mila’s hands. It was evident how miserable Kiana’s weekend had been. Mila even noticed some fresh scratches on Kiana’s neck.  But she had no guilt or sympathy.  Mila had chosen this path for herself.  With Kiana gone, Kylie, with the help of Kelton, selected a new male secretary, Jordyn Turner. He was young, had a decent education, and had recently joined Galaxy Group without any alliances or factions.  On Tuesday, according to the original plan, Perla reported on the next quarter’s design drafts.  In the spacious meeting room, Perla explained her design. Under Kylie’s scrutiny, she became increasingly uneasy.  19:42 Fri, 1 Mar  Chapter 19  Admittedly, even if Kylie had given her another week, Perla could not have found a better inspiration to create something entirely new. The design she presented was still based on the originë‘, with […]

Chapter 18  “What’s it to you?” Kylie responded coldly.  “It’s Grandma’s birthday today. If you leave early, Grandma will scold you. I’m just worried that you’ll be scolded…”  “If I stay, she will not scold me?” Kylie raised an eyebrow.  Perla was rendered speechless by Kylie’s retort.  “Kylie, Perla is just concerned about you. Why do you have to be so unfeeling and aggressive? We’ve broken up, and you might not feel comfortable, but we’re relatives…”  “Sergio, I’ve said it many times. Don’t overestimate yourself. For me now, you have no impact. I dislike Perla, and it has nothing to do with you. Of course, there’s a little connection,” Kylie paused and said, “I just dislike you more.”  “Kylie, you can say whatever you want about me, but you can’t talk about Sergio like this…”  Before the words were finished, Kylie turned and left.  They were truly annoying.  Watching Kylie’s departing figure, Perla was so angry that she almost screamed.  Sergio did not fare much better.  Kylie was getting more and more dismissive of him!  “Kylie!”  Cohen shouted sternly.  Kylie pursed her lips.  With extreme impatience, she turned around.  She knew very well that if she did not deal with the Stafford family properly, she would not be able to leave smoothly.  “Come with me,” Cohen said sharply, leaving a remark and walking away.  Kylie endured, reluctantly following him.  She had already guessed that the Stafford family people inviting her back wasn’t just to mock her. There must be some sinister plot.  They arrived at the Stafford family’s second–floor rooftop garden.  Chapter 18  Cohen stopped, his voice cold. “It is you who did this, right?”  “What thing are you talking about?” Kylie pretended not to understand.  Cohen suppressed his anger and said, “The video I was exposed in!”  “You think too highly of me. I just joined Galaxy Group. How could I know about what’s going on between you and Kiana…”  “Enough!” Cohen roared, unable to listen any longer.  At first, he suspected Kylie, but the secrecy surrounding his affair with Kiana made it impossible for Kylie to know. He also refused to believe she had that capability.  “Later, I’ll introduce you to a man. Get to know each other well.” Cohen got straight to the point. “A woman like you should know what kind of person you are. Don’t be ungrateful.”  After saying that, a man in a suit appeared in front of her, the same man who had been sitting next to her.  “It’s Jarvis, your aunt’s son–in–law’s brother. He’s 35 years old, the same age as you.” Cohen introduced.  Kylie glanced at him, saying nothing.  Jarvis Park took the initiative to extend his hand. “Nice to meet you, Kylie.”  “Just call me Ms. Stafford.” Kylie did not shake hands, her expression indifferent.  “Although Jarvis’s family background is average, he’s currently working at Hayden Group. He has a promising future. He’s been divorced once and has a six–year–old son who is very obedient and sensible…” Cohen continued.  “Since you think he’s so good, why not introduce him to Perla? If you introduced him to me, isn’t that too good for me?”  “Kylie, show some tact!” Cohen was instantly furious.  “Sorry, I have something to do. I’ll leave now.” 

Chapter 17  In front of the relatives, Kylie did not refute Perla.  Instead, she sat in a corner of the sofa, appearing somewhat detached from the ongoing  conversation.  “Kylie, it’s your grandmother’s birthday. Didn’t you prepare a birthday gift?” Cohen’s younger sister, Lara Stafford, asked sarcastically.  Lara and her family had a close relationship with the Stafford family, benefiting from their association with Cohen. Rumors suggested that Lara had a connection with Mila during the time she was involved with Cohen,  Kylie sneered in her heart.  Kylie sneered inwardly, realizing that Perla and Sergio’s relationship was also thanks to Salma’s intervention.  Perla did inherit some “excellent” traits!  Nadia, showing her disdain for Kylie, commented, “Who cares about her gift? With her upbringing, what kind of gift can she afford? She looks so poor!”  “Grandma, don’t say that about Kylie. Kylie has inherited Galaxy Group now, and Galaxy Group has been developing well in recent years. The other day, I heard Kylie invited friends to ‘Fantasia Restaurant‘ for dinner, where dinners cost a lot. I could not bear to go, but Salma insisted on treating me…” After saying a lot, Perla suddenly covered her mouth.  She suddenly realized she said the wrong thing.  Nadia mocked Kylie, saying, “Kylie, you really know how to enjoy life!”  Lara took on an elder’s posture and added, “Kylie, you’re not right. You go to such a fancy restaurant with friends, but you don’t even prepare a gift for your grandmother’s birthday. I have to say something about this.”  “Exactly, Kylie, how can you be so heartless? Your grandmother only celebrates her birthday once a year…”  “Look at Perla, she designed a set of clothes for your grandmother personally. It looks so rich and beautiful when she wears it.”  Numerous relatives in the hall ridiculed Kylie.  Kylie had silently endured such ridicule in the past.  Chapter 17  +5  But now, she had reached a point where she could no longer tolerate baseless criticism. With confidence, she exposed Perla’s deception.  “If I’m not mistaken, the outfit grandmother is wearing should be from the spring collection of the SW series under the Moore Group, from last year,” Kylie revealed.  Perla’s face turned pale, realizing that she had been caught in her lie.  Before she could retort, Kylie added, “Because this series targeting middle–aged and elderly people did not sell well, the styles are not famous. I remember when I was still at the Moore Group, there were over ten thousand pieces of this outfit in the inventory at the Moore Group factory. Could it be a gift from Sergio to you?”  Perla’s face alternated between red and pale.  Being exposed by Kylie in public made Perla extremely embarrassed.  She had only intended to create a simple and meaningful gift, never expecting to be  unveiled like this.  Trying to salvage the situation, Perla quickly responded, “Grandma, it’s not like what Kylie said! I gave you the clothes because they suit you. Popular doesn’t necessarily mean good. Your unique temperament sets you apart from others. If you don’t believe me, ask Lara. Do you think this outfit looks good on Grandma?” Perla desperately tried to please her grandmother.  Lara, naturally siding with Perla, immediately agreed, “When I first saw it, I said this outfit looked fantastic on you. Mom, your temperament is noble, and you carry it with grace. The clothes are both stunning and unique when you wear them.”  Others in the room shamelessly chimed in, flattering Nadia’s appearance in the outfit.  “I’ve never seen such a good–looking outfit…”  A bunch of people began shamelessly flattering.  But Nadia was not so easy to deal with. Being given an outfit that could not be sold, would she be happy?  She could not vent her anger in front of everyone because that would embarrass herself.  But there was naturally a rift in her heart towards Perla.  Seizing the opportunity, Lara shifted the focus back to Kylie, asking about her gift. “Kylie, where’s your gift?” she inquired, deliberately making her uncomfortable.  Dismissing the pressure, Nadia interjected disdainfully, “Not interested.”  9.40  Chapter 17  Given how Perla had handled her, Nadia did not expect what

Chapter 16  On the fourth day of work.  Kylie’s expectations were shattered as everything did not go as smoothly as she had hoped. However, the situation did not reach a point where she felt overwhelmed and unable to handle it.  The department heads reported their work the next day, but their reports felt. perfunctory, indicating that they were likely following Cohen’s instructions. It was evident that there was still a strong influence from the previous management.  Fortunately, Kylie had been in contact with Kelton for a long time, continuously gathering information about the company. She held the meeting to gain a deeper understanding of these people for future dealings.  As Kylie was engrossed in the meeting, her expression soured when she received a call from someone she detested.  Despite her reluctance, she answered the call just as the ringtone reached its final note..  The voice on the other end erupted into a tirade. “Kylie, you daughter of a bitch. You did not even answer my  calls!”  Unfazed, Kylie retorted coldly, “Am I answering a bitch’s call now?”  Nadia’s voice grew even sharper, exclaiming, “Kylie, you’ve really lost it! How dare you call me a bitch? Aren’t you afraid of divine retribution?”  innocent  “Are you suggesting that I should keep my distance from you? Otherwise people might get hurt when divine retribution strikes?” Kylie replied calmly.  “You!” Nadia was so angry that she could not find words.  Meanwhile, Cohen, infuriated by the exchange, interrupted, “Enough, Kylie. Your grandmother personally called you. What kind of attitude is this?”  Kylie questioned him calmly, “What attitude do you think I should have?”  Should she put on a smiling face for a woman who had mistreated her since childhood, even mistreated her mother?  Cohen seemed to be too frustrated to argue with Kylie any longer. Tomorrow is Saturday, and it happens to be your grandmother’s 71st birthday. She wants you to come home and celebrate. Don’t be ungrateful.”  Kylie sneered at the request.  19:39 Fri, 1  Chapter 16  Last year, Nadia did not invite Kylic to her 70th birthday celebration, turning her into the subject of ridicule throughout Beliey. Now, she wanted Kylie to come home for her birthday. She must be up to no good.  “Fine,” Kylic agreed nonchalantly, masking her true intentions.  It worked out well for her. She had  would provide an opportunity to furth,  “usiness with the Stafford family, and this  her plans.  Cohen was surprised by Kylie’s sudden compliance but did not say much. He simply hung up the phone.  Kylie put the phone down, accustomed to the Stafford family’s indifference.  She continued to work with indifference.  At 8 in the evening.  Kylie put down the files, stood up, and left the office.  Kiana’s desk had long been empty.  Kiana never stayed a second longer than necessary, no matter how busy Kylie was.  Kylie quietly took Kiana’s seat, opened her computer, and entered the PIN code to  unlock it.  Then, Kylie started to find some useful information on Kiana’s computer.  Half an hour later…  She left with a USB drive.  The next day.  Kylie was awakened by a phone call.  She glanced at the time, chose not to answer, and tried to go back to sleep.  But the calls kept coming in.  Unable to bear it any longer, Kylie pressed the answer button.  “Kylie, where are you? Why haven’t you come back yet?” Nadia roared.  Kylie looked at the time. It was 7 a.m.  “Lost your voice?” Nadia asked angrily.  Mara D  19:39 Fri, 1 Mar  Chapter 16  “Are you urging me to come back for your funeral?” Kylie said coldly. 

Chapter 15  Perla felt a bit embarassed.  In fact, the mysterious and low–key designer, Lovely, had been the reigning champion for three consecutive seasons. Perla, on the other hand, had barely made it to the top five last year, highlighting a significant difference in their design prowess.  However, despite this disparity, Perla’s achievement was unprecedented within the Galaxy Group, and all employees blindly admired her. The staff members revered her without questioning her abilities.  “Why don’t you just be a hands–off boss? That way, everyone can relax,” Mark summarized amid a barrage of criticism.  He didn’t hide his sarcasm towards Kylic.  Perla secretly chuckled, finding amusement in the situation.  Did Kylie really think she could have a good time taking back Galaxy Group?  Except for Kelton, everyone here was a trusted aide of hers and her father’s. If Kylie wanted to turn the tide, she should feel honored for being the chairman for a full three months.  “I used to work at the Moore Group… Kylie began, trying to assert her expertise.  Mark interrupted her, continuing his mocking tone. “The Moore Group is indeed a leader in high–end fashion, but if I remember correctly, you were in charge of public relations, not design. It’s not easy for a layman to handle design matters, Ms. Stafford. Don’t force it too much.”  Kylie, feeling the need to prove herself, stood up directly from her seat.  Everyone thought Kylie would leave in anger.  Instead, they saw her calmly take out a USB drive and insert it into the office meeting computer, projecting it onto the screen. Then she said loudly. “These are the clothing designs produced by Galaxy Group in the past two years. It’s evident that each season’s styles are more or less the same. Miss Perla’s designs this time are almost identical to last year’s, with only slight color variations. I almost thought it was last year’s design.”  “This is the trend for the past two years…” Perla tried to refute.  “You went to the Moore Group today. Didn’t you gain any insights?” Kylie coldly mocked.  Chapter 15  “I have professional ethics. How could I possibly plagiarize designs from another company?” Perla justified.  “I’m just telling you that the design trends have undergone a complete change since this spring. These are the release images from several authoritative international runways. It’s clear that Miss Perla’s design concepts have no resemblance whatsoever.” Kylie didn’t let Perla have an excuse.  The comparison between the stagnant designs of Galaxy Group and the innovative trends from international runways left everyone in the room speechless.  Using the same design for two years, no wonder Galaxy Group was declining.  Kylie’s words made Perla’s face pale. The latter was embarrassed.  In the past two years, she indeed had not put much effort into her designs and was in lack of inspiration. Exposed like this by Kylie in front of everyone, she had no confidence to counter.  Although the other directors were biased towards Perla, the obvious comparison left. them with no room to fabricate excuses.  They all fell silent, as if Kylie had slapped them in the face.  “All designs from the design department must go through my approval before finalization. I’ll give Miss Perla one week to revise these designs, and she will report to me privately next Tuesday. Any unfinished work from today, report to me at 9 a.m. tomorrow. If it’s still incomplete, you will get zero for this month’s performance.”  After Kylie said so, she left another domineering statement, then turned and left.  Kelton hurriedly followed her.  The other people in the room stared at Kylie in shock. It was unexpected for Kylie to show such courage.  How could a 25–year–old woman be so assertive?  In the office.  Kylie said to Kelton. “The entire senior management is Cohen’s people now. If we want to take back complete control of the company, we need a change of personnel.”  “Changing people right away may not win the hearts of the employees. A team needs to have the support of its members. And changing the whole team is difficult,” Kelton expressed concern.  “So, we have to make an example. But the most urgent task now is to replace Kiana.  Chapter 15  Otherwise, all my actions are under Cohen’s surveillance,” Kylie said.  Kelton was taken aback.  It seemed that Kylie had exceeded his expectations.  He had been loyal to Kylie just to repay the favor to her mother. However, Kylie’s performance had surprised him.  He even saw a glimpse of her mother’s brilliance in her.  At Hayden Group.  Derick stood behind the boss and felt that the boss was absent–minded today but didn’t dare to ask too much.  He knew too much of Ethan, and he did not dare to disturb Ethan.  “Derick,” Ethan suddenly put down the files in his hand and called out to his assistant.  “Yes.”  “How is she over there?” Ethan asked directly.  Over there?  Where?  Derick was confused by Ethan’s words. 

Chapter 14  “Kylie, why are you here?” Sergio protected Perla behind him, in a protective stance.  “I’m here to clean up,” Kylie replied, her tone indifferent and devoid of emotion.  She felt a numbness inside her.  There should not be any emotional fluctuations for this pair. They do not deserve it.  Ignoring the presence of Sergio and Perla in the office, Kylie walked straight towards them, her gaze fixed on Perla.  With a hint of sarcasm, she remarked, “You really like second–hand goods that much, Perla? Once I clean up, would you prefer something new?”  Her words carried a double entendre, alluding to both their personal relationship and the professional context.  Caught off guard by the remark, Perla blushed in embarrassment, her cheeks turning a shade of pink.  “Kylie, Perla just came to the company to appreciate our new season’s fashion show, and I brought her to visit your office. Don’t think too much about it,” Sergio explained.  Kylie responded with a mocking tone, her words laced with bitterness. “When can I be thought to be thinking too much, Sergio? Until you are sleeping in the same bed?” Her remark hinted at the past intimacy they had shared.  “I’m not talking about my relationship with Perla,” Sergio’s expression changed, “I’m talking about your job. Don’t be so sarcastic.  “Besides, I told you yesterday that you can come back anytime. I’ve kept your position. at the Moore Group for you. Consider it compensation, Sergio seemed magnanimous.  A smile crept onto Kylie’s lips, but it held no warmth.  Who made the Moore Group what it was today?  He thought she would still rely on the Moore Group and be grateful for his “kindness“?  “No need,” Kylie replied, her voice firm and resolute. She looked directly at Sergio, emphasizing each word. “I have already submitted my resignation to the HR department. From now on, you, and the Moore Group, have no relationship with me.”  Sergio felt threatened by her declaration and tried to regain control. “Kylie, don’t think you can act recklessly.”  other’s future life, Don’t be so hostile towards Sergio,” Perla joined in.  “I’m considering Perla’s feelings. I don’t want things to be too embarrassing for everyone. We’re still relatives in the future.”  The two of them harmonized.  Kylie could not help but laugh, “I think of a sentence that suits you, ‘wanting to be a prostitute but also wanting to be virtuous.”  Both Sergio and Perla were taken aback by her words, their faces displaying shock and anger. “Kylie!” Sergio exclaimed, his voice filled with frustration.  “Kylie.” Perla sighed, disappointed by her response.  “A qualified ex should act like a dead person.” Kylie looked at them coldly. “The main point is, I don’t care about the compensation you’ve given me.”  Turning her attention to Perla, Kylie locked eyes with her and spoke with a cutting. clarity. “And as for you, don’t think I don’t know what game you’re playing. You’re trying to take over Galaxy Group by having me stay at the Moore Group? You’re dreaming.”  Sergio and Perla did think too highly of themselves.  They underestimated her, thinking they could manipulate her into working for Sergio while plotting to seize what rightfully belonged to her.  But Kylie knew better. Such favorable outcomes didn’t happen in the real world. She was no longer willing to compromise.  “Kylie, how can you think of me and Sergio this way? We genuinely care about you. If you don’t accept our goodwill, is it because you’ve fallen for that firefighter?” Perla’s biggest skill was putting on an innocent face while speaking nonsense.  Sergio chuckled at Perla’s words, finding amusement in the situation.  Perla, with a seemingly kind tone, continued, “Kylie, no matter how you compromise, you shouldn’t just find any man, especially one with a child…”  But Kylie remained unfazed,/her resolve unyielding. She had made up her mind, and their attempts to sway her were in vain. “Any man I’m with is open and aboveboard. How about you?” Kylie mocked.  “Feelings don’t have a sequence. The one who is not loved is the third wheel,” Perla justified. “And Sergio and I love each other.”  “You’re right, feelings in  “You’re right, feelings indeed don’t have a sequence, but there’s still a sense of shame  Chapter 14  16%面  and decency in a relationship. When someone loses all sense of shame, what else can I say?”  “Enough, Kylie!” Sergio could not stand it.  “I don’t want any of these things,” Kylie suddenly decided not to clean up. She coldly left a remark, “They are too dirty.”  After saying that, she left.  Perla’s eyes turned red.  Kylie was in such a state, and yet, she could still be so arrogant. 

“Ethan…”  “I’m sorry. I came back late,” Ethan said, his voice filled with genuine remorse as he stood in front of Kylie.  Kylie frowned, her mind filled with confusion and disbelief.  Was it an illusion?  Ethan at this moment seemed completely different from the usual reserved and distant man she knew. It was as if he had suddenly gained the emotions and desires that humans should have, and it left her feeling both intrigued and cautious.  “Did you come to the wrong house? Let me go…” Kylic squirmed, her voice trembling with a mix of fear and uncertainty.  She couldn’t fully comprehend what Ethan was saying or understand his sudden change in behavior.  “In the future, you have me,” Ethan seemed to not feel Kylie’s resistance and said. earnestly in her ear.  His words, spoken earnestly into her ear, carried a sense of determination and commitment. They sounded like a promise.  “Ethan… Ouch!” Kylie screamed.  Her body was suddenly hoisted up around the waist by Ethan.  Did he have a fetish for carrying others?  “Your feet, be careful,” Ethan whispered in her ear.  She thought he was quite drunk, yet at this moment, he even noticed her foot injury.  So, he was not drunk?  Once Kylie understood, she could not hold back her frantic resistance for even half a second.  Ethan was not drunk, but after drinking, he was a bit unsteady. It was fine for him to simply hold Kylie, but holding the restless Kylie was indeed a bit challenging.  “Don’t move.” Ethan’s voice carried some restraint and threat.  “Let me go… I can walk by myself, Kylie protested.  Chapter 13  She did not like being so intimate with others.  Didn’t he say that he was going to keep a clean image?  It was a lie!  Kylie didn’t care about that at the moment and struggled madly in Ethan’s arms.  Ethan finally managed to carry Kylie into her room. When he finally saw the bed, but due to Kylie’s vigorous resistance, Ethan stumbled.  “Ouch!” Kylie screamed again.  At that moment, she felt dizzy.  The man in front of her was really heavy, and she could not push him away. She could not escape from under him no matter how hard she tried..  “Miss Stafford, it’s better not to challenge my patience.” Ethan’s voice was low, with a hint of threat.  And there was still a gasp in his voice, indescribable repressed.  Kylie settled down immediately.  Among adults, some things were universally understood.  “Not moving?” Ethan looked at her in his arms.  Kylie’s face was fair, with a subtle hint of blush.  Kylie did not know whether to be happy or unhappy at this moment.  All the excuses for him to bully her seemed to have disappeared.  “Let me go,” Kylie protested.  “Let me… rest a bit,” Ethan said in a low voice.  Kylie understood in a second.  She bit her lip lightly, not daring to move.  Ethan took several deep breaths before finally getting up from Kylie.  At that moment, the air in the room seemed to carry a hint of intimacy.  The temperature also seemed to rise, and it lingered.  Chapter 13  Kylie turned over and found the remote control for the air conditioner under the bedside table, turning on the cold air.  It was still the early spring, so the weather was cold.  The sudden blast of cold air greeted Ethan..  Suddenly, Ethan sneezed.  At the same time…  Being already slightly intoxicated, he felt uncomfortable in his stomach due to the cold air.  He covered his mouth and asked Kylie, “Where’s the bathroom?”  Kylie pointed to the right. 

Chapter 12  “What?” Salma nearly jurnped out of her skin, her heart racing and her body trembling when she heard that.  The rest of the Moore family was also irritated by Salma’s commotion.  After she finished the call with her agent, Salma’s eyes instantly turned red, betraying the intense emotions bubbling inside her.  She had been hovering on the brink of breaking into the A–list, and this role was supposed to be her ticket to make a breakthrough in the highly competitive entertainment industry.  “What’s wrong now?” Sergio asked impatiently, his tone tinged with frustration.  Salma took a deep breath, gathering herself before explaining, “My agent just informed me that the investors want to replace me as the female lead in the television series.”  Sergio’s frown deepened as he absorbed this information. “If I remember correctly, the investors are from Shatrera Media, a subsidiary of the Hayden Group, right? Did you offend someone from the Hayden family?” he speculated, trying to make sense of the situation.  “Impossible! I do not even know anyone from the Hayden family,” Salma quickly denied, her voice filled with genuine surprise. Then, a glimmer of hope sparked within her. “Sergio, I don’t care what it takes, but you have to fight for this role for me. It’s crucial for my career in the entertainment industry!”  Sergio found the situation increasingly strange.  Normally, a role that had been decided upon would not be easily replaced. The fact that the investors were considering such a drastic change indicated that something was  amiss.  At that moment, he suddenly thought of something, “I heard that Ethan and Joel grew up together since childhood. Although Ethan spends most of his time abroad, the two have always had a good relationship. Could it be that Joel deliberately asked Ethan for help to make things difficult for you?”  “That cunning Joel!” Salma exclaimed.  She did not doubt Sergio’s words at all.  directly to  “IE  you want the role, I suggest you talk to Joel about it or, better yet, god Ethan,” Sergio suggested.  Chapter 12  “Sergio, what do you mean?”  “Dad mentioned a few days ago that Ethan has a favorable impression of you. If you marry Ethan, wouldn’t it be easy for you to get the role?” Sergio explained plainly.  “I don’t want to! I don’t want to be a stepmother. Absolutely not!” Salma refused. “I’d rather go talk to Joel than Ethan!”  Sergio did not say more.  Anyway, Salma had been spoiled since childhood. If she didn’t want to do something. no one could force her.  “Ah–choo!”  In the Royal Clubhouse’s top–tier private room, Joel suddenly sneezed.  It was late at night, and it was a bit cold.  “What are you standing still for? Mr. Hayden finally agreed to come for drinks. Have a few more!” Xavier urged Joel..  “Tonight, we must drink until we’re drunk!” Joel quickly replied.  Ethan might have been annoyed by Joel’s constant calls, but eventually, under Joel’s persistent invitations, he decided to join the night out.  In the private room, there were only Ethan, Joel, Xavier, and Leopold.  They had grown up together, but Ethan spent most of his time abroad, making it difficult for them to reunite.  The last time the four of them gathered was eight years ago when Ethan returned, and they celebrated his coming back..  Ethan had drunk quite a bit that night.  And when they finished the drinking, he left for someone’s house.  “I didn’t expect eight years to pass so quickly.” Joel, unusually sentimental, lifted his glass, wanting to drink with Ethan.  A phone call suddenly interrupted them.  Joel looked somewhat displeased but still answered, “Who is it?”  Salma, back in her room, reluctantly dialed Joel’s number after swallowing her disdain. for him.  19:37 Fri, 1 Mar @D  Chapter 12  When she heard Joel’s indifferent voice, her expression changed immediately.  Her phone number had never changed. How could Joel not recognize it?  Was this intentional?  Men were really disgusting.  “It’s Salma.”  Joel was stunned for a moment.  After a while, he remembered who she was and asked, “What do you want?”  “I know you can’t forget me, but the way you’re treating me, don’t you think you’re being childish? Let me tell you, Joel, I can’t stand someone like you. The more you deliberately make things difficult for me, the more I look down on you…”  Joel hung up the phone directly.  He thought that Salma was out of her mind, and she was delaying his drinking.  Salma stared at the “call ended” message in disbelief. 

Chapter 11  After dinner, there was no unnecessary delay.  Ethan first sent Joseph home to the nanny and then returned to the car to take Kylie back.  “Mr. Hayden, there is no need to trouble yourself. I can take a taxi,” Kylie politely said.  “Not a trouble at all, and I must clarify that I won’t be the one behind the wheel,” Ethan casually replied, emphasizing that he wouldn’t be personally driving.  The driver suddenly felt a bit awkward when he heard that.  He felt like he should disappear on the spot.  Kylie suddenly became somewhat speechless as well.  They arrived at Bia Mansion quietly, and none of them spoke much on the way.  Kylie opened the car door.  Because it was not very convenient for her to move with the crutches, and her movements were relatively slow, when she was about to get off, Ethan had already walked to her car door and gallantly assisted her.  Kylie endured and expressed gratitude, “Thank you.”  “You’re welcome.” Ethan helped her out of the car.  Kylie, leaning on her crutches, suddenly stopped in her tracks.  “Mr. Hayden,” Kylie looked at him and said.  “Yes?” Ethan was puzzled.  וד  “What they said is true.” Kylie’s voice was very light, revealing little emotion.  “Yes?” Ethan did not quite understand what she said.  “When I was eighteen years old, I slept with a man, and I had an illegitimate child… Oh…” Kylie suddenly widened her eyes, and her words were swallowed back.  At that moment, Ethan reached out his hand and held her waist, leaning down to kiss her lips.  The unexpected action made Kylie forget to resist for a moment.  Suddenly…  Kylie pushed Ethan away abruptly.  Only then did she realize what Ethan had done to her.  Her face felt a bit hot.  For a moment, she could not tell whether she was shy or angry.  “Didn’t you say that you will keep yourself pure?” Kylie questioned Ethan.  “Just showing you that I do not mind,” Ethan said calmly.  There was no trace of remorse on his face.  “Who asked you to take action to show it? Don’t you have a mouth?” Kylie was frustrated, and, after saying it, she realized her choice of words was improper. She hastily corrected herself and said, “Can’t you just tell me?”  Ethan seemed to smile.  In the night’s light, his handsome face smiled like a calamity.  He said, “I’m afraid that you will not believe it.”  “I didn’t say I don’t believe…  “As long as you believe,” Ethan continued.  Kylie stared at him.  Why did she feel like she was being drawn into Ethan’s trap?  “If you believe, Miss Stafford, don’t use these excuses to reject me in the future.”  Kylie looked at Ethan in surprise.  Did he just say these were excuses?  It was something any man would mind.  Sergio also minded.  “It’s late, Miss Stafford. Goodnight.” Ethan, gentlemanly, nodded.  Then he turned and returned to the car.  19:36 Fri, 1 Mar  Chapter 11  The ostentatious Maybach drove away from her.  It felt like he had wor this round in a domineering manner!  Kylie could not help but bite her lips.  There seemed to be a lingering touch of his on her lips.  Kylie took a deep breath. 

Chapter 10  “Clear the area? It’s barely 6 PM, are you kidding?” Perla exclaimed.  “No kidding. Kiridly leave now, ladies,” the waiter said.  “Why? We haven’t even finished our meal.” Salma fumed, always high–handed, and now was no exception.  “Why? Our restaurant doesn’t welcome you,” the waiter stated bluntly.  “Do you even know who I am?” Salma asked.  “Nope,” the waiter responded flatly.  “You don’t know Salma Moore? She’s a big star, and Moore Group was established by her family,” Perla chimed in, introducing Salma’s identity.  “Okay,” the waiter acknowledged but remained indifferent. “Miss Moore, please leave through this way.”  Salma and Perla were livid. Just as they angrily got up to leave, they suddenly noticed Kylie at the adjacent table. They hadn’t expected to find Kylie here, especially accompanied by a strange man and a little boy.  The man was strikingly handsome. Though Salma had high standards and usually considered no man up to her caliber, she found him quite alluring. She had no idea. there was such a good–looking man living in Belicy. Despite working in showbiz, she’d never seen such a stunning guy there.  “Kylie?” Perla reacted, calling out to Kylie.  Kylie ignored her as if she hadn’t seen or heard her. Perla, looking at Ethan, was taken aback and slightly envious of Kylie. She couldn’t believe Kylie had found such a good- looking guy, even more handsome than Sergio.  With a tinge of resentment, Perla quickly remembered something and blurted out, “Is he the firefighter you had a crush on?”  Salma felt a bit disappointed. Now she understood why she hadn’t seen this man before. He wasn’t from her social circle.  “The boy next to you, is he his son? Kylie, even if you’re still hung up on Sergio after the breakup, you shouldn’t seek solace in a man like this. Even if it’s your way to get back at Sergio, you shouldn’t go for a guy with a kid!” Perla glanced at Joseph again.  Joseph furrowed his little brows, filled with hostility towards Perla.  Chapter 10  Though Perla seemed well–intentioned, she was actually being sarcastic. Her words were meant to humiliate Kylie while also hinting to Ethan that he was just a backup, attempting to sow discord between Ethan and Kylie. “And you’ve even brought him to a place like this for dinner? A meal here costs five figures without batting an eye!”  Kylie suddenly stood up from the table, giving Perla an icy stare. She didn’t want to have a tantrum, at least not in front of Joseph. Perla’s persistence had reached its limit.  Kylie gently covered Joseph’s ears and snapped. “I advise you to stop being so shameless!” Kylie’s voice was chilling. “You think everyone likes trashy men like you do? Sergio, that guy can’t even control his own urges. What’s there for me to be sad about, or to seek revenge for? Ever since the day I called it quits, Sergio means nothing to me!”  “You…” Perla turned pale at Kylie’s words.  Salma chimed in with a cold sneer, “Sour grapes, I’d say!”  Kylie shot her a frigid glare. Salma wasn’t afraid, meeting her gaze. Salma said, “Did I say something wrong? Everyone in Beliey knows what a mess you are! But I get it. Now that Sergio doesn’t want you, someone like you only deserves to be with a man like him!” She glanced at Ethan.  Salma had lost all interest in Ethan. A man of lower status held no allure for her, especially one with a child. Such a man was entirely off–limits for her. Salma felt Kylie was disrespecting herself by entertaining such men. That was something Salma would never do.  “A man like me? What are you implying?” Ethan’s gaze sharpened, his voice dropping ominously.  Upon hearing Ethan’s words, both Perla and Salma involuntarily shivered, feeling a chill down their spines. Salma clenched her lips, refraining from speaking further. Perla, too, remained silent.  “I am not someone you can judge.” Ethan’s chilling voice continued. “As for my relationship with Kylie? That’s right! I like her and I’m pursuing her. So, if anyone dares to meddle in my pursuit of Kylic, they won’t have it easy. I warn you, I mean what I say!” After Ethan finished speaking, he signaled to the waiter.  The waiter hurried over, and coolly said to Perla and Salma, “You two, please leave.”  Both Perla and Salma, still shaken by Ethan’s words, took a moment to recover from their shock.  Salma gritted her teeth. “Why aren’t they leaving?” Salma was unwilling to be the only one asked to leave.  19:36 Fri, 1 Mar D  Chapter 10  “Because only the two of you need to leave,” the waiter explained.  17%會  Salma, furious, raised lier voice. “I am Hayden Group’s Mr. Hayden’s fiancée! How dare you kick me out?”  The waiter was momentarily dumbfounded and then regarded Salma as if she were an idiot.  “Get out now,” Salma ordered.  “If you both refuse to leave, I’ll have to call security,” the waiter stated coldly.  “You!” Salma’s face reddened with  anger  “Forget it, Salma. Let’s leave.” Fearing further trouble, Perla pulled Salma away, saying sternly, “We won’t be spending a dime here again.”  “Of course you won’t. Both of you have been blacklisted from our restaurant,” the waiter declared.  Salma was on the verge of exploding. Seeing Salma losing control, Perla quickly tugged at her, saying, “There might be paparazzi around. Hold back for now, we’ll settle this  another time.”  Salma was concerned that the incident might be intentionally sensationalized,  damaging her reputation. Reluctantly, she left the restaurant, seething with anger, with Perla by her side.  As soon as they left, the restaurant fell silent. Kylie and Ethan continued with their meal.  Observing Joseph struggling with the cutlery, Kylie sliced her steak into bite–sized pieces and exchanged them with Joseph’s.