Mr. Neal, Mrs. Neal’s Gone With The Money

Chapter 21  She clicked on the email, revealing its contents. [Help me find someone, Cynthia Yates, female, from Nexuria, here’s her picture. Find all the information you can about her, and name your price.]  Cynthia glanced at the sender’s email address, an account she had frequently interacted with a few years ago. They had both been knowledgeable and shared similar goals, which led to a period of mutual assistance. However, they eventually lost touch.  However, why would this person want to investigate her?  She quickly typed a response. [Did she do something to you?]  Joshua received it as soon as the message was sent. He had assumed that after several years without contact, she might not even use the account anymore, so he was prepared for his message to go unanswered. However, to his surprise, she responded almost instantly.  Reading her reply, he sat in the back seat of a car, fingers tapping on the keyboard. “No, I’m helping a friend. I can’t say more. Can you find any information?”  Cynthia looked at his latest response and furrowed her brow in contemplation. In the next moment, as if she had realized something, she opened the photo Joshua had sent. She noticed that the background appeared to be the living room of a luxurious villa. She replied, [Is your friend Joshua?]  She rarely investigated people’s backgrounds, even those she was in contact with, like the person she was messaging now. She primarily used her technical skills to gather evidence. However, now…  Was it Joshua looking into her? Or someone close to him?  “Cynthia?” Jimmy waved a hand in front of her face. “Cynthia!”  Cynthia shifted her gaze from the phone screen and looked at him indifferently. “What’s up?” “What were you thinking about?” Jimmy stopped the car at a traffic light, his curiosity piqued. “You were staring at your screen for a long time.”  “Nothing.” Cynthia locked her phone screen and put it in her pocket, ignoring any further messages in her inbox.  “Before you got off the plane, my sister sent me a message saying that the surgery went well for Shirley, and she’s already resting in her ward.” Jimmy continued driving as the light turned green. “She wanted me to tell you not to worry too much.”  Cynthia responded, “Alright.”  However, she could not help feeling worried. Shirley had always been the apple of her eye, the kind of child who would cry in pain over a minor scrape. Now, she had a broken bone and at head injury, and Cynthia could not imagine how much pain the poor girl was in.  At six thirty in the afternoon, Jimmy dropped her off at the hospital, informed her of Shirley’s ward number, and then went to park the car.  Cynthia entered the third inpatient ward and made her way to the sixth floor. The closer she got to Shirley’s ward, the more anxious she became. Her palms were damp with sweat when  1/3  Chapter 23  she finally reached the door.  She looked inside through the window of the ward. A cute, well–behaved girl lay in bed with her eyes closed as if asleep. Beside her bed sat her worried, deadbeat father, Mr. Yates. He was already in his fifties, but his handsome face looked more like that of a man in his thirties or forties.  Sensing Cynthia’s gaze, Mr. Yates looked up, and their eyes met through the observation. window.  In that instant…  Both of their hearts experienced a slight disturbance as Mr. Yates‘ gaze seemed to be glued to Cynthia, unable to look away.  “Cyn…” Cynthia, unable to express her emotions, composed herself and opened the door to the hospital room. She was still wearing the casual black suit and white T–shirt she had worn to the divorce proceedings, giving her a cold and aloof appearance.  She closed the door behind her.  “Cyn.” Mr. Yates‘ voice choked with emotion as memories surged uncontrollably in his mind.  “How is Shirley?” Cynthia asked, not addressing him as she approached the bed to look at the girl who was sleeping deeply.  Mr. Yates suppressed his emotions and answered her question. “She should be fine. Her wounds have been treated, but we’ll have to wait until she’s recovered to do more tests.”  Cynthia nodded in response, and the room returned to silence.  Mr. Yates‘ gaze rested on her, noticing she had lost weight.  “You…” Mr. Yates hesitated.  “I’ll be here at the hospital. You should go home,” Cynthia interrupted, her tone cold.  Mr. Yates did not speak. He wanted to ask her how she had been these past two years, but he knew that Cyn would not discuss such things with him. After carefully considering his words, he asked, “You and Joshua…‘  “We’re getting a divorce,” Cynthia said as she sat down beside the bed, her gaze fixed on Shirley.  Understanding that Cynthia did not want to talk much with him, Mr. Yates exchanged a few more words of concern before finally leaving the room.  As he was leaving, he ran into Jimmy.  “Mr. Yates?”  “Cyn must have rushed back without eating lunch.” Mr. Yates said, glancing back at the room before adding, “Make sure she eats something later.”  […]

Chapter 20  It was already noon when she arrived at the airport. The nearest flight from Jiverton to Nexuria was at two in the afternoon, so she immediately went to the ticket counter to ask if there were any cancellations by other people.  All tickets were sold out online, so she could only hope for a last–minute cancellation. However, things did not always go as planned.  Just then, two people appeared behind her. A deep, cold voice with a hint of anger sounded, ” Trying to run away after filing for divorce?”  Cynthia froze, then turned around to see Joshua in a suit, accompanied by Mr. Cheyne.  “I’m sorry, ma’am, but the flights to Nexuria today are fully booked. If you’re not in a hurry, there is a flight at eight in the morning tomorrow,” the staff member said clearly and politely.  “No, thank you,” Cynthia declined.  With the plane and train tickets sold out, she would have to drive back. However, the distance between Jiverton and Nexuria was simply too far. Holding her identification, she walked toward the airport exit, her mood heavier than ever before.  “Cancel a ticket to Nexuria.” Joshua could tell she was in a hurry and calmly approached the counter to speak to the staff member.  Mr. Cheyne was dumbfounded.  With a hint of confusion, he asked, “If you cancel, who will go to the meeting?”  Joshua replied, “Who said I was canceling?”  Mr. Cheyne paused, quickly realizing the situation, and glanced at Cynthia and his boss. He was the one whose ticket was getting canceled!  “Please present your ID,” the staff member said.  With a look from Joshua, Mr. Cheyne obediently handed over his own ticket and ID. The staff member quickly took care of the cancellation and called Cynthia back.  The moment she received the ticket, Cynthia felt a mix of emotions.  “Thank you.” She knew Joshua had deliberately canceled his ticket for her.  Joshua responded coldly, taking the briefcase from Mr. Cheyne’s hands. “No need. Once you’re on the plane, just explain why you’re leaving, and that’ll be enough.”  Cynthia did not argue, nor did she have the energy to do so. The thought of her loved one in the operating room consumed her with worry.  Seeing her preoccupied, Joshua sent a message to Mr. Cheyne. [Arrive in Nexuria before noon tomorrow.]  Mr. Cheyne replied, [Understood, boss.]  At exactly two in the afternoon, the plane took off. Cynthia sat next to Joshua, with an aisle separating them.  Chapter 20  “What are you going to Nexuria for?” Joshua initiated the conversation, scrutinizing her more closely.  “My family member is in the hospital; I’m going to see her,” Cynthia replied honestly and calmly.  Joshua paused, then carefully asked, “Do you need me to go with you?”  “No need.”  “Which hospital?”  “I’m not sure yet.  The call came so suddenly that her heart had been racing since hearing about the incident. She left without asking about the hospital or the cause. Her only thought was to get back as quickly as possible.  “I’ll go with you after we land to help you find out which hospital they’re in,” Joshua decided without giving her a chance to refuse.  Cynthia insisted, “I already said no.”  “I’m not asking for your opinion.” Joshua’s gaze turned cold. “Since I’m in Nexuria with you, it’s my responsibility to visit them.”  Cynthia remained silent, planning to run away once they landed.  During the flight, Cynthia tried to rest while Joshua occasionally glanced at her face, filled with exhaustion and worry. He wanted to smooth her furrowed brow and let her sleep peacefully. 

Chapter 19  Joshua’s gaze faltered. His eyes moved from Cynthia to Mr. Cheyne. “What do you mean?”  “Do you really like Ms. Shaw, or is it just the obsession and unwillingness to let go of this past relationship? Even though it’s only been two years, are you sure Ms. Shaw is still the same Ms. Shaw you knew?” Mr. Cheyne inquired.  “What are you trying to say?” Joshua seemed a bit annoyed by the question.  “I’m worried that you’re misunderstanding your emotions.” Mr. Cheyne acted as an emotional consultant. “You might miss out on your chance with your wife.”  Joshua did not answer.  He was very clear about his feelings for Jayleen; he liked her. Even now, whenever he recalled her gentleness and company, it helped him calm down and focus on dealing with matters.  If it were not for their breakup, they might already be married.  “Actually, there’s a simple and direct way to test whether you really like Ms. Shaw or not.” Mr. Cheyne’s lips curved into a grin he could not quite hide, the seeds of gossip already sprouting. “The question is, are you willing to give it a try?”  Joshua looked at him. “What?”  “Being attracted to someone comes with sexual impulses. Think about whether or not you have any sexual impulses towards Ms. Shaw,” Mr. Cheyne whispered into Joshua’s ear so that only the two of them could hear.  Joshua, as an adult, knew what that meant.  Mr. Cheyne asked softly, “Do you?”  No.  That was Joshua’s first reaction.  Whether it was in the past or now, he had never had any such thoughts about Jayleen. All he wanted was to care for her and ensure that she led a happy life.  However, with Cynthia….  At that thought, Joshua furrowed his brow, his gaze falling on Mr. Cheyne, outright rejecting his suggestion. “Don’t apply your theories to other people. Just because they work for you doesn’t mean they’ll work for me.”  If what Yoel said were true, it would mean that the person he liked was Cynthia.  The idea was ab  Mr. Cheyne dicot say anything more, as he understood his boss’s emotions all too well. He could almost envision Mrs. Neal senior getting a divorce from Joshua in a month and Joshua sitting alone in the villa, living off memories. The second young master was right; Joshua needed some setbacks in life.  “I’ve moved all my things. Once the cooling–off period is over, I’ll contact you to get the divorce papers,” Cynthia informed Joshua after she had finished packing.  Chapter 19  “Hold on,” Joshua called out to her.  Cynthia looked back at him.  Joshua glanced at the moving truck filled with her belongings and, after careful consideration, said, “Yoel will take you there; the moving truck doesn’t have room for you.”  “Okay,” Cynthia agreed without any objections.  She got into the car, and just as she was about to ask Yoel to drive, Joshua opened the door on the other side and got in. His tall figure made the spacious car seem suddenly cramped.  Cynthia furrowed her brow. “What are you doing here?”  “I’m just heading to the office on the way,” Joshua said nonchalantly.  Cynthia was skeptical. Did he even know where she lived?  She did not expose his lie. In her opinion, Joshua was probably worried she would run away without divorcing him, so he intentionally got into the car to see where she was going to live. As long as he knew her address, there was no way she could escape.  Cynthia was not worried about him causing trouble after finding out where she lived. She would only be staying in Jiverton for another month before returning to Nexuria. Even if she came back to Jiverton later, it would likely be rare.  Joshua was oblivious to her thoughts. He simply wanted to know where she was going to live and what kind of environment it would be.  The drive was quiet, and an hour later, they arrived at a residential area on the outskirts of Jiverton.  Seeing the distance from the city center, Joshua’s handsome eyebrows furrowed ever so slightly. “You’re living here?” he asked.  “Yeah.” Cynthia nodded.  She had chosen this place after considering all the properties in Jiverton. It was far from the city center, making it an ideal place to live.  Joshua could not understand why. He carefully weighed his words and said, “You can move into the villa I offered you. It will be your property after the divorce.”  “I’m fine here,” Cynthia replied without further explanation.  Joshua did not agree with her, but he did not say anything more since she insisted on staying.  Cynthia got out of the car outside the residential area, along with the movers, and headed for the underground parking lot.  Mr. Cheyne was still the car with Joshua and asked, “Boss, are we going back to the office now?”  Joshua glanced at nim. 

Chapter 18  “Drive,” Joshua responded curtly, with an undeniable air of authority.  Mr. Cheyne started the car and drove out of the villa. His intuition told him that if they went through this divorce, his boss would regret it later. More importantly, he had a feeling that Mrs. Neal had an unusual background. If she were an ordinary person, it would have been easy for him to find out where she had studied, which university she had attended, and where she had worked before. However, last night he found nothing except that her name was Cynthia, and she was female. It was simply baffling.  Mr. Cheyne asked again while driving. “Mrs. Neal, would you like to reconsider? Our boss is handsome and rich. You’ll be at a loss if you divorce him.”  Although he respected his boss, he still dared to speak up about certain matters, such as their marriage and now, their divorce.  Cynthia looked at the back of his head and simply said, “No matter how good–looking or wealthy he is, he’s still a scumbag.”  Mr. Cheyne and Joshua were speechless.  “Boss, would you like to reconsider?” Mr. Cheyne had no choice but to shift the target.  Joshua gave him a very oppressive look.  Pretending not to see, Mr. Cheyne continued, “Ms. Shaw is your past, and Mrs. Neal is your present. Abandoning the present for the past is an unwise decision.”  “Just drive,” Joshua responded irritably.  As Mr. Cheyne continued to drive, he casually mentioned, “Don’t ask me to help you win her back if you really do divorce her.”  A chill ran through Joshua’s body. Perhaps he had not been giving this guy enough work lately, which was why he felt he could interfere in his personal life.  The car continued on its way, arriving at the Civil Affairs Bureau at eight–fifty in the morning. Mr. Cheyne had already arranged everything and accompanied them to apply for divorce. Watching the couple fill out the forms, Mr. Cheyne pushed up his gold–rimmed glasses, took out his phone, and sent a message. [Second young master, the boss and Mrs. Neal are getting a divorce.]  [Second young master: ?]  [Second young master: Are you sure?]  [Second young ma  r: Didn’t my brother always protect his wife like the apple of his eye?]  [Mr. Cheyne: Ms. Shaw is back.]  [Second young master: Is he abandoning his wife for his first love?]  Mr. Cheyne thought for a moment before replying, [Yes.]  [Second young master: Awesome!]  [Mr. Cheyne: …]  Chapter 18  [Second young master: Let them divorce. My brother has never experienced much adversity apart from that heartbreak. It might be good for his wife to temper him a bit.]  Mr. Cheyne silently turned off his phone screen. Why did he ever think the second young master would be of help?  Just as he was about to check on the progress of the application, the second young master  called him. He walked to one side to answer, speaking in a hushed tone, “Second young master.  “I forgot to ask earlier, how are they dividing their assets in the divorce?” A casual and somewhat sloppy voice came through on the other end.  Mr. Cheyne thought for a moment before replying, “Apart from investments and other financial assets, they’ll split their salary and dividends evenly, as well as share ownership of their most expensive supercar and a villa in the suburbs.”  “That’s good.” The person on the other end said before hanging up the phone.  Mr. Cheyne wondered if these two were really brothers?  Cynthia and Joshua completed all the procedures and were informed that there was a 30–day cooling–off period. After 30 days, they could obtain their divorce certificate if they still wished to divorce; otherwise, either party could cancel the process. The two left the Civil Affairs Bureau after understanding the process.  Everything went smoothly.  As Mr. Cheyne drove them back, he planned to say something more but ended up remaining silent. After all, there was still a month–long cooling–off period, so there was no rush.  However, when he dropped them off at the villa, he realized that the situation was far more serious than he had imagined. It dawned on him that Cynthia truly intended to divorce. Even Joshua hesitated for a moment when he saw the moving company’s truck.  “Mrs. Neal,” Mr. Cheyne, sensing his boss’s confusion, took the initiative to ask on his behalf,  “Did  you call the moving company?”  “Yes.” Cynthia nodded and got out of the car.  She quickly went to speak with the moving company, asking them to wait a bit while she packed up her belongings. Although she had lived there for a year, she did not have many personal items.  Mr. Cheyne noticed the atmosphere in the car becoming more somber, so he turned and tentatively asked, “Boss, aren’t you going to stop her?” 

Chapter 16  Before Joshua could say anything, Cynthia spoke up, “Mr. Neal, please don’t let your eyes wander on my body.”  Joshua quickly changed the subject, not wanting to dwell on his guilty conscience. “I need to talk to you. I have something to discuss.”  Cynthia continued to dry her hair, opening the door slightly. “If it’s about Jayleen and Mitchell, there’s no need. We have nothing to discuss.”  “It’s not,” Joshua replied patiently, despite his dislike of her attitude.  He needed to find out what kind of person Cynthia truly was.  Cynthia had calmed down considerably after her shower. She put down her towel and asked, What is it?”  “I’d like to visit your family. My grandfather was right. In the two years from our marriage to our divorce, I never visited your parents. That’s not proper etiquette,” Joshua said solemnly, looking serious.  “No need,” Cynthia refused.  “I just want to apologize to your parents; I won’t cause any trouble.” Joshua’s gaze deepened, his voice low and slow.  Cynthia maintained her earlier attitude. “Really, there’s no need.”  ‘Are you so against it because there’s some secret in your family?” Joshua recalled what Yoel had said earlier.  “Yes, my family is too rich. I’m afraid you’ll visit, decide you want my fortune, refuse to divorce me, and use my money to support your villas in Sovereign Heights,” Cynthia said seriously, her eyes giving nothing away.  Joshua did not believe a word of that, but he played along and asked, “I know of the wealthy families and corporations, but which one is yours?”  “The Yates Group,” Cynthia blurted out.  She was not afraid of her identity being exposed.  Everyone in their circle knew the Yates Group had a daughter, but the one publicly known was her sister.  Cynthia had never liked interacting with people since she was young, so very few knew she was the daughter of the Yates family, save for her friends and relatives.  “You’re not fooling anyone.” Joshua did not buy it for a second, feeling more and more perplexed by her. “I’ve seen the Yates Group’s heiress, and she doesn’t look like you.”  “Oh,” Cynthia replied indifferently.  She and her sister were indeed two entirely different people.  She preferred minimalism, while her sister was fond of elegance, dressing like a fairy that had escaped from a castle, beautiful, lively, and adorable.  Chapter 16  “I’ll only be there for half a day. I won’t waste your parents‘ time,” Joshua tried again.  Cynthia said casually, “Why go when we’re divorcing if you didn’t go when we got married? People might think you’re deliberately trying to provoke them.”  “Exactly because I didn’t go before…”  “What were you doing before if you really wanted to visit them?” Cynthia interrupted him, acting impolitely for the first time. “I’ll say it one last time: there’s no need.”  Joshua could see her resistance.  The more she resisted, the more curious he became about her upbringing.  He had checked her ID, which listed an ordinary residential area in Nexuria. Nothing about it seemed special.  “Why are you so against me going?” Joshua asked directly.  “Because I don’t want certain people to laugh at me. If you tell him about our two–year marriage and divorce, how would he and his new partner look at me?” Cynthia replied casually, her tone devoid of any emotion.  With that simple statement, Joshua’s thoughts returned to the previous night.  Cynthia had mentioned her strained relationship with her family and that her father had found someone new.  “I could visit your mother,” Joshua changed the topic.  Cynthia hesitated, her hand paused while reaching for the toner. Her eyes lost focus for a moment. Joshua noticed her unusual reaction. Just as he was about to continue persuading her, Cynthia collected herself, picked up the toner, and said emotionlessly, “My mother has passed away.”  The simple statement struck Joshua’s heart. He had considered countless possibilities, but he never expected this one. 

Chapter 17  Joshua wore pajamas that matched the color of hers. His collar was slightly open, and his hair a bit messy, which gave him an air of disheveled charm, more unrestrained than usual, and the coldness he often exuded was now diminished. For a moment, it felt like the early days of their marriage.  Noticing Cynthia’s dazed expression, Joshua realized there were tears on her face and  lingering teardrops on the lashes of her eyes. Swallowing hard, he furrowed his brow slightly and asked, “Why are you crying?”  “Who’s crying?” Cynthia replied in confusion. However, having just woken up, her mental state was not as sharp as usual, making her retort seem more like an attempt to cover up her own vulnerability.  Assuming she was upset about the divorce, Joshua said, “Well, since we’re both awake, come and sit for a while,”  “No, thank you.” Cynthia wanted only to drink some water and sleep, feeling extremely tired. ” I’m going back to bed.”  However, before she could take a step, Joshua grabbed her hand, took the glass from her, and led her to the dining table.  Cynthia was puzzled,  Placing the glass in front of her, Joshua’s slender, pale hand revealed his distinct knuckles. With a low, gentle voice, he asked, “Why can’t you sleep?”  Cynthia stared at the half–full glass, sipping the water slowly. She did not answer his question.  “Is it because of the divorce tomorrow?” Joshua inquired.  Cynthia’s drinking motion paused, struggling to keep up with his pace.  “When I proposed to you, I truly intended to spend my life with you.” Joshua took the initiative to bring up the topic, his freshly awakened eyes not as distant as they usually were. I just didn’t realize Jayleen had another reason for leaving me.”  Setting the now–empty glass on the table, Cynthia responded calmly, “I know.”  Before that call from Jayleen, Joshua had been very good to her. He did not arrange a wedding when she did not want one, and he did not announce their relationship to the media to avoid attracting attention. He even took care of her potential insecurities and praised her for the smallest things in their daily life.  If it had not been for that call from Jayleen, she would have thought she had hit the jackpot. Her mother could rest easy.  However, the reality was quite different.  “Cynthia,” Joshua called her name with the same gentleness and concern as before.  Cynthia did not stop him.  Perhaps it was the dream of her mother, reminiscing about their past, or simply the night playing tricks on her mind.  11  1/3  Chapter 17  She replied as she used to, “Yes?”  “I’m sorry.” Joshua could not explain it, but seeing the tears on her face made him feel like his heart was being pricked by countless needles.  Cynthia noticed his expression and finally said, “I accept your apology.”  A void formed in Joshua’s heart.  Hearing her emotionally neutral response, the feeling of losing her resurfaced.  Cynthia added, “After the divorce, I hope we can treat each other like strangers. Even if we meet again, we’ll be strangers to each other.”  She knew she would still have to manage the company. The Yates Group was her father’s, which she hated deep down in her heart, but it was also her mother’s hard work Cooperation was inevitable between the two leading domestic enterprises, the Yates Group and the Neal Group. She did not want personal feelings to interfere with future collaborations.  “I can agree to that.” Joshua’s gaze deepened, still somewhat concerned for her. “But to promise me one thing.”  Cynthia prompted, “Go on.”  you have  “If you were to be with someone else later on…” Joshua began but stopped abruptly, unable to say the words ‘remarry‘. The thought of her raising children with someone else and laughing tenderly in someone else’s arms made him feel suffocated.  “What?” Cynthia asked.  “Before you get married to someone else, remember to register for a prenuptial agreement and don’t tell anyone you have a lot of money,” Joshua advised, not wanting her to be deceived.  In his eyes, Cynthia was just an ordinary girl. She would inevitably attract unwanted attention if people found out she was worth billions. That would put her in danger.  “Don’t worry, I know,” Cynthia said sincerely.  Joshua’s mood grew even heavier. During the day, he had been preoccupied with Cynthia’s relationship with Mitchell, but now he was calmly discussing these matters with her. Ultimately, he attributed all of his abnormal behavior to the tears on Cynthia’s face and considered his reaction to be a final act of tenderness before their divorce.  “If there’s nothing else, I’m going to sleep,” Cynthia said, standing up. She was genuinely tired.  “Wait,” Joshua called after her.  Cynthia looked back, her gaze filled with confusion. Before she could wonder what else he wanted to say, Joshua reached out, his thumb gently wiping away the tear from her cheek. In a low, caring voice, he said, “Don’t cry.”  Cynthia touched her other cheek and realized it was wet. She paused, recalling her dream and waking up. Then, she looked into Joshua’s eyes and explained, “I wasn’t crying.”  “You don’t have to pretend to be strong,” Joshua said, his eyes looking intently into hers as he removed his hand from her face. Cynthia’s reflection shone in his eyes.  23 

Chapter 15  Their eyes met.  The atmosphere turned cold as both of their faces showed clear disdain for each other.  Cynthia, wearing slippers, headed upstairs without any intention of engaging in conversation. For the first time, she exuded such a cold aura.  “Stop,” Joshua said, addressing her retreating figure.  Cynthia acted as if she had not heard him and kept walking.  Joshua quickly stepped in front of her at the bottom of the stairs, looking down at her with his usual detached demeanor. “Can we talk?”  “Fine,” Cynthia agreed.  They walked toward the couch, and Joshua removed the remote control.  Cynthia saw this and said nothing. She poured herself a glass of water, took a sip, and then sat down on the sofa with the glass. “Go ahead. What do you want to talk about?”  “What’s your relationship with Mitchell?” Joshua stared at her intently, not missing any of her facial expressions.  Cynthia replied confidently, “We’re friends.”  “When did you meet?” Joshua asked further.  Cynthia did not hesitate to answer, “When we were kids.”  A chill flickered in Joshua’s eyes. He felt that she could not even come up with a proper lie. ” Given Mitchell’s background, there’s no way you could have known him as a child.”  Cynthia did not respond, feeling like they were talking at cross purposes.  “You better not harbor any inappropriate thoughts about him. He’s not as harmless as he seems,” he warned.  “We’re just friends, and we have no intention of taking things further. Don’t impose your assumptions on me. That’s the basic respect people should have for each other,” Cynthia clarified.  Joshua’s eyes darkened even more.  Seeing that he had asked her a question, Cynthia decided to ask one too, “Since you’re asking, let me ask you, when did you first meet Jayleen?”  Joshua was speechless.  “She’s not as innocent as you think. You better stay away from her,” Cynthia mimicked his earlier words.  “Cynthia!”  Joshua was angry again.  Cynthia leaned back on the sofa, her emotions no longer fluctuating.  1/3  Chapter 15  “Jayleen and Mitchell are two completely different people. Don’t use him to tarnish Jayleen. I’m warning you one last time, if you want to have a better life after the divorce, stay away from him,” Joshua said, his words harsher than before.  Cynthia grabbed her phone and left the room. She could not believe she’d fallen in love and gotten married on a whim to someone like Joshua. How could she have been so reckless?  Joshua watched Cynthia retreat to her room and gently close the door, with a fire burning in his chest. She could not stand being here another second or more accurately, she could not stand being around Joshua any longer.  She gazed at the greenery outside the window for a moment before picking up her phone and making a call. Her tone was casual and indifferent. “Hello, is this Clear Spring Cleaning Services? I have an apartment that needs dusting. That’s right, just dusting. For a move–in tomorrow. Great, I’ll send you the access code later.”  After hanging up, she sent the access code. The apartment was a townhouse she had purchased in Jiverton several years ago. Jiverton was known for its beautiful scenery and pleasant climate, perfect for vacations. At the time, she had thought it would be a nice place to stay during her leisure time. However, she had not stayed there once since it was renovated.  Tomorrow, after filing for divorce, she could finally move her things out and avoid the annoyance of seeing certain people.  Joshua had no idea about Cynthia’s plans. He did not even know what had possessed him to have someone investigate her background. When he thought about it, he realized that aside from her name, he knew almost nothing about her.  After an afternoon of work, Mr. Cheyne’s team had spent hours investigating Cynthia, only to find even less information than what was on her ID card. He hesitated before calling Joshua.  “Mr. Neal…”  “Did you find anything?” 

 Facebook  Twitter  WhatsApp  Pinterest Chapter 14  “It seems that Mitchell and Cynthia have a good relationship,” Chyler observed, trying to probe further.  “Yes, we’ve known each other for a long time. Our relationship has always been very good,” Mitchell admitted, not hiding the truth.  Chyler whispered something into Joshua’s ear, so softly it was barely audible. “It seems they’re just friends. They would have been together long ago if there were any feelings between them. Why wait until now?”  “Get lost,” Joshua muttered, irritated.  Cynthia was never one to suffer alone; she would make sure whoever wronged her felt uncomfortable too.  She turned her gaze to the usually quiet Yiordan, greeted him, and then said, “Yiordan, I think you’re a man with a strong moral compass, someone worth entrusting my life to.”  Everyone present had no idea what she was doing.  “What do you mean?” Yiordan instinctively looked toward Joshua, who did not look too pleased.  Cynthia brought up the past, insinuating something. “I watched the reality show you were on. I think what you said on the show was morally upright and commendable.”  Yiordan was completely baffled.  Chyler asked, “What did he say?”  “They were discussing a hypothetical situation during some downtime after completing a task. The question was whether, after marriage, they would choose to be with their first love if they returned or stay with their spouse. Yiordan shared his opinion, which I think was spot on,  Cynthia explained clearly, recalling it by heart.  T  Hearing this, Chyler looked at Joshua, realizing that Cynthia was essentially talking about him.  Yiordan also caught on.  He remembered talking about this on TV. He seemed to have said something like, “I’m not a scumbag.”  Recalling this, Yiordan suddenly thought of the time when Joshua had abruptly called him a ‘ scumbag‘ while having dinner. So, does this mean that Cynthia watched the show with Joshua?  “How did you answer?” Chyler nudged his arm.  Yiordan calmed down, and after briefly thinking, he did not answer Chyler’s question. Instead, he said to Joshua, “Joshua, I think you’re making a mistake.”  Joshua and Chyler were speechless.  “Are you getting cocky because of the praise she just gave you?” Joshua’s irritation grew.  Yiordan, considering the number of people present, did not speak directly. Instead, he rubbed  his tired brow.  Chapter 14  When he appeared on the reality show, Joshua and Cynthia had not yet had their marital issues, so he answered the question from an objective perspective.  Now that he knew Joshua was planning to divorce Cynthia for Jayleen, he was certain that Joshua would regret this decision in the future.  Joshua stood up and reminded the two, “I have some things to take care of. Don’t forget what I told you.”  The two nodded.  When Joshua walked over to Cynthia, his dark eyes glanced at her before he said to Mitchell,” If you want to be with her, he must be prepared to lose at least half your money and assets. She’s a greedy woman, this one.”  Mitchell was not joking when he said in all seriousness, “As long as Cynthia needs them, my property is all hers.”  Joshua’s hands, hanging at his sides, suddenly tightened. Chyler and Yiordan were also surprised by that remark.  “Then I wish you a happy relationship in advance,” Joshua said sarcastically before leaving.  Mitchell left with Cynthia to go to the car. Cynthia looked at him with disagreement and asked, “Why did you say those things to him?”  “I was summoned here by Mr. Yates here to deal with this issue, and he asked me to say that.” Mitchell replied, lips slightly raised and his demeanor spot on, “But your relationship is even worse than I thought.”  “It wasn’t like this before. I don’t know what’s wrong with him today,” Cynthia said, leaning  back in her seat.  “He’s jealous,” Mitchell said.  Cynthia’s lips twitched. She had no hesitation in saying, “You sure can spin a story. His mind is on his crush; he doesn’t have much of his brain left to be jealous because of me.”  “He’s likely jealous without realizing it. He’ll only realize it after he really lost you,” Mitchell analyzed, now with a greater interest. 

Chapter 13  He had wanted to agree. Cynthia did not want him to interfere in her divorce, but seeing her being bullied, he had to help her as her friend. Moreover, Mr. Yates had sent him here to let Joshua know that Cynthia had someone supporting her.  “Anything is fine with me.” Cynthia misunderstood the look in Mitchell’s eyes for the first time, thinking he was on Chyler’s side.  “Alright,” Mitchell agreed.  Chyler’s eyes became even more amused and then left after exchanging some pleasantries.  Only after the door closed did Cynthia speak to Mitchell, as rational as ever, “Just interact with them as you usually do, don’t worry about me being there.”  “Okay.” Mitchell did not bother explaining.  That worked out well. When they met with Joshua later, he would not have to be overly polite. Chyler returned with a grin, standing outside the private room door, and raised an eyebrow at Joshua. “He declined to share a table, not wanting us to disturb their meal.”  Joshua’s eyes deepened, and the hand in his pocket hesitated.  “However, they agreed to join us later.” Chyler added with a twist, his following words laden with implications, “You didn’t see how obedient Mitchell was to Cynthia. Tsk, tsk, you’d think they were a couple if you didn’t know better.”  “You should get your eyes checked. And find a teacher to brush up on your language skills while you’re at it,” Joshua retorted dismissively, then strode back to the private room.  Chyler did not understand what Joshua said, so he tapped on Yiordan’s arm. “What does he mean?”  Yiordan, surrounded by a gentle aura, replied with a faint smile, “The phrase ‘obedient‘ is inadequately used. You’ve misread their relationship, so Joshua advises you to go get your eyes checked.”  Chyler gritted his teeth in defeat.  ‘You win this time. Just wait and see how I’ll deal with you later,‘ he thought playfully.  Half an hour later, Chyler had Joshua and Yiordan go first while he went to pick up Cynthia and Mitchell. After picking them up, he led them to the club upstairs, which was filled with drinks and games designed specifically for guests to enjoy after their meal.  The restaurant’s owner was none other than Chyler himself.  Chyler noticed Joshua’s gaze fixated on Cynthia and never moving away. A hint of a smile graced his lips. “Let me introduce you to my friends Joshua and Yiordan. This is Mitchell, the young master from Nexuria, and his friend.”  Mitchell exchanged brief pleasantries with them.  Joshua and Cynthia stared at each other as if trying to bore holes into each other’s faces with their eyes.  Chapter 13  “What are you doing, Joshua? You’re a married man. It’s inappropriate to stare at Mitchell’s friend like that,” Chyler said deliberately.  Joshua knew Chyler was stirring things up, but he did not intervene further. “This woman in front of you is the one who has her name on my marriage certificate. I wonder if Mitchell is aware of this.”  With that simple sentence, the atmosphere instantly froze.  If there had been any ambiguity between Cynthia and Mitchell, it should have been exposed by  now.  “I knew Cyn was married.” Mitchell sat down on the sofa, lifting his gold–rimmed glasses with a smile.  “But I didn’t expect her to be married to Mr. Neal.”  Cynthia glanced over, almost getting goosebumps from him calling her by her nickname. ” What are you doing?” she whispered out of the corner of her mouth.  Mitchell said, “I’m backing you up.”  Cynthia did not know what to reply.  Similarly sensitive to that name was Joshua.  Her parents called her Cynthia. Her grandfather called her Cynthia, but Mitchell… He called her by such an affectionate nickname!  He had never called her that before.  Chyler suddenly said, standing up and offering his seat, “So you are my sister–in–law. I apologize for not recognizing you earlier. Please, sit here; this is your seat.”  “No need.”  “No need.”  Joshua and Cynthia said in unison.  One with a cold, distant demeanor and the other calm and emotionless.  “What’s going on with you two?” Chyler was here for the drama. “Did you two fight?” 

Chapter 12 “Alright,” Mitchell agreed, always ready to fulfill Cynthia’s requests. Cynthia continued eating but could not help thinking about what was Joshua doing here? On the other side, Joshua was pondering the same question. After joining Chyler and Yiordan in their private dining room, his mind was filled with the scene he had witnessed