Married in a Flash Embarking on the Journey to Wealth

Chapter 96  But wasn’t life just a series of small things? Crushing someone’s feelings did not always require a catastrophic event. Sometimes, it was just the accumulation of little straws.  When Aurelia came to her senses, Leslie had already finished washing the dishes and walked  out.  “Are you planning to go like this?” He wiped his hands and asked.  Aurelia lowered her head to look at her work uniform and quickly stood up.  “Wait a moment, I’ll go change.”  She rushed back to her room and took out a ginger–yellow dress from her closet. This dress had been a gift from her mother, and she treasured it, rarely wearing it. Today, she had no idea why she thought of it.  When she thought about changing her clothes, the first thing that came to mind was this dress. Her mother had given it to her, saying it would look beautiful on her fair skin.  In fact, it was true; she would draw a lot of attention wearing it.  But why did she suddenly think of it? Was it because of Leslie?  Soon, Aurelia shook her head to dismiss the thought that shouldn’t have crossed her mind. It was probably because her mother was having surgery tomorrow that she thought of the dress.  After changing into the dress, she tied her hair into a bun. It was hot lately, and this hairstyle felt more refreshing.  She walked out of her room and adjusted her dress.  “Mr. Synder, I’m ready.”  Upon hearing this, Leslie, who was sitting on the couch, casually lifted his gaze. His eyes couldn’t help but linger for a moment.  This was the first time he saw Aurelia in anything other than her work uniform. It wasn’t an exceptionally fancy outfit; it was a style many young girls liked to wear.  It was only a round–neck long dress, but it somehow looked dazzling on her.  Her already fair skin appeared even more radiant against the ginger–yellow fabric. The round neckline emphasized her delicate collarbones, while the dress’s length revealed the slimmest part of her calves.  She looked playful and cute, with a simple bun and a few stray strands of hair falling gracefully.  How old was she, really?  People would believe she was in her thirties when she wore her work uniform. But now, in this outfit, she looked like a college freshman.  Sensing Leslie’s gaze, Aurelia asked cautiously, “What’s wrong? Is it not nice? I can change back if you’d like. I don’t have many casual clothes…”  Leslie interrupted, “This is fine. There’s no need to change.”  Chapter 96  22  She should throw away those ugly, old–fashioned work uniforms that made her look older than she was.  He didn’t mention it out of consideration for her pride. He realized he was being overly meddlesome–when did he become so concerned about what other people wore?  Leslie furrowed his brows and headed toward the entrance.  Aurelia took her sneakers from the closet, ready to put them on, and Leslie’s brow nearly creased into one.  “You don’t have any other shoes?” A yellow dress paired with black sneakers was a combination that even he could not understand.  “Sneakers are convenient.” Aurelia clearly didn’t catch his point.  […]

Chapter 95  As soon as Aurelia woke up, she sent messages and called Millie.  Strangely, Millie didn’t reply to her messages, and her phone was switched off. Well, she would ask her at the office later.  Aurelia stretched lazily, then headed to the bathroom for a shower before preparing breakfast. Seeing that it was almost time, she realized that even the seemingly serious and stern Leslie could sleep in.  Could he have overslept?  Unexpectedly, she found it a bit amusing and suppressed her smile. Worried that Leslie might be late and have his salary docked, she knocked on his door. “Mr. Synder, are you up? You’ll be late if you don’t get up.”  She strained her ears for a moment and vaguely heard the sound of someone getting out of bed. Satisfied, she returned to the dining table and packed some breakfast to eat on the way.  She had just finished putting on her shoes when she heard Leslie’s footsteps.  “Where are you going?”  “To work.”  “Today is Sunday; your company doesn’t have a day off?”  “Um… I forgot,” Aurelia stood there awkwardly.  Leslie looked at her puzzled expression and realized that she had genuinely forgotten. It was the first time he had ever encountered someone so dedicated to work.  She had been so busy all week that she was disoriented and still thought it was Saturday. She hadn’t realized it was already Sunday.  Most companies now have a five–day workweek with weekends off. But weekends are often the busiest for those involved in event planning like her. Sometimes, they even have to take time off on weekdays to compensate for their work on weekends.  That’s why she had completely forgotten about her day off.  “You’re still standing? Aren’t you going to eat breakfast?” Leslie walked slowly toward the dining table.  “Yeah.”  Aurelia felt a little embarrassed. She took off her high heels and returned to the table. She unpacked the breakfast she had prepared earlier and continued eating.  After finishing the meal, Leslie wiped his mouth. “Do you have anything else to do later?”  “No, why?” Aurelia asked.  “The fridge is empty, so let’s go grocery shopping together,” Leslie said calmly.  “You heard that?”  Aurelia was surprised. She had casually mentioned it, not expecting Leslie to take it to heart.  Chaplet 95  30  The fridge was indeed empty, and she had planned to buy groceries herself. However, she couldn’t carry too much on her own.  With Leslie’s help, buying, groceries for a week wouldn’t be a problem. After all, Leslie’s refrigerator was quite advanced, with automatic sensors on the doors and two vacuum chambers.  Out of curiosity, Aurelia looked it up online and found that it was designed to keep food fresh for up to ten days. The fridge looked beautiful,  But the price was even more impressive. It was nearly 50,000 dollars for such a refrigerator!  She couldn’t help but think about how, before she arrived, this expensive refrigerator used to store only eggs and toast. What a waste!  Today, she was determined to fill that refrigerator to the brim!  “Why are you staring? If I don’t go, you won’t be able to carry too much stuff alone,” Leslie said. He then got up and collected the dishes and cutlery. He did not seem reluctant.  Aurelia, caught off guard by his offer, remained frozen in place. She cautiously glanced at Leslie’s back in the kitchen,  The difference between men could be so significant. Perhaps she had interacted with too few men before. That was why she had been easily deceived by Seth’s so–called “sincerity“.  When she was with Seth, not only did he not want to accompany her grocery shopping, but he also refused to go to the supermarket with her altogether.  Seth claimed supermarkets were where housewives went, so what could he do there? But Leslie voluntarily suggested going with her, solely because he considered she couldn’t carry too much alone.  In reality, Seth should have understood these things as well. He had given so many excuses only because he was unwilling to make an effort.  Going to the supermarket was just a tiny matter in life. If she were to confront Seth about this issue on her own, she wouldn’t have a strong argument. He didn’t want to go, and she couldn’t force him, right?  She was an adult, after all. Shouldn’t she be able to handle a simple trip to the supermarket on her own? 

Chapter 94  “Alright, stop crying. Have some water and calm down.”  A cup of warm water was handed to Millie.  The person speaking wasn’t anyone else but Kimberly, who had followed Millie to the restaurant for her blind date.  As soon as Kimberly saw Millie’s date, she knew he was a playboy. This kind of guy wasn’t here for a genuine blind date; he was just using it as an excuse to fool around with women. He relied on his money to deceive innocent girls.  Most girls had some self–awareness and could tell from the first meeting that a guy with such excellent conditions wouldn’t be looking for an ordinary girl as a wife. There must be ulterior motives.  But there were always a few who clung to the fantasy they were Cinderella. They wanted something for nothing, eagerly throwing themselves at such men.  Millie was one of those girls.  Did she really think she could match up to a rich and handsome man just by wearing a pair of high heels that cost 12 thousand dollars?  She should wash her brain before anything else.  The man she was meeting was quite average–looking but had money and behaved like a gentleman. He could adapt to Millie’s type very well.  Millie was thrilled, thinking she had struck gold. Little did she know she was already being fooled.  After dinner, the man took Millie to the nearest bar. A couple of 200–dollar cocktails had her feeling on top of the world.  Kimberly found it ridiculous. Some people really needed more awareness.  After three drinks, Millie was feeling woozy, and the man started getting handsy. Millie wanted to resist, but did she have the strength?  Sitting in the private room, Kimberly watched and smiled because she knew her opportunity was here. Millie would definitely seek help from her good friend, Aurelia.  That’s why Kimberly used another phone to inform Seth’s mother to create a scene at the hospital. It would catch Aurelia off guard and divert all her attention.  Millie continued to struggle, repeatedly trying to contact Aurelia for help. Meanwhile, Kimberly drank and recorded videos, considering it a lesson for Millie. After all, Millie had often been confrontational with Kimberly in the past.  Finally, inside the private room, with Millie’s clothes torn to shreds, Kimberly put down her phone and called security to enter. She even arranged for a luxury room in the hotel for Millie to stay in.  As her thoughts returned, Kimberly asked, “Are you feeling better now?”  Chapter 94  2/2  Clutching the bedsheets, Millie’s voice trembled as she said, “I want to call the police! I want to sue him!”  Hearing this, Kimberly burst into laughter. “Why are you laughing?” Millie gritted her teeth.  “Sorry, but I’ve always found you cute because you seemed silly, but I never thought you were really this naive.  “Do you  think someone who dared to do this wouldn’t have a way to protect themselves? You ate and drank what he provided, held hands with him, and whispered to each other. If he  claims you were a couple on a blind date, do you think you can win?”  “I… It’s not like that. I didn’t agree to any of this!” Millie choked out.  “He can say he thought you agreed by not objecting. At most, he’ll compensate you with some money, which won’t cost him much. But for you… The whole world will know you were almost raped,” Kimberly warned, trying to scare her.  Terrified, Millie stood up from the couch and paced anxiously around the room. “No! I can’t allow anyone to know! How can I face the world like that?”  “Don’t worry. As long as we keep quiet, no one will find out. I’ve paid for the room tonight. Rest well,” Kimberly reassured her before leaving the room slowly.  At this moment, Millie finally calmed down. She stared at Kimberly with a puzzled expression. “Why did you help me?”  Kimberly adjusted her bag. She had been waiting for Millie to ask this question.  She sighed and said, “To be honest, you may not speak nicely at times, but we are colleagues. I couldn’t just stand by and watch you get taken advantage of by a scumbag, could I? I’m not such an unreasonable person.”  Millie’s expression became slightly confused, and she didn’t quite understand Kimberly’s intentions. 

Chapter 93  Worried that something might be wrong with Millie, Aurelia quickly called her.  However, there was no answer. She made several calls, all of which went unanswered. She had no choice but to send a few messages to Millie.  “Millie, are you okay? How did the blind date go? Something came up earlier, so I couldn’t answer your calls.”  “Millie, why aren’t you responding? If there’s a problem, please call me.”  “Millie, let me know when you get home.”  Each message seemed to vanish into thin air, and Aurelia couldn’t help but furrow her brows. Just as she was about to call Millie again, Seth’s mother pushed her forcefully.  “Why are you still sitting in the car? You’re not thinking of backing out, are you?”  “I’m coming.”  Aurelia didn’t have the energy to argue with her and put her phone away before getting out of the car. When they entered the police station, they were greeted by a young man.  After explaining their purpose, he looked at Aurelia as if he couldn’t quite believe it. “Miss, it’s said that he harassed you for several days. Are you sure you want to reconcile?”  “Yes,” Aurelia nodded helplessly.  They both knew that harassment like this often didn’t stop after just one incident. If not resolved properly the first time, it could lead to even more trouble later. But Aurelia had to ensure her mother’s safety, so she had no choice but to agree.  The young man prepared the paperwork for them to sign, and after signing, someone led Seth into the room.  At this moment, Seth had lost his former confidence and swagger. His hair resembled a bird’s nest, with a noticeable bald spot at the back, as if someone had forcibly pulled a chunk out.  His nose was red and swollen, and there were clear handprint marks on his face. Even with his designer clothes, he couldn’t hide his comical disarray.  When Seth saw Aurelia, he clearly felt embarrassed and actually hid behind his mother like a child. Seeing her son in this state, Seth’s mother began to wail and complain.  “Seth, how did you end up like this? Did the police use violence against you? Tell Mom, I will definitely seek justice for you!”  “Ma’am, making false accusations against others can lead to legal consequences. If you have any doubts, we can discuss it further in the interrogation room,” warned the police officer. Upon hearing this, Seth’s face turned pale, and he hastily pulled his mother away.  “Let’s go, hurry up, don’t embarrass yourself any further.”  Apparently, he was aware that his actions were far from commendable. Seth’s mother couldn’t resist giving Aurelia a spiteful look as they left.  Chapter 93  212  “Aurelia, just you wait!”  After saying this, the two of them hastily fled. The young man who organized the documents chuckled and discussed the situation with his colleagues nearby.  “This guy bragged about himself so much at the men’s social gathering. He claimed he received 3,000 dollars worth of designer items as birthday gifts from women. But he got caught red–handed when he wore a fake watch worth only 900 dollars.  “He thought wealthy people wouldn’t care about that small amount of money. But even wealthy people can’t let themselves be fooled like that.  “Two hours ago, that woman brought her five brothers over demanding money. This guy quickly caved and returned the money. As she was leaving, she asked for a hug, then forcefully pulled out a bunch of his hair.  “She even used the fake watch to hit his nose, resulting in a medical bill of 250 dollars. He didn’t dare to utter a word. We can’t really say much about it.”  Aurelia thought, 250 dollars? It must be his whole bank account. She couldn’t help but smile and felt like applauding this woman. Let’s see how Seth would act now!  With the situation resolved, it was already 1:00 AM. Aurelia called Sophia to check on her mother’s condition. After hearing everything was fine, she finally relaxed and went back home.  On her way home, she noticed Millie hadn’t replied to her messages, and her phone was switched off. Aurelia assumed she must be asleep. If there was any issue, Millie would have already sent a long message filled with gossip. 

Chapter 92  Rosa commanded gruffly, “Let’s go! Come with me to the police station right now and tell them to release my son. Otherwise, your mother won’t have a peaceful surgery!”  Aurelia clenched her fists, her nails digging into her palms. She knew Rosa would do anything for Seth’s sake. She had no choice but to swallow the bitterness in her throat.  “I can go, but I want you to promise that you and your son will never disrupt me or my mother’s life again.”  Hearing this, Rosa glanced at the ward door and then cast a casual look at her. Her tightly pursed lips revealed a few lines that made her seem particularly harsh.  Rosa’s gaze wasn’t just focused on her; it was evaluating her. However, Rosa’s acting skills were not as polished as Seth’s. Thus Aurelia saw through her intentions.  Rosa couldn’t immediately agree to her request because she feared Seth would never find another woman like her again.  A local woman whose father had passed away, whose mother was critically ill, who had no siblings, and who didn’t demand a dowry. Marrying her meant that everything left by her parents would belong to Seth. It was a huge advantage, and how could their family bear to give it up?  Aurelia understood this but didn’t show it. She calmly reminded Rosa, “Mrs. Martinez, if I don’t intervene and help resolve this, given Seth’s actions, he’s likely to be held in custody for at least two or three days.  “That means he won’t be able to return to work as planned on Monday. Imagine what his boss and colleagues will think when they find out about his arrest?”  With this reminder, Rosa became fearful. The greatest pride of her life was giving birth to Seth, and there was no way she would let him jeopardize his career.  “Alright! I agree!” Rosa huffed.  “Mrs. Martinez, it’s better to be clear. What are you agreeing to?” Aurelia asked.  “I agree if you go to the police station to reconcile and have Seth released, neither I nor Seth will come to bother you and your mother again!” Rosa reluctantly repeated, wearing a defiant expression on her face.  In that situation, it was just the two of them, and who had been keeping tabs on what had been said or promised?  Even if Rosa had decided to backtrack later on, what could Aurelia have done about it?  When Rosa arrived at the hospital earlier, she had asked around. Not many people in this intensive care unit made it out alive.  Moreover, the critical point was that Aurelia claimed to be married, but her husband hadn’t even visited his mother–in–law. No one on the other hospital beds had heard her mention being married.  Wasn’t it evident that she was lying? What police station could verify her marriage? It was probably just a ploy to deceive Seth and break up with him.  Chapter 92  2/2  No way!  If Aurelia wanted to drag it out, then let her. She was already 25, and the longer she dragged it out, the less valuable she became. Once her mother passed away, Seth could go and console her, and everything would be fine again.  Aurelia captured all of Seth’s mother’s smugness and insolence and raised her phone.  “Mrs. Martinez, I’ve recorded it.”  “You…”  “Mrs. Martinez, if you ever come to disturb me again, everyone in Seth’s company will have a copy of this recording.”  “You bitch! You deserve to be an orphan! What are you without Seth?”  “If you dare to talk nonsense again, I won’t go to the police station.”  Rosa was about to say something, but she restrained herself and let out a cold snort.  Aurelia didn’t want to argue with her anymore to avoid affecting her mother’s surgery at the hospital.  “Let’s go.”  After saying that, she walked towards the elevator, with mumbles coming from Rosa, who followed her downstairs.  On the way to the police station, Aurelia still felt uneasy. She absentmindedly took out her phone and discovered more than a dozen missed calls from Millie. Due to the commotion in the hospital just now, she hadn’t heard a single one.  All of them were from Millie. She wondered if something had happened during her blind date. 

Chapter 91  1/2  Rosa, no longer the friendly woman who visited her company, was now dressed in black. She propped up one leg on a chair beside the bed amid a pile of shattered objects at her feet.  The people around her feared her, forming a circle two meters away.  Rosa didn’t care and pushed her sleeves to her shoulders. She placed her hands on her hips as if ready to confront anyone who dared to approach.  It was laughable. Aurelia’s mother had been in critical condition for nearly a month from the onset of her illness, and this was the first time Rosa had come to visit. She didn’t expect it to be such a scene.  Thinking of her mother, Aurelia anxiously glanced at the hospital bed.  Fortunately, Sophia was guarding her; her mother still lay peacefully on the hospital bed, and the vital signs on the machine were relatively stable.  Once Aurelia relaxed, her anger intensified. She quickly walked up to Rosa.  “What are you trying to do?” Aurelia asked.  “Oh! You finally decided to come,” Rosa yelled at the people around her. “You folks can be the judges here. My son approached her for reconciliation in a friendly manner.  “Instead of agreeing, she not only declined but also reported him to the police. Now my son is behind bars, and she’s sleeping peacefully at home!”  The family members in the same ward looked at Aurelia with some surprise, as if they had never expected this from her.  Aurelia took a deep breath and reminded herself that this was a hospital ward and, even more so, an intensive care unit. She couldn’t afford to argue here.  She softened her voice and said, “Mrs. Martinez, your son and I aren’t married anymore. We’ve actually split up. I haven’t even pressed charges against you for pretending to be my mother–in–law.  “Furthermore, your son is in custody due to his harassment towards me and for using a counterfeit watch to deceive people.”  The people around them gasped at Rosa’s antics and looked at her with mockery.  Seeing that no one was helping her, Rosa simply started causing a scene. She grabbed a chair and threatened Aurelia’s mother, who was lying on the hospital bed.  “Aurelia! If you don’t go to the police station to reconcile with Seth, I’ll take you and your mother down with me!”  Seeing this, Aurelia was trembling with anger. Why couldn’t they just let her end this relationship gracefully? Why can’t they just let her be?  The people around them were alarmed. Even the security guards began searching for a way to defuse the situation.  However, the room was small, and all the patients were in critical condition. Any mishap could  Chapter 91  affect the entire hospital.  One of the security guards looked at Aurelia and whispered, “Miss, calm her down. Your mother might not survive that blow.”  Aurelia clenched her fists, her teeth grinding audibly. She was filled with hatred, but she felt helpless at the same time. Her mother’s surgery was scheduled for the day after tomorrow, and she couldn’t afford to let anything happen to her.  “I’ll reconcile! Is that enough? Put the chair down, and we can talk outside.”  With a loud crash, Rosa crudely smashed the chair against the bedside. She clapped her hands as if nothing had happened.  “Thanks a lot! This method really worked.”  “What do you mean?” Aurelia sensed that something was amiss. It seemed like someone was coaching Rosa.  Rosa slyly shifted her gaze and started fiddling with her dress, changing the subject. 

Chapter 90  “No…” Leslie paused in his speech. Then he changed his mind and said, “Investigate everyone who came to the company this time.”  “Understood,” Daniel replied before hanging up.  Leslie carefully considered the situation. Besides hearing his mother constantly mention this old friend, he knew nothing about Aurelia. Initially, when he learned about this woman, he cautioned his mother to be careful not to be deceived.  Young people who scammed money often liked to befriend middle–aged and older individuals. They would even go as far as addressing them as “aunt” or even “mom.”  Don’t judge a book by its cover was Leslie’s initial impression of Aurelia. However, these days of interaction had been surprising to him. Aurelia consistently exhibited qualities that contradicted his initial impression. To determine the truth, he would need a more thorough investigation.  After making the arrangements, Leslie put down his phone and entered the bathroom.  Inside her room, Aurelia was feeling anxious. Whether it was about her mother’s surgery on Monday or the presentation meeting on Tuesday, she couldn’t help but feel uneasy.  The presentation, usually a breeze, had become a challenge today. She had practiced it twice but still stuttered at times. Frustrated with her struggles, she sighed and lay on her bed, closing her eyes to rest.  Aurelia, don’t be nervous. You can do it.  After a five–minute break, Aurelia sat up again, ready to rehearse. At the same time, her phone rang, displaying the number of the home care nurse.  Is something wrong with Mom?  Aurelia was trembling with fear as she quickly answered the phone.  “Ms. Elliot, Is everything alright?” she asked.  “Ms. Simmons, you need to come quickly! A woman claiming to be your mother–in–law is in the hospital room, causing a scene like a maniac. Security is here, but nobody dares to touch her, fearing something might happen.”  Mother–in–law?  Aurelia was sure that such a shameless person could only be Rosa. reckless actions, and Aurelia’s heart raced with anxiety.  She was known for her  “Ms. Elliot, tell her I’m coming right away! Ask her not to cause any trouble!” Aurelia replied urgently.  Another call came in as she was on the phone, but Aurelia was too frantic to check the caller ID. She accidentally hung up both calls in her haste.  Subsequently, she rushed to the door of Leslie’s room and knocked loudly. She was hoping  Chapter 90  Leslie could give her a ride to the hospital as she was afraid she wouldn’t be able to find a taxi.  But, after knocking several times, Leslie didn’t respond to her. Aurelia was so worried that tears welled up in her eyes. She considered knocking again but eventually decided against it. After all, Leslie was only her nominal husband, and there was no need for him to be involved… in her family matters.  With that in mind, Aurelia rushed out of the apartment alone.  At this moment, Leslie was in the bathroom, having turned off the water and listening carefully to the sounds from outside. He thought he heard knocking on the door, but upon further listening, there was nothing. He must have been mistaken.  He continued rinsing the foam off his body in the shower. Everything outside was quiet when he walked out of the bedroom. It seemed that Aurelia had already gone to rest.  He didn’t pay much attention to it and poured himself a glass of water before returning to his  room.  In the hospital, Aurelia ran into the ward breathlessly. After a few steps inside, she tripped over a basin near the door. Fortunately, a nurse nearby helped her up.  The nurse looked at her and said urgently, “You finally came. Your mother–in–law is being unreasonable. This is the intensive care unit, and all the patients need rest. Please go home and resolve your conflicts.”  Aurelia, trying to catch her breath, said in a rushed tone, “No, she’s not my mother–in–law. I’ll handle it. I’m really sorry.”  The nurse then signaled to the security guard to let Aurelia pass through.  As Aurelia walked deeper into the ward, she spotted

Chapter 89  Aurelia quickly poured a glass of water for Leslie. “Are you okay?”  Taking a sip of water, he frowned. “You’re usually so composed. What’s going on in that head of yours? Today, it’s either a lot of talking or gossip.”  Aurelia chuckled and mumbled, “Well, don’t blame me for being curious. You have this look, and he’s into men, yet he seems to value you so much, so I couldn’t help but wonder…”  Leslie set down his glass, a mixture of laughter and exasperation on his face. “Do you still want to eat?”  Aurelia nodded. “Yes.”  Why wouldn’t she eat the food she had prepared herself?  She took a bite of smoked barbecue ribs but felt slightly choked. She wanted some clam chowder but realized she had forgotten to bring a spoon.  “Oh dear, I forgot to bring a spoon. Wait a moment,” Aurelia said as she got up and hurried into the kitchen.  Leslie watched her retreating figure, inexplicably curving his lips. The warm light above cast a beautiful glow on the dishes, making them look even more delicious.  A month ago, he returned to his home country filled with hatred, never imagining he would experience such a scene.  After a while, Aurelia returned with a expression.  After finishing their meal, Aurelia placed the dishes and utensils in the sink before heading toward the bedroom.  “I’m going to my room first.”  “Okay.”  Leslie got up, rolled up his sleeves, and prepared to do the dishes. His movements were becoming increasingly skillful.  Seeing this, Aurelia was momentarily surprised. She hadn’t expected a man doing the dishes to look so handsome.  “Is there anything else?” Leslie lowered his head as if he could see her.  “N–no,” Aurelia replied nervously and rushed back to her room.  After finishing washing the dishes, Leslie came out of the kitchen and faintly heard sounds. coming from Aurelia’s room,  “Hello, um… by the way, how should I address the CEO of One Technology? I don’t even know his last name.  “Never mind, we’ll find out when the time comes. Hello, CEO, I’m Aurelia, the presenter of this proposal. For our grand opening, we’ve chosen a futuristic theme…  Chapter 89  212  “No, I can’t talk this much. A CEO this important probably wants to avoid hearing me blabbering. Oh dear, I’ve never been this nervous in all my years in this industry! May the heavens bless me and ensure that the proposal gets approved!”  Aurelia began praying fervently.  She was unaware the apartment’s front door was the original one, which did not provide much sound insulation. Leslie could hear every word she uttered in the hallway outside her room.  Leslie couldn’t help but feel amused. She was a competent person professionally, but she seemed quite lively in private.  However, he also realized a crucial issue. Although he had been controlling the media coverage of his return, he hadn’t expected to get married so soon after his return. Once Aurelia went to One Technology, she would quickly discover that the CEO shared his name.  Their current relationship was neither particularly close nor antagonistic. Hence, he did not want to complicate things unnecessarily.  After some contemplation, Leslie turned and entered his bedroom, dialing Daniel’s number.  “At the fastest speed, create a new identity for me and inform the people below. From now on, replace my name with a Normish one.”  The employees of One Technology were his trusted associates, so he wasn’t worried about anyone blowing his cover. His return here and the establishment of One Technology were just smokescreens.  “Mr. Synder, may I ask why? You’ve gone from being Mr. Synder to a programmer, and now you want me to create a new Mr. Synder identity? Even if it’s to dodge the hidden threats from the Synder Family, is this level of caution necessary?”  “No,” Leslie replied.  “Could it be… that Ms. Simmons?” Daniel was surprised.  “Less talk, more action.”  “Understood. I’ll go get it done,” Daniel replied with a tone of shock. He had expected Mr. Synder to deny it. 

Chapter 88  “Decline it. This is just their ploy to test my boundaries. Do you really think they’d send anyone important to meet me?” Leslie calmly analyzed the situation.  “Alright, I’ll reject it immediately and say you’re still overseas.”  “Okay,” Leslie instructed.  “By the way, Mr. Synder, Young Advertising has scheduled to present their proposal the day after tomorrow,” Daniel said, changing the topic.  “Okay.”  Leslie had seen some of Aurelia’s proposals, which were indeed good. However, this opening banquet was crucial for him. Hence, he needed to review the complete proposal before he could make a decision.  After Daniel acknowledged and was about to hang up, Leslie stopped him.  “Daniel, find an interior designer to see if we can install air conditioning in the kitchen.”  “Huh? Mr. Synder, what did you wash this time?” Daniel was no longer surprised by such requests.  “Washing vegetables.”  Daniel was speechless.  At that moment, footsteps approached behind Leslie, and he immediately ended the call.  “Mr. Synder, it’s time to eat,” Aurelia stood in the living room, waving.  “I’m coming.”  Leslie stubbed out the cigarette in the ashtray and opened the glass door on the balcony. Upon entering, he smelled the aroma of the food, which reminded him of the family across the street again.  A family of three?  Perhaps he was going a bit crazy from the heat.  After sitting down, they ate in silence as Aurelia occasionally glanced at Leslie.  “Is there something you want to talk about?” Leslie asked.  “I’ll be quite busy on Monday and Tuesday, so I might not be able to cook. You’ll have to eat out,” Aurelia explained.  Her mother was having surgery on Monday, and she had a presentation at One Technology on Tuesday, so she would be swamped. She wouldn’t have time to cook, so she thought it would be best to inform Leslie in advance.  “I see,” Leslie responded without much expression, nodding slightly.  However, he felt a bit puzzled. Aurelia seemed quite confident about her schedule. She was going to present at his company on Monday and already knew she would be busy on Tuesday.  Chapter 88  2/2  It was interesting because they didn’t communicate much. Yet neither had asked about each other’s plans for the next few days. Clearly, there was a time gap that went unnoticed.  Thinking about work reminded Aurelia of a question that had bothered her for a while.  “Mr. Synder, can I ask you something?”  “What is it?”  Seeing that the meal was tasty, Leslie didn’t seem as distant as he usually was.  She asked, “Today at the Crystal Hotel, they were discussing an acquisition deal. Why would a programmer like you be there?”  When did a programmer’s job scope include

Chapter 87  Leslie looked at the reflection on the glass window at the busy and delicate figure before him and then at the shrimp in his hand. There was a strange feeling swirling in his chest.  His parents‘ divorce had been an ugly affair. He was still young at the time and couldn’t do anything but stare in disbelief as his usually stern father hurled the most vicious words at his mother. At that time, he had never believed that man was his own father.  When he saw his father leave, he followed him outside, only to find a beautiful woman sitting in the car, holding a boy of roughly his own age in her arms. His father smiled as he picked up the boy and kissed the woman on the forehead.  He realized that even his father, who rarely showed emotion, could smile. At that moment, he felt nauseous.  Everything that happened afterward shattered his understanding of humanity. Since then, marriage was never a part of his plan.  But he hadn’t expected to get married eventually, and the feeling of being married was different from what he had imagined.  As for what was different, he couldn’t quite put it into words. It was as if nothing had changed, yet everything had changed.  “Mr. Synder, do you like spicy food? I don’t eat spicy, so if you want, I can make it separately,” Aurelia’s question interrupted Leslie’s thoughts, and he turned to look at her.  She wiped her sweat while stir–frying the vegetables in the pan. Everything she did seemed ordinary, but he inexplicably felt that the entire house had come alive.  “I don’t eat spicy food,” Leslie replied in a deep voice.  “Alright.”  Aurelia nodded and wiped her sweat again.  Despite the open window, she hadn’t expected the kitchen to be so hot. It was strange for a high–end house; the kitchen window was so small. Did people living in high–end houses not cook? Her old house had bigger windows.  Just as she was about to overheat, a cool breeze blew toward her. She immediately turned around and saw Leslie bending down to adjust the angle of the electric fan.  “Do you  feel the wind?”  “I do, thank you.”  She would have forgotten about the fan if he hadn’t turned it on.  Leslie nodded and continued washing the vegetables.  Aurelia watched the clam chowder in the pot bubbling away and decided to add salt to season it. Her hand touched something else as she reached out to grab the salt shaker. She turned her head to look and was stunned for a short while.  She had accidentally touched Leslie’s hand.  Chapter 87  212  “I was looking for the salt shaker,” she explained.  “It’s right there,” Leslie pointed.  “Okay, okay,” Aurelia quickly pulled her hand back, but her body felt even hotter.  “I’m done washing. Is there anything else?”  “No, no, it’s too crowded in here. You should go out first.”  Aurelia hurriedly escorted Leslie out. She was afraid she might get into more awkward situations if he stayed longer.  As Leslie left the kitchen, the coolness of the living room washed over him, relaxing his entire body. In contrast, even with an electric fan, the kitchen felt like a sauna.  He watched the figure busy in the kitchen and became increasingly unable to understand Aurelia’s thoughts. She was accused of being materialistic, but aside from accepting money from his mother, she hadn’t asked him for money again. They even split their living expenses evenly.  While lost in thought, the phone in his pocket vibrated. He glanced at the number, avoiding Aurelia, and went to the balcony to answer it.  At that moment, he saw a family of three dining in the building across from him. Since as far back as he could remember, he had never seen a family sit