Married in a Flash Embarking on the Journey to Wealth

Chapter 7 “Aurelia, have you moved in with Leslie? I called because I was afraid Leslie might have scared you away,” Linda half–jokingly remarked. “Mom, I promised you, and I won’t go back on my word. Don’t worry. I’ll go back and pack up right away.” Aurelia could sense Linda’s keen interest in her marriage to Leslie. She didn’t want to disappoint the person who had saved her life. However, she wasn’t sure what Leslie thought about their marriage. “Okay, be careful on the way. If anything happens, just look for Leslie,” Linda said as she finally smiled. “Okay.” After hanging up the phone, Aurelia dismissed the idea of buying something to eat and decided to take a taxi home. The evening hadn’t set in, and she had to act swiftly. Upon reaching home, she started packing her bags. Besides daily necessities, she had only a few sets of work clothes and casual wear. After packing a large and a small suitcase, she looked around her home. A family photo from several years ago still hung on the wall. She was held in her parents‘ arms, and they all smiled with squinted eyes. Unfortunately, those carefree days were gone. She walked to the table and touched her father’s memorial tablet. “Dad, rest assured, I will save Mom and take care of our home.” “Oh, by the way, Dad, I’m married now. Not to Seth. So, you don’t need to give him your blessings anymore. It’s not worth it. My husband is a… handsome programmer. Don’t worry. He’s not bald. He’s quite decent.” As she finished speaking, her phone rang again. It was an unfamiliar number. After a moment of hesitation, she answered, only to hear Seth’s reproachful voice. “Aurelia, you actually blocked me? Are you feeling guilty?” Hearing this, Aurelia rolled her eyes. “Seth, I made myself clear yesterday. We no longer have any connection.” “Aurelia, come on, isn’t it just about the hundred thousand dollars? I have my own challenges, too. I’m the only child in my family and bear the weight of everything. If I hand over the money to you, what about my parents?” Seth explained. “That’s why I don’t want it anymore. I’m hanging up. Don’t call me again.” “Aurelia, what happened at the social event was just a misunderstanding. What I said was out of anger. I do have feelings for you. You know that, right?” Seth softly coaxed. Aurelia tightened her grip on the phone, irritated by his voice, wanting to get rid of him quickly. “Seth, I don’t know that. How about you transfer the car ownership to me, and I’ll believe you. “Aurelia! Are you deliberately doing this? Do you think I can’t find someone else without you? Just wait and see!” When Seth had to make a significant sacrifice, he reacted explosively, displaying heightened sensitivity to the situation. Previously, she thought love shouldn’t be about gains and losses, but now she realized she was the only one adhering to this principle. Aurelia didn’t want to hear him babble, so she hung up and blocked the number. At the same time, footsteps approached behind her. Turning around, she saw Leslie push open. the half–closed door. “Why are you here?” She asked in surprise. “My mom told me to pick you up.‘ Leslie’s voice was calm, devoid of any emotion. “Wait a moment, I’ll go check the windows and gas,” Aurelia said. After saying that, she entered the kitchen. She had claimed it was to check things, but in reality, she wanted to compose herself. She didn’t want others to witness her in a chaotic state. In the room, Leslie’s gaze coldly scanned the house. The decor was a bit dated, but this house was small yet valuable as it was in a good school. district. Despite living in such a place, Aurelia still seemed unsatisfied, her mind preoccupied with thoughts of money. Had Leslie not overheard Aurelia asking her ex–boyfriend for a car, he wouldn’t have believed that a woman could be such a gold digger–asking for money and a car. He couldn’t help but admire how well she played her role before him and his mother. At that moment, Aurelia emerged from the kitchen, reaching out to grab her two suitcases. “Alright, let’s go,” she said. “Okay,” Leslie responded coolly. Turning, he saw her struggling with the suitcases and extended his hand to take them. Even though he disliked her, as a grown man, he saw no need to make things difficult for a woman deliberately. Aurelia watched as he took the suitcases and expressed her gratitude, “Thank you.” Leslie ignored her and walked directly to the elevator. Wanting to avoid any trouble, Aurelia silently followed him into it. 3-4 The fluctuating emotions throughout the day and not eating anything made Aurelia’s body uncomfortable. Nevertheless, she persevered until they reached Leslie’s car. Seeing Leslie help her with the suitcases, she immediately stepped forward. […]

Chapter 6 This proposal was crucial for Aurelia, concerning her promotion and salary increase, and influencing her and her mother’s future. Despite being married to Leslie, judging by his attitude, she had to plan for her future. Hesitation aside, Aurelia didn’t care whether she was familiar with Leslie. After all, clients went from being unfamiliar to familiar, right? She opened Leslie’s WhatsApp. “Mr. Leslie, are you busy?” The message seemed to vanish into a black hole with no response in sight. Leslie might be occupied. Half an hour later, Aurelia sent another message. “Mr. Leslie, are you at One Technology?” The message was accompanied by a picture of Leslie’s employee ID. A minute later, Leslie’s reply appeared on the screen, still concise. “What’s the matter?” “Do you know your boss’s preferences? Like, what he likes and dislikes.” Aurelia was straightforward to avoid wasting Leslie’s time. “Are you interested in our boss?” Leslie’s reply came after another long minute. “Yeah.” Who wouldn’t be interested in the boss? After waiting another lengthy minute, Leslie replied, “He doesn’t like someone like you.” Huh? Aurelia stared at the chat, momentarily confused. What did he mean by “someone like her“? Just as she was contemplating, she caught her reflection on the glass window. Suddenly, she understood Leslie’s implication. Her most prominent feature was probably… being a woman. “I got it.” “Leslie replied with ellipses. “Don’t worry. I won’t casually! Leslie might not believe her. your boss’s dislike for women,” Aurelia added, fearing “Nowadays, things are quite open in the country. There’s no need to pay too much attention to such matters,” Aurelia’continued. Leslie remained silent.” Aurelia rolled her eyes. This man was truly indifferent. If he chose not to respond, he wouldn’t. At his office in One Technology, Leslie put down his phone with a gloomy expression. He couldn’t help wondering what on earth was on Aurelia’s mind and how she ended up thinking he liked men. Daniel asked softly, “Mr. Synder? Will the meeting still proceed?”  Leslie’s thoughts returned. He had wasted three minutes on Aurelia, of all people. “Continue,” he said expressionlessly. On his left, Jason said, “Mr. Synder, Young Advertising would like to collaborate with us. They said they would send over the proposal for the opening ceremony next week.” “Young Advertising?” Leslie furrowed his brow, recalling his mother’s constant praise for Aurelia’s abilities, labeling her as Young Advertising’s ace planner, and so on. He suddenly understood Aurelia’s subtle intention in approaching him. She aimed to leverage his status as a One Technology employee to shortcut securing collaboration between Young Advertising and One Technology. The gold–digging woman sure had her tricks. However, he was curious to see what kind of proposal someone like her could come up with. “Mr. Synder, any issues?” Jason cautiously asked. “None, continue reporting,” Leslie replied composedly, setting a serious atmosphere in the office. An hour later, the meeting concluded, and Leslie waved his hand, prompting everyone to rise. As his gaze swept over the room, he noticed everyone in the group was men. For some reason, he recalled Aurelia’s misunderstanding about him liking men. His slender fingers tapped his forehead twice as he glanced at Jason. “Jason, come here.” “Mr. Synder, what do you need?” Jason inquired. “Hire a few female employees.” Jason was taken aback. “Didn’t we specify in recruitment that we don’t want women?” “I said hire,” Leslie said nonchalantly. As others in the meeting room heard this, they all stopped, seemingly frozen. It was as if the grumpy boss who hated women had suddenly seen the light.

Chapter 5  Aurelia discreetly entered the office.  Just as she settled in, her colleague and good friend, Millie, approached. “Aurelia, you put on makeup today. Have you reconciled with Seth?” Millie teased. “I kept saying, Seth’s like a good catch. Dumping him is such a waste. You know how guys are. They care a lot about their pride. Could’ve compromised a bit, you know? Don’t lose out over something minor,” Millie said, shaking her head. She looked innocent, but gossiping was her usual game. Aurelia, unwilling to explain the reasons behind her breakup with Seth, shook her head and said, “Millie, it’s really over. Let’s not talk about him anymore.” Sensing Aurelia’s irritation, Millie quickly changed the subject, “Alright, alright, I won’t bring it up again. By the way, I heard from my secret sources that our company might have some. personnel changes.” Aurelia was about to inquire about the changes when a work message appeared on her computer. “9:00 am. Meeting in the conference room.” Aurelia and Millie glanced at the time. There were only three minutes left until nine. They quickly grabbed their notebooks and headed to the meeting room without wasting time. on words. Aurelia worked as a planner in a renowned advertising agency in Seacester. Besides advertising design, they undertook various event planning, from business activities to celebrity entertainment, achieving considerable success. In the meeting room, Aurelia had just taken her seat. Zachary entered with a heavy expression. “We have two announcements today.” Everyone promptly opened their notebooks, afraid of missing any work–related details. “Firstly, the boss has assigned a crucial task. It involves planning the opening ceremony for a new company. The boss is said to have a strong background as a returnee elite with substantial financial resources. However, the requirements are challenging, and so far, he has rejected proposals from five other companies.” “Secondly, the boss will select, a deputy director between either Aurelia or Kimberly from the Planning Department. Whoever secures this collaboration will become the deputy director.” Deputy director? Aurelia’s eyes got promoted. lit She wouldn’t have to worry about her mother’s medical expenses if she She immediately raised her hand, “Mr. Zeller, what’s that company’s name? I want to try to contact them.” “Hold on!” The one speaking was Aurelia’s competitor and nemesis in the company, Kimberly. Kimberly was a returnee. She was not only young and beautiful but also had an influential uncle who owned a company. The day she was parachuted into the Planning Department, she caught the attention of the entire building. However, an ordinary employee like Aurelia had no idea what she had done to offend Kimberly. Every time, Kimberly would be sarcastic and insinuating to her. Zachary looked at Kimberly in confusion and asked, “Kimberly, do you have any questions?” Smirking, Kimberly rested her chin delicately on her hand, a mischievous smile playing on her refined face. “Mr. Zeller, I don’t have any questions, but Aurelia might. I heard her mother is seriously ill, and she has taken several days off this month. I’m afraid she won’t be able to handle both. The boss values us so much. It wouldn’t be unfair if something happened to her due to personal issues, even if I win. Not to mention, it wouldn’t be good for the company’s image.” She spoke as if she had already won. Aurelia halted, her pen momentarily suspended over the notebook. She lifted her eyes to Kimberly, seated opposite her at the table. In the past, she couldn’t be bothered with the office politics played by Kimberly, her rival. However, this promotion opportunity was not something she could afford to lose. She assured Zachary, “Mr. Zeller, I promise my personal matters will not affect my work.” Kimberly’s lips curled slightly, a sly glint in her eyes. “Aurelia, I do believe in your capabilities. However, I heard your boyfriend caused a scene at the company’s entrance after work yesterday. Doesn’t that count as an impact? The company is not a marketplace. It made us look bad.” Hearing this, Zachary furrowed his brow and turned his attention to Aurelia. Aurelia sighed, “I’m sorry. There won’t be a next time.‘” Kimberly seemed eager to say more, but Zachary interrupted by tapping on the table. “Alright, we’re discussing work here, not personal matters. You two, present your proposals in a week.” “Okay.” Aurelia nodded understandingly. “Okay,” Kimberly muttered under her breath, displeased that she couldn’t change Zachary’s decision. Zachary briefly summarized everyone’s performance from the previous week and concluded the meeting.

Chapter 4 Aurelia arrived early at the Civil Affairs Bureau, finishing her bread just as Linda unexpectedly showed up. “Ms. Linda, what brings you here?” Aurelia inquired. Linda smiled as she spoke, “I couldn’t bear to miss such a significant With that, she reached into her bag and handed Aurelia a carefully wrapped gift, emphasizing the importance of the occasion. “Aurelia, going forward, Leslie will lean on you quite a bit. Consider this a small gesture of a mother–in–law’s affection,” Linda conveyed, her eyes radiating warmth. Perplexed, Aurelia opened the gift to find a five hundred–thousand–dollar cheque. She looked at Linda with disbelief, saying, “This is too much. That’s not necessary.” Linda stopped Aurelia from returning the check. She smiled and said, “It’s not too much. You deserve it.” “Me… Deserving?”  Aurelia widened her eyes. Lately, she had been bombarded with words like, “You’re about to be an orphan, who would want you? Who would still like you? Who would protect you?” Her boyfriend of three years betrayed her, and even the caregiver bullied her. She had thought she was about to be abandoned by the world, but at this moment, she felt a long–lost warmth. Aurelia, who had been holding back for a long time, teared up. There were too many words in her mind, but she didn’t know where to start. “Ms. Linda, thank you.”  “Silly child, I know you’re going through a tough time. I understand you may be reluctant to ask me for help. Soon, we’ll be a family, and you don’t have to pretend to be tough in front of me. Accept it with peace of mind,” Linda said, gently patting Aurelia’s head. Aurelia felt a warm sensation in her chest. No matter how much they gave, those who truly loved you never seemed enough, while those who didn’t love you felt like they took too much. Such an example was the Martinez family. Unwilling to give and wanting even more from her. As Linda spoke, she suddenly leaned closer to Aurelia’s face. “You’re getting married today, and you’re not wearing makeup?” she asked. Aurelia shook her head and asked, “Isn’t makeup not allowed for ID photos?” Linda chuckled heartily, “Why are you such an honest child? Something as important as a lifetime commitment can’t be taken so casually. Luckily, I brought some makeup. I’ll give you a makeup look that enhances your natural beauty.” Upon hearing this, Aurelia couldn’t suppress a wry smile. Linda was familiar with the concept of pseudo–natural makeup Before Aurelia could refuse, Linda’s foundation had already been applied to her face. She had no choice but to let Linda do her makeup. A few minutes later, Linda looked at Aurelia with satisfaction. “Aurelia, you’re naturally beautiful. Why don’t you dress up more often?” “Ms. Linda, you don’t have to comfort me.” Aurelia thought of Linda’s words as mere consolation. She wasn’t considered particularly beautiful, at least not in her own eyes. During her college days, some people had complimented her on her looks, but things changed after getting together with Seth. He often commented on her lack of skill in applying makeup. As her workload increased, she gradually abandoned the practice, at most opting for a touch of lipstick for a hint of color. “Really, you…” Linda was about to speak when a black Volkswagen pulled up, interrupting her. Aurelia was captivated by the figure stepping out of the car. It was Leslie. He exuded a casual, laid–back vibe, dressed in a black shirt and trousers with a couple of buttons undone at the collar. As he ascended the steps, a gentle breeze tousled his smooth hair, and his deep, handsome features gleamed in the morning sunlight. Perhaps she had been staring for too long as Leslie turned his head and caught her gaze, causing Aurelia to freeze momentarily. Feeling somewhat self–conscious, she quickly lowered her head and nervously tugged at her messy hair. Leslie’s gaze lingered on Aurelia’s face, showing no sign of withdrawal. Was she the same woman from yesterday? Aurelia’s complexion was unusually fair, with only a few freckles as imperfections. With some makeup on, Aurelia’s face lit up with a gentle, rosy glow in the sunlight, presenting a delicate allure that starkly contrasted with her pale and weary appearance from the previous day. As Leslie approached, his eyes caught the sight of the fifty–thousand check in Aurelia’s hand, and his expression turned abruptly cold. So, she was asking for money so soon?

Aurelia momentarily thought she was hearing things, cautiously glancing at Leslie, only to find him completely unsurprised. So… Leslie’s blind date was her? Linda continued, “Aurelia, my son, as you can see, is a good–looking workaholic. At least your children will be beautiful in the future.” Children? Aurelia was even more bewildered, having no idea how to respond. Leslie raised an eyebrow, “Mom, that’s enough. I need to get back to the office.” Linda rolled her eyes and said, “Office, office all the time. Why not just marry the company?”  Leslie shrugged. “If that’s an option.” Linda, frustrated, turned to Aurelia and chuckled, “Aurelia, I won’t hide it from you. I’ve wanted you to be my daughter–in–law for a long time. Unfortunately, you had a boyfriend, so all I could do was silently wish you well. Who knew your boyfriend wouldn’t appreciate you? If he doesn’t want you, I do.” With that, Linda held Aurelia’s hand, the warmth and softness of her grip reminiscent of Aurelia’s mother. Thinking of her mom, Aurelia felt a sense of pain in her chest. Perhaps, if she agreed to marry Leslie, Linda could help her mother. But she didn’t dare to agree hastily. After all, marriage was a decision involving two people. She carefully looked at Leslie. Leslie’s tone was indifferent, “Mom, do you really want me to get married?” Linda was persistent. “Yes.” Leslie’s eyes glanced over Aurelia. “Fine, then let’s get married.” She was just a gold digger. Someone easily appeased with money. Aurelia was slightly taken aback. She hadn’t expected Leslie to agree so easily. Linda turned to her, asking softly, “Aurelia, do you want this?” Feeling lost, Aurelia thought it necessary to explain her family situation, “Ms. Linda, my family is going through some difficulties, and I might…” Her voice choked in her throat. Perhaps Linda’s overwhelming concern had stirred unexpected emotions in her. Not wanting to delve into Aurelia’s sorrowful matters, Linda promptly interrupted, “Alright, alright. I believe in your character. As long as you nod, we won’t mistreat you. So, do you agree?” Aurelia gratefully looked at Linda and nodded with determination, “Yes.” Chapter 1 She felt she had no choice with a stack of overdue bills in her drawer. While selling the house was an option, the lengthy process with real estate agents might not provide a timely solution. Her mom couldn’t wait any longer, even though medical expenses were covered for now. Despite Leslie’s quick agreement, he had yet to give Aurelia a proper look. If they parted ways in the future, there would be no hard feelings. Linda clapped her hands with joy, “Great! Tomorrow is an auspicious day. You two should get the marriage license. You youngsters can decide the wedding arrangements. Now, take the time to get to know each other.” Aurelia politely extended her hand to Leslie and greeted, “Mr. Synder, nice to meet you. I’m Aurelia. I look forward to getting to know you better.” Without looking at her, Leslie raised his hand, not for a handshake but to hand her his ID card, saying briefly, “Information about me is here.” Aurelia accepted the ID card, noticing Leslie wasn’t in the mood for conversation. She stood, “Mr. Synder, Ms. Linda, I must go now. Take your time.” “Wait, Aurelia, exchange numbers with Leslie. If you need anything, you can look for him on WhatsApp,” Linda said, pushing Leslie’s number towards Aurelia. “Sure.” Aurelia added Leslie’s number. His WhatsApp contact showed a blank profile picture. With that, she left the restaurant. Linda watched Aurelia leave and turned to Leslie, “ID card? Since when did you become a programmer?” “Just now. I hope you won’t expose it,” Leslie replied casually. “Why? Aurelia is a good person. You don’t need to be this guarded against her.” “You’ll never know,” Leslie responded nonchalantly. Hearing this, Linda frowned. “Leslie, is it because of my divorce from your dad?” “Mom, you’re overthinking. I’ve promised to marry the woman you approve of. I hope you won’t interfere in my affairs again.”

Chapter 2  Aurelia didn’t have time for many questions. She hurriedly exited the subway and hailed a taxi to the address Linda had sent her. It was an upscale restaurant. It had a romantic setting with crystal chandeliers, a wall adorned with fresh flowers, and the gentle hum of instrumental music radiating an air of sophistication. A sign stood tall outside the entrance, reading “Social Golf Club.” Was this a subtle matchmaking event? Aurelia’s mind was filled with question marks.  Linda had mentioned being divorced for a long time. Could this be an attempt at… late–life romance? Linda aged gracefully, looking more like someone in her early forties than her fifties. She was always elegant in her attire, so finding a companion wouldn’t be challenging. But why did she invite her? As Aurelia pondered, a hand reached out to pull her behind a cluster of greenery. “Aurelia, you’ve finally arrived.” “Ms. Linda? Why are you out here? Are you here for a blind date?” Aurelia inquired. Linda chuckled as she removed her sunglasses. “At my age, I’m not interested in dealing with the hassle of a man. It’s my son who’s on at blind date today. Unbelievably, he’s stuck with a shameless woman. He’s ignoring her, and she’s already badmouthing him. I convinced my son to attend this blind date, and I don’t want this woman ruining it for him. Can you go in and help me handle the situation?” “Ms. Linda, don’t worry. Which one is your son?” Aurelia reassured, supporting Linda, who was visibly upset. “By the window, second table. He’s wearing a black shirt. His name is Leslie, thirty years old, 189 cm tall, with an average personality but good looks. And he’s…” “Stop, I see him. You don’t need to tell me all the details,” Aurelia interrupted. After all, it wasn’t her blind date. Aurelia brushed aside the foliage before her. She spotted the man seated near the window, his back facing her. Though his face was concealed, his tall, imposing figure exuded a chilly presence. His slender hand gracefully held the glass, and the champagne inside accentuated the ivory- like whiteness of his fingers as it swayed gently. The glass reflected his profile, showcasing a sense of depth and tranquility. On the other hand, the woman sitting across from him in an off–the–shoulder gown didn’t look pleased. Despite her attractive appearance, her eyes were filled with disdain, and she frequently raised an eyebrow, appearing somewhat sharp. Observing this, Linda nudged Aurelia. “Aurelia, I’m counting on you.” “Well, but…” Aurelia gestured towards the people in the hall and said, “Can I enter such an upscale social event?” “Don’t worry. I’ve got it covered for you. If anyone stops you, just show them this card. They’ll surely let you in.” Linda handed her a card adorned with an orchid. “Alright.” Aurelia hesitated for a moment but eventually agreed. Holding the card, she entered the hall, where a polite waiter intercepted her. “Miss, may I please see your invitation card?” Aurelia presented the orchid card. The waiter’s expression momentarily froze before he lowered his arm and respectfully nodded. “Miss, please come in.” “Thank you.” Aurelia looked at the card in her hand, wondering what kind of card was this powerful. Could Linda have joined as a member for her son’s blind date? A parent’s love knew no bounds. Careful not to lose the card, Aurelia placed it in her bag and walked straight to the window. Even before she could speak, she heard the acerbic voice of the woman. “Who do you think you are? Everyone in this place is worth a fortune. You, a programmer pulling in a measly twenty grand, cruising around in a run–down Volkswagen. If it weren’t for your half–decent looks, do you really think I’d pay you any attention? “I was just showing you a bit of courtesy and letting you treat me to a drink. If you don’t apologize, I’ll ensure no one here bothers to talk to you. You would have squandered quite a sum on those membership fees.” The woman finished with a disdainful snort, but her gaze greedily fixated on the man’s face. Her fingertips coquettishly twirled strands of hair around her chest. Aurelia found her aggressive tone unbearable and quickly approached, standing before the table. “I…” “I’ll talk to him then. If this young lady isn’t interested, please don’t waste our… time.” As Aurelia spoke, she turned her face toward Leslie. But her words suddenly caught in her throat when she tried to speak. The strikingly handsome face made a powerful impression on Aurelia. His dark, expressive eyes, illuminated by scattered starlight, held a captivating blend of emotion and detachment, stirring the hearts of onlookers. He was genuinely handsome but not a bit effeminate. His features were cool and reserved, and a slight furrow added a compelling presence that seemed overwhelming.

Married in a Flash: Embarking on the Journey to Wealth  Webfic Chapter 1 The time was 4:27 pm. As was her usual routine, Aurelia was tidying her desk before her work hours ended. She ignored her constantly buzzing phone beside her. The calls were probably from her boyfriend, Seth, about his failed proposal yesterday. At 5:00 pm, Aurelia reached for her phone to clock out and one of the texts caught her attention. “Ms. Aurelia – you are indebted to the hospital for a total of 157,321.61 dollars. Please proceed to our finance counter to make your payment as soon as possible. For any inquiries, please call 87*****!! Aurelia felt a sense of helplessness as she stared at her phone. Depleted by the hospitalization expenses and faced with her mother’s incurable illness, Aurelia had no choice but to wait for the inevitable as her funds were exhausted. It was her adoptive parents who had given her a new life when she was abandoned as a newborn infant. Her late father’s wish was for her to care for her mother. How could she stand idly by in the face of her mother’s death? With no other option available, Aurelia had tried to ask Seth for a loan. However, he declined her request, saying that he did not have that kind of money. She didn’t want to force the matter. After all, he had only proposed to her. They weren’t officially married. Yet, yesterday, he took to his social media to boast about his newly purchased car, which was worth over three hundred thousand dollars. Aurelia had stared at the post in her social media feed, completely frozen for over a minute. When she finally returned to reality, she immediately called him. Without explaining, Seth began to talk nonstop. “Aurelia, I bought the car intending to marry you. Consider the three hundred thousand dollars as my investment in our future. I paid one hundred thousand dollars in full, and the remaining two hundred and twenty thousand dollars are on loan. We’ll pay it off together after we get married.” “Aurelia, once we’re married, let’s sell your parents‘ small house and buy a larger one. My parents have lived in the code for too long. It’s time for them to enjoy city life. They’ve raised me, and it hasn’t been easy. As a daughter–in–law, I hope you can understand.” “Oh, and the property prices in Seacester are so high. We can use my salary to cover the mortgage, and your salary will be for our family’s living expenses. How does that sound? I’m being considerate of you. After all, you won’t have any relatives in the future. Marrying me means you become a part of the Martinez family. As a woman, you should be understanding and not dwell too much on things. 375 Aurelia was so furious that her entire body trembled. It was within Seth’s rights to turn down her request for a loan. But then, he had the gall to target her adoptive parents‘ fortune while her mother’s life was hanging by a thread!  Even his plans for her family home were laid out so transparently that his intentions were clear as day. It took Aurelia a full three minutes to collect herself, and with firm resolve, she turned down Seth’s seemingly charitable marriage proposal. “Seth, let’s break up.” It would be a lie for Aurelia to say that it didn’t hurt to break up with Seth who had been her boyfriend of three years but she was far from naive about his intentions now. Parting amicably seemed to be the most sensible choice for her. She was preoccupied with her mother’s medical expenses and had no time to argue with him. Coming back from her reverie, Aurelia shook her head, attempting to dispel the unpleasant emotions. She noticed her colleagues giving her peculiar looks as she exited the building. She didn’t have a clue why until she heard Seth’s voice from across the street. “Aurelia, over here.” Aurelia’s colleagues looked at her enviously as she turned to see Seth, looking sharp in a suit, holding a bouquet of roses, and leaning against his new car. However, she found the new car too flashy, almost as if it were mocking her. All her emotional investment into their three–year relationship couldn’t even compare to the value of a brand- new car. Seth approached with a smile, presenting the flowers to Aurelia in front of everyone, prompting catcalls from the onlookers. “Seth, you’re quite the romantic. How can us single folks endure something like this?” A colleague exclaimed. A chorus of gasps echoed around them. “Oh my goodness, Aurelia. You’re so lucky. Seth bought you a car. I hope my future boyfriend treats me this well.” “It’s only natural. After all, I love Aurelia so much.”  While Seth appeared deeply affectionate, his gaze signaled for Aurelia to quickly accept the flowers and not embarrass him in public.. Aurelia remained silent. Besides feeling angry, she was speechless. When Seth, an outsider who had come to the city in search of opportunity, had proposed to Aurelia, her mother hadn’t requested any dowry. All she asked was for Seth to treat Aurelia well.