Married in a Flash Embarking on the Journey to Wealth

Chapter 56  “Let’s go.”  “Okay… ouch!”  Aurelia lowered her head to inspect her foot and was surprised to find a scrape on her ankle. Fortunately, the wound wasn’t deep.  She gritted her teeth, put on her shoes, and limped alongside Leslie.  As she stood on the escalator, someone bumped into her. When she exerted force on her foot  to regain her balance, a sharp pain shot through her ankle, making her sway for a moment.  Leslie helped to steady her.  “Stand closer,” Leslie said gruffly.  “Alright, thank you.”  Aurelia took a small step closer to him, but it was so small that it seemed as if she hadn’t moved at all.  Leslie glanced at her. Without hesitation, he pulled her into his embrace.  She stiffened, and she quickly lowered her head.  He couldn’t see her expression clearly, but he could clearly see the tips of her ears turning red.  She was surprisingly shy.  Aurelia always gave him a contradictory feeling. Which side of her was the real one?  The atmosphere felt awkward, so Aurelia randomly brought up a topic.  “Mr. Synder, why did you take the train today?”  “A colleague borrowed my car. It’ll only be returned tomorrow morning.”  Actually, it was one of his subordinates who had needed a car so that he could take his parents back to their hometown, but he didn’t dare to use Leslie’s luxury cars for fear of attracting  attention.  Aurelia nodded and did not pursue the topic further.  After exiting the subway station, Aurelia slightly increased the distance between the two of  them.  To her surprise, she found that Leslie seemed to have no intention of doing the same. He even accommodated her with smaller steps.  She glanced at Leslie cautiously. His face was as handsome as ever, but it lacked its usual cold. demeanor.  “Watch your step.”  Leslie suddenly lowered his head to meet her eyes.  Surprised, Aurelia quickened her pace, forgetting about her injured foot.  2/2  “Ouch, ouch…” Aurelia hissed in pain.  Leslie was inexplicably amused by the series of hissing sounds she made, but he didn’t show it. Aurelia noticed her tone and immediately shut her mouth. She hoped Leslie would let go of her. Instead, he helped her sit on a bench outside a nearby store.  “Wait here.”  “Where are you going?”  As soon as Aurelia finished speaking, Leslie entered the neighboring store.  Confused, she looked up at the store’s sign and immediately understood what Leslie wanted to do.  It was a pharmacy.  Aurelia felt an inexplicable warmth in her chest as she looked at the store.  It had been a long time since someone else had taken care of her, not since her mother had been hospitalized.  Ten minutes later, Leslie returned with a bag in his hand.  Aurelia immediately stretched out her hand and said, “I can do it myself.”  This wasn’t a drama. No one would have a pair of flawless and attractive feet at all times of the day.  In reality, people who had spent an entire day in high heels would be aware that even if their feet didn’t stink, they’d still be sweaty, and there would be red imprints from being stuffed into such shoes for so many hours. It could end up looking as ugly as it sounded.  Aurelia, despite not being pretentious, still valued her dignity. She felt embarrassed to expose her feet that were undeniably in such a state to Leslie.  However, Leslie didn’t give her the bag. Instead, he pulled over a plastic stool that was outside the store and sat down calmly.  While unpacking the medicine, he said, “Give me your foot.”  Aurelia hesitated.  Leslie paused and said, “Do you need me to send you an invitation?”  Aurelia quickly shook her head, curling her toes and lifting her foot.  Leslie pointed to his knee. “Put it here. How else will I be able to apply the ointment?” Aurelia was momentarily stunned. Did she really have to put her foot on his knee? 

Chapter 55  At that moment, a figure swiftly ran past Aurelia, effortlessly jumping over the railing with one hand, and then kicking the man to the ground.  Everything happened so fast that she couldn’t even react in time.  It wasn’t until she reached them that she realized the agile person was actually Leslie. Even after all that, he was calm and composed, whereas Aurelia was gasping for breath.  She glanced at his legs. They were long and sturdy, and they captivated her gaze.  The man on the ground coughed violently. Realizing that he couldn’t escape, he quickly begged for mercy,  “I was wrong. This is my first time doing this. I won’t do it again, so please let me go! I’ll give you money! Whatever you want! Just let me go.”  With that, the man took out his wallet and phone.  Aurelia considered for a moment before reaching for them.  Leslie, who was standing next to her, wore a cold expression. He found it unbelievable that a woman who had just been secretly photographed was now accepting money from the perpetrator. Just how short of money was she?  He thought that she had a sense of justice when he saw her urgency earlier.  Aurelia weighed the phone in her hand. “What’s the password? I’ll transfer the money myself to avoid any deception.”  Thinking that Aurelia had agreed to settle the matter with money, the man promptly disclosed the password to her.  “001998.”  “Okay.”  Aurelia unlocked his phone and held it up, signaling to the approaching security personnel.  “The evidence is all here. He’s been caught red–handed. Please arrest him.”  The auxiliary police quickly apprehended the man.  The man erupted into a string of curses and yelled, “How dare you deceive me!”  Aurelia handed the phone to the officer and said coldly, “You’re a nasty person. It’s only fair that I have some tricks up my sleeves too!”  The man was left speechless.  Aurelia then handed the wallet to the officer and told him, “His ID is inside.”  The officer smiled and said, “Miss, you’ve truly been a great help, but dealing with such people is dangerous. You shouldn’t act so impulsively in the future. Fortunately, this  gentleman was here to help you today.”  Aurelia nodded, “Alright, but… can you delete my photos? It’s embarrassing.”  Chapter 55  23  The officer explained, “After collecting the evidence, we’ll delete them. They won’t be circulated.”  “Thank you.” Aurelia sighed in relief.  After the officer handed the man over to his colleagues, he turned to Aurelia and Leslie to get their statements.  “What’s the relationship between the two of you?”  “We’re…”  Husband and wife?  Aurelia hesitated, unsure if she should reveal it. Just when she was about to ask Leslie, a clear voice sounded from beside her.  “We’re husband and wife,” Leslie declared.  The officer glanced at them and said with a smile, “No wonder the gentleman was so anxious just now. He even jumped over two turnstiles.”  Leslie neither confirmed nor denied his comment.  Aurelia was momentarily stunned. She looked at Leslie in surprise.  Was he worried about her?  Before she could figure it out, the officer began questioning her. Aurelia recounted the details of the incident carefully.  After signing some documents, she watched as the officer escorted the man away.  “Mr. Synder, thank you for your help. You…” Aurelia turned around and found Leslie looking at her with an odd expression. “What’s wrong?”  “Did you trick him into handing over his phone and wallet?” Leslie asked.  “Yes, I saw the auxiliary police running over and was worried that the two of us wouldn’t be able to handle him, so I tried to hold him back. He seemed very familiar with this place. He specifically picked such a crowded station to carry out his immoral acts.  “He even threw away his shoes when he got off the train. What if he denied everything when he got caught?” Aurelia explained.  Leslie frowned slightly, realizing that he had been so focused on catching the man that he hadn’t noticed that the man’s shoes were gone.  Aurelia continued, “You need to gather all the evidence first with someone like that. Otherwise, he’ll argue and give all kinds of excuses when the time comes.”  Leslie’s eyes flickered as he looked at her sweaty face.  He blurted out, “Weren’t you afraid that he would hurt you?”  “Of course I was afraid.” Aurelia pursed her lips and continued, “But if I didn’t stop him, he’d become even more unscrupulous in the future. When I checked his phone earlier, I saw so 

Chapter 54  It was more reassuring for Aurelia to earn her own money.  Ten minutes later, Millie waved and got off the train, joining the crowd of people who were also getting off work for the day.  She lived in an old residential area surrounded by factories, so the station was always crowded after work.  Millie had complained numerous times about almost getting squeezed onto the train again right after just getting off.  Aurelia had the foresight to stand in a corner to avoid being crushed by the people entering  the door.  However, there were too many people, and collisions were inevitable.  No matter how careful she was, she was still scratched by a woman’s bag. She stepped back to avoid it and accidentally stepped on the foot of the man next to her.  “Sorry, are you okay?”  “I’m fine.” The man smiled and said nothing more, glancing down at his shoes.  Aurelia didn’t inquire further and continued to huddle in the corner.  When she was about to take out her phone to listen to some music, she noticed the man’s foot inching closer to hers again.  How strange. After being stepped on, shouldn’t he retract his foot?  Aurelia wondered if the man just had a peculiar way of standing.  In order to prevent herself from accidentally stepping on his foot again, Aurelia moved to increase the space between them.  However, whenever she moved, the man would also follow suit.  Even the seemingly naive Aurelia realized that there was a problem.  When she lowered her head to check, the man immediately retracted his feet.  At that moment, a thought flashed through her mind–upskirt photography.  Stories online often mentioned that some sleazy men would hide cameras in their shoes to take photos up a person’s skirt.  Aurelia was wearing a white dress that day. Due to the crowded train, she had sweated a little. The damp dress stuck tightly to her body, outlining her figure, and it had apparently attracted the attention of a perverted man.  Those kinds of cameras could supposedly be detected with a flash.  Aurelia didn’t want to alert the man just yet. It was crucial to gather evidence first in order to silence him.  With that in mind, she took out her phone. She activated the camera’s flash and pointed it at  Chapter 54  his shoes.  “Click!”  Aurelia was startled by the sound of the camera shutter. She was so nervous that she had forgotten to turn off the sound, but she noticed the red dot in the photo.  The man really had a camera hidden in his shoe!  2/2  Just when she was about to call someone for help, the man covered her mouth with one hand and tried to grab her phone with the other hand.  She fis  She fiercely protected her phone and struggled to get away.  However, her location in the corner made it challenging. Most of the people around her were wearing headphones and were immersed in their phones, so they didn’t notice her struggle at all.  Aurelia glared at the man and bit him hard when he least expected it.  The man suppressed his urge to shout but was thoroughly infuriated.  He raised his hand to strike Aurelia, but the next moment, someone grabbed his wrist tightly from behind.  “What do you think you’re doing?”  Aurelia looked up in astonishment to see Leslie, who stood out from the crowd.  Why was he here?  Before Aurelia could speak, the subway doors suddenly opened.  “We have arrived at Crystal Creek Avenue. Please exit the train in an orderly manner.”  The man and Aurelia were standing close to the doors. Taking advantage of the crowd entering and exiting the train, he forcefully pushed Leslie aside and ran out.  Aurelia chased after him, not bothering to stop and explain.  “Stop! Catch him! He’s a pervert! Stop him!” Aurelia shouted.  The people around heard the commotion, but with the crowded platform, they didn’t know. who she was talking about.  Seeing that the man was about to run up the stairs, Aurelia quickly took off her high heels and chased after him.  “Stop him!” 

Millie shot up from her seat and rushed to where Aurelia was.  “Aurelia, look at this! Seth is really too much! He actually said that you were mentally unstable due to the stress and worry about your mom’s illness and that you were just talking nonsense earlier. I think it’s him who’s actually mentally unstable and talking nonsense.”  Seth’s colleagues must have spread the news about him pestering her throughout the  company.  He cared too much about his reputation and couldn’t stand being gossiped about by his colleagues, so it had caused him to exaggerate the situation.  But Aurelia hadn’t anticipated Seth’s words in the group chat, so the situation had become even more complicated.  Zachary already had a word with her. If she couldn’t resolve this quickly, her promotion would undoubtedly be affected.  “Aurelia, aren’t you angry too? You should just ask your husband to send you to work  tomorrow. Even if he’s not handsome, doing that can at least shut Seth up and prevent him from going crazy in the group chat.”  Millie’s words woke Aurelia up. If Leslie’s appearance could dispel Seth’s harassment, it might not be a bad idea.  “I’ll think about it.”  “Alright. Ugh, I can’t stand him. I’d rather marry a cow than ever marry Seth,” Millie said angrily.  “Let’s go.”  Aurelia pulled Millie downstairs. Everyone around them stared as they walked by.  Aurelia didn’t care. Her mind was focused on how to secure the major deal with One Technology.  Aurelia and Millie parted ways after entering the subway, but they coincidentally ended up taking the same train.  “Aurelia, why are you going this way? You’re not going to the hospital today?”  “I need to make some adjustments to One Technology’s proposal. I’ve already told the caregiver that I won’t be going there today. My mother is going to have an operation soon, so I need to finish the work at hand quickly.”  Millie nodded and pointed at the sign above their heads. “Then, where will you be getting off?  Aurelia pointed at the middle section. “Crystal Creek Avenue.”  Hearing this, Millie looked at her in surprise.  “Crystal Creek Avenue? Does your husband live there? The houses there are very expensive. Even the lowest priced ones cost at least four million dollars!”  “We took onst a loan, and we’re still paying it off.” Aurelia mplained  “Oh, I see Then, you must be under a het of premere  “31’s mutageable.”  Life should become a little nacier inca dhe gati promoted  Not wedy could she hadj vajon (her mortgage, Ina die condid den hafy Lasila in taking care of  head  Mithe chudu Yong the rides admod and instantly at Aurelia 

apter 52  it that moment, the troublemaker Kimberly once again made an appearance.  You two, stop arguing. Aurelia, we genuinely feel sorry for you. We didn’t mean to make you pset. If you want Seth to give up, why not ask your husband to send you to the company omorrow?”  aurelia paused. There was a fleeting moment where it seemed like she might say something, ut ultimately, she refrained. She turned around and returned the phone to Millie.  Millie said, “Aurelia, why didn’t you agree? Otherwise, everyone will think that you were really ast putting up a strong front and lying, and then Seth will be insufferable.”  urelia frowned. “It’s not necessary. I don’t live for them.”  ‘he crucial point was that Leslie would disagree with it.  Aurelia walked into the office. Everyone looked up at her, presumably because they were aware if the conversation between her and Seth.  ‘ity, sympathy, disdain, and gazes filled various other emotions fell upon her.  imberly stood up and said with a troubled expression, “Aurelia, Seth said that he’ll come ver early tomorrow morning. I tried to advise him against it and mentioned that it was a rucial moment for you to get a promotion, but he wouldn’t listen. He even said that he wouldn’t leave unless he saw your husband. Well… I guess you’ll just have to agree to it. :veryone’s worried about you.”  Aurelia looked at Kimberly and frowned.  ure enough, the mother–son duo from the Martinez family continued to entangle her and imberly, making things complicated.  ince Seth’s promotion had been blocked, he wouldn’t let Aurelia get promoted so smoothly ither.  What an annoying person!  urelia was on the verge of rejecting Kimberly’s unsolicited suggestion when Zachary walked ut of his office.  le frowned and looked at Aurelia. “Aurelia, let’s have a talk in my office.”  Alright.”  1 the end, Aurelia wasn’t able to voice her rejection. She quickly walked into Zachary’s office.  achary stood with hands on hips, a hint of impatience in his furrowed brows.  Are you married?”  Yes.”  urelia was somewhat surprised. She hadn’t expected such a trivial matter to bother Zachary,  achary’s brow furrowed even further, and his tone became a little more impatient.  Since you’re married, just behave yourself! This is a company, not a place for you to handle  Chapter 52  your personal affairs.  2/2  “Why did your ex–boyfriend’s mother cause a scene at the company? If the security hadn’t stopped her, she would have gone upstairs. How would the other companies view us then?  “It’s the same today. You caused such a fuss in the office early in the morning. Everyone in the whole building knows about your affairs now.”  Hearing this, Aurelia turned pale, but she steadied her emotions to explain, “Zachary, this morning was because of Kimberly…”  “What’s wrong with Kimberly? She has connections, but you don’t. She knows the boss of One Technology, but you don’t. Isn’t that right?  “You have nothing, so you have to learn to be perceptive! The company only wants results. No one cares who is right or wrong,” Zachary interrupted, displeased.  “I… I understand.”  Aurelia pursed her lips, knowing that Zachary wouldn’t listen, no matter what she said.  However, Zachary was right about one thing.  She had nothing. She was just an ordinary employee.  Zachary pointed at Aurelia, gritted his teeth and said, “If you let your personal affairs affect work again, don’t say I didn’t warn you!”  Aurelia could only nod. “I understand.”  Zachary didn’t say anything else and waved his hand, wordlessly telling her to leave.  Aurelia turned around and left the office.  Soon after that, Zachary also called Kimberly into his office.  However, when she came out, she had a smile on her face, and she exuded an air of confidence. Obviously, Zachary favored her more.  Aurelia and Kimberly locked eyes for a moment and then immediately lowered their heads to resume their work.  Aurelia couldn’t afford any more distractions. She had to get the promotion and salary increase.  At the end of the workday, Millie, who was usually the most punctual when it came to leaving work on time, remained seated, engrossed in her phone.  Aurelia tidied up her desk while reminding her, “What are you looking at? You’re so absorbed in it. It’s time to get off work.” 

Chapter 51  chat. He  “Aurelia, you didn’t know? I remember that it was you who added him to the group had even used your name, insisting on treating the sales team upstairs to discuss a collaboration. At that time, you didn’t say anything, so everyone thought that you had also agreed to it.  You know that we usually have collaborations with the team upstairs, so they had no choice but to agree to cooperate with Seth. Later, when you left the group, they complained. I noticed that you didn’t say anything either when there was talk about you and Seth getting married, Millie recalled.  “I didn’t…” Aurelia paused.  When she first joined the group, she had complained to Seth about it being too noisy. But everyone in the office was in the group, so she didn’t want to leave it immediately.  Back then, Seth had said that he wanted to take a look, so she had given him her phone. It must have been then that he had added himself to the group. Later, she couldn’t bear it and left the group, unaware that he was still in it.  Besides, he had actually used her name to discuss business with others? It was fine if the negotiations went well, but if it didn’t, wouldn’t it all be her fault?  Aurelia gritted her teeth. “What did Seth say in the group?”  Millie scrolled on her phone and read Seth’s reply word for word.  “He said, “I know you’re talking about Aurelia. Don’t blame her. I really love her. It’s my fault for not being able to give her happiness. Everyone, please help me persuade her. It breaks my heart to see her living like that. As long as she’s willing to be with me, I’m still willing to accept her.“”  “Damn! If I hadn’t seen his mother’s true colors with my own eyes  I might have believed him. He’s acting like he’s Mother Teresa and pretending to be all philanthropic,” Millie remarked with disdain.  Aurelia took the phone and glanced over Seth’s words. Just then, Kimberly’s response quickly followed.  “Seth, actually, I’m sure Aurelia hasn’t forgotten you. Otherwise, she wouldn’t still be using the things you’d given her even after three years. But you’re being too humble. Is it worth it?”  Seth replied, “If Aurelia comes back to me, I’m willing to give her as many gifts as she wants.”  Three years? Gifts? Aurelia felt like laughing  Seth would never give her a gift unless he had to. Even if he did, it would completely lack sincerity.  She used to believe that just the thought was enough, but now she had seen through Seth’s tricks. Wasn’t he just trying to play the pitiful victim in front of everyone?  Sure enough, everyone started praising Seth and speaking up for him.  “Seth, you’re not so bad yourself. There’s really no need for you to be so accommodating.”  someone commented.  Chapter 51  2/2  “If she divorces, it’ll be her second marriage. Don’t joke about your own happiness,” another added.  “I don’t think Aurelia deserves someone like you. She broke up with you because of money and married someone else out of anger. She should suffer the consequences.”  Seeing everyone belittling herself on Seth’s behalf, Aurelia’s face burned, as if she had been slapped multiple times.  She wasn’t acquainted with these people. How could they criticize her?  She had pretended not to know earlier, but now that it had come to this, she felt compelled to say something.  She asked, “Millie, can I say a few words?”  Millie nodded, “Go ahead. I can’t stand seeing them speak up for Seth. You’ve been through so much because of him. There’s no reason for others to slander you!”  “Thank you.”  Aurelia took a deep breath as she held the phone. Then, she pressed the voice message button.  “Since everyone seems so interested in the matter between me and Seth, I might as well clarify it here. We’re completely over, and we’ll never get back together.  “Seth, stop pretending to be sentimental. Before you proposed to me, you had already paid at membership fee of 30 thousand dollars for the Golf Dating Club. What does that make me?  “Forcing me to get divorced and reconcile now is nothing more than the fact that you had been exposed for giving a female member a fake watch and subsequently gotten kicked out of the club. You just can’t find another woman who’s easier to deceive than me.”  A minute after Aurelia’s message was sent, Seth was seething with anger.  “Aurelia, what nonsense are you spouting?”  “Nonsense? Well, let me provide you with the evidence.”  Aurelia sent screenshots of her conversations with Seth’s colleagues to Millie’s phone, and then shared them to the group chat using Millie’s account.  Of course, she had already blurred out the names and profile pictures of Seth’s colleagues.  With such irrefutable evidence, Seth remained silent for a long while.  Aurelia continued, “Let me clarify further. My married life is good, and I don’t need anyone’s concern. Thank you.”  Seth couldn’t hold back any longer and retorted sharply, “Good? Aurelia, I know you very You’re the best at putting up a strong front. There’s no shame in admitting that things aren’t going well. There’s no need to lie. Could everyone possibly have misunderstood?” 

Chapter 50.  pay attention, but after a few minutes, it turned into everyone secretly talking about you. I really don’t know how it turned out like this!”  “Don’t worry, I believe you. Can you find the first person who mentioned me in the group chat?” Aurelia comforted Millie.  Millie was two years younger than Aurelia. They’ve known each other for over a year now, since her internship.  Aurelia knew very well what kind of person Millie was. She was sure that Millie wasn’t someone who would stab her in the back.  Millie scrolled through the group’s messages anxiously.  However, with 476 members in the group chat, the messages were overwhelming.  It took her five minutes to find the source of the message.  It was someone with an avatar of a white rose. The profile of that account was obviously fake.  Millie said helplessly, “This should be someone’s side account. It’s impossible to trace who’s. behind this since anyone can join this group. Except for a few familiar names from here, the rest of them are strangers.”  Aurelia stared at the profile picture and sighed lightly. It was obvious that the person had deliberately hidden their identity.  Everyone in t  the group was a veteran at gossiping. They never mentioned any names in the discussions. Even if she were to question them one by one, they would just deny that they had been talking about her.  In the workplace, private discussions like these were common. The best way to approach it was to feign ignorance. After all, everyone had their own rumors.  “Forget it. I can’t control what other people say. A few comments won’t affect my salary anyway.” Aurelia said, waving her hand.  “Aurelia,tly, you shouldn’t have married someone else out of spite,” Millie said empathetically.  “I didn’t  “Is that “im out of spite. I’m genuinely dong rai ve  now.”  you call doing well? Alright, I’ve said my piece. You won’t listen anyway. It’s fine. as long as you’re happy,” Millie sighed.  “Let’s go. The lunch break is over. Let’s get back to work.” Aurelia immediately changed the subject.  She really didn’t want to be the subject of someone else’s gossip.  Some people in the group spoke as if they were life mentors, but in reality, their own lives  were a mess.  Rather than feeling sorry for her, they seemed to take pleasure in her misfortune. The more they argued with others, the more energetic they became.  Millie pursed her lips and followed Aurelia to the office.  Before she reached the door, she pointed at her phone with wide eyes.  Chapter 50  “Aurelia, Seth just spoke.”  “Seth? Why is he in our community chat?” Aurelia exclaimed. 

Chapter 49  Tomorrow?  The day wasn’t even over yet, but he was already talking about the next day’s lunch.  Well, it was just a lunchbox. She needed to make one for herself anyway. She could just increase the portion.  “Alright.”  The conversation ended there.  Millie frowned and looked at Aurelia. “Aurelia, you’ve been biting on that fork this whole time. Who is it that’s making you so annoyed?”  Aurelia sighed, “Beef stew.”  Millie swallowed her mouthful of food before saying, “Is it your husband? You’re actually likening him to beef stew? That’s very…”  That was very unbecoming, wasn’t it?  But Millie didn’t dare to say it out loud. She pursed her lips and continued to eat her food. Then, she unintentionally saw Aurelia’s lunchbox.  “Aurelia, didn’t his family give you any meat? Your meal is just full of greens. Eating all that might even make you turn green!”  Aurelia remained silent.  At that moment, Aurelia was thankful.  Fortunately, she had picked up the wrong lunchbox. Otherwise, if Leslie saw the lunchbox full of greens, his face would have turned green too.  Seeing Aurelia’s silence, Millie thought that she had tacitly agreed and couldn’t help but sympathize with her.  She quickly gave Aurelia a couple of beef slices.  “Aurelia, have some meat.”  “Thanks.” Aurelia smiled.  Their conversation happened to be overheard by Kimberly, who was making coffee in the pantry.  Kimberly raised her coffee cup, and her lips curved up into a sly smile.  So, that was the case.  Aurelia always embarrassed her. She wanted to make Aurelia experience that embarrassment too!  After Aurelia finished eating, she checked up on her mother via video call with Karen. Then, she laid her head down on the table and took a nap.  Hearing her phone vibrate, she stretched lazily before heading to the restroom.  Chapter 49  22  While seated on the toilet, her mind was still addled with sleep, and she continued to daydream with her eyes half closed.  At that moment, the door to the restroom opened, and two voices engaged in conversation reached her ears.  ‘Really? Isn’t that too pitiful? Good thing I’ve decided not to get married in this life.”  “I really don’t understand what she’s thinking. She left her good–looking ex–boyfriend and married an ugly guy, only to be mistreated by her in–laws.”  “I heard that she married the ugly guy but still misses her ex–boyfriend. She couldn’t bear to throw away the high heels that he had given her and even wore them for three years!”  “No way! She’s usually dressed so conservatively, so I thought that she was an honest and responsible person. Who would’ve thought that she’d be such a complicated person?  “Haha, okay, let’s stop talking about it.”  The voices of the two individuals gradually became more distant.  Aurelia breathed a sigh of relief. She made sure that the restroom was completely empty before she dared to get up and flush.  The women’s restroom was like the intelligence bureau of the entire building. Although no names would be mentioned, everyone would know who was being talked about.  But, who were they talking about this time? Who was so unlucky to be abused by her in–laws? Someone who wore the same pair of heels for three years? That seemed inexplicably familiar.  Aurelia didn’t dwell on it too much. She washed her hands, neatly redid her hair, and then straightened her slightly wrinkled dress.  Chapter 50  After making sure that she looked presentable, Aurelia walked out of the restroom, only to find that everyone who walked by her would give her an extra glance.  She wondered if she had missed something that needed tidying up.  “Aurelia!” Millic rushed over, panting.  “What’s wrong?” Aurelia reached out to support the breathless Millic.  “Look at this! I saw it in the community chat.”  The community chat was a group chat created by acquaintances in the building. There were employees from various companies in it. In short, it was just a gossip group.  Aurelia used to be in that group chat, but there were too many internal conflicts.  The late–night discussions about trivial matters and the group members‘ tendency to always tag everyone annoyed her.  Eventually, she grew tired of it and left the group.  She never thought that she’d become the subject of discussion in that group one day.  “Who’s the one from Young Advertising that’s being mistreated after getting married?” the accountant from the foreign trade company upstairs inquired. 

Chapter 48  By the time Aurelia was done with her work, it was lunchtime. Millie slid over to where she was sitting. She felt apologetic and said embarrassedly, “Aurelia, I wasn’t ignoring you this morning. I just…”  Aurelia shook her head. She had no intention of interfering with Millie’s thoughts. “It’s okay.”  “Aurelia, I just can’t stand Kimberly showing off. I’m no worse than her, and I bet I’ll look better than her in those heels,” Millie said as she stretched out her legs.  Aurelia had a good relationship with Millie, so she couldn’t help but offer a word of caution. Millie, Kimberly comes from a wealthy family, and you’re from an ordinary one. There’s really no need for you to compare yourself to her. It’s better to save your money and do what you like instead of imitating her.”  “Imitating her? So, she can buy it, but I can’t?” Millie sneered.  “No, I just…”  “Okay, okay, I get it. It’s just a pair of shoes anyway. Anyone can afford them. What should we eat today?”  Millie clearly didn’t want to discuss this topic further.  Aurelia sighed and took out her lunchbox.  “I brought my own lunch. You should go ahead and order something for yourself.”  “How frugal.  Knowing that Aurelia was now paying for her mother’s medical expenses, Millie didn’t press further and said, “Then, I’ll order takeout and eat with you.”  “Okay. It just so happens that I brought more food today.”  “That’s great. I’ve been craving your cooking for a while now.”  Millie took out her phone to order some takeouts for herself.  Aurelia smiled and took out her lunchbox. The next second, her smile froze.  Was this what they meant when they said that extreme joy would always be followed by sorrow?  Where was her beef stew?!  At One Technology, with the opening approaching, no one in the office dared to waste time. All of them chose to get takeouts for lunch.  During the meal, their usually serious boss, Leslie, took out a pink lunchbox.  A male colleague commented, “Manly pink? I want it.”  The new female receptionist muttered, “Damn, no wonder they didn’t hire female employees here before. It seems that they prefer to hire people they already know. I finally see a handsome programmer here, but it turns out that he likes such girly things.”  Chapter 48  2/2  Leslie stared at the pink lunchbox in front of him and frowned.  Did Aurelia do this on purpose?  Daniel whispered, “Mr. Synder, why didn’t I notice this side of yours before?”  Leslie glanced at him and slowly opened the lid, revealing a generous portion of beef stew. The fragrance wafted out as soon as the lid was opened.  Daniel exclaimed, “Isn’t this portion a bit too much? Where did you buy it?”  Leslie felt inexplicably relieved and said casually, “Someone made it for me.”  Daniel was stunned.  A clattering sound was heard as the others put their cutlery down in envy.  “Comparing oneself to others will only make one angry.”  Leslie found that phrase unexpectedly pleasing to his ears.  He lowered his head to eat. Aurelia’s culinary skills were excellent as always. However, he didn’t understand why she had packed so much meat for him.  After finishing the meal, Leslie couldn’t hold back his curiosity any longer and sent Aurelia a message. Out of politeness, he also expressed his thanks for the meal.  “Thank you.”  Aurelia’s phone vibrated. As she picked it up to look at the messages and photos from Leslie, she couldn’t help but bite hard on the fork between her lips.  “I thought you didn’t like greasy food, but you ate it all,” she texted back. That was her beef stew!  “I didn’t want it to go to waste,” Leslie replied.  He could have said anything else! “Oh, as long as you liked it,” Aurelia responded.  “But I didn’t like the pink lunchbox,” Leslie returned.  Aurelia was at a loss for what to say, but she was unable to admit her mistake.  Revealing that the lunchbox full of meat was actually meant for her would be quite awkward.  “I’ll change it next time,” she typed.  “Then, I’ll be looking forward to it tomorrow,” Leslie replied.  Wait a minute. Something seemed off about his response.  Chapter 49 

Chapter 47  Aurelia sensed her colleagues‘ glances and explained, “These shoes were a gift from my mom…  Kimberly cut in, “Aurelia, I forgot that your mom is still in intensive care, and you also just got married. Your husband doesn’t seem to have much money either, so it’s no wonder that you can’t afford a pair of new heels. It’s fine to wear your old shoes. How about we e organize a donation for your mom? It could be our way of showing concern.”  Aurelia frowned, surprised that Kimberly would bring up her mother.  If Kimberly thought that she could humiliate Aurelia with money, she was utterly mistaken.  Right now, what Aurelia needed the most was money. She pretended to be grateful and said, ” Sure. Thank you, Kimberly.”  Kimberly’s smile froze. She didn’t expect Aurelia to actually accept her offer.  Did Aurelia have no shame? Only a pauper would need a donation.  Who would want to be considered a poor wretch among urban office workers?  Millie caught on and offered, “I’ll donate five hundred dollars. Kimberly, how much will you contribute? I’ll note it down. A rich lady like you will surely contribute more than me. When Mrs. Simmons wakes up, I’m sure she’ll b  grateful.”  Kimberly raised her eyebrows and casually donated five thousand dollars. “Just a small gesture.  “Thank you.  П  Aurelia accepted the money nonchalantly, but the others were displeased with Kimberly’s ostentation.  Why did Kimberly have to also involve them when she had just wanted to flaunt her wealth? Now they couldn’t even afford the basic necessities for the month.  Aurelia happily accepted the money, but she was fully aware that she couldn’t actually take it.  She didn’t want to risk everyone hating her for taking their money. She just wanted to embarrass Kimberly.  In a few days, she planned to tell the others that she had received financial aid and return their money to them.  After all, colleagues should keep their relationships professional and not burdened with personal favors.  After receiving the money, Aurelia deliberately took out two adhesive bandages and handed them to Kimberly.  “Kimberly, the back of your heels are swollen. Don’t let them get too inflamed.”  Didn’t Kimberly like to show off? Let’s see how she’d show off now!  “No, it’s just a little red. It doesn’t hurt at all. How could such high–end shoes hurt my feet?” Kimberly laughed awkwardly.  Chapter  212  She casually took a few steps and then glanced at her colleagues.  “Which of you wanted to buy the heels earlier? I’ll help you place an order.”  “Forget it. Your feet are almost bleeding. I have to be on–site often, so I don’t dare to wear them.”  “Yeah, I just donated money, so I can’t afford it now.”  “Kimberly, take care of your wounds soon. Don’t let them get infected.”  Kimberly was infuriated. She sneered at her colleagues. They really didn’t know how to appreciate her.  At that moment, a colleague noticed Aurelia’s high heels.  “Aurelia, have you really been wearing those high heels for three years? Are they really that comfortable?”  “They aren’t bad. Sometimes, even after a whole day, my feet don’t feel too tired,” Aurelia replied casually.  “Where did you buy them?”  “It’s from a small brand and can be found in any mall.”  “Then, I’ll go shopping after work today. Last week, I wore flats to meet a client, and Zachary scolded me for not paying attention to my image.”  “You’re going shopping? Count me in. My son went to his grandma’s house, so I’m finally free.  “Take me with you. I want to buy some summer clothes. It’s getting hotter lately.”  With that, the conversation shifted, and Kimberly was completely ignored.  Kimberly enjoyed only ten minutes of attention with her designer outfit. Her colleagues even complained about her for causing them to have to donate money.  Fuming, she forced a smile and returned to her seat.  Glancing up, Aurelia saw Kimberly forcefully kicking off her high heels under the table, nearly knocking down her computer monitor in the process.  Aurelia couldn’t be bothered to pay any more attention to Kimberly, so she averted her eyes and continued with her work.  A familiar client arrived in the morning, and after a brief chat, they signed a contract. The performance bonus for that month was now guaranteed.