Love’s New Bloom By Simone Hastings

Chapter 85 Painful Memories Ian was not angered by Matthew’s words. Instead, he simply laughed it off as Matthew stared at him coldly. The thought that Erin was leaving in such haste because of this man brought a hint of sharpness to Matthew’s amber eyes. Erin was also astonished by Ian’s response. She was surprised that he hadn’t flown into a horrible rage. “Let’s go, Erin.” lan reached out and placed his arm around her waist. His sudden intimacy repulsed her. But she remembered how he told her that paparazzi were lying in wait outside, so she did. not struggle to free herself. A coldness crept into Matthew’s eyes when he saw Erin’s compliance with lan’s actions. He couldn’t hold back from asking, Erin, aren’t you divorced already?” It was just an offhanded question, but somehow, it gave Erin a sense of condescension. It was as if she had become a foolish woman who was going back to her cheating ex–husband. She wanted to explain herself, but the thought of the paparazzi out there, as well as her relationship with Matthew refrained her from doing so. In the end, she chose to keep quiet. Furthermore, she was not obliged to explain anything to him. “Mr. Burgess, you are just a friend of Erin’s. You are in no position to poke your nose into whatever’s going on between us,” Ian said icily as he stared straight into Matthew’s eyes. Matthew ignored his gaze and looked at Erin earnestly. He lost his cool when he saw Erin stay silent. “He doesn’t deserve you! “That’s enough, Matthew. Go in. We’ll be leaving now.” Erin did not bother to explain anything to Matthew. Since the very beginning, it had not been her intention to get involved with a celebrity. She was just an ordinary woman. She might have been in close contact with Matthew in the past, but that had been more than a decade ago. Mathew inconspicuously clenched his fists and quickly released them again. In the end, he only managed a weak response. I’ll be in town for the rest of the month. You can meet me whenever you want.” Erin smiled and bade him farewell. “Okay. Goodbye.” Then, he could only watch as Ian led Erin out of the mansion with his arm still around her waist. The paparazzi lying in wait were greatly disappointed. ” Five minutes later, Ian drove towards his mansion. Erin was displeased. “If you’re not sending me home, Ian, I’ll get a taxi back myself!” He slowed down and pulled up by the roadside. Then, he said in all sincerity, “Listen, Erin. My mother fell sick after you refused to have a meal with her. She actually felt really bad for reprimanding you last time and would very much like to apologize to you for it. But you never gave her a chance to do so. She’s been beating herself up over it so much the past few days, and it pains me to see her like that. Since you’re already here, can you please pay her a visit?” Erin’s expression softened. Mary had fallen ill because of her? “Has she really fallen sick because of me?” she wondered aloud. Ian sighed. “Do you think I’d lie to you about something like this?” Erin kept quiet. She really did not wish to be entangled with lan anymore. But when she thought of how old Mary was, she could not bring herself to refuse him. Ian started the car again when he saw that Erin was no longer turning him down. Ten minutes later, both Erin and Ian entered the mansion. The moment he entered the living room, lan told her, “I’ve changed none of the furnishings in the house since you left. This way, I can pretend that you’re still living here and that nothing has changed.” His words sent ripples through Erin’s heart, but still, she kept mum. Jan turned to look at Erin, but her gaze was cast downwards. “Erin, I’ve gotten a locksmith to change the locks back to the old ones. If you need anything, you can come back for them anytime.” Erin looked up at him in astonishment. Ian was speaking so nicely and gently that she almost felt like she didn’t know him at all. His sudden change made her reminisce about their newly–wed days… Back then, lan had just bought the mansion after he got a loan, and she was in charge of all the furnishings. He had agreed to everything she liked, so the interior of the house was very femininely decorated. Erin directed her gaze at a vase in the corner. She felt a pang of emotion when she saw her favorite white lilies in them. She knew that Mary hated white flowers because she felt that they were bad luck, so it was a surprise to her that Ian would still choose to put white flowers in the vase. “Come with me to the guest room upstairs, Erin.” Erin felt a wave of emotion come over her. She did not wish to be reminded of the past anymore. That would only make her feel even worse. “Is Mary in the room? Is she asleep? I’ll come some other day if she’s asleep…” Erin already had thoughts of leaving. Her subtle resistance and the redness that crept up around her eyes caused Ian to lower his gaze and say, “Mom should still be awake. I’ll go upstairs and check on her. Wait for me in the living room. I’ll be quick.” “Okay.” Ian hurried up the stairs to find Mary dressed up and standing at the guest room door. She had gone out to the hallway to eavesdrop on Ian and Erin’s conversation when she heard them return. Ian pointed to the room and Mary immediately got the message, so she silently sneaked back into the room. Ian followed her in, and they had a quick conversation. By the time lan returned to the living room downstairs, Erin was nowhere in sight. His first thought was to find her on the terrace. As expected, he found her standing by a wooden crib on the terrace. A glimmer of hope flickered in his eyes as he slowly approached her. “You ordered this online eight months ago. They took a long time to send it over. By the time customs cleared it, we had already…” Ian left his sentence hanging as he stood by Erin’s side. She hung her head low and intentionally turned to the side when she felt him approach. He caught sight of her shoulders trembling ever so slightly. She seemed to be crying… Ian swiftly stood in front of her and coaxed her to lift her head with his palms. Erin stubbornly tried to resist, but lan pulled her into a tight embrace. He guided her to lean her head on his shoulder and softly said, “Let it all out. It was all my fault…I’m sorry.” The sight of the intricately crafted crib touched the most delicate spot within Erin, and all of a sudden, all her defenses came down, and she broke into tears. Had she not found out that Ian had cheated on her, and had lan decided to have a baby with her then, she might already be with child by now… The thought of such a perfect life before them destroyed in an instant because of lan’s betrayal infuriated Erin so much that she vented all her anger on him by punching his arm. The force of her punches were strong, but lan took them all without a word. It wasn’t until her fists hurt that Erin pushed him away abruptly and said, “I’ll be leaving now. I’ll come visit Mary some other day.” Her tear–streaked face and the obvious strain on her voice brought an ache to lan’s heart. He grabbed her arm tightly, refusing to let her go. […]

Chapter 84 Crazed Fans Erin was a tad shocked as she had expected him to send her straight home. “Where to?” Matthew had removed his mask and flashed her an enigmatic smile. “My recording studio.” Erin glanced at her wristwatch, looking uncertain. “If you do not wish to go, I’ll send you home right away,” Matthew offered. The hint of disappointment in his voice had Erin reluctant to decline his invitation. She thought that since she didn’t need to go to work the next day, she might as well go along with his plan. Matthew sped up happily when Erin agreed to go with him. “Drive slower, Matthew. We’ve got low visibility due to the rain. Better to be safe than sorry.” Erin was worried. He gave her a sidelong glance as the corners of his lips lifted. “Sure, whatever you say.” The adoration in Matthew’s eyes made Erin feel awkward, so she turned to look out the window. Her heartbeat accelerated uncontrollably. Out of nowhere, Erin suddenly said, “I would like to apologize to you for what my cousin did.” “That’s all in the past. I’ve almost forgotten about it already. Besides, you shouldn’t be the one apologizing when she’s the one who’s done something wrong.” Matthew spoke calmly, but Erin could tell from his tone that he felt an aversion towards May and her actions. A long silence followed throughout the ride as Matthew drove to his recording studio. When his sports car entered a housing estate, a hint of anxiety crept up on Erin. She had assumed that his recording studio would be in a high–rise building in some commercial district, or a proper studio at least. It had never occurred to her that it would be in a housing estate. And most importantly, this was the neighborhood she used to live in and was exactly where Ian’s mansion was located. How awkward… “You have your recording studio here?” She asked. Matthew had just taken a turn into the premise of a mansion. He parked the car and removed the keys from the ignition before turning to Erin, saying, “Yes, this is a mansion I own here. But because I rarely ever stay here, I’ve converted it into my recording studio.” Erin’s smile was stiff. “Oh, I see…” “You don’t seem too happy about this?” Matthew asked earnestly. “No, it’s not that…” Erin was quick to deny it, waving her hand hurriedly. Matthew stopped to consider her reaction and suddenly recalled something. He looked at her apologetically. “Erin, I’m really sorry! It totally slipped my mind that your ex–husband stays here too.” As if to prove that Ian no longer affected her emotions, she smiled and said, “That’s alright. Don’t worry about it. Let’s go on in.” “Okay then. I just thought that I’d show you my recording studio. If you like, you can even sing a few songs too!” Matthew gushed excitedly. The thunderstorm had stopped by the time they arrived at the mansion, so they walked in together. The instant Matthew shut the door, a white van pulled up by the roadside, right outside the mansion. A short while later, two men with cameras and long lenses emerged. 1/3 Hans stayed put in his car the entire time. However, a man came out of a black BMW a short distance away. It was lan Sloan. He had just come out from the management office when a blue sports car sped past him. Though it passed him by in a blur, he caught a glimpse of Erin in the passenger seat. He now stood outside the mansion, eyeing the place with indescribable frustration. All along, he had thought that Chandler Frost was his only and greatest competitor. But as he received more and more information from the private investigator, he found out about Caleb Grant, Matthew Burgess, and Eugene Hall’s existence. The private investigator had yet to provide concrete evidence, but just the photos of Erin in close proximity to those three men were enough to irk him so much that he lost sleep over it. He watched coldly as the iron gates rolled shut. Then, he immediately whipped out his phone and called Erin. The moment the call got through, Ian wasted no time telling her, “There are paparazzi lying in wait outside Matthew’s mansion right now, Erin. You are bound to get your photos taken when he sends you out! The photos of both of you circulating online had stirred up quite a storm back then. Had Matthew not spoken up to clarify things, it would have spiraled out of hand! If you’re caught being together again this time, your life might be in danger!” Erin had deliberately gone into the washroom to pick up the call so that Matthew would not hear it. “Why do you say that?” Erin had a bad premonition. Ian might exaggerate things at times, but it didn’t feel like he was fooling around this time. Ian answered impassively. “Matthew’s too popular! He has die–hard fans all over the globe these days! Some of his crazed fans even made statements online saying that they’ll end themselves if it was ever found that he’s really having any form of intimate relationship with you! I know that you don’t really pay attention to the internet, but I’m just telling you what I chanced upon.” Erin was stupefied. “Such fans exist?” Ian scoffed. “Nothing’s impossible. It might sound crazy to you, but an ounce of prevention is worth a pound of cure. These crazed fans will do anything! They will pay exorbitant prices to buy information on celebrities‘ schedules and find out their exact whereabouts. Remember, they are in the dark, and you are in the light. You’ll never know if and when they might just attack you. This is a potential risk! If you trust me, leave Matthew’s mansion and come with me right now! Even if the paparazzi get any photos, the only photos they will get are of both of us. They won’t be able to fabricate lies about you and Matthew with them.” Ian spoke seriously the entire time, and Erin felt that there was no reason for him to make things up. Putting herself in Matthew’s shoes, she ruminated over things for a while before coming to a decision. “Alright, I’ll go inform Matthew about this now. Where are you?” “I’m right outside Matthew’s mansion.” “See you in a bit then.” Erin stashed her phone away in her pocket and left the washroom for the living room. Matthew had just poured her a glass of juice and some water. Erin looked at him. What Ian had told her were just speculations, but she could not rule out the possibility of it happening. She wasn’t planning. on telling Matthew what she just learned, so all she told him was that something had cropped up and that she needed to go back urgently. Matthew was taken aback. “What happened?” “It’s not a big deal. My cousin just called me. I need to go back now.” Seeing that Erin wasn’t about to go into details, he did not probe.

Chapter 83 Can’t Bear the Thought of It Erin could tell from Matthew’s voice that he was pleasantly surprised; somehow, she felt bad about it. She chuckled awkwardly. “Do you find it strange for me to call you?” “Yes! Very strange indeed! You never once contacted me of your own accord even though you’ve got my number, and I make sure that my phone’s never switched off,” Matthew teased. Erin found herself at a loss for words. “Erin, is there something you’d like to know?” Matthew probed. Erin was amazed. “How’d you know?” “That’s because I’m on the same wavelength as you!” Matthew laughed, sitting in the VIP lounge like the rockstar that he was. His manager gestured for him to take note of the time, waving their boarding ticket in his hands. Erin giggled. “Alright then, maybe that’s true.” “Can you give me a few minutes, Erin? I’ll call you back right away!” “Yeah, sure. You go ahead.” Matthew swiftly ended the call and told his companions, “I’m not attending the music festival anymore. You guys have fun and enjoy yourselves. I’ll be staying back for a month!” The rest of his team were stunned. They were finally done with all the concerts, and he was passing this chance to wind down overseas? It went without saying that his manager had to stay back with Matthew, so he left the waiting lounge glumly as he trailed along. They hurried through the VIP lane, and Matthew immediately returned Erin’s call as soon as his phone received a signal. The fact was, Erin was able to ask what she needed to know, but Matthew insisted on speaking to her in person and that it had to be tonight. Erin glanced at the clock on the living room wall and found that it wasn’t too late yet, so she agreed to his request. They decided to meet up at a jazz bar nearby. Erin stepped into the bar an hour later. The black range rover that was shadowing her pulled up a little way down the street. Hans Feinwell, who was in the car, kept a close eye on Erin. Half an hour later, a blue imported sports car pulled up to the entrance to the bar. A tall young man dressed entirely in black exited the driver’s seat. He had a black cap and a black mask on, and he looked around cautiously before entering the bar. Hans picked up a pair of binoculars and took a mental note of the car plate number before he made a call. Five minutes later, the person called him back to give him information on the owner of the car. He immediately called Chandler up. Chandler was still working when he received the call, so he looked at the caller ID and said, “Kyle, it’s a call from Hans.” Kyle’s brows furrowed ever so slightly as he got up from the sofa to pick up the call. “Put it on speaker.” “Yes, Mr. Frost.” “Mr. Frost, Miss Lane is meeting Matthew Burgess in a bar right now,” Hans reported. Chandler’s hand that had reached out to flip a page froze. For a split second, a glint of coldness flashed in his dark eyes. For the past week, he had been waiting for Erin to come to him and apologize. Who would have thought that not only did she not come to him, she even found a new place to stay with her cousin? He couldn’t even be bothered to contact her when he thought of how silly the wench was. He had been the one who told Erin to get the hell out of the mansion back then, so naturally, his pride would not allow him to go to her. All he did was to get Hans to keep an eye on her every move and report back to him. “What should I do next, Mr. Frost?” Hans asked after a long stretch of silence. Chandler slammed the document close and said, “Continue watching them. Go ahead and deliver the information about May to her. Remember to send it anonymously.” “Got it.” Kyle put the phone back on the table before asking, “Mr. Frost, why didn’t you let me give the documents to Miss Lane straight up?” Chandler scoffed. “Seeing how daft Erin is, she might think that I made those up to drag May through the mud!” That was highly likely! “Mr. Frost, the chairman of the board is back in town. We found out that he has received an anonymous letter. I’m afraid he’s found out about Miss Lane’s presence.” Chandler’s gaze sharpened at Kyle’s words. “I guess my father won’t be going back so soon this time round, then.” “Is there anything we should prepare?” Kyle asked gravely. Chandler simply crossed his fingers and looked at Kyle. “We’ll play by ear.” Over at the bar, Matthew confirmed what James had said about May to Erin. She was nothing but disappointed when she found out the truth. It turned out that everything James had said was true. “My manager even found out that May wasn’t even my fan to begin with. She had managed to blend in with my fans and found out about your presence. Then, she bargained with the person who hired her and demanded ten grand before she promised to post the photo of you online. I had let her off the hook only because she was your cousin. Furthermore, I somehow managed to benefit from it too.” Matthew teased, “That photo even got me quite a few endorsement offers. But I declined them all.” His amber eyes were especially enticing under the dim lights, like two rare gemstones. Erin lost herself in them. He winked playfully at her. Erin snapped awkwardly out of it. “Why didn’t you take them up on the offers?” Matthew couldn’t hold back and reached out for Erin’s alluring face, caressing it as he said gently, “Because I couldn’t bear it. I couldn’t bear the thought of our moment being monetized for commercial profit.” He kept his steady gaze on hers. “And most importantly, the actresses they cast wasn’t the one I hoped for.” Erin’s cheeks went red. Though she looked like she was just a college student or even a high schooler, Matthew was five years younger than she was. She saw him as nothing more than a young, brotherly figure. His slender fingers slid over her face like he was playing on a precious instrument. Erin felt a fluttering sensation within her. She took his hand away from her face. “It tickles,” she said awkwardly. Erin didn’t get it, either. She felt repulsed by Caleb’s touch on her arm and would reflexively recoil from him. But with Matthew, she did not dislike physical contact with him and even felt a sort of closeness to him. Matthew drew his hand back and leaned on the table. A satisfied expression graced his face. “I’m glad you don’t hate me, Erin. ” “Why would I hate you?” Erin chuckled. “You mentioned that you’re no longer living with Chandler. Where do you live now? I’ll send you home.”

Chapter 82 Two–Faced Holly’s question caught Erin by surprise. “Holly, from the looks of it, you’re more inclined to trust Chandler?” “Something just feels off about the sudden turn of events. Your cousin stays over at the mansion for one night, and this happens. Isn’t it too much of a coincidence? Furthermore, Chandler is a man who has tons of beautiful women at his beck and call. Would he need to stoop so low as to force himself on your cousin?” Holly stood by Erin’s bedside, expounding the situation. Erin stopped and pondered on her words for a while as Holly continued, “It’s possible that Chandler was really feeling wronged to fly into such a rage.” That elicited a dissatisfied response from Erin. “Hey, why are you taking his side? Who’s the one hospitalized now?” Holly defended herself, “Erin, you know that I’m not taking his side. I just don’t want to jump to conclusions. Besides, I wasn’t there personally, so I didn’t see what happened, which is why I’m trying to make sense of the situation.” “But May has no reason to lie to me. She’s just broken up…” Erin still chose to trust May. Holly hesitated briefly before coming clean. “Your cousin claimed to not know who Chandler was. But here’s a piece of information you should know. I bumped into your cousin in a bar a while back and overheard her talking about Chandler with several of her friends then. As for how she got to know about Chandler, I have no idea.” That statement did not sit particularly well with Erin, but still, she opted to believe that her cousin would never lie to her. It hadn’t even occurred to Erin that in his drunken state, Chandler might have mistaken May, who was wearing Erin’s nightdress, for Erin. It was also likely that his ego stopped him from acknowledging his mistake after he found out that he had mistaken May for Erin. “I don’t want to talk about this anymore, Holly. I mean, it’s not entirely bad that I’ve moved out of the mansion. He’s too tyrannical, anyway. I’ve been feeling very oppressed there.” Erin recalled how savagely Chandler had punished her earlier on. It was as if he had lost his sanity. She still felt scared now that she thought back on it, and her wounds still ached from his rough ministrations. Holly caught sight of May returning, so she swallowed the words she was about to say. Her instincts told her that it was highly likely that May was the one who was lying. But since Erin trusted her cousin, Holly felt she should not be so wretched as to drive a wedge between them. After all, she had no evidence to prove her claim. Erin and May found a place to stay a week later. The place they rented was a cozy unit with two bedrooms. May had officially broken up with James, so she moved out from where she used to stay. As for Chandler, he hadn’t contacted Erin since she left the mansion, so Erin deleted his contact from her phone. She had submitted her resignation letter three days ago, but Kyle called her to tell her that Chandler had rejected her resignation. However, he also told her not to go to work because Chandler did not wish to see her. Erin did not know what Chandler meant by that. He did not accept her resignation, yet, he did not want to see her. So she decided she might as well skip work. As she had just moved into a new place and needed to furnish the place with some new furniture and appliances, she was happy for the brief respite. May was still in her junior year of college and had to go back to school, so Erin was also in charge of handling the online store. May used to ship out the orders for the online store together with her boyfriend, James Heigl. But now that they’ve broken up, James would no longer be involved. It was six in the evening, and Erin had prepared a simple meal for herself and May. While she waited for May to come home to have dinner together, she went to the balcony to collect the laundry which they had hung out to dry. They were mostly May’s, so she returned them to May’s room after folding them. She was shocked to find May’s wardrobe full of branded designer bags when she opened it to put away the clothes. Erin estimated the entire wardrobe to be worth up to cost at least millions! Even if May saved up every penny of the money she earned, she would not be able to afford so many of them. She could not help wondering where May got all the money from. 1/2 An hour later, all the food had gone cold. Erin thought that she would give May a call to check up on her. Her call was quickly picked up, but before she even had the chance to speak, she heard a lewd conversation from the other end of the line. “Seems like your boyfriend doesn’t touch you enough, May…” “Hey! Stop talking about him. He’s nowhere near as good as you are…Oh… Keep going!” The conversation sounded so racy that she immediately ended the call. Erin flushed. She was sure that the woman was May. She hadn’t expected her to find another man so soon…. Thinking back on the designer bags she saw in May’s wardrobe, she started to suspect that May had been seeing more than. one man for quite some time. She had no intention of meddling in May’s breakup with James. From Erin’s point of view, if James was no longer in love with May, there was no point in sticking her nose into their relationship. But now, she had a sudden urge to call James up to get to the bottom of why they broke up. Erin struggled with herself for five minutes before finally giving in to her curiosity. It didn’t take long for James to pick up her call. “Hello, Erin. I wasn’t expecting a call from you. Is anything the matter?” James sounded sad. “James, could you please tell me why you and May broke up? Did you really cheat on her with a junior from college?” “Was that what she told you?” James asked indignantly. “Yes, she said that you were the one who ditched her and that she saw you entering a hotel with a junior of yours.” “That’s downright slander right there! To tell you the truth, Erin, May was the one who cheated on me with a socialite. I caught them in the act in a hotel! How dare she go around telling people that I was the one who cheated on her? How absolutely shameless!” His words alarmed Erin. “Are you for real?” James answered coldly, “She had been seeing the socialite behind my back for a year! I was such an idiot for not seeing it. The only reason she didn’t break up with me earlier was so that I could deal with the online store for her. I even banked my portion of the money into her bank card! And because I caught her in the act with the socialite, she got desperate and set me up with a junior who had a thing for me. The girl asked me to meet her at the hotel, saying that she had something important to tell me. While I was there, May brought several of her friends along to catch me on the spot. All those friends she brought along became her alibi. May is really a crafty and despicable one, I’m telling you!” James carried on to tell her more about what he knew. Erin felt terrible by the time they ended the call. James had told her that the photo taken of her and Matthew at the gymnasium had been posted online by May and that someone from Matthew’s agency had contacted her. They hadn’t taken any action against May because she divulged a great deal of Erin’s private information to them, and Matthew had also decided to let May go. James also said that she could contact Matthew to find out more if she needed any confirmation on what he told her. Matthew hadn’t contacted Erin since Chandler stopped her from attending his concert. Erin remembered how she had told Matthew that she was living with Chandler then. Matthew was in an airport waiting lounge when he received Erin’s call. “Erin! What a surprise to get a call from you!”

3/3 Chapter 81 Trusting May “Hold it! What has my cousin done for you to treat her like that?” Erin hurried down the stairs. Chandler stared at her impassively. “Why don’t you ask her, Erin?” His breath reeked of alcohol. Erin could smell it from where she stood, more than 15 feet away. May sat on the ground in only Erin’s nightgown. One of the shoulder straps had slipped off her shoulder. Most of her skin was exposed, and she was just short of being indecent. She hastily covered her chest with her hands and raised her head, weeping grievously to Erin, “Erin, he… He attempted to force himself on me while he was drunk. I tried to leave! But he pushed me to the floor and tried to…I can’t live with this! I’d rather die!” May sobbed dramatically. A murderous glint flickered in Chandler’s eyes. How dare this shameless bitch churn up such stories to slander him? He had half a mind to just strangle her to death right then and there! He drew a deep breath to calm himself down. Erin’s expression was one of shock. She couldn’t believe May’s words, but from what she knew of May, she would never lie to her! She felt as though there was a hand around her heart, constricting it. Tighter and tighter, it squeezed until she could no longer catch her breath. She asked with disappointment, “Chandler Frost, what have you got to say now?” Flames of fury blazed in his dark eyes, and he spat through gritted teeth, “You trust her?” May’s eyes were laced with terror as she just came to realize how scary the absolutely perfect man before her was. Just a glance from him was enough to warrant her fear. But it was too late for her to back out now. She had to finish what she started, so she argued, “Erin, trust me! I’m not lying! You know me! I don’t even know who he is, why would I seduce him?” That statement immediately caught Chandler’s attention. He looked at May like she was nothing but filth. “Did I say that you seduced me?” He was beyond enraged, but still, he caught the meaning behind her words. However, by that point, Erin’s emotions had trumped her rationality. She swiftly went over and helped May, saying, “Let’s go, May! I’m bringing you away from here.” May’s gaze flickered around, avoiding Chandler’s. She dared not meet his eyes. Sobbing, she answered, “Okay, let’s get out of here.” “Erin Lane! Have you lost your fucking mind? Are you really buying your cousin’s pathetic lie? She’s obviously setting me up! Why won’t you believe me?” Chandler was chagrined. It showed how Erin held May in higher regard than him when she blatantly took May’s side. His words prompted Erin to turn around. “I never expected such a low move from you, Chandler! Does being drunk excuse your actions? My cousin isn’t like those girls at dodgy clubs whom you can treat however you like! This is not pardonable!” She trusted May fully and chose to believe that Chandler had been in the wrong, condemning him on the spot. “Fine!” Chandler was so furious that he repeated himself twice before roaring, “Get the hell out of here! Both of you! I never want to see any of you here again!” He strode off, smashing an antique vase in the corridor to the ground on his way out. It shattered into smithereens. Erin hurriedly sent May back to her room with orders to get changed quickly. Then, she returned to the closet in the master bedroom and packed her luggage, ready to leave. She wasn’t planning on ever coming back once she left. Ten minutes later, just as Erin was done packing her things into her luggage and about to leave, she bumped into Chandler, who was in a drunken stupor. He switched off the lights, kicked the door to the closet shut, and approached her. It was pitch black in the walk–in closet. Erin cried out in alarm, “Chandler, what…” He pressed his lips that reeked of alcohol to hers, nibbling and biting on them in a show of anger. Then, he forced her into a corner of the closet. Erin backed up until there was no way left to go, her back to a pile of clothes. Chandler pushed her onto the pile of clothes. 1/2 Erin screamed and shouted, but he simply pulled a scarf from beside him and tied her arms up. “You silly woman! Why did you not trust me?” he spat. Erin was disgusted by the thought of Chandler’s attempt to force himself on May. “Don’t even think of touching me, Chandler! Let me go!” His gaze zeroed in on her like a leopard locking onto its prey. He was beside himself with fury. How could she not trust him and choose to believe her scheming and conniving cousin instead? “Ahh!” Erin bit down on her lip, not at all ready for him. Her body thrashed against Chandler’s. “I’ll make you remember tonight for the rest of your life!” Two hours later, Erin pushed herself up on unsteady legs. Once she put on her clothes, Chandler threw her luggage out of the walk–in closet. He switched on the lights and stared at Erin. This was the woman who refused to believe him. “From now on, I’ll have nothing to do with you, Erin!” Erin propped herself up and hobbled slowly out of the closet. Then, all she heard was the heavy slamming of the closet door behind her. When Erin went looking for May, she was already standing outside her bedroom door with two bodyguards blocking her way. “What happened, Erin?” May was decently dressed now. The bodyguards seemed to have received instructions from their earpiece and left swiftly. May, who was no longer held back by them, immediately rushed over to hold Erin up. She took Erin’s luggage with her and helped her down the stairs. Approximately 40 minutes later, May sent Erin, who had passed out, to the hospital. Holly came soon after. The moment she set foot into the ward, she anxiously asked May, “What happened to Erin? Why is she suddenly hospitalized?” “The doctor said…” May hesitated. “Is she sick?” Holly got impatient. “No, she’s not sick. The doctor said it was due to aggressive activities in the bedroom…” Holly spewed a torrent of profanities. “What the fuck? Which faggot did it?” “It was her superior.” “Chandler Frost!” Holly exclaimed. She was caught off guard for a brief moment, unable to believe that. She had heard from Erin and Sean that Chandler had been treating Erin quite well recently. He even apologized to Erin for his past actions of threatening her with the photos. So how could something like this happen out of the blue? “Holly, why are you here?” Erin woke up to see Holly’s angry expression. “Erin, is it true what May said?” Erin glanced over at May. “Could you please buy me a bottle of water, May? I’m parched.” May looked at Holly and quickly understood that Erin wanted some time to speak with Holly in private. There was nobody else in the room apart from them. “I’ll go get it now,” May agreed. It took all but ten minutes for Holly to get the whole picture. Her brows were tightly knit as she asked Erin, “Do you really believe that Chandler would do that, Erin?”

Chapter 80 She’s Not Pregnant  Chandler’s gaze darkened, and he coaxed Erin, “Maybe you can eat the side dishes instead, or I can get the chefs to prepare something else for you.”    “No need to trouble them any more, I’ll just eat the sides…” she replied, as she didn’t feel like being a burden to the chefs this late at night.  After giving it some thought, he said, “I can go with you to the hospital tomorrow to get a checkup on your stomach. Who knows if it might be an infection or something.”  She also thought of paying a visit to the hospital soon. “I can go by myself tomorrow. You don’t have to come along,” she replied.  “It’s fine. Let me go with you,” he insisted.  Seeing how adamant he was to follow her, she no longer turned him down.  The next day at eleven o’clock in the morning, Chandler and Erin exited Liberty General Hospital together.  Erin had arranged to undergo a series of tests at the hospital, which would be performed by Dr. Louise. Chandler stayed with her the entire time.  The next step was to wait for the results.  Afterward, Chandler had arranged for a driver to send her back to the villa to get some rest. And since her cousin was still in the villa, Erin wanted to go back to check on her as well.  When Chandler arrived at the company, he was busy with meetings all afternoon up until seven in the evening. Kyle had already arranged a dinner reservation for him, and just as Chandler had finished his work and was preparing to head for dinner at the restaurant, he received a call from Dr. Louise’s private number.  He immediately picked up the call with a vague sense of nervousness and anticipation in his heart.  “Erin’s test results are out, Chandler. The report shows that Erin is not pregnant but is suffering from a temporary gastrointestinal inflammation due to mental stress,” he explained before continuing, “And even if she were pregnant now, she wouldn’t show symptoms of pregnancy this early.”  The moment Chandler heard the announcement, he felt extremely disappointed.  He didn’t say anything, as he knew that Dr. Louise was a meticulous person by nature. It didn’t help that he was also a doctor, which made him even more careful in his job, so he definitely couldn’t be mistaken about the results.  Dr. Louise couldn’t really decipher what Chandler was feeling at the moment, so he continued, “Logan told me about your predicament last time, and truth to be told, I was really shocked at the news. I didn’t think that you and Erin had already… But I suppose it’s a good thing. I could tell right away that she really liked you from the way she stared at you today. Honestly, I think that Logan’s idea is just too crazy to work. Then again, who would’ve thought that you ended up being the craziest among us…”  “What do you want to say to me exactly? Cut the crap already,” Chandler snapped coldly.  Dr. Louise frowned and hesitated for a while before finally saying, “Although I’m not related to Erin in any way, as her doctor, I would like to remind you that if ever she gets pregnant with your child one day, and you refuse to raise it, an abortion would bring great harm to her body. I’m just telling you to think twice before you act.”  “Why wouldn’t I want to raise a child? Now the only problem is that she’s the one who can’t conceive here,” Chandler said. with some disappointment.  “Then let me ask you, why do you even want to have a child with her? Do you really want a child? Or do you just want to use this child to tie Erin down to your side? I’m sure that you’re aware that your father wouldn’t allow Erin to enter the Frost household with her current status, right?” Dr. Louise chided.  1/3  “When did I say that I wanted to marry her?” Chandler spat with a cold look in his eyes.  Dr. Louise’s heart lurched when he heard that. “Then what the fuck are you doing? You want Erin to have a child out of wedlock? Do you know what she really thinks about this? Although I instructed Mr. Charleston to give you the folic acid. tablets last time, it doesn’t mean I agree with your methods! With the way you’re deceiving Erin like this now, have your thought about how she’ll react when she finds out the truth?” he retorted angrily..  The way Dr. Louise raised his voice made Chandler frown, and he replied in a cold tone, “What are you getting so heated for? It almost makes me think you have some ulterior motive toward her!”  “You’re the one who keeps overthinking! I’m just saying this from a doctor’s perspective…Today at the hospital, I heard that a female patient had been abandoned by her fiancé after she decided to induce labor. Her fetus was only seven months old, and inducing labor at this time comes with certain risks. She later developed a hemorrhage during the operation and died on the operating table shortly after.”  When Chandler heard Dr. Louise say that, he immediately thought of Erin. “I never regret my decisions! I’ll also see to it that Erin doesn’t miscarry at all costs!” he growled in a low voice.  Hearing how adamant he was, Dr. Louise sighed. “I hope you can see where I’m coming from. That’s all I have to say.”  Chandler hung up after that and proceeded to stay in his office alone for a long time to think.  He admitted that he wasn’t fully on board with having a child yet, just that he knew that he had to have a child now.  So, even if he couldn’t make Erin an official member of his household, it would still be nice to have a child with her…  At this moment, in Chandler’s villa, May and Erin had just finished their dinner together.  May took Erin’s hand as they sat on a sofa in the guest room. May was telling Erin stories about her time with her ex- boyfriend James.  “I really can’t figure out for the life of me why James doesn’t love me anymore, sis…” she trailed off with a tear–streaked face.  Erin couldn’t help but be reminded of lan as she giggled. “Silly girl, who told you you’re able to get answers for matters of the heart? It’s normal for things to end once the love has run cold. What’s so hard to figure out, especially when you told me that you saw him go into a motel with his junior with your very eyes?”  “I really don’t think I can let him go yet, sis… We’ve been together for three years, and even agreed to save money to buy a house and get married! We even made plans to start a life here…so how did everything change so fast? I refuse to accept this…I really don’t feel like letting him go yet!” May replied reluctantly.  Erin could feel her heart shattering too as she stared at her heartbroken cousin. “Ugh…you can be so silly at times!” she said before continuing, “Trust me when I say that time is still the best medicine, May. All the hesitation and sadness you’re feeling right now will disappear once you meet the next good man.”  May wiped her tears and whimpered in response, “Sis, is this where you’ve been living since you and lan got divorced? Is the owner of this villa your new boyfriend?”  Erin didn’t know how to answer her for a few seconds. “Technically, he’s my boss, and I’m currently interning as his personal assistant. When he saw that I had nowhere to go after my divorce, he let me live here for the time being,” she answered  vaguely.  “Really?” May gasped in disbelief.  Erin continued to lie, “Yeah.”  She didn’t dare tell

Chapter 79 Jealousy Erin’s shriek made Sean immediately turn his head away, and when he saw that the light had changed to green, he stepped on the gas to continue driving. Erin then turned to face May and started fumbling with her shirt buttons to cover her chest up. With her heart rate still erratic, she thought that it was just her luck that one of her shirt buttons had gone missing. Out of frustration, she cussed under her breath. Why’d something this embarrassing have to happen now… Sean could sense her panic, so he subconsciously turned his face to look at her. “You’d better not look over here!” she shouted. This prompted him to turn his head again before letting out a soft cough and asking, “What’s wrong? “I lost a shirt button…” she grumbled. As soon as he heard her reply, he tried his best to suppress the urge to smirk and said with the straightest face possible, Don’t worry, I know what to do…” He then started driving with one hand, as he used his right hand to reach to the backseat to retrieve his dark blue summer suit jacket. “You can cover up with my jacket,” he suggested. Erin looked a little hesitant at first as she stared at the piece of clothing in his hands, but after considering her own disheveled appearance, she decided to just wear his jacket instead. The next twenty minutes in the car went by in an uncomfortable silence. Sean tried hard to get rid of all the dirty thoughts in his head, but that one scene would always linger in his mind. In fact, the memory even seemed to appear more vividly now the more he tried to forget… Erin was so embarrassed that her face had stayed red the whole time. She couldn’t help but lament how unlucky she was today! After recalling all the times she’d embarrassed herself in front of Sean, she reckoned this was the third time! “I don’t think we gel well with one another, Sean, so let’s never meet up with one another again! If you happen to run into me again in the future, just pretend that you didn’t see me!” Erin announced, sulking. Her words brought him back to his senses, and this made him raise his voice. “But why? It’s not like it’s my fault that all those unlucky incidents occurred to you, so don’t you think that you’re being a bit unfair to me right now?” He was actually seriously considering his relationship with Erin in his heart at that moment. He even thought that fate brought them together in the first place. Surely, Erin was the one for him… She snorted coldly and retorted, “I always get so unlucky whenever I meet you! One would even think that God had personally sent you just to spite me…” Sean let out a low laugh as he looked at her from the side with his lovesick eyes. “Perhaps we are even destined to be more than friends, Erin…” he trailed off. She sneered in response, “Do we even have a relationship with one another? I’ll have you know I’ve already blacklisted you in my heart!” An amused smirk remained on his face after she had said that. Not only wasn’t he angry, he was even giddy just thinking about Chandler’s reaction when they returned to his villa and saw his clothes on her body… An hour and a half later, Sean finally arrived at Chandler’s villa with Erin and May. As soon as his car pulled up to the driveway of the villa, Chandler, who was in his study on the second floor, immediately rushed downstairs. 1/3 When he stepped out of the house and first laid eyes on Erin, the hideous male suit jacket on her instantly turned his expression ice cold. The butler, Mr. Charleston, was very perceptive and gestured to a maid with his hands to fetch Chandler’s coat for him. The maid soon handed him the coat, and he approached Chandler and said, “Your coat, sir.” Chandler took it from him and walked up to Erin. “Take off the jacket now,” he ordered in a frosty tone. A smirk slowly spread on Sean’s face as he busied himself with propping May up at the side. “What’s the rush in getting her to change clothes now, Chandler? Just let her wear it back home, I’m not in a rush to take it back, after all,” he taunted. Chandler ignored him as his cold gaze was still fixed firmly on Erin. Seeing as he didn’t look like he was about to compromise, she reluctantly took his coat and decided to change into it. She had been backed into the space between the side of the car and his impatient self. The way he cornered her also made it so no one else could see her apart from him. With that, the maid and Mr. Charleston instinctively shifted their gazes to the ground while Sean looked elsewhere. After Erin took off Sean’s jacket, a dark look flashed in his usually expressionless eyes. He helped Erin put on his coat with an icy expression. After he had wrapped her up, he took her by the waist and began to escort her back to the house. Walking past Sean, he said, “See you. I won’t be seeing you off.” “So, that’s how it is, huh? It’s so rare to see this side of you, though…” Sean jested. Sean later sped away from the villa in his Ferrari after handing May over to a maid. Erin had no choice but to keep up with Chandler as he continued walking. While she was slightly relieved that her cousin May was being cared for properly, she still wanted to try her luck. “I feel like making something for my cousin to sober up, Chandler…” she said. Chandler tightened his grip around her waist even more after hearing her say that. “My maids will take care of her for you. I’ll need you to come back to the room with me, as I still have something to ask you.” Erin’s heart gave a thump as she remembered the shirt button that she’d lost just now. This made her dread the inevitable questioning she would have to suffer from Chandler later. As soon as they entered the bedroom, Chandler locked the door and pinned Erin to the back of the door.

3/3 Chapter 78 Do You Know What Time It Is? “How is it tiring talking to me? I’m so easy to talk to.” Sean laughed. “Shh, shut up! Someone’s calling me,” Erin shushed. She took out her cell phone from her handbag and saw that her cousin May had called. As soon as the call connected, she could hear May sobbing over the phone, “Erin…James had abandoned me…I feel so sad, and my heart hurts so much right now…‘ “Have you been drinking, May? Where are you now?” Erin asked nervously. May had collapsed onto a sofa in a karaoke booth, surrounded by her guy and girl friends. “May! Say something! Where exactly are you now?” Erin shouted in panic. May was her only family in the city. She could clearly make out that she had been drinking over the phone, so what would happen if bad people were around her? May hadn’t hung up the call yet, so Erin could still hear some faint music and talking coming from the other end. At this time, a female friend sitting next to May took over the phone and started explaining, “Hi, May’s classmate here. You’re her cousin, right? May’s passed out drunk now. We’re at the Tipsy Maid at Cloud Road on 56th Avenue, so you can come over and pick her up if you have the time.” Erin immediately replied, “Great, I’ll make my way there now! Please take care of May for me by then. Thanks!” “Sure, I’ll stay with her until you get here. Meet us at booth 6255 when you arrive.” May’s classmate instructed. As soon as Erin hung up the phone, she said, “Can I trouble you to ” Sean replied with a straight face, “I heard it all just now. Let me drive you there.” “Thank you!” she answered gratefully. He suddenly felt overjoyed. It was rare for Erin to ask him for any favors, so this made his heart leap with joy for some reason. Sean put his car into high gear after that. Afterward, he asked, “Might this be too fast for you?” Erin shook her head and replied, “I feel fine now since I’ve already emptied the contents in my stomach just now.” “Right…” he said nervously. Half an hour later, Erin and Sean managed to find the private booth together. May had already gone to the bathroom to puke before they came and was now sitting on the sofa, sipping hot water, with a young girl sitting next to her and taking care of her. Erin immediately approached them as Sean followed behind. The moment they entered the booth, the atmosphere fell dead silent. Everyone in the room started staring at Erin and Sean, respectively. Their eyes filled with admiration. “You’re May’s cousin, right?” one of May’s friends asked. Erin nodded as she took a seat next to May. “Feeling better now, May? Can you walk by yourself? Let’s get you home now,” she cooed. May lifted her head in confusion at the sound of the voice, and after her somewhat blurry vision finally made out that it was Erin sitting next to her, she started bawling, “You’re finally here, Erin!” Erin patted her shoulder to coax her before helping her stand. A few of May’s friends also helped her out. “I’ll leave May in your care then,” one said. Erin nodded and showed her appreciation for that. “Thank you for taking care of May for me!” she exclaimed. 1/3 When Erin and Sean walked out of the karaoke place, Erin’s cell phone started ringing again. She then instructed Sean, who was standing next to her, “Answer the phone for me. I can’t take the call while I prop my cousin up.” Sean was immediately in a good mood when he heard her orders. To think that she actually trusted him that much to allow him to answer her phone for her. He grabbed her handbag and fished out her phone from inside. The caller ID showed the name “Chandler.” A trace of curiosity flashed across his pupils as he picked up the call. “Do you even know what time it is, Erin? Tell me, what time is it now?” the man on the other line barked immediately after the line connected. It made Sean speechless for a short while. “Say something!” Chandler barked again. He was sitting in his study the whole time while he waited for Erin to return. It was agonizing for him to wait until ten, so naturally, he couldn’t wait to bombard her with a million questions over the phone. “It’s me, Chandler. It’s me,” Sean teased. Chandler, who had been standing in front of the study’s floor–to–ceiling window, had an icy gaze as he probed, “How come you have her phone with you right now?” “Erin can’t answer the phone right now,” Sean replied vaguely, deciding to toy with him for a bit. “You’d better get her to answer the phone right this instant,” Chandler huffed. An image of Erin and Sean doing the dirty flashed through his mind for a split second, and it was already enough to make his blood and emotions surge beyond his control. Even Erin could hear Chandler’s low roar over the phone. It prompted her to tighten her hold around May’s waist and shoot a glare at the prankster Sean. She then swiped her phone out of his hands and replied in an upset tone, “What are you angry about, Chandler? Aren’t I just a little late coming home? Something happened to my cousin, so I had to go pick her up. I’ll be back at the latest by eleven.” As Chandler listened to her explanation and even heard a few car horn honks in the distance, he gradually stopped frowning. He could sense that she was upset, so he thought for a while before asking, “Do you need me to pick the both of you up?” His shift in attitude also helped Erin calm down. “You don’t have to. I’ll have Sean send us back,” she said. Chandler frowned slightly at the fact that she said the word “us.” It seemed to him like she had decided to bring her cousin.

Chapter 77 You’re The Only Exception “Well, aren’t you so full of yourself! Me, jealous of you? Don’t make me laugh!” Holly snorted. Eugene was not in the mood to continue bickering with her, so he picked up his phone and car keys and went to the front desk. to pay for dinner before leaving. Seeing as the night ended poorly for everyone, Holly thought of inviting Erin out for dinner another day to make amends. She decided that their friendship must be mended at all costs. Just as Erin exited the elevator and was about to walk out of the building, she was met with Sean shortly after. “Kindly get out of my way, please,” she ordered as she glared at him coldly. “I wasn’t the one who made you angry just now, so you shouldn’t take your anger out on me,” he said innocently. “What do you want?” she snapped impatiently. It was the first time she had a scuffle with her best friend over a man she hated, so she felt it was all for nothing. She was also disappointed in the way Holly treated her tonight. “It was your best friend who asked me to come after you, by the way. It seems like she’s seen the error of her ways and was too ashamed to apologize to you in person, which was why she asked me to send you home instead,” Sean explained seriously. That instantly made her feel better, but it didn’t take her long until a flicker of doubt flashed across her eyes. “Did she really, though?” she questioned. “You can call her to ask if you don’t believe me,” he said helplessly. “Forget it. Now I don’t know what I should say to her,” Erin said, lowering her gaze. “Let’s go. I’ll send you back. I guess I have to fulfill my duties now since I gave Holly my word. Then again, I would still send you back even if it weren’t under her orders,” Sean remarked. He looked like a gentleman with the way he tried to lead her to the parking lot. Seeing her frown and sensing her hesitation, he joked, “Are you perhaps scared that I might molest you on the way?” “What the hell, you wouldn’t dare!” she growled, glaring at him. “Right this way, please,” he said and chuckled. Ten minutes later, Sean sped down the streets in his black Ferrari. He was driving so fast too. Erin had been accustomed to riding in Chandler’s Maybach, so she couldn’t help but feel a little uncomfortable in his sports car, especially when her stomach was still churning with a full meal of lobster not long ago. Now that she was sitting in the passenger’s seat, she felt the faint urge to vomit. “Can you not drive so fast, Sean? I don’t feel so good.” Erin whimpered as she put one hand to her mouth, her face already somewhat pale. Sean looked at her from the corner of his eyes, his gaze a bit nervous now. “Don’t tell me you feel like puking? For the love of God, please don’t puke in my car,” he pleaded. Who the heck would like it if anyone puked in their car? Even after slowing the car down, he would still sneak glances over in Erin’s direction to keep an eye on her. Her forehead started breaking out in a cold sweat as she suddenly announced, “You might want to pull over soon. I think I’m almost at my limit.” “Fine…just bear with me for a while more. I’m pulling over now!” Sean frowned in disgust but was still a little worried about her, at the very least. Five minutes later, Erin could be seen half–kneeling on the side of the road, puking everything she ate that night onto the ground. Sean merely stood to the side with a conflicted gaze. As a clean freak himself, he couldn’t even stand his own vomit, let alone. the vomit of others. He had never taken care of anyone in his life up until now. Even when his friend Logan got drunk and vomited up a storm, he got the bar staff to attend to him. Now that he was staring at Erin, who had her back hunched over to him, he could only stand in place and didn’t dare approach her. As he swept his gaze over the passersby around him, he could feel their looks of disapproval on him, as if they were scolding him for not taking good care of Erin. While he wanted to tell them that she wasn’t his girlfriend, he was afraid that he’d come off as ungentlemanly to everyone if he did. In the end, Sean decided to dig into the trunk of his car for a fresh bottle of mineral water and get a box of tissues from the back seat before handing them all to Erin. Erin had already painfully made herself get up from the ground at this point. “Thanks,” she mumbled weakly, taking all the items from him. After rinsing her mouth with the water, she dabbed her lips dry with the tissue. Later, she used a bunch of tissues to cover up the vomit on the ground. She scanned her surroundings and noticed a convenience store chain not too far away up ahead. Just as she was about to make her move, she suddenly turned around and told Sean, “You can go home first. You don’t have to worry about me anymore. I’m just going to drop by the convenience store to borrow some cleaning supplies to clean up the ground for a while.” After hearing her say that, Sean immediately froze on the spot, and a strange feeling surfaced in his heart. He wanted so badly to call her an idiot at that time! She wanted to clean the streets? Really? But seeing how serious she looked, he didn’t outright say that to her face. “You must still feel nauseous after throwing up, so just rest in the car while I drop by the convenience store to get everything. “With that, he turned around and left in stride. While staring at him running off in the distance, she started to get the feeling that he wasn’t that bad of a guy after all. At least he didn’t just outright leave her on the side of the road. Not long after, Sean returned with the cleaning supplies. When he walked up to Erin, he asked in surprise, “What are you standing here for? Didn’t I tell you to rest in the car?” “I was scared I’d make a mess in your car,” she explained. “Come on, am I that bad? I can just wash it afterward!” he exclaimed. “It’s fine. Now just hand those to me so I can start cleaning,” Erin said, stretching out her hand. He hesitated for a second before frowning at her, “You don’t have to! Let me be the good guy today! Just get in the car. Let me clean up!” Erin shook her head and retorted, “Don’t

Today’s Bonus Offer  GET IT NOW  Chapter 76 An Ill–fated Breakup  “Exactly! As long as you let me buy you dinner this one time, I’ll let go of this matter entirely,” Eugene immediately promised.  “Fine, come pick me up.” Erin hung up after updating him on her whereabouts. It’d be for the best if she could just get rid of someone so clingy as soon as she could.  While walking to where they both agreed to meet up, she typed a message to Chandler via WhatsApp.  “I’ve already sent my mom home. I’ll be having dinner with a friend, so I’ll be back late.”  Less than ten seconds later, she received Chandler’s text. “With who?”  After giving it some thought, she recalled one week ago when Chandler had stopped ordering Hans to tail her, so she felt that  she should be more honest with him too.  “My bestie’s ex–husband.”  “Eugene?” He texted back within seconds.  Just as she was about to type her answer, she received a call from Chandler instead.  “Why are you having dinner with him, Erin?” he quizzed. He sounded bewildered, and she could even hear that he was suppressing anger over the phone.  Thinking back to the incident where Eugene had molested her, she felt that it’d be a hassle to explain everything to Chandler there and then. Moreover, she knew that he’d start thinking all sorts of bad things afterward, so she thought up an excuse to appease him, “He wanted to ask me about Holly.”  “You’d better come home before ten tonight if you know what’s good for you!” he exclaimed after letting out an exasperated sigh.  And as usual, he hung up first.  As she helplessly put away her phone, she couldn’t help but think of his threat. Surely, his idea of punishment was to make her beg for his forgiveness. It made her cheeks turn hot as she thought about how lustful Chandler had become these past two weeks and that he kept demanding more from her.  She let out a sigh. It was a good thing her period was coming soon. At least she could rest for a few days.  Around ten minutes later, Eugene’s Lamborghini finally pulled up to the Neweast Train Station. His eye–catching luxury car immediately caused more than just a few heads to turn when it arrived at the dingy–looking place.  Erin immediately walked over to his car once she noticed the license plate. He’d already unlocked the car door for her, so it didn’t take her long to slip into the passenger’s seat.  Half a minute later, the sports car sped away from the train station.  Forty minutes later, Eugene took Erin to the city’s most famous revolving restaurant.  It was a special kind of experience to get a seat in a restaurant one hundred and sixty stories off the ground and dine while enjoying the city’s night view.  Since she never really had much of an appetite, to begin with, and not to mention that she was now facing a man she never wished to meet in the first place, she could only feign politeness in front of him.  He ordered the best Ferrence meal the restaurant could offer for the both of them. The only thing he wanted now was to spend more time with her.  Erin’s face was stony as she ate, and she hardly even looked at Eugene the entire time.  After enduring her icy silence until it was time for dessert, he finally exploded in a rant, “You’ve been stone–faced to me the entire time, Erin! How am I supposed to feel at ease when I go home later when you still refuse to forgive me.”  1/3  With that, she lifted her head and gave him a proper look before saying, “You certainly look like you’ve been out in the sun for  too long.”  That instantly brought a grin to his face, accentuating his handsome features and immediately turning him into the sole eye candy in the restaurant. But just as he was about to speak, his sharp eyes fell on a couple who had just walked into the  premises.  The woman in question was his ex–wife, Holly, and the man accompanying her looked so fine that his mere presence was enough to make every female diner turn their heads to gawk at him.  The man’s exquisite and handsome appearance was pleasing to the eye, and judging from his smile, he seemed to be in a good mood. His gaze then locked on the young woman in a yellow chiffon dress.  The woman he was looking at was livelier and more free–spirited when compared to all the other women in the restaurant. It was none other than Erin, the woman whose natural beauty was enough to beat all the heavily powdered women in the room.  Sean, wearing a fashionable suit befitting an aristocratic gentleman like himself, walked up to Erin and said, “What a coincidence. Are you on a date too?”  The moment Holly saw them together, she felt a twinge of displeasure in her lieart, which was why she didn’t go up to Erin to say hi first.  Erin, on the other hand, was all smiles. “Are you here to grab dinner too, Holly?” she said happily, standing up to greet her.  Holly merely glared at her with a trace of jealousy in her eyes. Erin was undoubtedly a natural beauty. Even without any makeup on, she still looked too beautiful to ignore. Her male companion tonight, Sean, was a living, breathing example of that. Not to mention her ex–husband Eugene, who had always seen Sean as his rival in love. With Erin talking to her with such an innocent and simple look on her face, it was the first time she ever resented her friend.  “Well, aren’t you a jokester, Erin? What else can I be here for apart from having dinner? Do you suppose I came all this way to watch a movie?” Holly said sarcastically.  Her snarky remark instantly caused the smile on Erin’s face to fade away. She wasn’t stupid either, as she could sense that Holly was mad at her. She then turned her gaze to Eugene, who had been staring at her with a strange look on his face the entire time, before looking back at Holly and suddenly realizing something.