Love’s New Bloom By Simone Hastings

Chapter 95 Injected With Virus  Caleb, who had returned unexpectedly, suddenly had a change of heart. Subconsciously, he felt a strong urge to safely escort Erin back home. Just as he stepped out of the subway station, he was startled to find Erin lying on the ground.    Just as Caleb was about to rush over, another man arrived ahead of him. It was Hans.  “Miss Lane! Miss Lane!” Hans‘ expression was stern. He had been discreetly following Erin the whole time.  To prevent Erin from recognizing him, he had even disguised himself with a fisherman’s hat and a thick beard.  Without hesitation, Caleb also crouched down to assess Erin’s condition. Worriedly, he said, “Erin! Wake up, please…”  A crowd began to gather, and Hans immediately said, “We need to get her to the hospital right away! We can’t afford any further delays…”  He wanted to carry Erin himself, but considering Chandler might mind, Hans took the initiative and said, “Mr. Grant, could you kindly help carry Miss Lane? I’m Hans, Mr. Frost’s bodyguard, and it might not be appropriate for me to do so.”  Caleb glanced at him and, without a word, immediately lifted Erin into his arms. Hans quickly stepped forward to hail a taxi.  Half an hour later, they arrived at the nearest hospital with Erin.  Although it wasn’t a top–tier hospital like the Liberty General Hospital, at least this hospital was an upper first–class hospital.  Caleb and Hans waited outside the emergency room. Hans had already called and informed Chandler and Kyle about the incident. He asked Kyle to send someone to retrieve the surveillance footage from the surrounding area to identify the mysterious woman.  Over an hour later, Chandler and Logan rushed to the hospital.  Ten minutes ago, Erin was transferred from the emergency room to a VIP ward.  Chandler’s face was dark when he pushed open the door and entered the ward. Seeing Erin lying unconscious on the bed, still wearing an oxygen mask, he felt a wave of inexplicable anxiety in his heart.  His eyes turned cold as he looked at Hans, who knew he had failed his duty. Hans immediately approached him and lowered his head before saying, “Mr. Frost, it was my mistake! Please punish me!”  Chandler replied coldly, “You did indeed fail in your duty! I’ll punish you after Erin wakes up. Why is she still unconscious? What did the doctor say?”  “The doctor said Miss Lane has been infected with a rare virus. This virus can cause prolonged unconsciousness. If there is an antidote, she will wake up soon. Unfortunately, the hospital doesn’t have such an antidote.” Concern washed over Han’s face.  “What will happen if they can’t find the antidote?” Chandler’s eyes were trembling with unease.  Hans avoided Chandler’s gaze and said solemnly, “The doctor said if Miss Lane doesn’t receive the antidote, she will remain in a permanent coma until one day her brain ceases to function…”  Upon hearing this answer, Chandler flew into a rage and delivered a powerful kick toward Hans. Despite Hans‘ agile body, he couldn’t withstand such a close–range strike and stumbled back several steps before managing to regain his balance.  Logan and Caleb frowned. Chandler’s kick was so powerful. It must have caused Hans to have internal bleeding. “Gather all the experts in the city to develop the antidote as soon as possible! Make sure Kyle finds the woman in the surveillance footage!” Chandler strode toward Erin. He then pulled out a chair and sat beside her.  He never expected such an incident would occur just because he failed to accompany her home for one evening!  Chandler’s heart was consumed with guilt.  “Chandler, I’ll call Alan immediately and ask him to come over. Perhaps he knows something about this virus…” Logan’s expression was grave.  Chandler’s eyes were fixated on Erin as he held her hand, and a chill ran through his body. The mere thought of Erin being brain–dead sent shivers down his spine!  “Call him.”  Logan immediately stepped out of the ward to call Alan.  Face pale, Caleb stood in the room, consumed by regret. If only he had insisted on sending Erin back to the villa, she wouldn’t have been targeted and fell unconscious.  Five minutes later, Chandler turned around and said to Caleb, “Caleb, you should go back. There’s not much you can do here.”  Caleb maintained a stoic expression as he replied, “Chandler, I won’t leave until Erin wakes up.”  His unwavering determination drew a cold smirk on Chandler’s face. He responded, “Suit yourself. If you want to wait, go outside and wait. Right now, I don’t want to see anyone.”  Chandler’s mood was at its lowest, and he had no patience left, even for Caleb.  Caleb didn’t insist any further and exited the ward with a gloomy face.  Meanwhile, Hans had already left earlier to attend to some matters.  At three in the morning, Alan walked into the ward wearing a white coat. He removed his mask and said to Chandler, Chandler, I have identified the composition of the virus. An overseas hospital has also sent an email confirming the existence  of an antidote for this virus!”  Chandler immediately stood up and asked, “Where is the antidote?”  “They require a series of approvals and procedures there. It will take at least a week to obtain the antidote.” Alan’s expression was extremely grave, clearly displeased with their response.  Chandler cursed upon hearing Alan’s words. Soon, he forced himself to calm down and started thinking of other solutions.  No one could guarantee Erin wouldn’t be brain–dead within this week!  Now it was a race against time to save her life!  Chandler uttered, “Alan, negotiate with the other party. Regardless of the cost, I want them to provide the antidote as soon as possible! Call Mike and see if he has access to this antidote! I’ll go find my uncle now.”  “Alright, once either of us has any news, we’ll inform each other.”  Chandler immediately noticed Caleb, who had been waiting in the corridor, as he exited the ward with Alan. He said, “You go in and take care of her. I’m heading to the military base now. Give me a call if anything happens!”  […]

Chapter 94 Let’s Become Friends  Toward the end of the workday, Erin’s phone rang. It was a call from May.  Although they were no longer running the online shop together or sharing a rented apartment, they were still relatives, so Erin answered the call.  As soon as she picked up, May started cursing. “Erin, are you fucking serious? What kind of shitty house did you rent? The landlord sold the house shortly after we rented it! Now the landlord is pressuring me to move out! How am I supposed to find a new place in such a short time?”  May started to direct her anger at Cherry. Erin’s face immediately fell when she heard that. “May Chapman, you’d better watch your mouth! My mom didn’t provoke you.”  May toned it down slightly at Erin’s words. “I’m just really stressed out. Didn’t the landlord assure us when we signed the lease that they wouldn’t sell the house in the near future? Why did they change their mind?”  Erin could sympathize with May’s current situation. After all, she was the one who had signed the lease, so she felt partly responsible.  “Calm down. I’ll call the landlord to find out the situation. I’ll call you back later.”  “Alright, I’ll be waiting for your update.”  After hanging up, Erin felt a sense of helplessness. It seemed that the new landlord, Chandler, was eager to drive her cousin  out.  She had asked him about it when she returned to the villa. That night, Chandler was able to visit her place because the landlord had secretly sold the house to him.  After all, it was hard for anyone to resist selling when someone offered a significantly higher price than the market value.  He had initially bought that house for Erin. Now that Erin had returned to the villa, Chandler naturally treated that ordinary residential property as disposable trash.  After moments of contemplation, Erin decided to discuss the matter with Chandler when she returned to the villa in the  evening.  She continued to immerse herself in work. Although Caleb no longer had direct contact with her, they still had to work. together. Work arrangements were mostly communicated through email.  In order to showcase her professionalism, Erin voluntarily stayed behind to work overtime.  She didn’t want to rely on any personal connections in the design department. She aimed to earn the respect and recognition of her colleagues through her skills and be worthy of her salary.  Time flew, and when Erin finally stretched and prepared to leave the office, she realized it was nearly ten pm.  She shut down her computer and got ready to leave. Coincidentally, Caleb also stepped out of his office.  Their eyes met, but Erin quickly avoided his gaze and hurriedly left.  She patiently waited for the elevator to arrive.  She couldn’t help but notice the approaching sound of a man’s footsteps behind her. Trying to appear busy, she stood to the side and pretended to text on her phone.  When the elevator finally arrived, she and Caleb entered together.  The atmosphere inside was awkward and silent. Finally, Caleb spoke up, “I want to apologize for my attitude when I left the café last time. I hope you can forgive me.”  Erin looked up at him and replied, “It’s fine. It’s all in the past. I’ve already forgotten about it.”  There was a hint of suppressed emotion in Caleb’s cool gaze as he calmly said, “Welcome back to the design department. You  don’t need to worry about me. Even if we can’t be lovers, we can still be friends and colleagues.”  His goodwill eased Erin’s heart, and she expressed her gratitude, “Thank you.”  “Why are you thanking me? I haven’t done anything for you…” Caleb’s expression seemed somewhat desolate.  She smiled and said, “Thank you for still considering me a friend.”  Erin’s warm smile was powerful enough to ignite a spark in Caleb’s previously dormant heart, causing it to flutter once again.  However, she was dating Chandler…  As the elevator doors opened, Caleb snapped to reality and walked out first. He asked, “Are you going home alone?”  “Yes, I’m going home on my own tonight.”  He suggested, “I didn’t drive today. If you’re okay with it, shall we take a taxi together?”  Slightly surprised, Erin replied, “But I planned to take the subway. There’s still enough time…”  “Then I’ll accompany you on the subway.”  Although Chandler had warned her to stay away from Caleb, taking the subway together shouldn’t be a problem, right?  “Alright, let’s go together.”  Of course, Hans noticed Erin and Caleb heading toward the subway station after leaving the company building. Although Chandler promised Erin he wouldn’t have Hans track her anymore, he still worried about her safety.  Whether Erin was alone or with Chandler, Hans would still secretly follow and protect her.  Not long after, Chandler received a text message from Hans at a private estate.  The message contained a photo of Erin and Caleb taking the subway together.  Chandler was swirling his cup of red wine with Logan sitting beside him, wearing a mischievous expression.  “Chandler, you’ve been either spacing out or pulling a face since we arrived. If your mind is elsewhere, you might as well head back early.” Despite his refined appearance, Logan’s slanted eyes exuded a sinister aura.  Hearing that, Chandler put away his phone and suddenly asked, “What kind of gift do women anticipate the most?”  Logan took a drag from his cigar and replied, “Aren’t you skilled in cooking? Since Erin sets her standards high and doesn’t care about material possessions, why not personally cook a meal for her? It would surely touch her deeply.”  Chandler couldn’t help but feel doubtful. “Is

Chapter 93 Rivals  Instantly, Erin was surrounded by several female designers. It was almost lunchtime, and everyone was starting to relax.  “Is it from your husband?”  “Even though you’re married, your husband still sends you roses? How romantic!”  The wild assumptions kept coming, and Erin made a firm decision. She said, “You’ve misunderstood. It’s not from my husband. I’m actually divorced now…” In order to prevent any further misunderstanding, Erin decided to reveal the truth.  Mixed expressions flashed across her female colleagues‘ faces when they heard the truth. An awkward atmosphere settled in for a moment.  Standing not far away, Ella walked over to help defuse the situation. She smiled and said, “Erin’s husband cheated on her during their marriage. He’s truly despicable! But look at Erin. She’s young and beautiful. She has plenty of options. You see, even her admirers are sending flowers to the office!”  With just a few words, Ella managed to convey the situation to the surrounding gossiping colleagues. After offering a few comforting words to Erin, they all returned to their seats.  They noticed that their director, Caleb, was standing not far away. Although there were still five minutes left until lunchtime, they decided to resume their work and pretended to be occupied.  Casting a warm smile toward Erin, Ella also returned to her seat.  Just as Erin set the roses down on her table, she caught sight of Caleb. Her expression became somewhat uneasy as she recalled their last unpleasant encounter at the café. Erin still felt slightly apprehensive about facing Caleb.  If it weren’t for Chandler’s strong disapproval of her resignation and her own passion for design, she probably wouldn’t have chosen to return to the design department.  Caleb casually glanced at her and headed straight back to his office.  Thoughts of Caleb’s gaze lingered in Erin’s mind as she settled back into her seat. A bitter feeling crept into her heart. Even though they might never be able to be friends again, maintaining a professional relationship wouldn’t be a bad idea.  Once she had come to terms with this realization, she no longer dwelled on the past. She glanced at the roses on the floor and realized they were too large to be placed on her desk and were quite distracting.  She had already noticed the note on the flowers when she received them, which read, “From your hubby.”  Although Ella had told the other female designers that the flowers weren’t from Erin’s ex–husband, they were actually from  him.  Hubby was Ian’s nickname.  She couldn’t refuse the delivery because the courier had explicitly stated that even if she wanted to discard the flowers, she had to do it herself. Their delivery company was only responsible for ensuring accurate and precise delivery.  Erin retrieved her phone and sent a message to Ian. “Please stop sending me flowers in the future. It attracts too much attention at the office.”  Soon, Ian replied, “Erin, can you give me another chance?”  Upon seeing his response, she remembered that tomorrow was the 8th. It was her birthday.  However, it was also the day her parents got divorced years ago.  Now, she was divorced from Ian too.  A sense of disappointment engulfed Erin, and she quickly replied, “You don’t have to put so much effort into persuading me. I won’t change my mind.”  Sitting in his office, lan let out a deep sigh when he saw her message. He felt helpless and listless.  Since he slept with Tracy again, he had already introduced her to work in another company.  He admitted feeling somewhat guilty. He feared Erin would come to his company and discover Tracy’s presence one day. It would be difficult to justify the situation, no matter how many excuses he came up with.  Erin’s reluctance to forgive lan made him realize it would be a prolonged battle.  Fortunately, the chairman of the Frost Corporation, Quentin Frost, had returned to the country. Ian believed it was related to the anonymous email he had discreetly sent.  Deep down, he understood that esteemed families like the Frost family would never accept Erin. She lacked power, influence, and status. In aristocratic families, alliances were formed based on strength, and even marriages were driven by interests.  Ian stared at Erin’s text and typed another message. “Erin, Mom’s condition has improved these past few days, and she wants to see you. Do you have any free time to come home for a visit? It would mean a lot to her.”  He firmly believed that his gentle approach would work on Erin. Whether it was feigning hardship or appealing to their familial bond, he was willing to employ it as long as it yielded results.  The thought of Chandler, the man who had everything, ignited a jealous frenzy deep within Ian. If he also lost his ex–wife to Chandler, he would consider his life an utter failure!  A gentle knock on the door interrupted his thoughts. Ian put his phone away and said, “Please come in.”  The office door was pushed open by a man in his thirties. It was Yandel Dawson, Ian’s newly appointed male secretary.  “Mr. Sloan, a lady named Miss Brown is looking for you at the front desk.”  A hint of impatience appeared in Ian’s eyes as he heard the name. He said, “Tell her I’m busy, and it’s inconvenient for me to see her right now.”  “Yes, Mr. Sloan,” Yandel responded promptly and closed the door before he left.  Once he was gone, Ian threw his phone irritably onto the desk. Ever since that night when he took the initiative to seek out Tracy, this woman had been clinging to him like a leech!  Yet he felt reluctant to completely cut ties with her. At least until he won back Erin, Tracy could occasionally fulfill his physical  needs.  However, Tracy’s change in behavior was giving him a headache. It seemed like this materialistic woman had actually fallen in love with him.  Things were becoming a bit complicated.  It was already 5 pm when Chandler and Kyle took the private elevator to the underground parking lot.  Early in the morning, Gaston Frost, Chandler’s grandfather, called Chandler and asked him to return to the

Chapter 92 Self–worth  Five days later, Chandler made an exception and agreed to let Erin transfer back to the design department.  Being a secretary was not suitable for her at all. Since she moved into Chandler’s office, she had practically nothing to do on a daily basis.  Chandler delegated all his tasks to Kyle, and he never assigned any tasks to her. After all, their areas of expertise were different. She lacked experience in important matters, and minor tasks made her feel like she wasn’t valued.  As an excellent designer, she couldn’t spend her days just ordering meals and making coffee, could she?  Finally, after five days of constant lamenting and complaining, the formidable Chandler gave in to Erin.  At this moment, Erin was tidying up the last few things on her desk, her face filled with excitement.  Chandler stole glances at her. Noticing how quickly her desk became empty, he couldn’t help but feel a hint of uneasiness.  Throwing his pen aside, he spoke in a teasing and cold tone, “Are you so thrilled to be away from me?”  Erin’s hand, which was placing the pen holder down, froze. Worried that this unpredictable man might change his mind at any moment, she quickly approached him. She then stood behind him and offered to massage his shoulders.  With a soft voice, she said, “Mr. Frost, we’re actually not that far apart. I’m just downstairs…”  Chandler snorted and said, “Downstairs is not far enough for you?”  Erin was speechless.  She smiled and said, “You see, we live together at night. If we spend 24 hours together, you’ll soon get tired of me!”  He frowned slightly and asked, “So, are you returning to the design department just to maintain the novelty between us?”  “Yes! Besides, my expertise is in design. I feel restless sitting here. I’m used to earning money through my own hard work…”  Chandler raised an eyebrow and said, “If you serve me well, you’ll earn more in a lifetime than you would by working. Why bother working?”  His discriminatory remark caused Erin’s hand, which was massaging his shoulder, to freeze.  Her expression turned cold as she walked up to him and said earnestly, “Chandler, if that’s what you truly think, then maybe I should resign and find another company!”  Chandler’s face fell, but before he could speak, Erin continued, “Please let me finish. Although I agree to stay by your side, both of us are independent individuals, and I hope you won’t objectify me. I need to prove my worth through my own efforts. I don’t need special treatment from you. Just treat me like any other employee.”  Chandler scoffed at her lofty and proud declaration of self–worth. He just couldn’t understand why she would give up what other women would go to great lengths and even resort to unethical means to obtain.  What most women desired could be easily obtained by pleasing him alone.  Yet she insisted on taking a longer route to achieve her own success.  He sneered, “Erin, you’re truly an ungrateful woman.”  Erin understood Chandler’s words. She responded, “I know how you perceive me. You probably think I’m foolish, don’t you? But I prefer to obtain what I want without relying on anyone. It gives me a sense of genuine accomplishment.”  Suddenly, Chandler stared into her eyes. Erin’s eyes seemed to be sparkling as she spoke. A feeling of admiration welled up in  his heart.  Based on his past ruthless policies, he always treated male and female employees in the company equally. He never discriminated against them.  However, when it came to Erin, he subconsciously treated her as his possession, hoping she would rely on him.  Yet, Erin wasn’t that kind of woman in reality.  Chandler couldn’t help but think of the women he had encountered before. After they took his money, they never bothered him again. It was not because they didn’t want to, but because they didn’t dare to.  They were all obedient and well–behaved, but Erin was different!  A slight smile appeared at the corner of his mouth. Perhaps he was obsessed with Erin because of her uniqueness.  “What does that smile mean? Are you mocking me? I don’t think I said anything wrong!”  Before Erin could finish speaking, Chandler suddenly stood up and embraced her. He sighed. “Alright, let’s not talk about it anymore. Although I don’t understand why you insist on these principles that, in my opinion, are unnecessary, I choose to respect you.”  Although he couldn’t meet her expectations completely, she was satisfied with him choosing to respect her.  “Chandler, thank you.”  She hugged him tightly, easing the conflicting emotions in his heart.  After releasing her, Chandler said, “Remember to keep your distance from Caleb once you return to the design department.”  His words didn’t sound angry, but they had an ominous undercurrent.  Erin smiled and said, “Are you really that worried about me? Or do you lack confidence in yourself?”  Chandler turned his face away, sneering coldly without answering her question. Once he resumed his seat, he said, “Once you’re done organizing your things, you can leave.”  His expression was somewhat complex, and though she couldn’t quite read it, she tried to appease him and asked, “Shall we have lunch together?”  “No, you go ahead and eat on your own. After work, you can go back to the villa by yourself.”  He didn’t provide any further instructions. Erin felt a subtle sense of disappointment in her heart, but she didn’t show it. She returned to her seat, carried the paper box in her hands, and prepared to leave.  She reminded herself that it was better to leave here before getting accustomed to a life of luxury.  After encountering someone like Ian, she no longer held as much anticipation for the future as she did in the past.  Life lessons taught her that the greater the hope, the greater the disappointment. 

Chapter 91 A Billion Dollars  As Erin met his gaze, her heartbeat suddenly intensified. She could even hear a thump in her ears.  Taking a deep breath, she gathered her courage and said, “Chandler, I’ve wrongly accused you previously! I’m sorry!”  After apologizing, she hung her head in remorse.  Chandler snorted coldly without saying a word, but a hint of pleasure flashed across his eyes.  Emboldened, Erin slowly approached him and stopped five paces away.  With unwavering sincerity in her eyes, she said, “Thank you for tonight!”  She inclined her head to show her sincerity and clasped her hands together in a motion of gratefulness.  Chandler suddenly said coldly, “Alright, I’m not dead yet! You don’t have to act like that with me.”  Hearing his impatient tone, Erin was somewhat amused. He seemed displeased with her acting coy after getting away from the situation!  Chandler leaned back against the chair behind him and uttered in a chilling voice, “Instead of those useless words, why don’t you do something practical? That would show your sincerity.”  Upon hearing his request, Erin naturally felt delighted. Owing someone a favor could be burdensome, so she asked, “Go ahead, I’ll listen. As long as I can do it, anything is possible…”  A playful glint appeared in Chandler’s eyes, and his exquisitely handsome face caused Erin’s heart to race inexplicably. She even found it somewhat intimidating to meet his gaze.  Recalling their encounter from the previous night, she felt a mixture of embarrassment, resentment, and lingering apprehension. Yet, an overwhelming sense of gratitude engulfed her at the same time.  In moments like these, she couldn’t help but feel immensely grateful for Chandler’s help.  Suddenly, she realized that the favor he had granted was beyond measure, and she was unsure how to repay it.  Her mind was filled with conflicting emotions, and she was so absorbed in her thoughts that she didn’t notice Chandler had approached her.  It wasn’t until her lowered gaze caught sight of a pair of men’s indoor slippers that she snapped to reality.  As Erin raised her gaze, she found herself caught in the firm grip of his slender fingers on her chin. Chandler leaned down, his voice dripping with cold arrogance as he gazed at her and said, “Since you want to express your gratitude, why not do it with money? Give me a billion dollars!”  Erin’s mind went blank for a moment and her face fell. “I don’t have a billion dollars…”  Chandler’s lips curled up slightly. “Who was the one on the plane who said she was worth a billion dollars?”  Erin immediately felt intimidated by his words. “Mr. Frost, I am not worth a billion dollars!”  Chandler refused to relent. “I believe you are worth a billion!”  Erin looked up at him pleadingly. “But I really don’t have that much money. As you know, I only have the five million dollars…  Her words caused a glimmer to flash across Chandler’s dark eyes, but they disappeared in the blink of an eye. He smiled and said, “Alright, I’ll take five million dollars for now, and you can slowly repay the rest.”  With that, he abruptly released her pointed chin and returned to his seat.  Seeing his nonchalant expression, Erin felt like she was going crazy. Where was she supposed to find so much money?  “Mr. Frost, I’m afraid I won’t be able to repay it in my lifetime…” She was on the verge of tears!  Chandler glanced at her coldly, furrowed his brows, and pondered. “In that case, I don’t want to trouble you either. Here’s what we’ll do…”  “Yes?” Erin looked at him eagerly, hoping he would say she didn’t have to repay anything just because he was in a good mood!  It would be better if he didn’t take away that five million dollars. After all, she still wanted to buy a house!  Chandler responded solemnly, “Then let’s go for a flesh trade. A hundred dollars at a time.”  Upon hearing this, Erin almost fainted on the spot.  Only then did she realize that Chandler was joking with her!  “Chandler, stop joking around. Can you please be serious and propose something reasonable? I want to express my gratitude to you, but can you suggest something within my capabilities?” Erin furrowed her eyebrows with a grim expression.  Noticing Erin getting anxious, Chandler started to get serious. He said in his usual commanding tone, “Just stay by my side, and don’t go anywhere! Return to work officially tomorrow, and from tonight onwards, move back to the villa.”  Erin’s shoulders slumped instantly. She went around in circles only to end up back where she started.  However, she admitted that if it weren’t for the incident involving May falsely accusing Chandler, she wouldn’t have voluntarily left in the first place.  Chandler’s voice raised an octave when he noticed Erin’s drooping head and silence. “You don’t like the idea?”  Erin muttered in a low voice, “I didn’t say that…”  “Erin, don’t forget my warning! I told you if you dare to find another man…”  Erin interrupted him, “I know, I know! I won’t look for other men. If I did, you would make him bankrupt. Don’t worry. I won’t harm anyone! After all, if I don’t go to hell, who will…”  “Erin Lane! You’re asking for trouble!” Chandler stood up in anger.  Terrified, she quickly fled, opening and closing the study door gently before leaving.  Chandler saw her making a face at him before she left.  The anger that had been building up in him disappeared in an instant…  This foolish woman seemed to be getting bolder.  Was that a good thing or a bad thing?  Conflicted, Chandler continued to work.  Erin slept well that night. She didn’t dare to sleep in Chandler’s bedroom, so she slept in the guest room she used to sleep in. 

Chapter 90 Call the Police  Worried that the group might seek revenge on him, the guy with a flattop haircut was trembling with fear. What if they dragged him to some secluded forest and buried him alive?  “Boss, please spare me…I’ll spill the truth! I’ll tell you everything!”  He voluntarily handed over his phone, relieved it wasn’t damaged. His bloodied fingers trembled as he opened the unread message he hadn’t had a chance to delete.  “She was the one who contacted me!”  Erin took the phone from him and glanced at the phone number, almost smashing it in her anger.  “Dana Sawyer!”  She immediately handed the man’s phone to Hans.  Standing nearby, Hans spoke up, “Mr. Frost had instructed me to leave this matter wholly to you.”  Erin’s eyes were filled with blazing fury at this moment. She now wholeheartedly believed that Dana was also behind the previous drugging incident!  She instructed Hans, “Call the police.”  Without saying a word, Hans promptly dialed the number..  During the wait, several staff members from the club would occasionally glance toward the parking lot.  Meanwhile, inside the private room, Dana had taken the opportunity to excuse herself to the restroom. She overheard the news of Erin getting kidnapped and eagerly awaited good news.  However, to her surprise, Erin burst into the private room accompanied by Hans and five bodyguards before she could even  celebrate.  The club owner followed closely behind, trembling as he stood by Erin’s side. He then signaled the four male escorts to leave  promptly with his eyes.  The four male escorts quickly slinked away.  Ella and Milly looked at Erin with astonishment. Ella asked, “Erin, what’s going on?”  Dana’s face had already turned pale. She glared at the unscathed Erin, seething with anger. However, she still had to put on a  fake, kind expression.  Feigning concern, she asked, “Erin, where were you just now? What took you so long? Who are these people?”  Looking at Dana’s malicious and hypocritical face, Erin sneered, “Dana, is it still necessary for you to keep up the act at this point? I have already reported it to the police! Get ready to go to jail!”  Shocked, Ella and Milly both looked at Dana. They stood up and distanced themselves from Dana, although they also kept  some distance from Erin.  “Erin, what exactly happened?” Ella looked at Dana, whose eyes already showed fear, and started to believe Erin’s words.  Ignoring Ella, Erin questioned Dana, “What did I do for you to hate me so much? Is it just because you like Caleb?”  Subconsciously, Dana tried to reach for her phone, but Erin’s icy voice interrupted her. “No need to look for it. Your phone is  with me.”  Upon hearing what she said, Erin gave up acting but still attempted to deny. “Erin, I have no idea what you’re talking about. I kindly invited you all to join me, but how dare you report me for no reason? Watch out. I’ll sue you for defamation without  solid evidence!”  1/3  “Hah, do you think I didn’t see the messages you sent to that man?”  Just as Dana was about to defend herself again, the police arrived.  Everyone present who needed to provide statements was taken away.  Two hours later, Ella and Milly left after giving their statements.  As they were about to leave, they caught sight of Erin still being questioned, and a sense of fear crept into their hearts. They would never dare to offend Erin again….  In the face of testimonies and evidence, Dana could no longer deny the truth. Disheartened, she confessed.  Just as she was being escorted out of the interrogation room in handcuffs, she happened to see Erin walking out of the office.  With red eyes, Dana sneered, “Erin, didn’t you ask me why I hate you so much? It was all for revenge! When you got Caleb to fire me, I suddenly became unemployed and faced constant rejections from other design companies. I knew both of you were pulling the strings behind the scenes!”  “I never thought you had such abilities…”  Erin stared coldly at her and angrily retorted, “Dana, you are really despicable! You escaped punishment when you drugged me before, and now you continue to compound your mistakes!”  Dana roared, “Shut up! You all drove me to this! It’s because of you that I couldn’t make a living here! After I became unemployed, I faced countless setbacks before ending up in a third–tier design company, where the damned boss would make me accompany clients for drinks…”  “I even encountered a pervert…It’s all your doing! Erin Lane, I hate you! I wish you were dead!”  The female police officer behind Dana reprimanded her, “Miss Sawyer! Watch your language!”  Despite this, Dana was still taken away by the two female police officers while grumbling and cursing.  After exiting the police station, Hans, who was following behind Erin, respectfully asked, “Miss Lane, do you need me to drive you back to the villa?”  The villa…  Hesitating, Erin fell into contemplation. She thought about what might have happened if it hadn’t been for

Chapter 89 Abducted  Erin wasn’t quite used to how open Dana was being. Dana would never have visited such a place in the past. But she thought of how she had once acted on impulse and hired a male escort in the past and decided that she was in no position to judge Dana. Erin awkwardly proposed, “Dana, why don’t we just have time to ourselves? We can just sing and have a few drinks. I don’t think we need the male escorts, do we?”  Milly and Ella obviously felt uncomfortable with the arrangement too. “That’s right, Dana. I think we don’t need them…” Ella echoed.  Ella only learned that Milly was going to be there when she entered the private room. Had she known earlier, she would not have turned up.  Ever since she had a falling out with Milly, she no longer talked to her anymore, unless it was absolutely necessary.  If not for Dana, who told her that she would find a job back in her hometown, she did not even feel like attending the gathering.  There were eight of them in the room, all well–dressed and looking good. But the atmosphere in the enclosed room was nothing but awkward.  Milly had a surly expression the entire time, a hostile air surrounding her.  Feeling the uncomfortable undertone around them, Erin truly regretted taking Dana up on her invitation. “Enjoy yourself, girls. I need to use the restroom for a bit,” Erin excused herself.  A waiter entered the room with a fruit platter when she opened the door. But he deliberately blocked his face with the tray, and due to the dim lighting, Erin failed to see his face.  Once Erin was gone, Dana told Ella, “Since we’re already here, we might as well relax and have a good time. They’re not going to eat you up! All they’re here for is to have a chat with us. Come on, don’t be a spoilsport. I’ll be going home tomorrow, who knows when I’ll get to see all of you again…”  At Dana’s words, the male escorts began to interact with Ella and Milly, drinking and playing a game of dice with them.  The four male escorts were all very handsome, and since Dana had said that she would be the one settling the bill for the night, Milly and Ella began to warm up to them and started having a few drinks too.  A cold glint flashed in Dana’s eyes as she watched Ella and Milly chat with the escorts. She took out her phone and sent a text message to a man.  First, she sent him a photo of Erin in the outfit she was in that night.  Then, she followed with a message. “I wouldn’t mind seeing her get raped tonight. Maybe even by several men. I don’t really care as long as she doesn’t die. I’ll bank in 20 thousand dollars to you after the deed is done.  She received a reply in less than a minute. “Done deal.”  Dana proceeded to delete the message from her phone and placed it back in her bag. With a glass of wine in hand, she sat down beside Ella and watched as they played. She was safe now that she had Ella and Milly as an alibi. Erin would never suspect her of being the mastermind behind it all now!  Over in the restroom, Erin gave Holly a call. She briefed her on her situation and requested that Holly give her a call soon so she could make up an excuse to leave. She really couldn’t bear to stay in the room with such a stifling atmosphere and the four  male escorts in there.  Holly agreed and promised to call her in 20 minutes.  When Erin left the restroom, she saw five or six men standing in the hallway, looking suspicious. One of them, with a crew cut and a gold chain around his neck, said to the person beside him when he saw Erin, “Quick! Take my girlfriend away! How dare she come here and meet escorts without my permission!”  1/3  Erin was dumbfounded. The man seemed to be pointing at her. She turned to look behind her, but there was no one else in the hallway apart from the three waiters. There wasn’t any other female around.  She panicked. Her first instinct was to retreat back into the ladies‘ room.  Her heart beat erratically. She hoped she was overthinking things, and that the man had just mistaken her for someone else.  But before she could make head or tail of the situation, the group of men had charged into the ladies‘ room.  Erin started screaming as they forcibly dragged her away. She shouted for help when she saw the waiters in the hallway. “Help me! Quick! Call the police! I don’t know these people!”  But the man with a crew cut turned and gave Erin a hard smack across the face when he heard her cry for help. Then, he turned and roared at the waiters, “I’m warning you, you better mind your own goddamn business! Your boss is a friend of mine. I do not need anyone to meddle in my business when I’m teaching my girlfriend a lesson! If anyone even dares call the police, you  better watch out!”  His fierce and cruel face made his threats very convincing. The three lanky waiters stood by the side in silence for fear that one wrong move would bring misfortune upon themselves.  Being just and courageous these days brought no good to anyone. Only a fool would stand out for someone they didn’t even  know!  Before long, Erin was dragged out of the club. Everyone who saw them on their way out stared at them in terror. Some looked on with pity, but no one dared to stand out to help her.  One of the waiters who had been secretly tailing them spoke softly into his bluetooth earphones, “Mr. Frost, Miss Lane has been dragged into a car by a group of men. Should we rescue her now?”  At the thought of all the uncertainties that could happen once the car left the area, Chandler quickly made the call. “Rescue her  at once!”  “Yes, sir!”  Before the men could take off in their black van, more than 10 men rushed out of nowhere and surrounded them.  It was obvious that they were well–trained fighters, all clad in black bodyguard attire and at least six feet tall. They were all buff and had stern expressions on their faces.  The man with a crew cut who was seated in the front passenger seat was taken aback. He immediately swung the door open and asked aggressively, “Who are you? Who sent you-”  The man disguised as a waiter went around behind him, and all he said was, “Go!”  All the bodyguards started to attack, dragging all six hooligans out of the car and giving them a good beating.  The hooligans whipped out the daggers they carried with them whenever they got the chance to do so, but even so, they were no match for the bodyguards.  Furthermore, there was twice the number of bodyguards compared to the hooligans, so in just under two minutes, all six of the hooligans, including the one with the crew cut, all lay prone on the ground, most likely with several broken ribs.  Erin stayed in the car, white as a sheet from the fear. The man disguised as a waiter approached her and said, “Miss Lane, it’s alright now. You can get out of the car.”  Erin took a good look at the man. She quickly recognized him and exclaimed, “Hans!”  Hans told her impassively, “All this while I’ve been shadowing you, Miss Lane. Mr. Frost sent me to protect you. When he learned that you were meeting Dana

Chapter 88 Go Separate Ways Erin opened her eyes to see her cousin staring fiercely down at her, and she was drenched all over. She could not contain the fiery flames of fury rising within her too. “What’s gotten into you, May?” Seeing the innocent look on Erin’s face, May screamed, “What’s gotten into me? Who allowed you to wear my clothes without my permission?” “Your clothes?” May held a creased Chanel top and spat at her, “What’s this, Erin? Are you going to tell me that this is yours?” Her rude attitude made Erin feel extremely disheartened. She had not even been able to bring herself to question May about everything she just learned. But now, May was shouting and screaming at her over a mere shirt. Erin looked at the shirt aloofly. It was the shirt that Chandler had used to cover her face earlier on. Who would have known that it was such an expensive piece? “Is this really how you’re treating me over a shirt?” Erin’s words did not lead May to reflect on her actions Instead, she answered even more rudely, “Don’t act like you don’t care. about it! This isn’t a shirt that you can afford! You’re no longer the person you used to be You’re just a divorcee with not even a house to your name! And now, you’ve even gotten yourself thrown out of your superior’s mansion! Now that we’re renting at place, you’ve resorted to stealing my clothes?” “Are you done yet, May?” Erin wasn’t foolish enough to be bullied by just anyone. Since May was behaving like such a spoiled brat, she no longer wished to stay with her. “How am I supposed to wear this shirt now that it’s in such a state? I don’t care, Erin! You’re paying me for it!” May threw a tantrum. Erin had never expected this cousin of hers, whom she had helped out of a difficult position many a time, to talk about paying her! Had she not been through those documents, she might never have known that she had turned out this way! Erin simply asked impassively, “Pay? How do you propose I pay you?” 1 “150 thousand dollars! Not a penny less!” May stood with arms aldmbo in an unmistakably greedy demeanor. Had Erin not seen for herself how May was behaving, she never would have believed that her cousin had changed so much. overnight. Disheartened, she said, “I’ll pay you for it. Now please get out of my room. I need to change!” May looked at Erin’s disheveled and drenched state and went out without another word. Erin immediately shut the door behind her. 20 minutes later, Erin walked out with her luggage behind her. When she entered May’s room, May was gaming with her earphones plugged in. She immediately removed her earphones when she saw Erin standing with her luggage. “Where are you going, Erin?” Erin couldn’t help feeling like she didn’t know May anymore. She laughed dryly. “This is 50 thousand dollars in cash in this envelope, May. It was meant to be for you to purchase more merchandise for the online store, but right now, I’m officially informing you that your help is no longer required. I’ll handle the store myself.” May was so shocked by the sudden announcement that she leaped off her bed. “What do you mean by this, Erin? Make yourself clear! Are you kicking me out of the online store? Besides, my shirt is worth 150 thousand! You’re trying to worm your way out of it with only 50 thousand?” “I’m letting slide the 120 thousand dollars you took from the store’s funds. You do not need to replace them anymore. 30 thousand dollars from this envelope and the 120 thousand you took from the store will be your compensation for the shirt. 1/3 The remaining 20 thousand will cover your rent here for half a year!” The disappointment was plain on Erin’s face. “I’ve found out about the truth behind you slandering Chandler. From now on, I shall not concern myself with any of your problems anymore. Take care, May.” With that, she placed the money on the table and turned to leave. May was dumbfounded. Her expression changed from one minute to the next. She had not expected Erin to find out the truth. about the incident. Ultimately, she did not go after Erin when she heard her leave. Instead, she immediately walked over to the table and opened up the envelope Erin left behind. She was overjoyed to find a thick wad of cash in there. After a moment’s reflection, she felt like she had been shortchanged. Had she known that money came so easily, she would have told Erin that the shirt cost much more! Who knew a counterfeit Chanel shirt was all it took to hoodwink Erin? An hour later, with nowhere to go, Erin ended up at a fast food chain restaurant. It was a noisy place with people from all walks of life, so she did not attract any attention even when she walked in with luggage. The fast food chain had many stores all around the city, but as luck would have it, Erin bumped into Dana, her ex–colleague. And it just so happened that Erin had queued up right behind Dana. As she was occupied with her thoughts, she didn’t take note of the people around her. It wasn’t until Dana turned around with her tray in hand that she spotted Erin. A hint of jealousy rose in Dana’s eyes. She was still not over being fired by Caleb. She had been waiting for a chance to enact revenge. Now that Erin was standing there right before her, there was no way she would let her go just like that. She broke out into a wide smile. “Erin! Fancy meeting you here!” Erin looked up at her awkwardly. But now that Dana had addressed her, she couldn’t very well pretend she didn’t know her, so she smiled politely at her too. “Yes, what a coincidence meeting you here! Are you on a break?” Erin asked offhandedly. Dana answered with a smile. “Yeah, I’m on a break! It’s been so long since we’ve met, Erin. Come meet me when you’re done getting your food. Let’s have a nice catch–up session!” she invited so enthusiastically that Erin had no choice but to agree. It was only when Dana went to find herself a seat that Erin realized she could have just told her that she was having her food to go. A while later, Erin got her food. She had a mind to ignore Dana and pass her by inconspicuously, but Dana had her eyes on Erin from where she sat and waved her over. Erin saw no alternative but to go over. Though Erin could not be sure that Dana was involved in getting her drugged, she was now more wary of her than before. Furthermore, Dana had also plagiarized another person’s design and submitted it to the design

Chapter 87 Wronged Erin froze when she heard the pleasing and soothing voice by her ear. Her eyes jerked open, and she stared straight at him. Though she couldn’t see him clearly, she could make out his familiar figure and silhouette. And she could recognize his voice anywhere. A mixture of anger and sadness came over her as she asked with a tremor in her voice, “Chandler?” “Yes, it’s me,” he answered. In order to reassure her of his identity, he even switched on the night light on the nightstand. A soft purple glow lit up the room. The gorgeous face that Erin was madly in love with emerged before her eyes. The fear and shame she felt earlier on were instantly replaced by pure relief. “Thank goodness it was him.” That was the only thought that went on in her head. The more she thought about it, the more aggrieved she felt. Finally, she burst out in tears, sobbing like a child. “Have you lost your mind? Why did you treat me like that? I was scared to death!” Chandler did not know how to answer Erin when she was having an outburst. He was about to go mad with the emotions he was suppressing. The apology that had been on the tip of his tongue simply refused to be said. He felt extremely wronged and indignant at the thought of how Erin chose to believe May’s words over his. He was a man of 30 years of age. He had experienced being wronged by his father in his youth, and he also came across many crooks in business, but never had he lost his temper as he did then. He already had a mind to set up a family and have kids with Erin. But it seemed like that was far from the case on her end! She did not even have the most basic trust in him! If ever another woman appeared and pulled the same trick, would he be unjustly blamed again? The recollection of her mistrust in him caused the pent–up anger and chagrin within him to erupt all at once. “Erin Lane quit crying!” Chandler bellowed. In a fit of rage, he bolted off the bed and walked across the room. He pulled out a pack of cigarettes after taking a seat on a couch. Erin was still letting out all the grievances she had within her. Finally, when she felt her voice go hoarse from all the crying, she twisted her arms around and shouted at Chandler, “You’re too much! How much longer are you going to keep me tied up here?” His gaze swept upwards to meet hers, and then he smirked. “Apologize, and I’ll let you go.” Erin was so furious that her eyes were bloodshot. “You want me to apologize? Are you hearing yourself? You must be sick in the head! What you just did was a criminal offense! You’re vile!” An icy glint flashed in his dark eyes. The square set of his jaws shut Erin right up. She could sense that he was really angered. But she was just as furious! “Erin, since it seems like you have forgotten what you said to me before, let me give you a quick reminder! You would rather believe your cousin, who has questionable integrity, than me! Am I really so untrustworthy in your eyes?” His words reminded her of the incident that took place in the mansion. She felt really guilty when she thought about May, her two–faced cousin. Her averted gaze prompted Chandler to continue, “Only a foolish woman like you would be fooled by her!” He stood up and loosened her hands, cigarette between his lips. Erin immediately rubbed her sore wrists to soothe them. There were red marks on both her wrists due to being tied up. Chandler turned to walk towards the table and threw her the unopened envelope which had been mailed to her anonymously,” This anonymous letter was supposed to be mailed to you, but I’m afraid that with your limited brains, you can’t afford to wait any longer. Have a look yourself!” And with that, he started to put on his clothes. He was dressed in no time. Before he left, he turned to glance at Erin and said in a bone–chilling manner, “Remember this: You are mine! I will allow you 1/3 Chapter 87 Wronged to stay here for the time being, but if you ever dare cheat on me with another man, I will see to it that he loses everything he has to his name! We’ll see if anyone still dares to approach you!” Erin let loose a torrent of profanities as soon as the haughty man stepped out the door. It even slipped her mind to ask him how he managed to get in. She only started to calm down and think about his words after she got tired from cursing at him. She stared at the sealed envelope for a while before picking it up and opening it. Half an hour later, Erin stared at the thick stack of documents the envelope contained. She was stuck in her thoughts, unable to bring herself to believe that the information from the documents were authentic. But with solid evidence staring her in the face and every claim accounted for, the only conclusion she was able to draw from them was that May was a woman of improper conduct. Erin dared not believe that May had bought her way to a prestigious high school by seducing the school’s principal. But because she had been a juvenile, the incident had been covered up. Erin remembered reading about the news in newspapers back then. The principal had been dismissed on charges of abuse of authority. Who would have known that this was the whole story behind the incident! The documents also included evidence of May hooking up with several married men with the sole intention of ripping them. off. That explained why May was always seen with the latest phone models and how she could change them out so frequently. She had lied that she had pestered her parents to buy them for her. Erin shook her head with disbelief at the report she had in her hands. It was a financial record of the online store since the day. it was launched. She had never once thought that May would embezzle funds from the store behind her back. May had taken. 120 thousand dollars for her personal use and had never replaced it since. At the end of the day, the most upsetting information was a video stored in a USB drive, which Erin had watched. It was CCTV footage from the living room in Chandler’s mansion. Though it was dark, Erin managed to catch everything that had happened. It turned out that on the night the incident happened, May had crept downstairs in the dark and bore inappropriate thoughts. for Chandler when she passed by the living room and caught sight of him sleeping on the couch. So, she pulled down the shoulder strap of her nightdress and approached Chandler, who had been fast asleep after having a little too much to drink. Then, she reached out to touch him. Chandler had immediately sat up and pushed her to the floor. With a loud roar from him, several of his bodyguards rushed in, switching on all the lights in the living room. Erin did not bother watching the rest of the video. She had seen enough to tell her that she had indeed wronged Chandler! No wonder he had flown into such a terrible rage! Erin made sure to lock the documents up in a drawer before May came back.

Chapter 86 Driven Mad With Thoughts of Her Ian’s pleading and all the memories the house brought her messed up Erin’s thoughts. She clearly knew that he was in the past, but she’d be lying if she said that she did not feel anything from his change in attitude. “Stop it, just stop it!” Erin’s tears fell uncontrollably as she leaned limply in his embrace. lan desperately yearned for Erin, both physically and emotionally. In the heat of the moment, he cradled her face in his palms and was about to plant a kiss on her lips. But Erin rejected his advances. The name ‘Tracy Brown‘ flashed in her mind like a bright neon light along with the devastating scene she saw. It was right here in this mansion that she fell out with Ian and Tracy! In the end, Ian only managed to brush against her lips lightly before he was forcibly pushed away. The image of Erin escaping as quickly as she could manage left lan with a hollow feeling within him. Not only did he not manage to rekindle her feelings for him, his carnal desire for her was not sated either. He stood there on the spot, listening to Erin leave. He felt down in the dumps and gave the crib a dismal kick. So much for being attentive and putting care into details. …She still wasn’t about to forgive him! He ruffled his hair up in frustration and lit up a cigarette. After going through three cigarettes consecutively, he called a number he had not called in a long while. Half an hour later, a familiar figure showed up in Tracy’s apartment. They spent a long time in bed, Ian venting all his pent- up frustration, anger, and dejection on Tracy. Tracy kept her eyes shut, screaming and moaning through it the entire time. It wasn’t until the latter half of the night that Ian finally lay down in exhaustion beside her. Tracy stared longingly at the man fast asleep in her bed. She trailed her finger lightly across his handsome face, committing it to memory… Slowly, a crimson tinge crept up around her eyes. She whispered softly, “Do you know how long I’ve waited for you, lan? I believed that you’d come back for me. And tonight, you really did! It felt like nothing but a dream to me! Life has been meaningless without you. All this while, I thought that it was only your money I was after, but now, I have finally come to see that I’ve fallen in love with you…I can’t live without you…” Tracy’s whispers ended up in sobs, and she buried herself in Ian’s arms. But Ian was sound asleep and heard none of what she said. Erin suffered from insomnia after returning from the mansion. She was in emotional turmoil because of lan. All their past memories came rushing back to her like a wave. She lost a great deal of sleep over those memories, tossing and turning in bed for a significant part of the night until fatigue finally took over and sleep came to her. Sound asleep, Erin was unaware that Chandler had pulled up right below where she lived. In order to go unrecognized, he had intentionally chosen to drive one of his limited edition sports cars with windows made of a special material that only allowed one–way visibility so he could see everything going on outside, but others could not see him from the outside. The window on the driver seat was lowered just a tiny fraction of an inch, but the ground outside was littered with cigarette butts. Chandler held a cigarette between his fingers, his gaze lonely and joyless. Ever since Erin left the mansion, he had not had a good night’s sleep, and relied on alcohol and sleeping pills to catch just the slightest wink of sleep. He had never thought that she held such a huge influence over him! In his endeavor to prove that Erin was just another replaceable woman, he had sent Kyle to find him 10 fine women who were excellent in every aspect. But when those women arrived at the mansion, all he could think about was the image of Erin lying in his arms. Ultimately, those women were sent away before they even had the chance to say anything. Hans‘ report to him tonight was the final straw. He could no longer hold it in and decided that since it didn’t seem like she was going to come to him anytime soon, he would take things into his own hands and go to her instead. He knew that May had yet to return to their rented unit and that Erin was alone in there. The beast he had locked up within him seemed to strain against his self–control. With a final drag on his cigarette, he pushed the car door open and exited the car. Stamping out the final cigarette butt, he threw the last of his reason to the wind and went into the building. In two minutes, Chandler had unlocked the door and walked into the living room. His dark eyes swept across the place as he walked towards the bedrooms. May’s bedroom was left ajar, and the tidy sheets on her bed was an indication that she was not home yet. The room opposite May’s, however, was shut. He quietly twisted the knob and opened the door. The woman who had occupied his thoughts all these days lay there on her bed silently, her nightdress riding up her thighs from the movements she made while she slept. His attention was inappropriately attracted. He felt his throat go dry as he watched the woman breathe steadily in her sleep. He noiselessly trod over to May’s room and took an article of her clothing. Ten minutes later, Erin jolted awake in shock. She woke up to a nasty surprise and shrieked out loud. “Who are you? Let me go right now! Help!” Her face was covered with a shirt, leaving gaps only around her mouth and nose so that she could catch her breath. Her eyes were covered entirely, and her arms were tied up with a necktie. She trembled all over, shocked out of her wits. She could feel the man on top of her breathing heavily. Erin could not believe that a pervert had broken into her house! Her heart pulsed erratically. Never had she ever experienced something the likes of this! She was petrified! Erin was so terrified that he might rob and kill her! Her head was in a mess, and call as she may, May did not come to her rescue. The thought that maybe she had not returned yet left Erin in despair. “Please, I’m begging you, let me go…Please…” Tears fell from Erin’s eyes, and she was so frightened that she started to have hiccups. Chandler halted, suddenly aware that his crazed actions might have hurt her. The strong pride within him did not allow him to give in to her cries, but the beast within him was desperate for her body, so much so that he felt that he was about to go crazy thinking about her, which was why he resorted to such underhanded means. He even covered her face with May’s clothes so that she would not be able to smell his scent. In the end, he softened up and removed the shirt from Erin’s face. Erin’s first instinct was to open her eyes when the shirt was removed, but she kept her eyes tightly shut the entire time. She remembered the homicide cases she saw on the news of how the assailants ended up murdering their victims because they saw their faces. “I didn’t see you! Don’t kill me…” It was basic instinct to stay alive, and Erin begged desperately, terror–stricken. Moonlight shone in from the window, illuminating the room as it reflected off the floor. Chandler fixed his gaze on the fear- gripped woman who trembled like a leaf. A sudden pang of guilt came over him. “Erin, it’s me,” Chandler said softly.