Love’s Cunning Ruse ( Mr.Kieran And Julie )

Chapter 39  Feeling the change in the man’s body, Julie took a deep breath and, without thinking, bumped her head hard against Kieran’s. He was clearly drunk, yet for some reason, he reacted extremely quickly, dodging and then spinning her around.  The blanket tightly wrapped the two of them, and Kieran’s weight once again pressed against her, making it impossible for her to turn over. Finally, Julie was pissed. She raised her hand, which she had finally managed to pull out, and slapped it across the man’s handsome face.  This time, Kieran didn’t dodge The crisp sound of the slap echoed in the quiet room, and the hand that Julie had used to hit the man instantly stiffened.  However, Kieran, who was lying on top of her, didn’t seem to be angry. Only when their silence spread throughout the room did Julie take the initiative to speak to Kieran, “I know you’re drunk, but Mr. Hernandez, we’re divorced. What you’re doing now is breaking into my private property, and to make it. worse, it’s rape”  Kieran’s eyes were very deep, and his pupils in the dim light looked even deeper, like an unfathomable ocean. Perhaps due to the alcohol, Kieran’s gaze looked somewhat dazed.  After staring at Kieran for who knows how long, Julie eventually surrendered. She took a deep breath, stared at Kieran, and said, “Let me go, and I’ll give you the bed.”  The man finally spoke, his magnetic voice coming from above her head. He affectionately called her, “Joyce, stop messing around. Let’s sleep together.”  Julie thought. This man runs to his ex–wife’s house in the middle of the night, and now he’s reprimanding me?”  Just as Julie was thinking this, Kieran suddenly reached out and unhooked the clasp of her bra.  “Kieran!! Julie shouted in rage, grabbing Kieran’s slightly rough hand.  “Aren’t you going to sleep?” When Kieran spoke, a sweet scent of red wine seemed to seep from his throat.  With great effort, Julie finally managed to pull his hand from her back, and without a word, she bit down hard on his arm. There was a taste of blood in Julie’s mouth, but Kieran seemed to be oblivious to it. Looking at her with a gentle gaze, saying, “If you don’t want to sleep with me, let’s do some  sit–ups.”  Kieran’s words instantly opened up all of Julie’s memories. Those words represented those unforgettable good times, but those so–called good times now seemed like the biggest shame.  Seeing Julie suddenly fall silent, Kieran smirked. His rough fingers gently combed her messy hair to the sides.  Kieran looked at Julie with affectionate eyes. “You forgot? Let me help you remember…” As he spoke, Kieran was ready to lean down and kiss her..  Julie quickly surrendered. “I didn’t forget. No sit–ups. Can we just sleep?”  After a long struggle, Julie finally understood one thing, never try to reason with a drunk person.  Rather than opposing him, it was better to go along with him and satisfy some of his demands.  Thinking of this, Julie rubbed the man’s head, then gently wrapped her arms around his strong waist, and softly said, “You’re hurting me, let me go. Can we just sleep nicely? Hmm? Kieran.”  Julie tentatively tried to gain Kieran’s trust. But to her surprise, he kissed her lips lightly, then looked at her with clear eyes and said, “Call me Bro Kieran.” 

Chapter 38  Julie was a no–nonsense gal. Faced with Kieran’s naked body and the option to help him put on a towel, she didn’t hesitate to take the latter. Without any shyness, she yanked the towel off of Kieran’s body and then wrapped it around his waist.  Just as she had the towel secured around his waist, he suddenly fell back onto the bed, clutching her waist as he went down. Caught off guard, Julie found herself sprawled on top of Kieran,  With her hands pinned under him, she felt like her fingers were about to break. They were too close for comfort, Julie’s face pressed against his chest. His solid muscles warmed her cheeks, making her feel like her face was on fire.  She squirmed, trying to get up, but she couldn’t move with her hands still pinned under him.  Taking a deep breath, she sternly told Kieran, “Lift your hip!!”  “How?” Julie was quite a bit shorter than Kieran, barely reaching his chin, even with heels on.  In her current position, all she could hear was his voice coming from above her. She jabbed him in the side with her fingernail, coldly saying. “You’re pinning my hand, so lift your hip so I can get my hand out!!”  Surprisingly, drunk Kieran was quite cooperative, immediately lifting his hip. His movement, however, was a bit too vigorous.  The sudden motion of an already naked man made Julie flush in a thin dress. The satin cloth seemed to heat up instantly.  Julie, being so close, instantly felt the heat radiating off him. She only asked him to lift his hip, not to ram into her.  Finally freeing her hands, Julie turned to leave. But unexpectedly, Kieran suddenly grabbed her waist and twirled her around on the bed. Just when she finally freed her hands, now her whole body was trapped.  “Kieran, are you drunk?” Julie had seen Kieran’s charming eyes countless times. His gaze was too clear, not at all like someone who was drunk. If it wasn’t for the smell of wine on his breath, Julie would have thought he was pretending to be drunk.  But Kieran ignored Julie’s question, instead intentionally moving his hands that she was pinning down. Then, mimicking Julie’s earlier tone, he said, “Lift your hip!!”  Julie was speechless. After chasing this man for half her life, it was the first time she saw him drunk, She didn’t expect drunk Kieran to be so shameless.  Kieran’s request was hard to refuse. She couldn’t keep pinning his hands down, could she?  Julie looked up at Kieran and said, “Then don’t stand so close. How can I..  Before she could finish her sentence, Kieran suddenly grabbed her waist and forcefully lifted her up.  He was obviously much stronger than Julie. With her weight, he easily lifted her. The distance between them, due to Kieran’s action, instantly became dangerously close. 

Chapter 37  Julie felt a bit on edge as she listened to the sound of running water from the bathroom. She wanted to bolt from the house, leaving him alone, but was worried that if she returned, her small room might’ve been torn apart by Kieran’s single command.  So, Julie had no choice but to spend her time contemplating strategies on her tiny bed, which felt like ages.  She wanted to whip out her phone and call Karl, begging him to come and fix this hot mess. But then she remembered her phone had been snatched by the man in the bathroom and handed over to Karl, who was to contact Adeline about compensation.  Julie took a deep breath and glanced around her home.  Finally, her gaze settled on an empty vase on the table.  After all these years of knowing Kieran, she had never seen him drunk. If he started to lose control, she could knock him out with the vase. Maybe that was a good idea.  With this thought, Julie’s hand had already touched the vase.  She carefully picked up the vase, examining it..  This fragile little vase wouldn’t kill someone, right?  Julie thought she must’ve gone mad to even consider such an absurd idea.  Like a deflated ball, she turned to put the vase back.  Just then, Kieran suddenly pushed open the bathroom door from the inside.  Julie, holding the vase, looked up at the sound and then…  She saw a stark–naked man.  She got so startled that she fumbled and dropped the vase.  Luckily, the thick carpet saved the vase from shattering.  Julie was stunned for a moment before she came back to her senses, asking, “What the hell are you doing?”  Unexpectedly, Kieran flashed a weird smile, and the corner of his mouth lifted, “I’ve finished showering. What’s next?”  This was the first time Julie felt like she couldn’t vent her anger.  Although they had been married for three years and knew each other quite well, when she saw him naked again after so many years, Julie had to admit that he had become more mature and more attractive.  Even though her heart had gone cold, those deep feelings for Kieran that were etched in her memory seemed ready to burst out at this very moment.  Julie turned around, grabbed a pink towel from the wardrobe, tossed it at the man, and said coldly. “Wrap up.”  Julie’s voice was icy and filled with finality.  After saying that, she turned her back on Kieran, maintaining her silence in anger.  Surprisingly, Kieran was unusually obedient.  Before long, Kieran’s voice came from behind her, “Wrapped up.”  The tone of his voice left Julie stunned.  She turned around and was completely shocked!  Was this really being wrapped up? This was her first time seeing a man wrap a towel around his upper body!  The towel was perfect for her figure; even if she wrapped it around her chest, it barely covered her butt. However, when this petite towel was wrapped around Kieran’s muscular chest, the lower part just covered the man’s abdominal muscles.  “Wrap it around your lower body! Kieran, are you looking for trouble?” Julie really wanted to toss this man out like garbage, but unfortunately, she couldn’t lift him; otherwise, she would’ve surely thrown him out.  She angrily yelled at the jnmobile man again, “I said wrap it around your lower body!”  Kieran calmly walked towards her, looking down at her from above, then said, “You help me.” 

Chapter 36  “Kieran, hold your horses! What are you up to?” Julie turned her bead to glance at Karl, then went back to the hand Kieran was gripping tightly, speaking  angrily.  Even though Kieran was tipsy and his steps wobbly, he was steering her steadily towards her home.  She thought he would remain aloof and ignore her, but it wasn’t until they reached her front door that he said, “I need a shower, open up.”  “Why don’t you go to your own place for a shower? What on earth brings you here?” Julie snapped, giving Kieran a kick, and then headed towards Karl.  She’d never seen Kieran drunk before! He was a real handful when he was!  No sooner had Julie turned around to leave than Kieran yanked her back.  She was forced to lean against the iron gate, and the pain made her wince.  She looked up at the man pressing against her with a steely gaze, only to have Kieran rudely snatch her bag away.  “Kieran, what do you think you’re doing? Give it back!” Julie reached for her bag, but Kieran easily swung it over his head.  Kieran was just too tall. Julie, even on her tiptoes, couldn’t get her bag back and ended up giving up.  It was only after Kieran couldn’t find the key that he disdainfully tossed the bag back to Julie.  Just when Julie thought Kieran was giving up, he suddenly pressed her against the wall.  He bent slightly, making a nice arc.  The man, full of masculine allure, was suddenly close to Julie.  Julie instinctively turned her face away as Kieran’s cool lips brushed against her soft skin, then paused at her ear.  “Joyce, where’s the key?” His deep voice resounded next to Julie’s ear, sending shivers down her spine..  As he spoke, his lips brushed against her earlobe, turning her ears a shade of crimson.  Julie put her hands between them, frowned, and said, “Let go. The key’s not in my bag!”  “Then where is it?” Kieran’s hand somehow found its way to her waist, then slipped under her top.  His rough fingertips traced her stomach, making her tremble.  Her skin had goosebumps. Julie grabbed Kieran’s hand and finally relented, “Let go; I’ll open the door for you; isn’t that enough?”  After Julie finally agreed, a satisfied smirk appeared on Kieran’s face. He took his hand off her waist and even took the time to straighten her top, looking anything but drunk.  Julie had to lift her carpet to retrieve the key.  She wasn’t going to make it easy; she was ready to make a run for it the moment she got the key, but Kieran wrapped his long arm around her waist, hoisted her up, and spun her around, forcing her to face the front door.  Kieran, from behind her, took her hand with the key and shoved it in the keyhole.  The door clicked open..  Kieran released Julie’s hand and was about to step inside when Julie sprang into action, blocking the doorway with both arms outstretched, making a last–ditch effort.  He looked down at her, gave her a glance, and then he slipped his hands under her arms, hoisted her up like a barbell, carried her inside, kicked the door shut with his long leg, and then headed straight towards Julie’s bathroom. 

Chapter 35  The hard impact sent Julie’s head smashing into the steering wheel, her forehead hit the horn hard, causing a piercing sound.  Ignoring the wound on her forehead, Julie quickly lifted her head. This was Adeline’s Ferrari!  Julie unbuckled her seat belt, opened the car door, and hastily checked the damage to both vehicles.  She couldn’t believe that the car she had hit was a black Rolls Royce Phantom Pinnacle Travel Collector’s Edition.  Talk about bad luck!  Julie’s heart dropped like a stone.  She took a deep breath. The car in front had already rolled down the window; now she could only rely on her sincerity to win sympathy.  With that thought, a bitter smile squeezed onto Julie’s face as she approached cautiously and went around to the driver’s side.  However, when she saw that the driver was Karl, Julie fell apart.  Her first instinct was to run.  However, Karl had already recognized her and politely called out. “Ms. Abraham?”  If Karl was in the car, then who was in the back seat? She didn’t even need to guess.  This wasn’t the route Kieran would take home. The reason she had chosen to rent a house here was to avoid bumping into him, since even seeing his car reminded her of their past that she desperately wanted to forget.  But even if it was out of the way, today, she inevitably bumped into him, or rather, his car.  Seeing Julie standing blankly outside the window, Karl kindly reminded her. “I’ll call the insurance company.”  Julie stood there dumbfounded, only when Karl dialed the number did she suddenly remember. “This car isn’t mine…”  “Using someone else’s car to hit me, Joyce, you’ve really done it this time.” Kieran took the opportunity while Julie and Karl were talking and opened the car door.  His magnetic voice in the dark night was like a fine, aged red wine and was soothing to the ear.  Julie glanced at Kieran. He was wearing her favorite white shirt, and his handcrafted Italian shoes shined brightly; only his usually meticulous hair looked a bit messy.  He reached out, tugged at the tie around his neck, then casually closed the car door and leaned against it.  A strong smell of alcohol overwhelmed her.  Kieran was drunk, and this was the first time Julie had ever seen him like this..  Because the man she knew was a man with astonishing self–control and tolerance for alcohol. Julie had known him for many years and had never seen  him drunk.  After getting drunk, he softly called her by her nickname, Joyce.  Sorrow was greater than heartbreak, and fading love was most afraid of rekindling.  Julie didn’t know how long she could stand looking at Kieran like this, so she turned to look at Karl and said, “This car isn’t mine; I’ll call the owner to  come over!”  She knew she could only trouble Adeline with this. Whatever she owed Adeline in the future, she would repay with everything she had.  Julie took out her phone and found Adeline’s number, which she had just saved before leaving.  Just as she was about to make the call, a slender hand suddenly snatched the phone from her hand and accurately handed it to Karl.  Adeline’s happy voice came from the phone. “Has Ms. Abraham safely arrived home?”  Karl responded, “Not very safe”  Looking at Julie standing still, Kieran suddenly grabbed her hand and asked, “Where do you live?”  Julie subconsciously glanced in the direction of her home, then immediately realized she shouldn’t have and quickly looked away.  However, Kieran still caught this small movement.  He grabbed her hand and walked towards her home. 

Chapter 34  I’m just after the dough, and Mr. Sanches happens to be rolling in it. Sounds like a match made in heaven to me” Julie quipped, her voice dripping with elegance and poise.  Elliot had seriously overestimated her. She was definitely there to stir up trouble.  Adeline, who was painting her nails, looked up with a mischievous smile. She pointed at Julie with her nail polish brush, then at her brother. “She and my brother make a great pair Relax, mom They’re into each other. Why are you trying to stick your nose in? Right, Elliot? I support you. So what if she’s been married before? That just means she’s got experience”  Victoria shot Adeline a glare, “Shut your trap!*  Before Victoria’s words had even faded, Raymon’s booming voice filled the room. “Let’s cut to the chase. I’m not endorsing this marriage. If you have any conditions, Ms. Abraham, spit them out”  Julie turned towards Raymon with a grin, “That depends on how much you think Elliot is worth”  Raymon rapped his cane on the floor, his gaze was icy as he said. “Ms. Abraham; know your limits. You can’t push your luck too far!”  Elliot, realizing Julie was there to make waves, retorted, “And how much am I worth to you?”  If it weren’t for Raymon threatening to stop Julie from finding a job, he wouldn’t have brought her here so rashly  Victoria snorted at Julie, “Ms. Abraham, we’ll wire you 20K. I guess that’s what you are worth. Please stop hounding Elliot.”  Julie wanted to accept but stuck to her guns. She gave Victoria a sarcastic look, “Didn’t know your family inherited the habit of throwing money at problems. But you undervalue your son. In my eyes, he’s worth more than 20 grand. Who I bother is my business. If you’re so capable, keep Elliot tied up  at home.”  With that, Julie stood up, straightened her outfit, and walked out with grace.  Elliot tried to follow but was stopped by Raymon’s sharp rebuke. Bodyguards immediately surrounded Elliot, preventing him from chasing after Julie.  This was Julie’s real goal She knew Elliot was thick–skinned and wouldn’t give up no matter what she said. So, why not infuriate Raymon and get Elliot grounded once and for all.  As Julie stepped out of the Sanches Mansion, she realized a problem. The mansion was in the middle of nowhere, and there was not a cab in sight, let alone a soul. How was she supposed to leave?  Just as she was at her wit’s end, Adeline appeared out of nowhere.  Before Julie could react, Adeline tossed her a set of car keys.  Adeline pointed at a red Ferrari. “Take it. Consider it a gift for my future sister–in–law. If you’re not planning to become one, give me your address. I’ll pick it up when I have time. You seem smart. You wouldn’t really plan to hoof it, would you?”  Julie looked at Adeline, shook the keys in resignation, gave her home address, and drove off in the red Ferrari.  Julie hadn’t driven in a while, and her driving skills weren’t the best. But after a bumpy ride, she was almost home.  What she didn’t expect was that just a few hundred meters from home, she would crash someone’s car.  Chapter 35 

hapter 33  “Just won’t take a hint, would he?” That was the perfect description for Elliot.  Every time Julie saw Elliot, her first instinct was to cover her face and bolt.  But with Elliot’s long legs, he easily caught up to Julie and grabbed her wrist to prevent her from running off.  “Elliot…”  “Julie, come home with me for a bit. Elliot insisted, holding onto Julie as if she’d vanish into thin air like the last few times if he let go.  So he didn’t beat around the bush and got straight to the point with Julie.  Julie looked at Elliot for a few seconds before asking. “Why should I go home with you?”  “My family thinks you’re my fiancée. Although it’s not official, the rumor is out. At least have dinner with me?” Elliot’s tone was gentle, with a hint of pleading and appeasement.  Julie replied coolly, “No.”  Elliot knew Julie was hard to pursue, but her stubbornness still surprised him. “Is being my girlfriend that bad?” He asked, feeling somewhat helpless.  “I wouldn’t know; I’ve never been your girlfriend. Julie looked at the arm Elliot was holding onto, her voice soft as she said. “Let go”  Elliot, feeling desperate, pulled out his last resort. “Come home with me for dinner. Even if it’s just to explain to my grandfather that we’re not dating. Or I could pay you?”  Julie’s face turned cold after he said that, her gaze clear and defiant. “Elliot, has your life always been smooth sailing? You were born with a silver spoon in your mouth, and you got everything you ever wanted. Do you think money can do everything? That it can buy people’s lives, their dignity, and their love?”  Julie forcefully shook off Elliot’s grip and walked away without a word.  Two hours later at the Sanches Mansion.  Julie stepped out of Elliot’s white Jaguar with a calm expression.  Money couldn’t do everything. It couldn’t necessarily buy people’s lives, their dignity, or their love. But it could buy time. Time for Sansa.  Nearly all the Sanches family was present tonight..  Elliot had a twin sister named Adeline Sanches, whom Julie was meeting for the first time. Adeline was currently lounging on a couch, painting her nails. She looked nothing like Elliot, appearing much softer in comparison.  Due to the incident at the last dance, Elliot’s grandfather, Raymon, already had a negative impression of Julie. Naturally, Elliot’s parents also had reservations about her.  Raymon sat in the middle of the couch, with Elliot’s father, Walker Sanches, on his left. Walker’s wife, Victoria, was next to him, and Adeline sat beside Victoria, still painting her nails.  Victoria looked at Julie, who was sitting across from them, and asked in a cold, straightforward tone, “Ms. Abraham, you are aware of Elliot’s status, aren’t you? Forgive my bluntness, but do you think you’re suitable for Elliot?”  “Mom!” Elliot’s face hardened immediately.  Julie, however, just smirked and said, “Actually, I think Mr. Sanches and I are quite suitable.”  “Julie?” Elliot admitted that he was shocked by Julie’s words. He thought she was here to make a scene, but he didn’t expect her to say something like  that. 

Chapter 32  Daphne noticed that Julie’s eyes were a bit red when she came back.  Ignoring her own wounds, she propped herself up and looked at Julie, feeling concerned. “Julie, what happened? Did the guy my mom introduced to you treat you badly?”  With that, Daphne started to get up.  Julie quickly grabbed Daphne’s hand with a smile, shaking her head. “No, the guy was just a bit odd”  Daphne pulled Julie to sit beside her on the bed. “Then why are your eyes red? Don’t tell me you’ve got sand in them.”  “My eyes are red because of the wind, you believe that?”  “Did Mr. Hernandez show up again?” Daphne thought for a moment, figuring that was the only explanation for Julie’s red eyes.  Julie didn’t deny it, instead, she took a deep breath and said, “Daphne, I still haven’t found a job.”  “Oh yeah, I asked about that for you.” Daphne suddenly said seriously, “Our company’s HR department is hiring. The salary isn’t high, but the benefits are decent. Why don’t you give it a shot? I can put in a good word for you. No biggie. You’re not doing anything right now anyway, you might as well work. If a better job comes along, you can always jump ship.  Julie thought Daphne made sense, so the very next morning she put on her professional attire and went to apply at the HR department  The head of HR, Jordyn, was a man in his forties with a big belly. He wore a white shirt with a black tie that looked like it might strangle him at any moment. His oily smile made Julie feel slightly sick.  The same white shirt and tie suddenly reminded Julie of Kieran.  It was true that forgetting did require effort.  Jordyn on the other side asked some questions, but Julie’s mind was full of Kieran. So much so that she didn’t even pay attention to Jordyn’s questions.  So, Julie had to awkwardly look at Jordyn, “Sorry, what were you saying?”  “I was saying that with your qualifications, applying for a receptionist position seems like a waste.” Jordyn said.  After looking at Jordyn’s greasy smile, Julie understood what he meant. She politely asked Jordyn, “Then do you have a position that would suit me?” “Actually, we’re short of an HR assistant. The new hire will work directly under me. I’m offering you this special opportunity because you know Ms. Daphne, so think about it…”  Before Jordyn could finish, Julie smiled at Jordyn and asked, “Can you tell me about the job?”  “Well…” Jordyn’s hand slowly reached for Julie’s hand on the table, eventually landing on the back of Julie’s hand and gently caressing it.  Julie took a deep breath. After all, this was a job opportunity that Daphne had given her. If she stood up and slapped Jordyn, it would be extremely disrespectful.  *Sorry, your  hand is a bit rough; it makes me uncomfortable.”  After saying that, she quietly pulled back her hand, took a tissue from her bag, and carefully wiped her fingers. Then she stood up, turned around, and walked out with her head held high.  She needed money, and she needed a job. For money and work, she could swallow her pride, but that didn’t mean she wouldn’t respect herself. Just as Julie walked out of the magazine office, a low–key white Jaguar suddenly stopped in front of her.

Chapter 31  In the car, the little boy, who had just been picked up from school, sat rather ungracefully on the child safety seat in the back.  Kieran, beside him, looked at the boy’s test paper, took a deep breath, and turned to ask, “Ivan Hernandez, spill it, how did you do on your test?”  “I got an “E.” Ivan, seated proudly in his car seat, announced his test score.  Karl, riding shotgun, struggled to contain his laughter.  One thing Karl had learned from the little boy was that there was always someone out there who could do better.  Kieran’s serious gaze was fixed on Ivan, this little boy looked just like him except for his mouth and his attitude.  You came in last in the class; have you got any self–respect left? Tell me, how did you manage to get an ‘E‘?” Kieran asked, resisting the urge to chuck the little boy out of the car.  Ivan pouted and then broke into a grin, saying, “I got one multiple–choice question right; that’s how I got an ‘E.”  After hearing Ivan’s answer, Kieran opened the test paper again and saw the answer spaces, all of them were empty but crisscrossed with the words, ‘Kerry is not a human.  The only answer written on the whole test paper was the one multiple–choice question he got right..  Kieran looked at the test paper, and although he was pissed, his anger faded after a moment. After all, it was not the first time the little one had pulled  this stunt.  While looking at the little boy beside him, he pointed to the words ‘not a human‘ on the paper and asked, “Do you know what this means?”  Ivan rolled his eyes at his father, “You’re always hiring nannies, don’t you ever look at what they look like?”  The little boy gave Kieran a contemptuous look with his old soul eyes.  Kieran, intrigued, turned to the little boy. “What’s wrong with the nannies? Don’t they meet your aesthetic standards?”  With that, Kieran shot a meaningful look at Karl.  Karl gestured that he had tried hiring nannies, from teenagers to women in their fifties, for the little boy, but none were suitable. How was that his fault? Suddenly, Ivan unbuckled his seat belt, looked seriously at Kieran, and said, “Kerry, I’m only five! You should be finding me a stepmother, not a nanny! My teacher said children with mothers are treasures, and children without mothers are grass. Are you planning to feed me to the pigs when I grow up?”  Kieran was speechless.  Noticing that his dad was not looking pleased, Ivan licked his lips nervously and quickly buckled up again.  Kieran habitually pulled out a cigarette and thought of lighting it.  But after looking at the little boy next to him, he decided to put it away.  Now that his dad was silent, Ivan tried to appease him, “Kerry, smoke! I’m afraid if you don’t smoke, you might start hitting me. So, please smoke!” Kieran tossed the cigarette into the bin, then looked at his son, “No need; I’m afraid a spark might set the ‘grass‘ idiot in the car on fire.”  It seemed like Kerry was insinuating he was an idiot. That was a derogatory term, right? He decided to pretend he didn’t catch that.  The car went quiet for a while before Ivan worked up the courage to look back at his father, “Dad, you don’t have to find me a nanny anymore; can you find me a decent stepmother?”  Ivan’s request made Kieran turn his head, gently pinch his chin and say, “It’s hard to find your stepmother, but I can find you a decent nanny when the time. is right.”  “Kerry, I heard only stepfathers are this strict with their sons.” Ivan’s face puffed up in displeasure.  Kieran reached out to ruffle the little guy’s soft hair, a rare smile playing on his lips, “Don’t worry, you’re my own flesh and blood.”  Ivan fell silent.  At the Hospital. 

Chapter 30  Kieran was being a total jerk, just as expected.  Julie tried to pull away from Kieran’s grip on her chin but couldn’t fight against his strength. So she gave up.  She, instead, stared at him with bright eyes and a sarcastic smile, “So, tell me, how much is all this stuff you taught me worth?”  He released her chin, sat down, and stared right into Julie’s eyes, “How much do you have?”  “I lost my only job and have no income. Aren’t I looking for a new beau? If I find one, it depends on how much he’s willing to spend on me. Right now, it’s your fault I can’t get my hands on any money because you’ve messed up my plans”  Julie was like a little wildcat with claws, who used to be docile towards Kieran, but now she was more like a prickly hedgehog, ready to spike at anyone  who came near  Kieran followed her gaze, then suddenly turned to look at Julie. “Need help finding a job?”  She didn’t believe he would be that kind.  In Kieran’s mind, the proud Julie would refuse him arrogantly.  But, to his surprise, a small smile spread across her face. She looked at him gently and said, “Sure! If Mr. Hernandez wants to do a good deed, find me a high–paying job that doesn’t require much work. I’d be so very grateful!”  Pride was something Julie used to have. But after all the years of hardship, she realized that only those who were alive had the privilege to talk about pride.  So, when she said this, there was little hesitation in her voice.  Kieran turned back, glaring at Julie, slowly echoing her words, “High pay, minimal work…”  “Would you like to be my bedmate?” He asked.  Julie looked at Kieran, laughed, and gave him a sound slap on the face.  The crisp sound sent chills down Karl’s spine, who was sitting in the passenger seat.  “I thought you were just cold–hearted, but you’re also a jerk.” Julie stared at Kieran, “This slap is overdue; I should have given you this five years ago.”  With that, Julie opened the car door and slammed it shut.  But as she turned around, her eyes reddened.  She thought that slapping Kieran would make her feel better. But why did it feel like there was a hole in her heart that was causing all sorts of  discomfort?  Inside the car, Kieran, who just got slapped, suddenly laughed.  Karl was at a loss for words  Ms. Abraham’s slap was so powerful that it seemed to have knocked Mr. Hernandez silly.  Sitting in the passenger seat, Karl coughed and gathered his courage to tell Kieran, “Mr. Hernandez, the young master’s teacher called; they asked you to come to school.”  “Hmm.” Kieran replied indifferently.  In the principals office at Ocean Breeze International Kindergarten, a little boy, about five or six, was sitting in the principal’s seat, looking all important. He was wearing a white shirt paired with a black vest, his feet were crossed, and he was humming an unknown nursery rhyme.  The boy’s uniform made him look quite dashing.  As soon as Kieran pushed open the door to the principal’s office, he saw the little boy clumsily spinning around in the office chair. Then the boy turned to Kieran with a smile, showing off his cute little canines, saying, “Kerry, you’re finally here!”