Heartstrings On Fire Jared and Anita

Chapter 261  “You lunatic! Let me go!” Mamie was seething with anger, struggling furiously.  But the guy suddenly went ballistic, stumbling a few steps closer to the edge of the roof. Mamie almost lost her footing.  If you don’t agree to be with me, we’ll jump together,” he threatened. “If we can’t be together in life, we’ll be together in death!”  Mamie had a fear of heights. She glanced down and let out a shriek.  Nobody dared to intervene. The cops and the negotiators were still nowhere in sight.  The guy had a gun and seemed mentally unstable. Even the security guards didn’t dare to get too close. Everyone kept their distance.  But Mamie had already pissed him off. The situation was spiraling out of control.  Just then, Jared burst to the front.  He loudly declared, “Even if you jump now with her, she’d end up in heaven and you, a bloody murderer, would end up in hell. You still wouldn’t be together. You have got to survive because that’s the only way you have a chance. Anything can happen.”  The guy seemed stunned by Jared’s words, then had an epiphany. He looked at Jared with hopeful eyes. “Then tell me what should I do? How can I get Mamie to marry me? I love her so much, I can’t live without her, I just can’t.”  Jared slowly walked towards him, appearing very calm.  He extended a hand to the guy, “Come down first, and I’ll tell you. I promise.”  The guy seemed to hesitate.  One hand held the gun, the other was around Mamie’s neck.  Mamie’s face completely changed when she saw Jared.  She didn’t dare to speak out, just shook her head vigorously.  But Jared was still getting closer to them.  The guy still seemed unsure. He turned to look at Mamie, noticing her tear–streaked face and complex expression.  When she looked at him, her face was filled with disgust, as if she were looking at garbage. But when she looked at Jared, her eyes were full of warmth,  even sympathy.  The guy reacted instantly, tightening his grip on Mamie’s neck.  He shot at Jared and shouted, “You’re a liar! You two know each other, don’t you? I remember now, you’re Jared, the CEO of the Tim Group, and Mamie’s longtime boyfriend. When Mamie proposed to you at Dragon Bay years ago, I was there. You actually rejected her, you rejected the most beautiful woman in the world.”  As the gunshot rang out, everyone retreated away in fear, leaving a large circle around them.  “Jared!” Both Mamie and Agnes screamed Jared’s name almost simultaneously.  Agnes rushed forward, her heart pounding, “Are you hurt? Where are you hurt?”  “I’m fine.” Jared responded. The shot had missed him.  Tears welled up in Agnes‘ eyes.  Jared calmly said, “You need to leave.”  Agnes shook her head, “I’m not leaving. I’m staying with you”  Mamie also shouted, “You go back! Everybody get out of here! He’s a madman. Jared, you need to go.” 

Chapter 260  Jared, with a stern expression on his face, said, “I’m going to check it out.”  Agnes, equally shocked, quickly added, “Me too.”  Three minutes later, everyone had flocked to the rooftop of the Century Building. The place was already jam packed with people.  Agnes overheard someone nearby ask, “What happened?”  Someone answered. Some crazy fan of Mamie busted into her dressing room and proposed to her. When she humiliated him, he went ballistic, took Mamie hostage and is now threatening to jump off the building with her.”  “That’s terrifying! Mamie is too popular for her own good. Some fan proposed to her at a film festival, and another creep hid under her hotel bed.”  “How the hell did this criminal get past the Century Building’s tight security?”  Jared pushed through the crowd to the front, Agnes trailing behind him.  When Agnes got a clear view of the scene, she was petrified.  Mamie was being choked, standing on the unprotected edge of the rooftop.  A crowd of security guards surrounded them.  The criminal waved a gun around and screamed at the crowd, “Nobody move! If anyone takes one more step, we’re jumping!”  Recognizing the criminal’s face, Agnes was taken aback.  The guy was decked out in work clothes, which seemed oddly familiar to her.  Turned out he was the “plumber” who had been headed to the 26th floor that morning!  What the hell?  The rooftop was a mess, but everyone was too scared to make a move.  Everyone was whispering. “The boss isn’t here today. He’ll lose his mind when he hears Mamie’s been taken hostage.”  “This is definitely gonna be front–page news tomorrow, but will it be entertainment or crime?”  “I think he’s just bluffing. Mamie should be fine.”  Despite being held hostage, Mamie was defiant and fought back, “You lunatic! If you want to die, go ahead. But you’re not dragging me down with you. You’d better let me go now, or I’ll make sure you rot in jail for the rest of your life.”  He seemed very agitated, “Mamie, I love you so much. Why won’t you marry me? Just say yes and I’ll let you go. No one loves you more than I do.”  Mamie’s voice was filled with disgust and disdain, “Marry you? There are plenty of guys who want to marry me. Should I say yes to all of them? You better let me go, or I’ll make sure you never see the light of day again.”  “What’s the point of sunlight if I can’t have you? Mamie, you’re my sunshine. I’ve watched your movies over and over. I know every line. My favorite is from ‘Geisha‘, ‘I’ve always wanted to be cherished, properly placed, well–preserved, free from fear, suffering, wandering, and loneliness. I’ve watched that scene countless times. Your tears were like the moon in the sky. The more I watched, the more I felt like you were talking to me. So, I proposed. If you marry me, we’ll be happy. Please, will you marry me?” 

Chapter 259  Jared’s words came completely out of the blue.  Others might not have understood, but Agnes totally did.  He explained about the necklace thing. He had bought the Kingdom Heart without telling her, just to surprise her, and he was willing to bear all the whispers and plots behind the surprise.  Agnes hadn’t seen it coming. She’d been blaming him all this time!  Her eyes were instantly moist.  The host was also taken aback, “Seems like there’s some story between you two.”  Mr. Whitfield rarely gave interviews to the media, especially from the entertainment press.  They had tentatively approached Mr. Whitfield for this interview because they were interviewing Ms. Pritchard. To their surprise, Mr. Whitfield had agreed without a second thought.  Now it seemed that Mr. Whitfield just wanted to use this chance to apologize to his wife.  Jared’s heartfelt apology had clearly moved Ms. Pritchard. The ratings for this episode were sure to skyrocket.  The host was more than willing to play mediator, “Ms. Pritchard, is there anything you’d like to say to Mr.  Whitfield?”  Agnes hung her head, tears streaming down her face.  Jared handed her a tissue, “Baby, no more tears, I’ll let you call the shots tonight.”  Jared’s voice was so low that only Agnes could hear him, even the host didn’t catch it.  That man was always so cheeky no matter what the occasion!  Agnes, flustered and angry, grabbed his arm and bit it.  The host got anxious, “Ms. Pritchard, you can’t bite people!”  But Jared just smiled, even affectionately ruffled Agnes‘ hair, “It’s okay, I’m used to it, as long as she’s happy.”  She immediately let go of Jared, and angrily retorted, “When did I ever bite you?”  “You probably don’t remember. Next time I’ll keep evidence to show you.”  Having been with Jared for a while, she instantly knew that what Jared was referring to was not a good memory.  Agnes blushed again and punched Jared in the shoulder.  The host watched their banter and chuckled, “It’s clear that Ms. Pritchard has given us her answer. That concludes today’s interview. We thank Mr. Whitfield and Mrs. Whitfield for joining us.”  At the beginning of the interview, the host was a little apprehensive. Mr. Whitfield was a master of deflection, unwilling to reveal anything about his private life that the audience would be interested in.  The host had initially thought the interview might be a bit bland. But the final scene was truly spectacular, and Ms. Pritchard’s performance was naturally charming.  After the host announced the end of the interview, everyone started packing up.  Then, just as a few people were about to leave, a reporter from ‘Celebrity Family‘ suddenly rushed over and announced, “Breaking news! Mamie’s being held hostage on the rooftop, the guy’s threatening her to jump off the building with him.”  Everyone’s face turned white when they heard the news.  A swarm of reporters bolted out with their cameras instantly. 

Chapter 258  At this point, a staff member chimed in, “Mr. Whitfield, Ms. Pritchard, let’s get this show on the road.”  Agnes and Jared took their seats.  Today’s interview was a bit out of the ordinary, less of a formal interview and more of a casual chitchat. Even the seating arrangement was a cozy  loveseat.  The host sat off to the side, turned to the camera and began, “Hey folks, today we’ve got the pleasure of hanging out with Ms. Pritchard and Mr. Whitfield, who are quite the power couple. Mr. Whitfield, you splurged on a super pricey ruby necklace as a Christmas present for Ms. Pritchard a couple of weeks ago. Ms. Pritchard, how did you feel when you got such an extravagant gift?”  Upon hearing the host mention the Kingdom Heart, Agnes felt a pang in her heart.  But she was on live TV, so she had to put on a happy face, “The gift was indeed extraordinary, and I was utterly surprised.”  The host turned to Jared, “Mr. Whitfield, why did you decide to go all out with such an extravagant necklace? Does this gift carry any special meaning?” Jared responded coolly, “Nothing particularly meaningful. I just thought it would look beautiful on my wife.”  Agnes shot Jared a glance.  That man was always so casual when he lied.  The host’s voice was filled with envy. “We’ve all heard that Mr. Whitfield absolutely dotes on his wife, and it’s clear to see that today. What was the scene like when Mr. Whitfield and Ms. Pritchard first met? Any fun stories to share?”  At this, a blush crept up Agnes‘ cheeks.  Their first meeting was not something she wanted to share in public.  Jared chimed in, “I fell for my wife at first sight. The moment we met, I was totally smitten.  Jared seemed casual, but when he said ‘smitten” he glanced at Agnes.  Agnes could clearly see a hint of provocation in his expression.  Agnes immediately understood what he meant by “smitten“.  Usually, Jared loved to joke that she ‘raped” him at their first meeting.  Now, he was implying the same!  Agnes felt her face and ears turn red.  The host seemed to pick up on the detail, “Is Ms. Pritchard blushing? It seems like your first meeting must’ve been quite a hoot.”  The host went on with more questions, most of which were answered by Jared.  He spoke at a leisurely pace, each response brimming with wit and wisdom. Agnes felt as if she didn’t recognize him.  Usually, he didn’t talk much, but that could be the result of years of business experience.  As a top businessman, he definitely knew how to put on a show.  The interview went super smoothly. The host was completely smitten by Jared’s charm and even admitted that she wished she could find a boyfriend  like him.  At the end of the show, the host asked, “Mr. Whitfield, is there anything you’d like to say to Mrs. Whitfield?”  Jared turned to Agnes, looked into her eyes, and said earnestly, “Darling, I’m sorry. There have been times when I haven’t considered your feelings, but that doesn’t mean I don’t trust you. You’re the closest person to me in this world, and even if everyone else didn’t believe in you, I wouldn’t hesitate. Where there’s light, there’s shadow, but I want you to remain pure and beautiful always, and I’m willing to shield you from all the shadows. I just want you to be happy. If I’ve hurt you in any way. I hope you can forgive me, because I truly love you so much.”

Chapter 257  The word jealousy‘ exploded in Agnes‘ mind, it was like a light bulb moment  Agnes had always thought it was Jared’s distrust that caused her pain.  But it wasn’t that Jared didn’t trust her, it was just that his trust in her wasn’t as unconditional as it was with Mamic.  His trust in her came with conditions.  Jared thought she lacked the capability, the guts, but his attitude towards Mamie was different.  His trust in Mamie was as unconditional as his trust in Ivan, it was based on mutual understanding and rapport.  That made Agnes feel even more miserable.  Agnes didn’t really care if Mamie had actually framed her  What she cared about was Jared’s unconditional understanding and trust in Mamie.  In the end, she was simply jealous.  Yes, very jealous.  After hanging up the phone. Agnes lay in bed staring at the ceiling.  So what if she was jealous?  It was something she couldn’t change.  It was the accumulation of their years of feelings.  Agnes buried her head in the quilt, feeling so upset that she wanted to cry.  The next day, Agnes went to the company.  At nine in the morning, she was to be interviewed by an entertainment show.  After Agnes got into the elevator, the door was about to close when a guy wearing a baseball cap and carrying a toolbox walked in.  The elevator at Century Building could only be used by company staff and required a staff card to operate.  Century Entertainment was an entertainment company with many celebrities, so strict restrictions were put in place to prevent harassment by journalists and fans.  The guy got into the elevator and stood still in the corner.  Agnes found it a bit odd and asked, “Where’s your card? You need to swipe it to select your floor.”  The guy’s voice was low, “Could you press the 26th floor for me? I’m here to fix some pipes.”  The 26th floor housed the artist studios. Agnes was heading there as well.  Today’s interview was special. The show interviewing Agnes was called ‘Celebrity Family‘ which focused on the daily lives and personal relationships of celebrities.  At nine o’clock, Agnes arrived on time with her make–up done.  When she entered the interview room, she was taken aback.  Sitting in the guest seat was Jared.  When Ivan had arranged the work, Agnes had thought it was just a small interview and had no idea Jared would be there.  The press was taking pictures of Jared. Jared was indifferent, just casually reading the interview script, and chatting with the host.  Seeing Agnes come in, he stood up and naturally walked towards her.  In fact, the moment Agnes saw Jared, she understood.  It was definitely Ivan’s hope that through this interview, she could have a chance to have a good chat with Jared.  Agnes knew she had avoided facing him, but now she had nowhere else to run.  Agnes started off the conversation with, “Why are you here?”  Jared had a slight smile on his face, but his voice was low, “Mrs. Whitfield, you haven’t been home for half a month, why do you think I’m here?”  That’s right, Agnes hadn’t been home for half a month. Ivan had arranged an apartment for her at the company to rest in, and Agnes simply moved her luggage there  Jared’s voice had a hint of coldness, but there was a slight smile on his face.  The others couldn’t hear what they were saying and thought they were whispering sweet nothings.  “I’m working  “Okay, then I’ll accompany you at work today! 

Chapter 256  Agnes took the food.  Thanks, Ivan  Ivan plonked himself on the single–seater next to her.  “I don’t know what went down between you and Jared, but I heard he’s been feeling pretty rotten too. I ran into his secretary today. Leo said things are getting really tense at the Tim Group, all the bigwigs are on edge. Apparently, Jared’s been piling on the pressure in meetings, they’re all close to cracking”  At the mention of Jared, Agnes felt a pang in her heart.  Ivan sighed, ‘Jared doesn’t usually let his ernotions show. If he’s like this now, I reckon he must be really upset but doesn’t know how to vent. What really happened between you two?”  Agnes didn’t really know either.  She had been waiting for an answer these days.  Jared had said he would get to the bottom of the necklace issue, but he hadn’t given any feedback yet.”  Agnes thought about it and realized there were only two possibilities.  Either Jared hadn’t found any leads yet, or he had found out that this had something to do with Mamie.  His silence might just be him trying to protect Mamie.  Agnes suddenly blurted out, “I have a question for you.”  Ivan calmly responded, ‘Shoot.”  “If someone helped you unconditionally when you were wrongly accused, but they didn’t fully believe in you, would you be pissed off?” Ivan answered, “If I were wrongly accused, I’d do everything I could to clear my name. I wouldn’t give anyone the chance to doubt me.”  Agnes froze after hearing this.  Ivan continued, “You’re talking about the necklace thing, right? Jared told me, it’s all pretty weird. The auction house staff, the emcee, even the security manager, they all vanished. Jared’s already announced that he’s the buyer of the gemstone, so he can’t investigate publicly, otherwise, it’ll stir up more trouble.”  So Ivan knew too. Agnes hung her head.  Ivan fell silent for a moment, “I know you suspect Mamie. Agnes, I’m not defending my sister. If she really did this, I’ll make sure she will get punished. But I raised Mamie and I feel responsible for how she’s turned out. I spoilt her, made her arrogant and rude. But that’s because you don’t know what we went through as kids. When she was bullied, she had to put on a tough exterior, make the world afraid of her. She may be a bully on the surface, but she: not bad. She might slap someone in the face, but she’d never scheme behind their back. Agnes, if you trust me, please give her the benefit of the doubt just this once. There might be more to it than meets the eye.”  Agnes wavered, she said, “I won’t blame anyone without evidence, don’t worry.”  Ivan was Mamie’s brother. Agnes couldn’t blame him for what he had said, she could even understand his predicament as brother.  But when similar words came out of Jared’s mouth, all Agnes felt was an unnamed anger building up in her heart, unable to dissipate.  That was why their relationship had grown cold these days.  Agnes really didn’t understand why.  That night, Agnes called Kerri Bradford and spilled the beans about everything.  After listening, Kerri coolly said, “You’re clearly jealous. But Mr. Whitfield’s behavior is indeed out of line. If I were in your shoes, I’d be ticked off too.” 

Chapter 255  Jared didn’t hesitate: I know what Mamie is like. Although she can be a bit bossy and stubborn at times, she wouldn’t do something as low as this”  Agnes suddenly laughed.  Just as she thought, Jared chose to believe Mamie without a second thought  She didn’t need to ask any more questions  She

Chapter 254  Agnes Pritchard frowned, “I don’t want to go back”  Ivan shrugged off his coat and draped it over Agnes’ shoulders, “Whatever’s going on, get in the car first. It’s bloody cold out here”  It was mid-winter, and the chill was biting  Agnes was only dressed in an evening gown. Her face was flushed

Chapter 253  Agnes wasn’t daydreaming  She’s been listening to their conversation all this time.  In their chat, Jared never considered another possibility  That Mamie might be setting her up  Jared said he’d get to the bottom of it and give Mamie an explanation.  Why the hell does he owe Mamie an explanation?  Agnes is the

Chapter 252  Jared replied nonchalantly, “Is it wrong for me to buy a necklace for my wife?”  Mamie sneered, The Heart of the Kingdom was auctioned off at Sotheby’s three years ago. It went for $14 million, bought by some mystery bidder. You and I were both there. You might fool others, but do you