Ex-Husband’s Regret by Evelyn M.M

It’s been a month since the whole thing with Ethan happened. Am I okay? Definitely not. Does it  still hurt? Fuck yes. Have I moved on? Absolutely not.  Things haven’t been easy. Every day I find myself drowning further and further in a sea of pain and heartache. I thought I was doing okay when I decided to move on with Ethan. I realize now  that I was probably just lying to myself.  Ethan’s betrayal has drenched up all the other pains I tried burying. All the hurts I tried  forgetting. It was like I was now back to square one. Only thing is that I had a few more new scars  marring my heart and soul.  I go through the days in a fog. Just living numbly. Time and things pass me by because I wasn’t  really living. I am just surviving. Taking each day one at a time.  Everyone seems to have moved on, but I feel like I am just stuck. Stuck in a never ending cycle of  pain and heartbreak. My world right now is dark and cold and I feel all alone.  “Miss Sharp, are you okay?” Mark, one of my students asks me.  Fuck, I hate that name. It serves as a reminded that the people who gave it to me broke me. I  wanted to change it, but I didn’t know which name to take. I didn’t want to take the Howell’s name  given I don’t know that much about them. There is also the fact that I haven’t spoken to them  since that day at my house.  “Yes, I am…focus on the classwork” I reply to him before looking down at the books on my desk.  I loved teaching, but nowadays it has become like a chore. Every day I come to work, I can’t help  but wish the hours would fly by quickly so that I can go home. I wanted solitude but I wasn’t  getting enough of that with Letty and Rowan checking up on me every damn time.  My students have noticed something is wrong. Classes aren’t as fun as they used to be. I wasn’t as  cheery as I was before. I was like a robot. Lifeless. Because of this some of my students have  started skipping class. I just don’t know how to bring back the old Ava.  ‘Instead of trying to bring the old you, why don’t you try to create a new version?‘ an internal voice  asks.  Was that even possible? Creating a new version. A version of me that is different from the child,  teen then woman who has been broken too many times to count.  1/4  +15 BONUS  […]

Ava  +15 BONUS  Have you ever felt like you’re just living through the motions? Like nothing and no one around you  is real? I googled it. G****e said it was a form of dissociating. It happens especially with adults who had childhood traumas. It’s a coping mechanism where the person separates him or herself from what’s hurting or causing them stress.  After I read that, I realized that maybe Letty was right. Maybe I did need help. Professional help. Maybe I should start seeing a therapist. I know I have issues. Deep seated traumas that I haven’t been able to work through.  Sighing, I stand up and start pacing the room. My mind was racing and no matter what, I couldn’t settle down. I’ve pushed everyone away since that time when everyone was at my house. I’ve refused to take calls or talk to anyone.  I just wanted to be left alone. To process everything on my own. Sometimes I feel the weight of everything falling on me and it’s just hard. It becomes too much to handle some times and I’m left feeling hollow and empty inside.  My phones rings, cutting through the silent space. I check the caller Id, it was Brian calling. I know why. Today is Ethan’s trial and he wanted me to come and testify against him. Just like I couldn’t press charges, I also couldn’t testify. (3)  I’m not condoning what Ethan did. He did some pretty messed up things, but I just can’t bring myself to put a nail on his coffin. Every time I’ve thought about going ahead and pressing charges or testifying, every good moment we’ve shared comes to my mind and I immediately withdraw from the thoughts.  Ethan, the Ethan I knew, was good to me. He made me feel good, and not just sexually. He brought out a side of me I never knew and taught to me embrace it. That’s why his betrayal hurts so much. 1  With Rowan, I always knew he didn’t like me. Even when we were younger, he tolerated me because I was Emma and Travis‘ sister. Yes he hurt me and it broke my heart, but deep down I always knew it was to be expected. His hate for me, no matter how painful wasn’t new.  When it comes to Ethan though, it’s painful because I never expected he would hurt me. I thought we were on the same page. I thought that he felt the same way. I thought his feelings and actions towards me weren’t tainted. It hurt because it turned out to be a lie. It hurt because I never saw it  +15 BONUS  I should have though. Everyone in my life, except Noah, has hurt me. I was now even doubting  Letty and my new found parents. How do I know they don’t have ulterior motives? How do I know  they won’t hurt me or betray me? How do I know they’re not just playing me?  The fucking questions never leave me and it was driving me insane.  Tired of pacing and driving myself crazy, I take a hat, sunglasses, my car keys and then I leave. I  start driving not really sure where I was going.  I don’t know how I end up at the court house, but it’s only after I park my car that I realize where I  all along.  “This is damn crazy” I tell myself as I put my disguise on.  I get out of my car and walk slowly towards the building. I was giving myself time to back out. I don’t though, instead I walk through the doors. I wasn’t here because I wanted to see justice get  served. I was here to see him one last time. 

Emma  +15 BONUS  “I still can’t believe that Ava is a Howell” Travis says as we enter our parent’s home.  I was having a hard time with the news myself. Everything seemed so surreal. Like I couldn’t for the love of me believe everything that has been revealed.  “I know right?” I mutter.  I thought I had an advantage against her. Finding out she was adopted was the best feeling ever. After Ethan told us that her parents were actually rich, every happy feeling was destroyed. I wanted her to come from a poor background. It would have given me an advantage over her even if she was rich right now.  If she had come from a poor family then I would always be better than her. Superior to her in a  way. The way our society works is that, you’re respected more if you family has connection. If  your family has roots and comes from a long line of money. You may be rich and they will respect that, but you’ll be respected more if you come from a wealthy family. 3  I had hoped that would be the case when Ethan told us she’s adopted. I thought that maybe her parent’s couldn’t afford to raise her or maybe they were junkies and they decided to put her up for adoption. It would have been a big mark against her in our social circle and I would have been  there to see them whisper and gossip about her.  The jokes on me though. The Howell’s may not live in our city, but they’re known. Just like Rowan’s family, they are really powerful and they run this country. If they announce that Ava is their daughter. Her social standing will go up. She’ll be above me in every way. Worse than that, she’ll be in the same standing level as Rowan. 3  “What are we going to do though? How are we going to get her to forgive us?” Travis asks breaking the silence and pulling me from my thoughts.  Was he fucking seriously right now? Why the fuck would I want her damn forgiveness? She’s the one who should be asking for forgiveness. Begging me to forgive her for what she did to me.  “Why would we want her forgiveness?” I ask him bitterly. “Have you forgotten what she did to me?”  “I know and I remember, but like her parents said, it’s in the past. She has already paid enough for her mistake, besides we learned that she was truly drunk”  7/1  +15 BONUS  I’d heard about that, but I didn’t believe it. I refused to believe it. Ava had wanted Rowan for years, there is just no way that everything is a fucking coincidence. Even if she was drunk she still probably planned the whole damn thing.  “I will never forgive her Travis” I tell him firmly and angrily.  It’s something I decided a long time ago. I wasn’t going to let go of the bitterness anytime soon.  “Emma please, she’s our sister. You have to let go of the past. You have to heal, Emma. Holding on

“What the fuck is he doing here?” Rowan booms, his cold grey eyes shooting daggers at Ethan.  I was really not in the mood deal with his tantrums. Yes he was there for me yesterday, but that doesn’t mean he has a say on who is in my home.  Theo or should I say my dad clears his throat. It was going to take some time to get used to the idea of calling him dad.  The sound of his voice pulls everyone’s eyes to him.  Theo Howell?” Rowan says in surprise but he quickly hides it. “What are you doing here?”  Rowan looks between all of us. His eyes moving from Theo and Nora then back at me. Slowly connecting the dots.  “It’s been a while Rowan, though I can’t say that I am pleased with how you’ve treated my daughter Theo says with a dangerous smile on his lips.  “What he means to say is, we’re downright pissed off with the way you and your family has treated our daughter and we can’t see ourselves having such business partners” Nora adds. She doesn’t smile and for the first time since she came to my house, I feel hostility and hatred radiating off her.  “How’s this possible? Travis has shock written all over his face  Like I said, everyone in the country knows who the Howell’s are. They may like to keep their life private, but they’re still known.  “Oh, trust me darling anything in this world is possible” Nora says glaring at him. Fire burning behind her eyes.  I look at Emma and she too had a shocked expression. Her mouth hang open in disbelief. If she  wasn’t careful she would catch a fly  “Can we just get this over with so that you may all leave?” I ask looking directly at him.  He nods his head and pulls out his laptop. He sets it down and we gather around it. He doesn’t  waste any time skyping mother. Soon her face fills the screen.  “We’re all here mom” Emma tells her and she nods her head.  +15 BONUS  “How are you, Ava?” she asks slowly.  I don’t know why she all over sudden cared about me when she hasn’t for more than twenty years  of my life.  “Just say what you want to say, no need for the fake pleasantries”  She looks hurt, but at this point I just don’t care. I wasn’t going to play along to whatever it is she  was trying to do. She was too late to fix was what was broken.  She takes a calming breath before beginning. “You came to us when you were weeks old, but we  didn’t adapt you until you were about fifteen months old”  “What do you mean?”  1  “We had a wonderful housekeeper. She had worked for us for years. She wanted a family but she  couldn’t imagine herself bearing another man’s child. You see, her husband died after seven years  of marriage and she never recovered. They were planning to start a family the year he died, they  felt they were financially stable. All that was taken away from her when a drunk driver ran her  husband over” she explains.  “Winnie wanted a child, but didn’t want to ever get married again or have artificial insemination so  she settled on adaption. About a month after she made that decision, she was called by her  mother. She was told that the preacher of their church found a baby outside the church and was 

“Please come in” Letty says behind me, startling the crap out of me.  I realize that I had just been staring at them like a fool. Too lost in my head to say anything to  them  I move aside and let them through. My mind still reeling from the fact that The Howell’s were in  my house right now. Also that they were potentially my family.  “How are you even out?” I ask turning to face Ethan the moment we were all seated.  “Bail” is all he said, his eyes looking everywhere except in my direction.  Yesterday Brian had asked me if I wanted to press charges against Ethan. He said that it would  make our case stronger against him.  I wasn’t able to give him an answer because I wasn’t sure. Yes, I get what he did to me was  horrible and I don’t know if I can ever forgive him or forget. (3)  Despite all that, Ethan has also taught me a lot about myself and life. I just didn’t know if I had it  in me to press charges,  Travis was pressing charges and so were the police department. To get in, Ethan had faked  documents. As much I couldn’t press the charges myself, Brian said that they would still do it  because they had opened a file on me when the murder attempts had began.  “I’m sorry for what my son did to you, Ava” Nora says, her voice cutting through the tense and  awkward atmosphere.  I just stare at her. I didn’t know what to feel honestly. The fact that she still called her his son  meant that she was okay with what he did. If she was, then I am not sure I want her in my life if  that the case, and if it turns out that she is my mother,  “You’re apologizing for his wrong doings and I’m going to take a guess that you’re the one that  posted his bail. If what he said was the truth does that mean you’re okay with what he did to your  biological daughter? A daughter who he told us you mourned over for years?” Letty poses the  question that I was too afraid to ask. 4  “We’re by no means okay with what he did. It was downright wrong and evil” Theo says through  clenched teeth. His eyes cutting through Ethan.  *TS BONUS  Dagute he’s ander right now fean still tell that he loves him. Itle Witten all over his face bome with Nova  Then why ball him out? He should pay for what he did to Ava I don’t eate what you thunk smere has done, but tarmg with their feelings while knowing that you plan to kill them to just disgusting and evil Letty persists not letting the matter go  Every time Fm reminded of what Ethan did just leaves me raw It was like pouring salt on a wound  “Because he’s still our son and we love him. I may not have birthed him but he has been ours since he was ten when we adopted him Nora says with tears swimming in her eyes  I wanted to hate her answer but I couldn’t. As a mother, I would stand by Noah no matter what. Sure I would be hurt and disappointed if he did something so terrible, but I wouldn’t abandon him I would be by his side till the very end  I stare at the man in question only to find him staring back at me. Just like yesterday, there isn’t  any emotion in his cold gaze. I can’t help but wonder if this is how he normally looks or is it the  warm look he used to give me  Shaking those thoughts away, I pull my gaze from him and stare at Nora and Theo.  “The fact that you’re here means you want something from me, so how may I help you? If it’s  about his case then I’m sorry to inform you that I have nothing to do with it and if that’s all then  please leave I get straight to the point. There was no need beating around the bush.  I see their shocked faces, but I ignore it. I was just being honest and beside I don’t see any other  reason why they would be here.  “We came because Ethan told us the truth. We came because you’re our daughter” Nora answers,  tears filling her eyes.  I wanted to believe her, but I couldn’t. The family that raised me didn’t love me and they’ve had  twenty eight years with me. I didn’t expect Nora and Theo to love me either. They didn’t know me  and from the looks of things they really loved Ethan. 

It was almost noon when I wake up. At first I thought that everything was as it was supposed to  be, but then everything comes crashing down on me. It wasn’t a bad dream like I had thought.  Ethan had really betrayed me.  I feel my tears well up. I cried myself to sleep yesterday and I was just so damn tired of crying. I  went to bed wishing that it would all change when I woke up. Praying for a miracle, but here I am.  Nothing’s changed. What I wanted to be nothing but a nightmare, was now my reality.  I slowly get out of bed. I had no energy to do anything, but I also knew I couldn’t sleep and wallow  in bed all day.  I take a long shower hoping it will make things better. It doesn’t. I don’t think anything can make  everything that happened better.  After dressing in a t–shirt and some yoga pants, I go to the kitchen for something to eat. I was just  taking out some eggs when my doorbell rang. I heave a sigh of defeat. I wasn’t in the mood to see  anyone. I just wanted to be left alone.  “Hi” Letty says with a small smile when I open the door.  She looks as tired and worn as I am. Hers is probably more physical unlike mine which is both  physical and psychological.  “Hi Letty” I stand awkwardly at the door.  I didn’t want to be rude but I also didn’t want anyone near me or around me. Like I said, I wanted to  be left alone to come to terms with all that I learned yesterday.  “I know you probably don’t to see anyone right now, but can I please come in?” she pleads.  It still surprises me how well we’ve come to know each other. It’s like we’ve known each other for  years, instead of months.  I let out a breath. “Yeah sure”  It as she walks in that I notice she has a couple of boxes with her.  “Food” she says and I nod.  I am grateful. I really didn’t feel like cooking even though I was hungry.  1/4  +15 BONUS  We go to the living room instead. Seating down on the big sofa, Letty joins me and sets down the  boxes of food.  I immediately dig in. We don’t talk as we eat. Both of us seemingly lost in our own thoughts.  “So how are you? I’m worried about you Ava. This can’t be easy for you” she says after we are done  eating. 

Not siblingsI sit next to Rowan frozen. My mind unable to comprehend what Ethan just told me. First of all James and Kate Sharp weren’t my parents. Second, he claimed to be my brother. “What?” I scream as the impact of his words finally sink in. “You slept with me knowing you’re my brother? That’s

Ava  “Fuck” ine grunted shout makes me open my eyes.  Ethan was holding his shoulder, which was bleeding  “Drop the fucking gun Ethan or I swear I’ll blow your brains off” Rowan’s angry voice penetrates  my foggy brain.  He’s the last person I want to see right now. Mainly because I’m ashamed. He tried warning me,  but I didn’t fucking listen to him.  “I have the whole building surrounded, Ethan. You’re outnumbered” Rowans adds.  Just then I hear police sirens and sigh in relief.  Ethan lowers his gun, before putting it on the ground. His eyes are locked with mine. I want to  pull them away, but I can’t. I want to be reminded of what a fool I’ve been this whole time.  “Ava, darling look at me” his voice pulls me from Ethan’s cold gaze. It’s only then that I realize  that Rowan was standing in front of me. 2  Seeing his face up close brings tears to my eyes. The last words he said to me two months ago still  rings in my head.  I keep my eyes on him as he unlocks the chains. He was my anchor right now. Maybe if I focus on  him, I won’t drown in the treacherous water of pain.  “I got you” he whispers softly, his voice full of kindness.  The moment I’m free, I collapse in his arms. So worn out that I’m unable to hold myself up.  He hugs me to him and I have to fight back the tears that threaten to fall. My eyes collide once  again with Ethan. He was on the ground and the police were cuffing him. His wound was bleeding,  but no one seemed to care.  I watch as they take him away. My heart breaking at the loss of a future I thought we had together.  “Are you hurt?” Rowan asks me, pulling me away from his warmth.  I felt so cold now. So chilled. I not only felt the coldness on my skin, but it seeped into my  “Ava?”  +15 BONUS  I shake my head at his question. My mouth refusing to work. Refusing to say a single word Maybe if I just pretended, everything will go away. Maybe I’ll wake up and realize it was all just a terrible.  dream  Nothing registers in my mind. I see Rowan’s mouth moving but I can’t hear a thing. I see Travis  walking with a shocked Letty and Gabe walking in with some of the cops. It still doesn’t register.  Nothing does.  I was numb. Or maybe I was beyond numb. I was completely broken.  Why did he do this to me? Why go through all the trouble to get to know me if he was always  planning to kill me? It didn’t make any sense at all.  The more I thought about it. About us. The more I died inside.  I felt us moving. Rowan’s hand around my waist. Supporting me. I was so lost in my head and my  pain that I didn’t realize we were even in a car until we hit a bump in the road.  The car ride didn’t take long. We were soon parking outside the police station.  Brian greeted us and led us inside to take our statements. I don’t remember all the things I said or  how long I had zoned out.  “Ava…” Rowan shakes me gently.  I turn to look at him, only to find that we were in a white room. It wasn’t just us, Travis, Gabe, Letty  and even Emma were all present.  Letty had a bandage wrapped around her head. I touch my own and find one too. I didn’t even  know when it was done. 

Ava  I stare. My heart beating erratically and my mind racing. How the hell did I get here? How the hell  did I not see this coming?  I was frozen. Mortified. Unable to utter a fucking word. My world was crumbling down around me.  Shattering into pieces.  ‘Boss‘  That one word kept playing in my head. Driving me to the brink of madness then back. All this time. Wondering. Guessing. Searching. My enemy was right under my fucking nose.  “What the fuck is going on” the angry shout pulls me back to this painful reality.  I turn behind me, only to be shocked  Letty was tied to a chair. She looked afraid and pissed off at the same time. She was bleeding from her head. I guess the bastard that kidnapped us hit her on the head too.  I had been so occupied with my fears of dying and trying to get out of this situation that I didn’t notice that she was here. In my defence, she was behind me. I didn’t expect anyone behind me.  “Isn’t it obvious? I kidnapped both of you” our kidnapper says.  “Why would you kidnap her when I’m the one you wanted?” I ask looking down.  I didn’t want to face my betrayer. It was too painful to look at the familiar face.  “It wasn’t in the plan, but then I saw her outside breathing the fresh air. She is related to your family and I knew I could fetch more money if I keep her for ransom” he explains with a shrug.  It kind of made sense. She was Travis‘ girlfriend and from what I know he’s madly in love with  her. He would do anything to get her back including paying the ransom money.  “I don’t get it” Letty begins. “Then what is Ethan doing here? Is he here to rescue us?” She asks  hopefully. 2  His name drives a sharp sword into my heart. Why me? I thought that I had finally gotten a good  man. That everything was falling into place, but this? I never expected this to happen to me.  1/4  +15 BONUS  Letty asks again.  Our kidnapper laughs and answers for me. Something that I couldn’t do myself.  “Save you? Ha!” He laughs again. “He’s the one that hired me to kill Ava!”  I hear Letty gasp. I close my eyes at the pain that assaults me. Thinking about it. Guessing about it  and actually hearing it is two different things.  I had hoped that there was an explanation. That maybe he had an evil twin brother I didn’t know  about. The fact that he hasn’t said anything proves that everything his minion said is true.  I sag against the chains. They were the only thing that were holding me up right now.  How am I supposed to deal with this kind of betrayal? How am I supposed to look him in the eye  knowing very well that he wanted me dead.  All these months, were they all just a game to him? Toying with me and my feelings while he 

Rowan  I’m a coward Plain and simple. Two fucking months and I still can’t myself to face Ava of even  talk to her  What was I supposed to tell her? What could I tell the woman I thought had tricked me when it  had turned out that she wasn’t at fault?  I’m ashamed of myself. Ashamed of all the things I did to her. Ashamed of letting her take the  blame. I’m ashamed that I stood by while everyone treated her like shit, because I thought that  she deserved it.  I don’t know how to face her. How to look her in the eyes and apologize. I don’t fucking know how  to apologize to anyone simply because I’ve never been in the wrong. I am always fucking right  except when it comes to Ava  I take a sip of my whiskey as I try to drown that fucking guilt. It doesn’t do much but at least for a  few minutes I can pretend that my whole fucking world wasn’t turned upside down with the truth  “Sir, Mr Sharp is here to see you. He looks a bit distressed” my housekeeper interrupts me by  saying.  “Let him in” I simply answer before turning away.  When the truth came out, Gabe couldn’t hold it in anymore. He shared the video with everyone. So  now both families know that Ava wasn’t lying when she said she was drunk.  Everyone felt guilty except for Emma. She still held on to her grudge, saying it doesn’t excuse the  fact that she went after a guy that wasn’t hers.  My relationship with Emma hasn’t improved. She keeps pushing, but for some reason I just can’t  bring myself to give in.  I don’t know what the fuck is going on with me. I wanted a chance with Emma. A future with her,  yet here I am pushing her away for some unknown reason.  I turn when Travis enters my office.  “What going on?” I ask when I realize that Martha was right. He looked distressed.  174  +15 BONUS  “I don’t know, but I need your help. He grabs onto his hair. Tm freaking out”  I stand up from my seat and round the desk. I sit on it then pull a glass, pour some whiskey before handing it over to him  “Calm me down and tell me what happened” I tell him in a controlled and calm voice  He takes a few deep breaths before answering “I got an unexpected call from Ava, before she could say anything though, I heard a small scream and then nothing. I tried calling back but there wasn’t an answer. I tried calling Letty because they were going out together but I can’t reach her either. It’s been almost two hours and none of them is answering their phones”  I straighten at what he said. My brows pulling down in worry. Ava would never call Travis willingly so something happened. Something was wrong.  “Do you know where they went?” I ask already taking my phone out.  “No. Letty didn’t tell me”  Drake picks up on the first ring. “Get me the location of Ava’s car”  “On it” he says before hanging up.  I got a tracker on her car without her knowing. It was the easiest way I knew to keep track on her  and protect her since she asked me to withdraw her security details.  Seconds later I get details of where her car is parked. I’m surprised to realize that it was parked  near one of my many clubs.  “Let’s go” I tell Travis and we leave.  It doesn’t take us long to get to our destination. We get out and get immediate entry into the club.  After speaking to one of the bartenders and showing him a picture of Ava and Letty, he shows us  the private booth they chose.  “Both their purses and Letty’s phone are still here” Travis comments as he goes through Letty’s  bag.  “Have you seen them since they came in?” I ask Matt, the bartender.  “No, they came in and ordered some drinks. They talked for a while. The girl with black hair stood  up and went to the bathroom before going outside. Soon the brunet followed her out. None of them.  came back inside”  2/4