January 2024

Chapter 34 Cedric’s Explosive Rage Natalie didn’t answer his question. She simply gazed at him in silence. The conversation she had with Bianca in the car had deeply touched her. Now, her eyes were only filled with coldness as she looked at Cedric. There was also an underlying disbelief! She found it hard to believe that this man, who she hadn’t thought would ever lay a hand on her due to Isabella, would do so. He even…! “What were you thinking when you hit me for Isabella?” Natalie asked suddenly. Cedric responded, “What?” “When you hit me for Isabella, what was going through your mind?” As those words left her mouth, Cedric’s eye twitched in annoyance. His eyes showed traces of smoldering anger. “Do you really think I hit you for her?” “Wasn’t it?” The man fell silent. The rage in his eyes burned so brightly that it looked like it would explode at any moment. And as Natalie looked at him, it was as though she was staring at a stranger. When had they reached such a level of mutual distrust? These thoughts had never crossed her mind before, but now… She took a deep breath. “I should go.” Seeing Cedric being silent only made her feel colder. No, she was already emotionally dead. So even the feeling of heartache repulsed her. “Do you think I won’t find out if you don’t answer me?” Cedric tightened his grip on her wrist. What else do you want? Natalle asked. “Isn’t this enough?” No! “Yuvan!” “Yes, sir.” “Go!” Natalie could easily guess what Cedric had told Yuvan to inquire about. She felt her forehead throbbing even as Cedric’s breath became increasingly rapid. Yuvan, who had spent many years by Cedric’s side, had been trained under difficult conditions and could quickly retrieve information. Of course, Natalie leaving the country last time was an unexpected incident. Soon, Yuvan stood behind Cedric. When he looked at Natalie, there was a trace of something unusual in his expression. “Sir.” “What is it?!” Yuvan was obviously anxious, and Cedric could clearly sense it. Yuvan lowered his head and said, “Mrs. Johnson came here for a medical examination.” Cedric tensed. The look in Cedric’s eyes wasn’t just anger. Natalie turned her head to the side, clearly sensing the oppressive aura coming from the man. Yuvan stood by, waiting. When in Cedric’s presence, anyone could feel an immense pressure. Natalie, who had not feared him before, couldn’t help but feel a little scared now. Bam With a sudden shove, she was pushed into the hospital room’s corridor, and Cedric slammed the door shut. His imposing shadow enveloped her, and his voice, always so seductive, was now filled with an ndescribable mix of emotions and coldness. amination? Domestic violence?” Facing the Cedric she had been so unafraid of, Natalie couldn’t help but feel anxious. “Say something!” When Natalie didn’t respond, Cedric roared. His voice was deafening, nearly shaking the entire hospital. Natalie finally lifted her head and looked at the man before her, her voice firmer than ever. […]

Chapter 33 Domestic Violence Examination Natalie went upstairs. Bianca had been waiting for her. When she saw Natalie with disheveled clothes, marks on her neck, and finger imprints on her face, she was instantly furious. “He hit you?!” She asked. Even her breathing had become heavy with how angry she was. Natalie nodded. Her complexion didn’t look too good. When she recalled Cedric’s gaze, which looked like he was about to devour her, she…! When she closed her eyes, all she could recall was the stinging sensation on her face from his slap. Her face still burned from the impact, and the sensation of being strangled around her neck lingered. Bianca placed a coat over her shoulders, and then she pulled on her own jacket. “Let’s go to the hospital,” Bianca suggested. “It’s fine,” Natalie said hesitantly. These injuries were relatively minor, and she didn’t think they required a hospital visit. But Bianca’s response caught her off guard. “This is domestic violence! It’ll be helpful in the legal battle, Bianca explained. Natalie’s expression tightened at the thought. With that, she followed Bianca downstairs and into her car. Domestic violence…! She had never considered that Cedric would resort to violence. Now, she considered his actions from an outsider’s perspective. She once boasted that she was happy, saying that no one in the world treated her better than Cedric. But now, how did Cedric look like to the people around her? Natalie’s heart ached. She had never experienced this level of pain before, even after being rebom. And now. could barely believe the situation she was in right now. Blanca drove the car and looked at Natalie’s somewhat pale face. She asked, “What’s wrong? Do you still refuse to believe it?” Natalie glanced at Bianca and replied, “It’s not that… I’m just in disbelief!” Even though Cedric had already slapped her, choked her, and she felt the sensation of suffocation, she still found it hard to accept. In her eyes, Cedric’s infidelity was already a catastrophe, and now it had escalated to domestic violence. “He and you aren’t from the same world. There’s much he’s capable of that you don’t know,” Bianca said calmly, as if she had experienced similar situations before. Natalie tensed once again.  “I–I know,” she whispered. She was all too aware of how far Cedric could go, and he was only beginning to reveal his true self. “Nat,” Bianca said, her voice filled with concern Before Bianca could continue, Natalie smiled bitterly and said, “Do you know why he came to see me tonight?” “Why?” “He wanted to take me to the hospital to apologize to Isabella. He said that she lost the use of her legs and eyes, so an apology from me isn’t an excessive demand.” “Is he a complete idiot?” Bianca was furious once again. Just an apology? Wasn’t he also human? Forget about women. Even men wouldn’t think an apology would resolve this entire situation, right? Yet, Cedric seemed to believe that?! What exactly were they supposed to say about him? Hatalle didn’t care about Cedric’s current state. She simply laid bare all her recent hardships in front of Bianca He even got Stefan to find evidence that I bribed and kidnapped those people who targeted teabella “What? You didn’t do it, yet somehow there’s evidence from out of nowhere?” “Exactly!” In fact, Natalie was sure that the evidence had been prepared for a long time. After going through the transactions in her bank account recently, she realized that it had started a year

Chapter 32 Getting Physical for Isabella A fiery pain spread across her face, and the narrow space fell completely silent at that moment. Cedric was stiff as he looked at Natalie, whose head was turned to the side. Then, he slowly looked at his own hand as his eyes widened. Both of them were breathing heavily. Finally, Natalie turned to look at Cedric, When she met his eyes, she smiled. It was a mocking smile, one that was cold and biting! “Hah! You hit me. Why? For that woman’s sake?” She almost couldn’t hear her own voice. It was an instinctual question. Cedric had hit her. He had hit her for another woman. If Natalie had only felt disappointment towards him earlier, she was now completely heartbroken by this man.  People say that letting go was just a thought away. So, heartbreak must also happen in an instant. At this moment, her feelings for Cedric… were completely dead. Cedric also finally came to his senses. He looked at her, his small face covered in red marks. He extended shaky hands toward her. Even his voice shook. “Nat.” “Don’t touch me!” Natalie pushed his hand away. She attempted to open the car door, but it was locked. She glared at him fiercely and sald coldly, “Open it!” ‘Listen to me.” “What is there to say?” Natalie roared. At this moment, she had lost all her rationality. The petite woman turned to look at the man before her like an angry little beast. There’s nothing left to say between us.” Cedric remained silent. “Where’s your dignity as a member of the Johnson family? You should at least try to retain it. If you have any future business, talk to my lawyer. If you think I’ve caused her such suffering, then go to the police. What, you can’t even do that? Do you need my help doing that?” As she spoke, Natalie pulled out her phone to dial the emergency number. When he saw the numbers on her screen, Cedric instinctively snatched the phone from her hand and quickly hung up before the other side could answer. “Are you crazy?!” He began shouting as well. She had gone mad! Truly and utterly mad! Natalie looked at the furious man. Her tone was furious and mocking as she said, “Why are you afraid? I’m not even afraid!” Indeed, what was he afraid of? When they found that evidence, his first thought wasn’t to turn it over to the police, but to use it to threaten her into not divorcing him. No matter when it was, his first reaction was not to allow Natalie to divorce him. And Natalie? In the face of that evidence, she seemed to have never been afraid! ‘Is it because of that man?” After a long pause, Cedric finally spoke. Countless thoughts raced through his mind. The only reason that could convince him that Natalie wasn’t afraid was because of the man abroad. She had been away from Verde City for several months, and they couldn’t track her whereabouts. There was no need to think. That must be the reason! And now, in the face of hard facts and evidence, she showed no fear, simply because someone was backing her up. Natalie hadn’t expected Cedric to bring up her uncle at this moment, Tres I have someone protecting me. Are you done with the questions?” She didn’t care! Seeing Cedric’s anger climbing higher, Natalie continued, “When I received those things back at Scarlet Villa, he was the one protecting me!”

Chapter 31 I Won’t Apologize Isabella lowered her head, concealing the fleeting sharpness on her face. Her tone was pitiful and sad as she said, “She’s your mother. It’s only natural for me to visit her. I’m sorry. “You don’t need to apologize,” Cedric said, obviously frustrated. Especially when he saw Isabella in this fragile state, he…!! There was a time when Natalie acted the same way as Isabella toward him. However, no matter what trouble arose recently, even if it seemed like everyone wanted to tear her apart, she never bowed down to him again. She would rather seek help from the police than ask him for protection. Isabella took a deep breath and said, “I know that your mother look down on me, but I didn’t choose to be in this state. My entire life has been ruined…” Isabella trailed off and started to cry softly. Cedric had initially planned to ask about the evidence, but with Isabella like this, he completely forgot about it. He ran his fingers through his already disheveled hair. “Don’t worry; you’ll definitely recover and stand up again!” His words were firm and confident. Isabella still had her head bowed. “It’s not that easy. The doctors have said that if I don’t find a suitable corneal transplant soon, I might have to spend the rest of my life in darkness.” Cedric’s breath caught The doctors had told him the same thing before, which is why he had been vigorously searching for a suitable corneal transplant. However, the process of corneal transplantation was complex and strict, and live donations were rare. There was a severe shortage of donation resources. Even with all his efforts. there was still no news. “She’s lucky to have you,” Isabella said, her voice filled with sorrow before Cedric could respond to her previous words. When Cedric heard what she said, it felt as though he had been thrown into cold water. Undoubtedly! The people around here still believed that Natalie was responsible for Isabella’s current condition, even if public opinion had changed. However, that was how humans worked. Once they made up their minds, they wouldn’t easily waver Cedric’s perception aligned with the general consensus! He had pursued Natalie so relentlessly back then, and now he was even more convinced that she was behind this After a long moment of silence, he finally said, “Ive spoiled her!” There was also a hint of exasperation toward Natalie in his words. Isabella’s tone contained a touch of stubbornness and resentment. “I just need her to apologize. Is that too much to ask?” Her bitterness was heartbreaking. Without waiting for Cedric to respond, Isabella continued, “I just want to clear everything up. I’m already I in this state; do have to endure the merciless insults from the outside world because of her? That’s unfair to me!” The more Isabella spoke, the more choked up her voice became. She made people feel as though she was the weak one. That she was confronting a powerful force, standing in a place where justice was needed. And that powerful force was none other than Natalie, whom Cedric sheltered under his wings. Cedric stood up. He clenched his fist, a hint of coldness flashing in his eyes. “Get some rest.” After saying that, he didn’t wait for Isabella’s reaction and turned to walk out of the hospital room. Just a couple of steps away, he heard Isabella ask with sadness, ‘Can I really see the sunlight again? Can I stand up again?” Cedric stopped. He turned around.. Isabella’s face was filled with sorrow as she looked in his direction, and at that moment, it was as if a significant decision had been made in his heart. He closed his eyes briefly and spoke with determination, “You will.

Chapter 30 Rebecca’s Arrogance After returning home, Natalie received a call from Stephen. Natalie informed him that she would not be returning to Simeria for the time being, but would instead open a studio in her field of expertise. Stephen immediately promised to support her. Throughout the years Natalie spent with Cedric, he had never allowed her to work, shaping her into a full- time housewife who had learned to endure and comply with everything. Her daily life revolved around managing in–law relationships and household chores. Everyone envied her for marrying Cedric and living a life where she was pampered. However, only those who had actually experienced being a full–time housewife in a wealthy family knew how challenging it could be. With Stephen’s support, her new venture would be much smoother. When Bianca returned in the evening, she found Natalie earnestly sketching on a piece of paper while holding her pig in one hand. Bianca approached and smiled. “I was worried that you wouldn’t be able to survive after divorcing Cedric, but it seems I was wrong. Natalie glared at Bianca, not in the mood for her teasing. “Who in this world won’t be able to survive after a divorce?” It was as if she had become worthless after marrying Cedric. But in reality, Cedric had shaped her into someone who could do little more than please the Johnson family and attend to their needs! However, now that she was on the verge of leaving him, her hand holding the paintbrush didn’t tremble. “Fair point, but you’ve impressed me,” Blanca commented. Natalie replied, “Dinner is ready. It’s in the pot.” Bianca laughed. “Wow, you can cook for yourself now? Well done!” Natalie felt a bitter pang in her heart. “I was not entirely useless in the Johnson family, you know.” When Rebecca wasn’t around, Natalie had an easier time. However, every time she returned to Johnson Manor, she wished she could hide in the kitchen. While putting down her bag and changing her clothes, Blanca said, “If you need support, let me know. have resources. Money, clients, you name it, I have it.” Natalie’s grip on the paintbrush tightened, and she looked at Bianca with gratitude. Bia, I might not be able to make it without you.” Having Bianca by her side made it more bearable. The current public opinion in Verde City hadn’t significantly affected her, but her dispute with Cedric remained a thom in her heart. At the hospital, Rebecca had awakened. Isabella and Christina were with her. Cedric was there too. Rebecca sat propped up on the hospital bed and glanced at Isabella. “Have this woman leave.” Rebecca’s tone wasn’t very pleasant. However, she tried her best to maintain her composure in front of outsiders. Isabella’s expression changed slightly. When she turned her head to look at Cedric, her bandaged eyes. couldn’t hide the hurt on her face. She had been coming here when Rebecca was still unconscious. Who knew Rebecca would wake up so soon? Her current attitude made it clear that she looked down on her! Cedric’s expression also changed slightly. “Yuvan.” “Yes, Mr. Johnson.” “Take Ms. Morgan back to her hospital room first.” “Of course. Ms. Morgan, please allow me to assist you,” Yuvan said respectfully, pushing Isabella’s wheelchair. She responded in a respectful tone that couldn’t conceal her grief. In times like these, men’s protective instincts are usually triggered. When Cedric looked at Rebecca, his eyes dimmed further.  After Yuvan took Isabella away, Christina approached her brother. “Ced, Mom just woke up. Let’s talk to her calmly. She can’t handle any stress right now.” When Cedric heard Christina’s words, the initial coldness in his eyes subsided a bit. But Rebecca was a different story!  With all that had happened, Rebecca felt like she had a lump in her chest. Unless she released her pent–up In a stern tone, she said, “Jocelyn is coming back on the twenty–fifth of this month. You and Natalie should hurry up and get a divorce. You should also break it off with that other woman.” She couldn’t stand Natalie, but she was also unimpressed by Isabella. Regardless of whatever happened with Isabella previously, her current condition was far worse than Natalie’s. Of course, after all the chaos Natalie had caused in the Johnson family over the past few months, there was no way Rebecca would tolerate her either. Cedric and Christina both seemed to react with gloom when they heard that Jocelyn Lambert was returning. In the past, Cedric wouldn’t have reacted kindly. But now, instead of expressing his displeasure, he simply said, “Get some rest.” However, Rebecca was not satisfied with his response. As Cedric turned to leave, she exploded, “Cedric! I may not like Natalie, but do you have to choose a woman who is even worse than her? It’s one after another! What’s wrong with you?!”

Chapter 29 Expert in Arguing Bianca and Natalie didn’t inquire further. As they walked out of the police station, the air around Natalie was cold. Bianca hurried to catch up, grabbing her wrist. “Nat.” “I’m fine,” she said, but a storm was raging inside. Why did Cedric ball those people out? In the past, regardless of who tried to harm Natalie, he would never show them any leniency. However, this time, he had protected the very people who had sent her threatening letters, razor blades, and animal carcasses, as well as cursed her constantly on social media. “What is Cedric’s intention?” Bianca wondered. “Christina and Isabella probably bribed those people,” Natalie said, her voice trembling with anger. Bianca’s temper flared instantly. “What is he thinking?” What was he thinking? Natalie didn’t know. During her absence over these three months, who knew what had happened? She thought that her departure would have allowed the situation from her previous life to cool down, but new developments had her… Bianca was fuming. “I’ll make sure you win your divorce case. What the hell is wrong with that scumbag?! Those people could have killed you, yet he bailed them out!” Natalie stood in the sunlight. Her delicate face was now pale, and her l*ps moved slightly. However, she didn’t know what to say. What was ten years? In the end, this was how Cedric treated her! Natalie wasn’t sure how she ended up back at Bianca’s place. Bianca had gone to work. Before parting, she offered to order food for her at lunch, but Natalie declined, insisting on cooking for herself. Oink, oink. There were faint sounds from the little pig at her feet. She lowered her gaze to see Ginger nudging her Sl*ppers, its round b*dy looking well–fed. It seemed that Zoe had taken excellent care of it while Natalie was abroad. When she left Scarlet Villa, she took nothing with her except this pig!  Bending down, she picked up the small creature and cuddled it in her arms. She patted its head. “Are you hungry? You’ll be on a journey with me from now on.” The little pig had no understanding of the unfamiliar environment. A pig was just a pig; it slept and ate, and ate and slept. Cedric had given her this pig during one of his business trips. He feared she’d be bored at home since he didn’t want her to work. But was she really bored? No! Whenever he wasn’t around, Rebecca always found various ways to torment her. Bzz! Bzz! Natalie’s phone v vibrated, interrupting her thoughts. She checked it to see Cedric calling. Not wanting to answer, she hung up immediately. He called again a few times in quick succession, causing Natalie to eventually lose her patience and answer it. “What do you want?” “Come down,” Cedric ordered. Natalie was speechless. He was downstairs?! Calculating the time, they had only been apart for less than two hours. “Right now!” She hadn’t wanted to see this man, but thinking about the results they received at the police station today, she also wanted to confront him about it. Though, she had a pretty good idea of why he had done concluded and needed a definite answer. When she saw the frostiness on Cedric’s face, Natalie’s mood didn’t improve. She stood next to the car door and said icily, “I have something to ask you.”  “Let’s go back for lunch first,” Cedric said, glancing at his watch. It was already lunchtime. Natalie immediately replied, “I won’t return to Scarlet Villa.”  “What do you mean? Are you leaving home? Is this the kind of person you are now?” Cedric’s tone was unsteady

Chapter 28 He Bailed Out the Perpetrators After breakfast, Natalie called Bianca, who was still in bed but instantly woke up upon hearing that her friend had returned from abroad. “You’re back?” Blanca asked. “Yeah, I’ll come over right away,” Natalie replied. “Great, I’ve taken the morning off. Come on over.” “Okay.” Natalie hung up. She soon left the villa, taking nothing but Ginger with her. She had no desire for anything from this place that used to belong to her. She was even still wearing the same clothes from when she had returned yesterday. Scarlet Villa was located in an affluent area where it was nearly impossible to get a taxi. Because of the seclusion, Natalie had to walk a considerable distance. She ended up waiting for almost half an hour without seeing a car. Then, a car sped towards her and came to a screeching halt beside her. It was so fast that Natalie instinctively took a step back. Just as she was about to shout at the driver, she saw Cedric’s cold and sharp profile through the partially open car window. His gaze was fierce. “Get in,” he ordered in a commanding tone. Natalie was about to refuse when the man said, “Natalie, you know I’m not a patient person. I didn’t take it out on the people around you earlier because I still cherish our ten–year relationship.” Natalie could hear the threat in his tone. “What do you want?” she asked. Cedric gazed at the displeased young woman, and the ten years between them made him not want to force her in this way. But he did it because she had driven him to the brink of madness. Natalie eventually got into the car. “Where are we going?” Cedric glanced at her, his anger growing when he noticed the pig in her arms. To the hospital!” he said. As soon as she heard the word “hospital,” Natalie knew what he intended to do. She also knew that even after being away for three months, everything was still the same, just as it had been in her previous life. The events from her past life hadn’t changed with the passage of time. Natalie looked at him, knowing what she would hear, but still asked, “What for?” “Isabella knows about your dealings with the kidnappers.” “So what?” Natalie retorted.  “She’s not asking for much, just an apology. It’s not too much to ask.” Not too much… in Cedric’s opinion. Natalie chuckled as she looked at the man next to her, as though she were looking at a fool. “Do you think she’d be that generous? What does a pair of legs and a pair of eyes mean to someone? How can forgiveness be so easily granted?” Cedric looked at her with disappointment in his eyes. “You should be grateful she only wants an apology.” “Did she tell you what she’d do if I didn’t apologize?” Natalie laughed at Cedric. Was this man a fool? Why had she ever fallen for this pig? He was even dumber than Ginger. Cedric turned his head to the side and remained silent. Natalie knew that when Isabella made this demand, her attitude was also firm. She was certain that Natalie wouldn’t apologize to her. They arrived at the hospital, which was located in the bustling city center with people coming and going. After getting out of the car, Natalie paid no attention to Cedric and headed straight for the hospital. To Cedric, her attitude seemed like she had no remorse. In a few quick strides, Cedric reached Natalie and grabbed her right arm. The pain made her furrow her brows, and when she looked into Cedric’s eyes, there was a hint of coldness. This coldness was different from the previous one! Cedric’s hand wrapped around her slender waist. Then, he softened slightly and tried to coax her, “Be good. Now is not the time to be stubborn.” Natalie chuckled. “Are you afraid I’ll go to jail because of this?” He hadn’t handed over the evidence to the police, which was expected. Despite the threat, their ten–year relationship meant Cedric wouldn’t actually do it. However, Isabella, although not explicitly stated, had already shown that she might go through with it Hel words had shaken Cedric’s confidence a bit, and he seemed somewhat flustered. “Don’t worry, it won’t happen.” “But I have to apologize to her, right?” He was retreating, but Natalle kept pressing. He tightened his grip on her arms. “Yes.”

Chapter 27 Deliberately Embarrassing Them Rebecca sat on the large couch while Natalie occupied the smaller one next to her. This comparison seemed to make Rebecca still exude an air of authority. With it, she believed she could boss Natalie around as she used to. But to her surprise, Natalie sat on the couch calmly. She hugged a small pig to her chest, utterly ignoring Rebecca. This infuriated the older woman! “Zoe, make some tea,” Natalie instructed. “Yes, madam,” Zoe responded, momentarily taken aback because Natalie had always done it. Back then, Rebecca would have thrown a fit if anyone had helped Natalie with these tasks. Over time, everyone had come to expect that these chores were Natalie’s responsibility, and that nob*dy should voluntarily take over. But things were different now. Natalie sat on the couch like a pampered princess, holding her stuffed animal, and Rebecca’s aura of authority was slipping away. Seeing that Natalie didn’t care at all, Rebecca called Cedric. “You need to come back immediately.” “Are you at Scarlet Villa?” “Yes!” If Cedric didn’t return, Rebecca was about to blow a fuse! There was a moment of silence on the other end of the line before he said, “I’ll have the driver take you back to Johnson Manor.” “Cedric!” Before Rebecca could say more, Cedric hung up. Rebecca’s face turned an angry shade of purple. She had only one thought in mind: Cedric must divorce Natalie immediately, because she couldn’t tolerate this daughter–in–law for a single moment longer! On the other hand, Natalie’s demeanor was completely opposite to Rebecca’s. She appeared as though she was an outsider with no connection to this family. en, her phone started buzzing. Ignoring Rebecca, Natalie answered the call. “Hello “Nat.” Stephen was on the other end. Natalie had the call on loudspeaker, and his concerned voice was audible to everyone in the room. Upon hearing a man addressing Natalie so intimately, the already angry Rebecca’s face turned even darker. She was so consumed by her rage that she couldn’t make out what Stephen was saying to Natalie on the other end of the line. However, Rebecca could clearly hear the tenderness in Natalie’s voice as she responded, “Yes, I’m fine.. Don’t worry. I’ll see if I can return after finishing up here.” Return? Did she want to return to that man? Memories of the recent news and public opinion flashed in Rebecca’s mind, and her anger climbed even higher. As Rebecca was about to unleash a tirade, Natalie ended the call. Not wanting to wait even a moment longer, Rebecca screeched, ‘Natalie, how can you be so shameless?” Natalie stayed silent. “Even if you were having an affair, you should have found someone better than our family! That man could practically be your father! Have you no shame?” Faced with Rebecca’s harsh words, Natalie replied fl*ppantly, “I did it on purpose!” “What did you say?” “It’s the best way to embarrass the Johnson family.” Rebecca’s chest heaved heavily at her words. The older woman felt like she couldn’t catch her breath as she processed the words. She realized that Natalie had done it intentionally, deliberately causing embarrassment to the Johnson family. This woman… this woman…! “Y–you…!” In the end, the villa was left in disarray. An ambulance rushed in and soon sped away, amid wailing and shouting, tearing through the night. The Johnson family was thrown into complete chaos that night. Cedric rushed to the hospital. By the time he returned to Scarlet Villa, it was already three in the morning. Despite the turmoil within the Johnson family, Natalie was sleeping soundly as if nothing had happened. Seeing her, Cedric’s gaze turned icy. He harshly yanked the sleeping woman from her bed. Natalie had been in the middle of a dream and was rudely awakened by Cedric’s forceful pull. She looked at the furious man with sleep still in her eyes. “What are you doing?” Was he angry? Of course he was, and rightfully so! “Natalie, why did you become like this?” Cedric asked.

Chapter 26 The Man’s Age On a private plane, Natalie lay in agony on the seats, with a doctor and a nurse by her side. Two hours ago, Cedric had unexpectedly appeared at Stephen’s company, leading to a violent altercation between them. The punch meant for Stephen had landed on Natalie, as Cedric didn’t have time to pull back. Stephen had been furious, looking as though he wanted to kill Cedric. However, Cedric’s men swiftly Intervened. Catching them off guard, they forcefully escorted Natalie to the airport and onto the plane. From the moment they boarded the plane until now, neither of them had spoken a word. Cedric sat on a different seat, downing one glass of strong liquor after another. The atmosphere was icy. “How are you feeling now?” the doctor asked Natalie cautiously. Cedric’s punch had dislocated her shoulder, but they had popped it back into place. Still in severe pain, Natalie was unable to move her right hand at the moment. Yuvan approached her, a conflicted expression on his face. “Madam, we’ve been searching for you all along!” he said softly. Natalie remained silent. There was nothing left to say between her and Cedric. She had endured for months, and Cedric had not initiated any legal proceedings. So, she had taken matters into her own hands and assumed full control. As for Cedric’s search for her? She found it ironic. Seeing that Natalie didn’t respond, Yuvan didn’t know what to say. Meanwhile, Cedric spoke up, “Yuvan, come over here!” “Yes, sir.” Yuvan shot a meaningful glance at Natalie before turning hesitantly to walk towards Cedric. As Cedric staggered over, it was evident that he was quite intoxicated. When he spoke, there was a strong scent of alcohol on his breath. “When did you two start?” he asked. Natalie remained silent and looked at Cedric in disbelief. Did he have no idea about her relationship with Stephen? Did he really think it had turned into something like that? Now, their positions were completely reversed, reminiscent of her initial questioning when she had first woken up. Without waiting for her response, Cedric erupted in anger, yelling “Natalie, how can you be so shameless? He’s practically old enough to be your father!” Cedric was seething. The more he spoke, the angrier he became. He stood up and roughly pulled Natalie closer to him. Their faces were inches apart, and their breaths intertwined. Natalie turned her head to the side. She wasn’t going to bother with him. “Look at me and speak… Natalie’s silence drove Cedric to lose his temper even further. In his mind, all he could see was the image of that man pulling her behind him, and the tenderness in his voice when he called her “Nat“… And, furthermore… He recalled the way she had looked in the photos published in foreign media articles. The photos showed her walking arm in arm with that man, with a gentle and graceful smile on her face. Her elegant and sophisticated demeanor was just how she had looked in her every public appearance with Cedric. Natalie didn’t look at him. In moments like this with Cedric, she was actually somewhat apprehensive. The pain in her arm had drained the color from her face, and beads of sweat had formed on her forehead. Yet, she didn’t utter a sound, stubbornly refusing to show any weakness in front of him. There was a time when she had been so strong. But ever since she got together with him, her strength had been completely shattered. And now… “Ugh!” The moment she was thrown onto a seat, the excruciating pain in her right arm made her unable to stifle a pained groan. “I thought you didn’t know what pain was,” the man said. His voice was icy as he observed the sweat on her forehead. Natalie still didn’t speak. She stubbornly refused to say another word to him. There had been a time when she was desperate, and now she would remain silent! When they disembarked from the plane, Cedric carried her as if she weighed nothing. Knowing she wouldn’t be able to escape, Natalie didn’t struggle or resist. When they arrived at Scarlet Villa, Zoe and the butler were waiting outside. “Madam, you’re finally back,” Zoe said as she approached Natalie, looking at her with some concern. After several months of absence, everything here still felt so familiar. Natalie had lived here for several years, and Zoe had always treated her well. The present Natalie was cold to everyone around Cedric. This was especially the case here, in a place where she felt only disdain! However, she managed a slight