December 2023

Chapter 230 A Show of Force  “All that nonsense with the media gossiping about you being his girlfriend. Are you so touched that you’re going to devote yourself to him?”  Lucian’s voice got lower and grittier with every word. It was like sandpaper grinding against a person’s  heart.  “I know you’re not the kind of girl who obsessed over vampire romance novels as a teenager. Is that kind of trashy flirting worth your time?”  “I’m sorry to disappoint you, but I am a harpy. I prefer my men like him.” Calista wrenched her arm out of his grip. “He’s miles better than a certain someone who keeps his wife in the shadows despite being  married for three years.  His lips were pressed into a thin line.  “If you wanted us to go public …”  She knew what he wanted to say before he could finish and interrupted him.  “Forget it. Everyone knows we’re divorced now. Any further entanglements between us would be rude. Let me remind you again. It hadn’t been that long ago when you said that you would be no better than a dog if you were to bring up the remarriage again. So, are you a dog now, Mr. Northwood?”  Lucian’s handsome face alternated between various sickly shades of green. His jaw was tense. He was so angry he was tempted to strangle the uncooperative woman in front of him.  Calista took advantage of how tensions were running high after she provoked him and got into her car.  She started the car and drove off, leaving him with a face full of exhaust fumes.  Meanwhile, at the entrance of Notre Garden, Selena let out a huff and got into a Rolls–Royce with the door  open.  That weekend, Calista and Yara made plans to dine at a newly opened restaurant renowned on the Internet for its stew. On Calista’s way there, she received a call from Mr. Mysterious.  “Come to the manor, there’s a job.”  “Now?”  The man had seemingly vanished off the face of the earth after the contract had been signed.  +15 BONUS  She had tried to contact him through calls and texts to find out more about her mother but there was no  response.  “Yes.”  “Can we-”  It was already noon. It took Yara three days to secure a reservation at the stew restaurant Calista didn’t want to let her down and was about to ask if this could wait till after lunch.  However, before she could finish, the call died. She took a deep breath and turned to Yara with an apologetic look.  “They’re looking for me, Yara. I have to go.  Yara frowned.  “Is it the manor in the hills?”  “Yeah.”  “I’ll go with you.  –  She decisively turned the car around and headed for the manor without waiting for Calista to agree.  “I’ve asked about it. That manor has been left uninhabited for years. Restoring an artifact wouldn’t require going to a place like that. So, why is he insisting you go there? What if something happens? No one will know even if you scream yourself hoarse. I have a bad feeling about him.”  If this mysterious man wanted this done aboveboard, why would he keep his face hidden? He claimed to  be interested in Calista’s skills, but the way he requested her service was far from sincere.  He had sent two men to play the bad cops and show her a blurry photo of her mother to lure her in. Then,  he took on the role of the good cop.  He was wrapped up like a mummy as if he were afraid to show his face. All of that didn’t seem like  something a good person would do.  Yara’s concerns mirrored Calista’s. But there was nothing to gain if Calista didn’t step into the lion’s den. She had already steeled herself for this the moment she stepped into the spotlight.  “You shouldn’t go. What if something happens? We might both fall into a trap. Who’s going to help call the police then?”  “I’m just going to scout the place out. If anything happens, being familiar with the layout will help us lead  “That makes sense. But don’t you think you’re jinxing this? Go scout out the place all you want, just shut your trap. What if something does go wrong?” Calista asked.  “Come on we should go knock on wood to ward off the bad luck.”  The car pulled up at the manor’s entrance. It was located halfway up the mountain. The lush vegetation and the lack of care from being uninhabited for a long time gave it an eerie vibe.  This feeling hadn’t been present the last time

Chapter 229 Accepting His Advances  Selena turned to stare at Liana, the former’s voice and expression were as cold as ice.  “Who did you just call a common whore?”  Liana was startled by her reaction  *Selena…”  Selena couldn’t be bothered to give the woman her time of day. She called for her brother instead. There was no mercy as she said her piece right in front of the members of the Jenkin family.  “You should teach your wife to keep her mouth shut. We may not be a flourishing family but we have our standards. This is a family dinner. Everyone here is a Jenkin. But, what if someone overheard a woman of the Jenkin family calling someone a common whore? You would be bringing shame to the entire family.”  Liana was close to tears. She didn’t think Selena, who had never put on airs despite having married into  the affluent Northwood family, to be so sharp–tongued.  If it weren’t for the Northwood family, who the hell would grovel at her feet just to please her?  Once her niece had Lucian at her every beck and call, Liana would be the one with the bragging rights  instead of the old hag.  As the thoughts ran through her mind, she looked up to see her husband staring coldly at her. That had  her stopping with her schemes.  Selena couldn’t be bothered with the woman. She immediately gave Calista a call.  “I’m at the Notre Garden right now, Calista. I had a few drinks. Could you drop by to give me a lift? I gave  the driver a day off because we’re having a family feast.”  “Where’s Lucian?”  Her expression darkened.  “I don’t want to hear about that stupid brat. Just seeing him is annoying me.”  “Alright.”  “I’ll be waiting. Drive slow. There’s no need to hurry.”  As soon as she hung up, she called Lucian.  “I’ve made plans to have dinner with Calista and her boyfriend tonight. Do you have any luxury goods in  +15 BONUS  As Calista’s godmother, it’s only appropriate that I prepare him a gift.”  “She doesn’t have a boyfriend. Please don’t make things up,” Lucian said.  “It’s been announced to the press. What do you mean by “she doesn’t have a boyfriend“? Hurry up. Stop  acting like a miser.”  The man frowned in annoyance.  “It’s all lies.”  “How would you know? Do you think she has to report her love life to her ex–husband? Is she also required to send you a copy of her ultrasound scans and blood test results when she gets pregnant one day? I’m at Notre Garden, Calista will be here to give me a lift. Hurry up and have David send a gift over. Customizing luxury items takes time. Your second–hand goods are irrelevant otherwise?”  Lucian had a sneaking suspicion that Selena was trying to make indirect jabs at him  But, he’d rather die than offer Hector a gift. The man would be parading around as Calista’s boyfriend.  Lucian was already doing the man a favor by not kicking him.  He drove straight to Notre Garden. If he allowed his mother and Hector to enjoy a meal together, he’d  probably be Calista’s fiance by the time they were done. Lucian and Calista arrived at the same time.  She frowned at  man who alighted from the car.  “Since you’re here, you can give Mrs. Selena a lift.”  Having said that, she turned and left for the parking lot. Lucian noticed how she was avoiding him as if he  were a vicious viper.  This, and the thought of her smile as she hung onto Hector in the press release this morning, ignited an uncontrollable rage in him. He clenched his teeth and stood there with a cold expression.  If she wanted to leave, she could. He wasn’t interested. Calista was about to get in her car when a hand reached out from behind her to slam the door shut.  “Why leave the moment you see me? Will it kill you to look at me for a moment longer? Or do you prefer men like Hector now? Is that why you can’t stand me?”  The man suddenly lost his temper for no reason. It was almost childish and irrational.  She looked down and stared at the hand caging her wrist in a painfully tight grip. Then, she met his dark and cold gaze tinged by stubbornness. 

Chapter 228 She Offended Him  Calista was confused and asked, “What happened?*  “Maybe Lily offended some big shot in the circle. Someone uploaded a video at the Luminary Lounge. It is quite noisy, but the video is subtitled.”  Hector handed her the phone. Calista leaned in to see Lily hand the pill to Paul. The video had a clear shot, capturing her face, and the subtitle was displayed on the screen.  It clearly showed she was inciting Paul to drug Calista.  The video also included her bribing a waiter to tell a short, fat man that there was a hostess who was drugged in one of the hotel rooms upstairs.  This was illegal. After all, a hostess’s job was merely to entertain the guests and not sleep with them.  The person who made the post was able to present the story clearly, making it look like Lily’s scheme backfired. She had drugged someone, only to drink it herself accidentally.  People online who had been scolding Calista immediately shifted their perspective and criticized Lily.  “Oh my God, so this is the truth? How could she still have the face to complain online?”  “Some people just make stuff up, but she tried to set someone up, drug them, and get a man to sleep with her. That’s so horrible. Couldn’t she at least find someone good–looking? What’s up with that short and fat  guy?”  “How can someone like this become a celebrity? She should quit dancing!”  “Lily, you stupid and vicious freak, just leave!”  Lily glared at the screen with bloodshot eyes. The situation had turned against her, and now she was the  one being condemned by everyone.  “Didn’t we already have someone to take down the news? Why is it still available? Those people we paid  can’t even do this right! I have surveillance footage of Calista drugging me. Send it out now,” She yelled at  her manager.  She had developed the habit of wearing a camera on her clothes after being taken advantage of in the  past, not expecting it would come in handy this time.  Her manager replied irritably, “What’s the use? You started this, and she is trying to defend herself. Aside  from the ‘holier–than–thou‘ crowd, others would probably cheer when they see this.”  Now he undwstood why Queenie had broken off her contract regálu  Some must be behind this! It would have been easy to take this down. Aren’t you involved with Mr. Northwood Call him and ask for his help.”  Lly asked exasperatedly, “Isn’t there any other way? I can pay.”  “Money How much money do you have? Would it be more than what these people were paid? You’ve offended someone, and now they’re messing with you. Do you think you’re some big shot? You drugging some girl wouldn’t have drawn such attention!”  He truly wondered if she was empty–headed. Under his imposing gaze, Lily called Lucian’s private number.  Sorry, the number you have dialed is temporarily unavailable.”  Her manager had heard it  it doesn’t go through try a few more times.”  Lily tried a few more times to no avail. The manager snatched her phone, entered the number into his phone, and dialed. He was able to get through with his number.  His face darkened and he hung up before Lucian could answer.  “It’s not that the call can’t get through. You’ve been blocked.”  Lucian had made his attitude clear. He didn’t want to get on Lucian’s bad side by talking to him about  Lily Lily’s face turned ashen.  “That’s impossible. He wouldn’t do this to me.”  She grabbed the manager’s phone and dialed the same number. It connected immediately.  Her heart pounded. She prayed that Lucian wouldn’t answer to spare her embarrassment, yet hoped he would because she couldn’t think of anyone else who could help.  As she was torn between these emotions, Lucian’s deep, indifferent voice came through the phone, “Who  is this?”  “Lucian, I broke my phone just now. I’m borrowing my manager’s phone. Have you seen the news online? These people are making up stories for views. I think someone’s mad at me, and I don’t know how to stop  the news Could you help me take down the news?”  She hesitated, especially under the intense gaze of the manager. Lucian remained silent. Both Lily and  +15 BONUS  As the atmosphere tensed up, Lucian finally spoke, “Have you ever thought that you may have offended.  Π  Compared to Lily’s gloomy mood, Calista was much more relaxed as she didn’t have to face the fans who fervently defended their idol. Hector leaned in and noticed her phone was different. 

hapter 227 Some Secrets  Hector wasn’t even intimidated by the old hags in the meeting before, let alone a few reporters.  He had a confident demeanor and always seemed to be in control of the situation, making others back  down before him.  Hector shielded Calista in his arms, causing the swarm of reporters to keep their distance instinctively. They dared not thrust their microphones in her face anymore.  One of them asked, “Are the rumors true? Did you drug Lily Scott?”  d was trying  Hector lifted his hand from Calista’s shoulders to cover her mouth. He wasn’t being rough and  to protect her.  He said casually, “You must be exceptional to the target of someone. Why would Calista be jealous of Miss Scott in any way that she’d take the time to plot against her?”  The reporters were silent for a moment. On further thought, besides dancing, Calista excels in her field, making her one of the best in the industry.  She had no reason to target anyone because of this.  A reporter persisted, trying to dig a story, “But Lily claimed in an interview that Miss Everhart drugged her out of jealousy, causing her public humiliation….  Hector raised an eyebrow, making his rugged look even more intimidating.  “Are we supposed to take what she said as the truth? Well, I could also say she drugged my girlfriend…  He paused momentarily. Calista pinched him, warning him not to discuss their relationship recklessly.  Suppressing a hiss of pain, Hector continued, “She drugged my girlfriend, but karma struck back at her.  Believe it or not?”  He seemed to be the voice for Calista now, silencing the reporters with his words.  “After all, it’s obvious who is the jealous one.”  Cameras kept flashing at them. Hector’s gaze swept over the crowd. Some looked away, obviously up to  no good.  “If you want to write a story, write it well. Don’t fabricate anything. If I see any slander about my girlfriend,  expect a letter from my lawyer.”  +15 BONUS  He leaned away from Calista, fearing another pinch There was a burst of laughter from the crowd. They  were probably mocking his everconfidence  Hector wasn’t well known to the public and always kept a low profile wearing modest clothing and  driving an ordinary car  But within minutes, the laughter died down, likely because they had discreetly checked his background  The Hector with Calista by his side, got into the car The reporters wanted to continue questioning, but  out of respect for his prestigious background they didn’t dare to push fu  As he was about to close the car door, Hector gestured towards Luminary Lounge and said to the nearest  reporter, “Why don’t you go ask Mr. Northwood? After all, he and Miss Jian are quite close. Maybe he  knows something we don’t ”  The reporters were speechless.  Lucian was a big shot no one wanted to mess with. They would have to schedule in advance just to  interview him, provide a draft, and only proceed with his approval  Who would dare to bother him with such trivial matters it would be a death wish  Hector mercilessly slammed the car door shut A bunch of cowards, no one even dared to step forward  He was certain that Lucian that bastard, definitely knew what happened  He said to Yara. “Get in the front seat  Yara was about to ask Calista what had happened and scoffed, “Why should 171 should be crawling under  the car, not sitting inside  Hector pondered for a moment and answered. That works You can go ahead  Calista elbowed him  “Can the both of you stop bickering when you’re together?”  Indeed, the two of them have been at odds since they