November 2023

Ava  It was Saturday. A day after the dinner party. Yesterday had been hectic but I was happy that it  had been a success none the less.  I get out of bed and go to my bathroom for my morning routine. Even though Ethan had come back  to my house with me, he didn’t sleep over. He had an early start today and he didn’t want to  interrupt my sleep when he it was time for him to leave.  I brush my teeth as I think about all that happened yesterday.  When Emma cornered me I had been ready for a showdown. I knew the moment Rowan walked  out and found me and Emma having a face off.  I find it surprising that I could sense his presence when Emma couldn’t. I wanted to get back at  Emma for all the lies she spouted. I wanted Rowan to see the kind of woman he was madly in love.  I meant every single word I told her, but it was time for his eyes to be opened.  Everyone held Emma in high regards. They thought that she was perfect. That she wasn’t capable  of anything bad. While that is true for the girl she used to be, it isn’t for the woman she had  become.  Maybe the pain of losing Rowan all those years back had changed her. Maybe being a lawyer had  cracked her interior and made her ruthless. I’ll never know. The truth still stands that she has  changed a lot and not for the better.  After I finish brushing my teeth, I step into the shower. It doesn’t take me long to be done.  Walking into my bedroom, I pick up my outfit for the day and put it on. Just like always I’m  comfortable in jeans, t–shirt and flat shoes.  I move downstairs and start preparing breakfast for myself. I had a meeting with Mary at The  Hope House at nine. It was a normal procudure that happens everytime we hold and event.  My phone vibrates with an incoming text while I was eating, interrupting my thoughts.  (Morning beautiful)  I smile at the message from Ethan. It felt so good to be wanted and desired. This is how I’d wanted things to be with Rowan but he held back. We could have had a wonderful relationship but he’d  +15 BONUS  It was his loss.  I was now with a man that treasured me and that’s all I could hope for.  [Morning too] I end it with smiley emoji.  [What plans do you have for today?]  [Nothing much….I just have to stop by Hope House then I’ll be meeting Letty later on in the evening]  [Sounds good…I miss you already]  [Really? You miss me exactly or my pussy?] I playfully reply to him.  I bite my lips as I wait for his reply. I’ve never been this bold and it both terrified and excited me.  [Both? Fuck, I’m hard from just thinking about how good you feel.]  [You are?]  I loved that he was aroused because of me. Just from thinking of me. 1  I used to think that I aroused Rowan, but after what he said I’m not so sure. He might have gotten aroused because he imagined it was Emma he was fucking.  [YES…Which is embarrassing given I’m in a squad car and I’m sure my partner noticed my hard dick] 1  I laugh at that. Unable to contain my happiness. Ethan was good at making me feel special. He made me feel like a queen, unlike Rowan who had always made me feel like I was unwanted and unloved.  [You poor baby, maybe I can make you feel better later on]  You’re up for that? I was rough last night, are you sure you aren’t sore] he texts back.  I answer with another smiley face. [I’m sure..don’t worry about it!  His reply comes back a few minutes later.  (I guess I need to up my game…the goal was to make sure you remembered each and every thrust with every step you took]  +15 BONUS  Finishing my breakfast, I place the dishes on the sink. Making a mental note to wash them later. 

Rowan  I watch as Emma excuses herself and stands up. I wouldn’t have bothered with her if it wasn’t for  the fact that she walks out minutes after Ava.  My gut was telling me to follow her. I couldn’t get over the words Ava spoke to me about Emma. It  was fucking with my head and I needed answers. Especially after how Emma has been behaving.  The excitiment she had about coming here was now gone. I bet my fucking company it’s because  we learned that the function was hosted by Ava. That Ava wasn’t a loser as she had thought.  None of the others had a problem except for her. Gabe had even asked a couple of ladies for a  fucking dance. As for Travis despite the mournful looks he gave Letty, he seemed fine being here.  Especially after Letty joined us at our table.  Slowly I stand up. I don’t say anything even when the others give me weird looks.  I walk outside to find Ava and Emma standing face to face.  They were so focused on each other that I don’t think they even noticed me.  “Do you think that just because you’re the founder of Hope foundation you’re now something?”  Emma asks Ava.  I hear as Ava sighs tiredly. “I don’t have the time or energy to deal with you, Emma so could you step aside?”  As I watched both of them something told me that I’ve been wrong all this time. That everything I believed has been nothing but a fucking lie.  “You’re nothing Ava. I keep telling you and nothing will change that. Having money won’t change the fact that we all hate you Rowan especially” Emma sneers but Ava isn’t affected.  “Are you done? Because all I hear is the same bullshit you’ve been spouting since you came back she pauses before continuing. “Now if you’ll excuse me, I’m done with your nonsense  She goes to bypass her but Emma grabs her hand in a not so gentle manner. I was sure that it would leave a damn bruise. I go to move but Ava rips her arm from Emma’s  “Rowan is mine, Ava stay the fuck away from him, Don’t start thinking that you’re now his equal  +15 BONUS  I couldn’t see Emma’s face since her back was turned to me. I could see Ava’s though and she was  starting to get pissed.  She throws her hand up in the air. “How many times do I have to tell you I’m not after Rowan? What will it take to get it through your thick skull that I’m over him? You can keep him for all I  care. I don’t fucking want him”  At her words, something uncomfortable settles inside me.  “I don’t believe you! I saw him follow you to the balcony. You ruined my relationship with him. once, I won’t let it happen again. I’ll do everything in my power to make sure you dont succeed” Emma’s voice was hard as she spoke.  “Is that the reason why you lied to him? Why you continue pretending you’re the victim and I’m the villain? Did you even tell him that both times you accused me of hurting you, you’re the one that brought drama to my house?”  My hands fist. I didn’t know that. Emma had told me that Ava is the one that sought her out and like the fool I’m starting to believe I am, I believed her.  “It doesn’t matter. He only needed to know what I told him. Can’t you see, Ava? Rowan will always take my side against you. He will always believe me over you because he loves me while you mean nothing to him” she answers with pride in her voice.  I close my eyes against the truth. I wanted Ava to be wrong but she wasn’t. How many times have I believed others over her? How many times have I punished her for something someone lied  about?  The weight of just how unfair I might have been starts to set in. I hated that there was that possibilty.  Ava snorts, making me open my eyes. “It’s sad really. That you have to stoop so low just to keep him You say you love him yet you’re manipulating him, lying to him What kind of love is that? His love for you may be genuine but I doubt yours is. If it were then you wouldn’t be using such dirty tricks on him”  Before Emma can say anything, Ava continues.  What do you think will happen when Rowan find out you lied to him? When he finds out the things you said about Noah?”  +15 BONUS  My entire body freezes at the mention of my son’s name. I wanted to know what was said, because  if there is one thing I will never tolerate, it’s anyone bad mouthing Noah.  “He’ll never find out, you know why? Because he’ll believe whatever I tell him. That’s how much  he trusts me”  “A trust you’ve broken countless of times.” Ava lets out a breath. “Rowan is my least favorite  person and I would gladly push him off a cliff for what he has put me through, but he doesn’t deserve to be blindsided by the woman he loves. The woman he has faithfully loved for years. It’s  unfair to him” 1  With that she again goes to step around Emma but she grabs her hand again.  “Let me go or I swear I’ll have my men kick you out like I did with Christine and Brenda” Ava  wams, a dangerous tone in her voice.  I step out of the shadows. It was time for Emma and I to have a little chat. 

Something’s changedAva +15 BONUS I was dead on my feet and I wanted nothing more than to soak in a bathtub before going to sleep. We had been planning this banquet for weeks. At first I wasn’t supposed to come. It was supposed to be like always where Mary represented me. After my breakdown in

“How dare you?” the anger in Ava’s voice was palpable.  Brenda sneers as if she had more important things to do. “It’s not my fault that the she can’t look  where she’s going. This is a limited edition Luis Vuitton dress and the brat almost ruined it by  splashing juice on it”  Brenda and Ava have never gotten along. I knew she was bullied at school and that Brenda was  her biggest tormentor.  The girl I they were talking about was cowaring behind Ava. She couldn’t have been more than  five years old. She was cute, with a pretty pink dress, a heart shaped face, round lips and long  black hair cascading down her back.  I can imagine having a little girl with my grey eyes and Ava’s shinny brown hair.  I freeze in my seat. What the hell? Where the fuck did that thought come from? Shaking my head.  and banishing those thoughts, I focus on Ava. Looks like Ava was finally putting her in her place.  “Are you kidding me? That’s a really stupid reason to hurt a child especially given we’re here  because of them” Ava admonishes, a frown marring her beautiful face.  “It’s not a stupid reason” Brenda stomps her foot like a petulant child. “I’m not going to allow an  orphan child who doesn’t know the meaning of what it is to be rich ruin a dress that costs more  than she’ll ever see in her life”  Shocked gasps fill the room. Brenda turns and realizes that she had an audience and that they  aren’t happy with her.  “That’s not what I meant…” she rushes to save face after noticing the angry gazes that were  directed at her.  “You know what? Leave. Given your attitude towards these children, I don’t see the need for your  presence here” Ava says then motions for one of the many bodyguards stationed around the  entrances  “What? You’re kicking me out?” Brenda stammers.  Ava just rolls her eyes, “Obviously”  “You can’t do that, I’ve donated lots of money to this stupid foundation, you can’t just kick me out  +15 BONUS  Ava smiles. A wicked smile. She then calls for Mary who rushes to her.  *Check how much she’s donated to the foundation” she instructs and Mary begins tapping on her  tablet.  “One million dollars” Mary answers after a while.  Ava turns to Brenda, looking at her coolly. “You see, what we don’t need in this foundation is  someone like you. Someone arrogant enough to think that we can’t do without their money.” She  then turns back to Mary. “Transfer the exact amount back to her account”  Everyone watches in surprise. No one says anything and no one moves.  “It’s done boss” Mary says smiling.  “Now that you have your money back, get the hell out of my banquet and from now on you are  banned from any event I or my foundation hosts” There was steel in her voice, a tone I have never  heard Ava use.  Brenda starts cursing at Ava and the foundation. Ava nods at the bodyguard and he drags her out  kicking and scream. After she’s out, Ava turns to the room.  Just like with Christine, this was going to affect Brenda’s social standing alot. This was the best  fucking revenge Ava could take on her.  “Anyone else share in the same opinion as Brenda? Like I said, we are here because of these kids  and I’ll go through

“What?” Emma whispers besides me in shock  The whole room is quiet. Everyone is completely surprised. No one saw this coming. No one  imagined that Ava would be the founder of such a large organization.  Hell, I was married to the woman and I had no clue That leaves a lot to be fucking said about me if  I didn’t know this about Ava  ‘Did you know this?” Gabe asks, eyes and mouth wide.  “No” I growl pissed that I had missed such a thing.  I watch as she pushes back her chair She stands up and Ethan stands up with her while offering  her his hand with a smile she places her hand on his and he walks her towards the stage. I  clench my jaw when he places his hand on her exposed back when he helps her up the stairs.  Once she’s there, he steps down. She gives Mary a hug before she steps up to the podium  She smiles before clearing her throat  “Hi” she chuckles nervously “For some reason it’s easier for me to address a room full of rowdy  teenagers than a room full of adults”  This earns her a couple of smiles and laughs from people.  I don’t think there is anyone here who doesn’t know me and it there is, my name is Ava Sharp  Like Mary said, the reason we are here today is to celebrate all of you for your continued help in Hope Foundation Being a teacher, you see a lot of things at school Kids with bruises inflicted by abusive patents, kids going hungry because they don’t have lunch money, kids with tattered  clothes and shoes because their parents are so poor that even coming to school is a luxury and  kids who are homeless and live on the streets” she says, hei voice captivating her audience  i have never seen the elites pay this much attention to a speech before  Seeing those children go through such hardships broke my heart, so I started helping the best way i could fetarted with one boy in my class, then another, and another Behere kurmit I hat mote dono dozen children t was helping That’s where I got the idea to build a foundation  wanted a safe haven for thein A place where they did have to worry about worth the t  being Rids I started with buiding The Hope House and God blessed me by bring in sare  +15 BONUS  #  “Since we began four years ago, we have expanded The Hope Houses and we are proud to say that  we have a house in every major city in the country. We have helped thousands of kids get into universities. We even have some in prestigious ones such as Harvard and Princeton. We have thousands of more under our care all ranging from a few months old to eighteen. We make sure that they don’t lack for anything and we even give the older ones allowance” She pauses before pointing to the tables at the center which were full of kids ranging from all ages.  “This foundation is to help them. To give them hope for a better future. To give them hope that it doesn’t matter where they came from, they can still make it. To back them up as they make their way through life. So from the bottom of my heart I want to say thank you for the continued  support and for every single donation. I pray for more blessings upon you” she finishes and steps  away from the podium.  Claps ring from every corner of the room as people stand up to appreciate her. They continue to clap until she steps down from the stage.  Mary soon after takes the podium. “That’s all for today, please have a wonderful evening and enjoy yourselves”  I watch Ava completely mesmerized. Who would have thought that there was so much more  underneath her surface?  “Damn, never in my wildest dream did I imagine that she was the founder of the largest children’s organization” Travis mutters, his eyes darting between Ava and Letty.  Letty was still seated at their table, but Ava was talking to some kids who had been waiting for her. One of them was a young man and he looked quite familiar.  “I know right?” Gabe adds, the shocked look still plastered on his face.  It was still hard to grasp. It was like she had this whole secret life that I never knew about. I never miss a thing, yet I completely missed this whole life Ava had.  Someone drops on the seat that Christine had exited. I turn to glare at them only to find Mary seated.  “Don’t mind me, I’m just exhausted, you’re Ava’s family right?” she asks and Travis numbly nods his head.  “Perfect” She doesn’t say anything else, just picks up her tablet and begins typing something on it  +15 BONUS 

Rowan  I was getting ready for a banquet. It wasn’t something I wanted to do but I had to go. none the less The founder of Hope foundation was holding the banquet in thanks giving and honor of all its donors. Given I was one of its many donors, I was invited  “What is it, Brian. I’m busy?” I answer after checking the caller ID  “We were able to get a DNA match from the blood sample we collected from Miss Sharp’s house” he goes straight to the point.  Her name makes me take a sharp intake of air. The last words I flung at her still echo in fucking mind I shouldn’t have said all those hurtful things but I was so fucking pissed that she put her hands on Emma  “And?” I urge, wanting him to continue.  I was hoping this was good news. I wanted nothing more than to solve Ava’s case and put it behind us  “I don’t have good news” he replies making me grown.  “What happened?”  “We identified the man. He goes by Black Serpent. He’s been on our radar for quite a while since he is a hired killer Someone tipped us as to where he’s hiding, only problem is that we found him dead with a bullet in his skull” there was an edge in his voice. An edge I was also feeling.  He was our hope but now the man was dead, so we were back to square one.  “Did you find anything that might have given a clue on why he was after Ava?” I ask almost desperately.  “Nothing” he replies.  “And the one that tipped you?  He sighs tiredly. “I think it might have been the one that killed him. My guess is he or she found out that we had evidence against Black Serpent so he killed him before we could make an arrest and get him to reveal who his boss is  +15 BONUS  The picture he painted started forming in my head. The pieces falling into place. I didnt fucking  like the direction this was leading to.  “But that would mean that whoever is after Ava is someone close to her, otherwise how would  they have known about the DNA sample?”  Despite the news of Ava’s attack leaking, nothing much was said. Tabloids only reported that she was attacked in her house. There was no public information concerning the blood sample the police collected.  “Most likely. That or they have an accomplice who is close to Ava and therefore feeding him or her information” Brian finishes.  Just when I thought things would get better then this happens. How the fuck are we supposed to catch this guy?  “Is that all?” I ask him.  “Yes…for now”  “Keep me updated” with that I hang up and get back to tying my tie.  Now more than ever I didn’t feel like going to the damn banquet.  I finish and head downstairs where my limousine was waiting. I was supposed to pick Emma up since she was my date for this dinner. I get in and my driver drives the short distance to Emma’s apartment.  I find her ready when I ring the bell to her apartment. She looked beautiful, but for some reason I couldn’t appreciate her beauty as much as I did when we were younger.  “You’re quiet” she tells me.  She was seated across from me, looking elegant and poised. I stare at her, not really knowing what the hell I was looking for in her blue eyes.  “I just have a lot on my mind” I answer.  “Care to share?”  Not really  How could I tell her that the thoughts that were plaguing me were mostly of her sister?  +15 BONUS  Her mouth thins. She isn’t happy that I turned her down, but she doesn’t say it. Instead she keeps  quiet and stares out the window.  I sigh. The atmosphere was now fucking awkward. I don’t do awkward so I start drumming a  finger on my thigh. Praying that this fucking trip would end already.  We get there in time and I let out a breath of relief. The car stops and I get out, then I help Emma get out. The cameras begin flashing the minute we step onto the red carpert.  ‘Mr. Woods, is it true that you’re now with Emma Sharp, your ex–wife’s sister?‘ one reporter asks 

Having a breakdownThe warm light on my faces wakes me up. At first I’m confused as to how I ended up in my room, but then the heavy hand around my waist brings the memories of what happened back. I start to internally panic so much so that I’m afraid I’ll wake Ethan up. I