October 2023

Comment  Chapter 5  Chapter 5  The next morning. Anastasia prepared breakfast and headed to Alastor’s company.  Aware of Anastasia’s impending arrival, Alastor arrived at the office early, appearing quite weary.  While he was indeed tired, it wasn’t due to work.  “Did you have a rough night’s sleep?” Anastasia asked, her tone laced with concern. She approached Alastor and offered assistance with adjusting his tie. “Why are you pushing yourself so hard?”  Alastor was dressed in the same outfit as yesterday, likely out of concern that Anastasia might discern something amiss.  Anastasia’s lips curved into a gentle smile.  If Alastor was willing to great lengths to deceive her, it would only indicate that he had no intention of pursuing a divorce.  “I’m busy making money to support the family,” Alastor quipped, a faint smile gracing his face as if he were jesting.  Anastasia’s hands, in the process of adjusting Alastor’s tie, momentarily froze. “Family? Which family?” she wondered.  “Alastor, this is the quarterly report. Felicia entered the office just in time, her deliberate attempt to provoke Anastasia evident in her demeanor.  “You may leave.” Alastor furrowed his eyebrows as he sternly ordered Felicia to leave.  Felicia shot a pointed glance at Anastasia, her gaze filled with provocation.  Anastasia observed the unfolding exchange between the two with a calm demeanor, her mind occupied by her own thoughts, “Alastor, I’ll be heading to Atharia on a business trip. There’s a museum exhibition happening there.”  Alastor set down the documents that were in his hand, a hint of displeasure palpable in his reaction. “Didn’t we agree that you would avoid going on business trips whenever possible? Am I not capable of supporting you financially?” he voiced his discontent.  The idea of Anastasia making a public appearance bothered Alastor.  “Mr. Lexington approached me in person. It didn’t seem appropriate to decline, Anastasia explained as she walked toward Alastor, attempting to soothe his disgruntlement. She continued, “Darling, I’ll be away for three months. Can’t you take a day off and spend some time with me today? You’ve already worked overtime last night. The company should at least be a little considerate, right?”  Anastasia wrapped her arms around Alastor from behind, her fingers subtly venturing beneath the fabric of his shirt. The intimacy of her touch carried a blatant message.  Anastasia found out that Alastor had suffered from mysophobia after their marriage. Despite having high requirements for a woman, he seemed to make an exception when it came to Felicia.  Alastor took a deep breath and held Anastasia’s hand, which had been moving restlessly. “The year is coming to an end, and our company will be extremely busy.”  Anastasia smiled wryly, well aware of Alastor’s lack of interest in her.  “I see…” Anastasia knew that Alastor would never take a day off to be at home. In a feigned tone of aggrievement, she asked, “Have you heard about Mabel Cook and her husband going through a divorce?”  “Hmm?” Alastor was surprised. He wasn’t well–acquainted with Anastasia’s friends.  “You remember, she’s the wife of Mr. Cook from Quaid Group. We met them during a business meeting before. They’re quite affable. They have quite an age gap between them. I even commented at that time how it seemed a shame for a lovely woman to be paired with an older man,” Anastasia said, jogging his memory.  Alastor appeared somewhat indifferent and asked nonchalantly, “Why did they get divorced?”  “She said that her husband couldn’t satisfy her anymore. Eventually, she found a young hunk but was caught by her husband. It’s surprising, considering I thought they were genuinely in love,” Anastasia explained, letting out a sigh.  Alastor’s pen paused briefly in his hand. A shadow passed over his face as he pulled Anastasia into his embrace. “I’ll be home with you tonight,” he whispered.  Anastasia chuckled and said, “Don’t get me wrong. You’re nothing like Mabel’s husband. He’s old and useless. Now, let’s have breakfast before it gets cold. I purposely woke up at six in the morning and prepared it for you to rejuvenate your energy.” She opened the lunch box and took out the steaming soup,  Anastasia had indeed mastered the art of seduction.  The sacrifice she made for the family was significant.  “I’ve prepared chicken soup that will provide a significant energy boost,” Anastasia stated with emphasis, her words held a subtle implication.  Chapter 5  Unfortunately, Alastor seemed to have missed the implication behind her words. He held Anastasia with one arm and took the bowl of soup with another.  At that very moment, an assistant rushed in through the door with a sense of urgency. “Mr. Lopez, Felicia skipped breakfast this morning and collapsed due to low blood sugar!” 

Chapter 4  (Some say a man’s love for you as determined by bow math be destes prou]  Felicia posted on her bare in beng a photo of an empty bed.  For now, she did not dare publicly reveal ber reliasetup with Alastor on Instagram  ther for was it to posted to  Lanz on her bed Aasasa had a poseblee  She lay quietly for a long time her bands and feet trembling  As she contemplated her circumstances, the came to the realization that there was little worth clinging to.  Her mother had long passed away, and her father had remarried. Her stepmother did not treat her well leaving behind childbood traumas that made her fear men at one point.  Otherwise, pven her appearance, she wouldn’t have had to resort to blind dates and hasty marriages  Inhaling deeply. Anastas led her hand to touch her cheek, finding tears there.  Ste was shedding tears born from anger.  In the grand scheme of life and death, everything seemed insignificant. Yet, she had truly loved Alastor.  Anastasia eded an Instagram post and uploaded it  Her capoon read. [Springtime is here, and thus little one at home is entering her beat cycle again. Tomorrow, I’ll be taking her for spayınır The accompanying image featured her Ragdoll cat  The cat  as beautiful. It had blue eyes and was adorable and affectionate.  Anastasia adopted the little Ragdoll last winter and named it Snowball Snowball was attached to Alastor.  Since Alastor had expressed his aversion to children. Anastasia had chosen to care for this Ragdoll cat in lieu of having  children  Felicia’s Instagram post, which highlighted that a man’s love for a woman was gauged by his desire for her, struck a chord  Throughout their four–year marriage. Alastor’s sentiments toward her had seemingly remained consistently lackluster. Despite their arracable itimacy, it was bereft of passion  Perhaps making love required love first before passion could ignite.  That night. astasia could not sleep.  Four years  How many more cycles of four years did she have left in her lifetime?  Ever since marrying Alastor, she had genuinely poured all her feelings into the relationship.  Anastasia chuckled sarcastically. Since she could not sleep, she went ahead and sent Felicia’s profile, name, and photo to her childhood friend  Anastasia’s best friend studied in Atharia and attended the same school as Felicia.  Her best friend reped Hey, isn’t this my senior? She’s a social butterfly and has quite a reputation. She could charm angone and went all out to pursue a handsome guy in our class.]  Commonally Mrastasia’s best friend, Kimberly Castillo, knew Felicia.  Arastam wrote back [She’s Alastor’s ex–girlfriend. She now works in Alastor’s company, and he cheated on me. Right now, he’s in her bed]  As Anastasia typed the message, her hands trembled.  Within that concise text by a multitude of implications  On the other end, Kimberly fell silent. The chat box showed that she was typing, deleting, and typing again.  After a long while, she finally sent one word: [Darrin!]  Anastasia grasped the main point right away and inquired: (You said Felicia pursued a handsome guy in your class?]  Kamberly found herself uncertain about how to console Anastasia. Her instinct was to reprimand, but she tried to restrain hervil at that moment. berly wrote: [1] show you a photo of him. Wait for me. I’ll book a flight back. I had planned to  s like Ill have to return sooner than expected]  Chapter 4  In no time, Kimberly sent a photo.  In the photograph, the man stood tall, easily distinguishable in a group of seven or eight individuals. His aura was radiant and he possessed a handsome appearance, reminiscent of a male celebrity seen on television.  Moreover, Anastasia felt he looked somewhat familiar.  Anastasia pondered momentarily, then typed: [Is he from Hork too? Can you help me get his contact information?] [Sure! When I get back, I’ll personally expose that goody–two–shoes!] Kimberly’s response carried a fierce and determined  aura.  Anastasia rubbed her eyes and felt a little pain. [I have a plan. Don’t come back yet. I’ll go to Atharia to find you.]  Kimberly replied with an excited emoji: [Got it!] 

Chapter She found herself grappling with a sense of impending doom, unsure about her next steps or how to approach her inevitable demise.  If she weren’t grappling with her illness and still had a long road ahead, Anastasia might have easily requested a divorce from Alastor without any hesitation. What was more, she would have willingly granted him the opportunity to be with his lover forever.  Unfortunately, she was approaching death.  As a result, she refused to allow herself to be deceived by Alastor any longer. She couldn’t tolerate the underhanded provocations from a woman lacking in morals.  Nevertheless, she had no intention of seeking vengeance on Alastor through any dishonorable means.  The most painful way to hurt someone was to strike where it hurt the most.  This sentiment was particularly true when dealing with individuals like Alastor and Felicia. In the end, it seemed fitting to reciprocate in kind the pain they had inflicted upon her.  That night. Anastasia took an unprecedented step and uploaded a post on Instagram. The caption read: [Beneath the vast expanse of the star–studded sky lies an immense ocean. I love the sea breeze, and I love you.]  The photo that she uploaded was one of herself and Alastor holding hands on the beach.  While her feet sank into the soft sand, Anastasia silently counted her steps, contemplating how much time would pass before Felicia grew irritated and reached out to Alastor in a fit of anger.  It only took ten steps. Anastasia only walked for ten steps before Alastor’s phone rang.  Sure enough, the caller was none other than Felicia.  B  Send Gift  Comment  Chapter 3  Chapter 3  “You agreed to make it up to me today. Can’t you take a break from work?” Anastasia never acted cute to Alastor, but today,  she did.  It was clear that Alastor was momentarily stunned After that, he laughed and asked, “Are you acting cute. Annie  Anastasia, too, was taken aback. She lowered her head and smiled faintly.  Alastor reached out and held Anastasia’s chun, lowering his head to kiss her  Perhaps throughout their four years of marriage, their affection for each other had always remained mundane, and this was the first time Anastasia acted cute with him. Hence, Alastor felt his heart race.  He even forgot to answer the phone.  When the call came through for the second time, Anastasia deliberately asked, ‘Is it something important?”  Alastor glanced at his phone, frowned, and replied. “It’s nothing. It’s just an irrelevant person”  Upon hearing what he said. Anastasia smirked sarcastically and mused. “Will he also say that my phone calls are from an irrelevant person when he’s in Felicia’s bed? Men truly are amusing creatures. They want everything for themselves, even when they already have enough.”  Anastasia knew Alastor well. He would not risk getting a divorce for the time being.  After all, she had been his partner at all the business gatherings for the past four years. He had also built a reputation as a good man and husband. If Alastor wanted a divorce, things would become complicated.  Clearly. Felicia also sensed the threat and hence was eager to engage in a battle of wits with Anastasia, hoping to push her into initiating a divorce.  Had she been in good health, Anastasia wouldn’t have spared the time to indulge in this futile competition with Felicia over a despicable man.  Alas, she was dying, and her life before death had been too mundane.  “Alastor, we’ve been married for four years. Do you love me?” Anastasia asked as they stood by the seaside, the sea breeze blowing at her.  Alastor took off his coat and draped it over Anastasia. “We’re husband and wife.”  He never answered that question directly.  A wife was not necessarily a lover.  Soon, Felicia, unable to get a hold of Alastor, sent a text message to Anastasia’s WhatsApp, causing her phone to emit a  chime.  Felicia was brazen Her message read: [Get Alastor to answer my call]  After perusing the text, Anastasia gazed at Alastor, her confusion evident in her expression. “Alastor, Felicia is your secretary, correct? Is there anything urgent?”  “It might be a company matter. It’s quite windy here. I’ll head to the car to make the call,” Alastor responded with a furrowed brow His demeanor shifted slightly upon hearing her remark  Anastasia nodded and sat quietly on the beach.  In the car. Alastor spoke to Felicia on the phone. Anastasia did not know what they talked about, but his expression was gloomy when he returned.  “It’s getting windier. Let’s go back”  Anastasia nodded, trying to appear even more obedient.  Her intention was to create a stark contrast to Felicia’s arrogance, hoping that Alastor would perceive her as distinct from Felicia 

Chapter 2  Chapter 2  Not too long ago, during a business meeting. Alastor had consumed an excessive amount of alcohol. It was Felicia who had taken on the responsibility of getting him home. Moreover, she took the initiative to add Anastasia on WhatsApp. She introduced herself as a recently hired secretary for Alastor, expressing eagerness to interact with Anastasia in the days ahead.  “What an ironic twist. Alastor openly hired his ex–girlfriend to join his company,” Anastasia thought to herself with a hint of  Sarcasm.  Subsequently, Anastasia discovered the reason behind Alastor’s excessive drinking that day. It had been prompted by the presence of his collaborator’s female secretary who had joined them for drinks during the meeting, and this secretary was none other than Felicia.  Felicia, who had been abroad for four years, had returned.  However, Alastor was already married.  Alastor was a domineering man. Thus, he stubbornly poached Felicia from her former company and offered her a position as a secretary in his own company.  His reason was that the collaborator’s boss was disreputable and widely known to be morally reprehensible, with at reputation as a pervert within their industry.  On the other hand, Alastor himself played the role of the knight in shining armor.  Alastor didn’t return home until nine o’clock the following morning. Upon stepping into the house, he was met with the sight of Anastasia sitting in the dining room, her complexion pale.  “Have you had something to eat?” Alastor’s tone held a touch of weariness, his voice maintaining its characteristic low register. He continued, “I’ll go take a shower.”  He put on an act of casualness, believing his facade to be flawless, hence he didn’t feel the need to offer any explanations.  Unbeknownst to him, Felicia had already divulged the entire situation on his behalf.  Anastasia took a deep breath and rose from her seat, proceeding in her usual manner to pick up the suit that Alastor had discarded.  However, Anastasia’s fingers momentarily stiffened. She found the situation oddly amusing.  Felicia didn’t let any opportunity slip by to provoke Anastasia. In the latter’s opinion, the lipstick smudge on the collar of Alastor’s shirt seemed rather juvenile.  “I’ve placed your clothes outside, Alastor. Anastasia’s voice was gentle, devoid of any revealing emotions, much like his own demeanor.  Alastor embraced Anastasia and pressed a kiss to her forehead. “I wasn’t there for you on Christmas Eve, but I’ll make it up to you today. What would you like as a gift?”  Anastasia’s smile appeared strained when she heard his words, and Alastor’s touch now brought a sense of repulsion.  She thought, “He only has his first crush in his heart. Why did he entangle himself with me? This isn’t fair to me…”  “Let’s go to the beach for a walk this afternoon,” Anastasia suggested.  Anastasia was a foolish woman. She had refrained from utilizing much of Alastor’s wealth throughout their four–year marriage. Moreover, she harbored an aversion to what society deemed luxurious possessions.  In essence, she resembled an ornament meticulously chosen by Alastor to fulfill the role of his wife.  However, Felicia stood in stark contrast. She exuded an air of someone inherently meant to be pampered by men.  “Are you saving money for me?” Alastor arched his eyebrows, leaning his chin on Anastasia’s shoulder. He resembled a weary bird returning to its nest, finally finding solace.  Anastasia speculated that Alastor had grown accustomed to her presence, seeing her as an integral aspect of his “home.” Nonetheless, she recognized that she occupied the role of a wife rather than a lover.  Approaching noon. Anastasia came across another instance of Felicia flaunting her lifestyle on Instagram.  Felicia had shared a picture of a handbag boasting the latest design. Despite being just a bag, its price tag was in the tens of  thousands of dollars.  The caption read: [He always told me that true love is demonstrated when men are willing to spend on women. What can I say? I adore it.]  Anastasia discreetly captured a screenshot of the post. Subsequently, she set her phone aside with an air of detachment, anticipating Alastor’s company for their trip to the beach. 

Chapter  Wolkeng tar dugirem, the thene tnberg at a serem fere everyone, including her borband. Aladen Toper  The at  the phone & seemed le emprenged and had hire race to spare for Brackend’s  the made of Frustee from teep breath Tears fell onto the back of her hand, yet she remained rubine, detantly  gay fat Avate taled to keep has proznice  That right bracture found herself unting done by the dining table, waiting through the entire tagja  Her marinigation we for Alastorical, enes if it was just to hear his voce mishing her a happy Christmas  se her way indeed what raight her attention was an Instagram post from Felicia Serwart  Fetur hard shared a photo tinata heres facready, the exprioel’s content happened to revolve around Christmas Eve. It  Jela mas Santorsoogeloond and also has very forerenah She held a special place in tus heart as a pure and innocent  Daning bour pean murray hocesteck had never harbored any suspicions about Alastrer  poeging e se sangenb any on pornodoy ang quang pun woordde anyway sugary legend.  Toulours Mada epean markably fortunate to have catered Mastor on a blind date and swiftly established * family with hann forced a blaz tattunge  Born Attestator’s omgavier Meudon Lawson, commented that Arastaa must have done a great deal of good deeds in her  Instally Anastasia shared the same sentiment the believed that her previous misfortunes had led to her current  This competion stemmed from the fact that Alastor was undeniably flawless, making it hard for her not to fall in love with  The key daire fond bind date. Newer verlily proponed marriage to Anastasia and laid out his conditions. He asserted that she was perfectly suited to be has onde in every regard. However, he made it clear that he didn’t like children and therefore,  deen Bay Aage from atang vi prave on pap  Prowly, hadma did not find any fault in has watement. It was only in hindsight that she came to understand that a wife  tfilm sem są uzatim smernas sentź polaydip slanje pes egg boss many e buong pump of any the west  Seadena Homme of that excision be scrapectedly uttered another womarls name for the first time.  A years of marriage it was the first instance when Arasana questioned Alastor’s faithfulness. When she secretly went  Tawang pieną langs podern pur meget an za pang ay nand sag sloway  Peirce was Master’s former prifriend. Within his phone’s photo album, there was a special folder dedicated to pictures and  Master and Prize had been rates at university, and rumors suggested they began dating during their freshman year.  fly. Prie departed to study abroad, leading Alastor to be filled with anger. In response, he opted for a blind date  lar & treater that would only unfold in a novel. Unfortunately, Anastasia was not the female lead. In haud prance novel, there existed only one female lead, and that role was reserved solely for Felicia.  Chapter 1  Anastasia’s phone suddenly chimed. A message had arrived on her WhatsApp.  As Anastasia opened the message and perused its contents, the glass she was holding slipped from her grasp, producing at resounding crash as it shattered upon impact with the ground.  The message had been sent by Felicia. It contained a photo of herself and Alastor lying on a hotel bed together, accompanied by a text: [Annie. I’m sorry. Alastor and I are in love with each other. Despite our four–year separation, our hearts have remained solely devoted to each other. Could you consider stepping back from this relationship? Let’s maintain a sense of dignity.]  Clearly, Felicia’s intention was to provoke Anastasia.