No Escape From the Ex-husband by Summer Winters

Chapter 0020  Samantha smiled and shrugged. “All women like gossip.”  Linda’s voice rang in Samantha’s ears, and the healed cuts on her face began to burn. However, a smile remained affixed on her face. She turned to look at  Kendrick with a hint of ridicule.  “Let’s just sign the contract quickly. I don’t want to take up too much of your time. I’m afraid your girlfriend will hate me.”  Samantha appeared to be jealous.  Hearing Samantha’s words, Kendrick’s eyes lit up as his mood improved. He smirked but kept it hidden from Samantha.  “Alright. Ms. Meadows. Please take a look at the details of the contract. If you’re satisfied with the conditions, you may sign it now.”  Kendrick placed the document before Samantha with a courteous smile on his face.  He figured that if Samantha wanted to play mind games with him, he would happily take part. He wanted to discover what Samantha’s deal was by pretending to be another woman for three years.  “Alright.”  Samantha nodded and began to read the document carefully. Time slowly passed, but Samantha wasn’t anxious.  The warm sunlight poured over her, encapsulating her in a shimmer of gold. Samantha read the contract while occasionally sipping on her coffee. She looked calm and beautiful.  Kendrick’s stare never left her. Looking at her serious gaze, Kendrick had his answer. He concluded that she was indeed Samantha Duncan!  Although they looked different, their eyes were exactly the same.  Kendrick paused for a moment and then thought to himself that they were not exactly the same. He felt that there was something different about them.  Samantha no longer appeared scared and anxious like she did four years ago. She was also not obsessed with always trying to please him anymore.  Kendrick was slightly annoyed. He felt a strong sense of possessiveness and desire toward her. He was determined to make her his, and his only.  1/4  +15 BONOS  “Mr. Ford. Mr. Ford…”  After a long while, Samantha had finally finished reading through the contract. She looked up to see Kendrick’s heated gaze on her. Yet, it also seemed like he wasn’t looking directly at her either.  She coughed slightly, and Kendrick returned to his senses.  “Ms. Meadows, do you have any questions regarding our contract?”  Kendrick collected his emotions and looked at her calmly. He appeared as though he was engaged in official business, though he was staring at Samantha as if she was his prey.  Four years ago, he had managed to charm her into falling in love with him. He felt confident that he could make her fall in love with him again.  “No. Your company’s conditions are quite tempting.”  Samantha smiled and changed her posture. She ran a hand through her curls casually.  “It seems like I’ll have to work hard to repay my gratitude toward you, Mr. Ford,” Samantha said half–jokingly as she sipped her coffee.  Her coffee had already turned cold. The bitter taste made her frown involuntarily.  “Bring another two cups of coffee to my office,” Kendrick instructed his assistant using the office phone on his desk.  He looked at Samantha and said, “Your coffee has turned cold. Wait for the fresh cup to arrive.”  Samantha lowered her gaze to conceal the emotions in her eyes. When she looked at Kendrick again, an indifferent smile had been plastered on her face.  “You are so caring. It’s no wonder that so many women are in love with you.”  This was the second time.  It was the second time she had made a comment due to jealousy. Although Kendrick did not show it on his face, his mood had improved again. 

Chapter 0019  Early the next morning, before leaving the villa, Samantha asked Francis to look after Nathan.  The villa was under Francis‘ name. For the sake of convenience, she had decided that they would all live together. That way, Francis could help care for Nathan.  Today, Samantha and Kendrick were going to sign their contract.  Upon leaving the villa, she immediately caught sight of a familiar Maybach. Samantha walked over. Indeed, Kendrick was sitting inside.  “Mr. Ford, what a coincidence!” Samantha smiled as she greeted Kendrick enthusiastically.  She couldn’t help but question Kendrick’s sanity. She wondered why he was waiting outside her house.  When Kendrick’s gaze landed on Samantha, his indifferent expression shifted slightly.  “Today is the day that you will be joining our company. I came to pick you up personally.” Kendrick revealed his reason for being there. Then, he raised an eyebrow.  Although he did not have evidence that Sophia was Samantha, he still could not help but want to be closer to her. He refused to give up on that small glimmer of hope.  ou for your  “Thank kindness, Mr. Ford, but I have my own car. I can drive  myself.” Samantha smiled and shook the keys in her hand. Then, she turned around and headed toward her garage.  She wasn’t the woman she used to be. She would not attach herself to Kendrick like she did years ago. Back then, Kendrick was disgusted by her. Now, her disgust for him was correspondent.  The two of them arrived at the company one after another. When Samantha entered Kendrick’s office, she saw a gorgeous woman already seated there.  It was Linda.  Samantha stood by the door and paused.  “It seems like now is an inconvenient time for you. I can drop by another time.” Although her words seemed considerate, her tone was full of mockery.  +15 BONOS  “No need. Business is more important.” Kendrick insisted to her as he stepped into his office.  Since he did not mind, there was no point in being pretentious and hesitant. Moreover, Samantha was quite interested in Linda. She would never forget her voice.  Linda noticed Kendrick and immediately stood up to welcome him. When she noticed Kendrick entering with Samantha, her expression tensed.  She had gone to Ford Residence to wait for Kendrick to return. Now, Linda. thought it was no wonder that he did not go back home. He must have been busy with this woman! She remembered that Kendrick had been staring at the  woman’s photo yesterday. He had also hid it from her.  In an instant, Linda had cursed Samantha numerous times in her heart. However, a sweet smile remained plastered on her face.  She walked over to Kendrick and held his arm. She clung to him firmly and asked, “Kenny, where were you last night? I waited for you for so long.”  Samantha felt goosebumps rise as she heard Linda’s pretentious voice. She pretended to be unfazed and sat on the sofa. She smiled and greeted Jude, “Jude, could you get me a cup of coffee?”  Jude nodded. With Kendrick’s arrival, there was no longer a need for him to keep an eye on Linda. He turned to leave the office.  “Why did you come to the office so early?” Kendrick glanced at Samantha. She didn’t seem to pay either of them any attention. He pushed Linda away and sat at his desk.  Linda answered, “I saw a pretty pink diamond necklace yesterday. I used your card to pay for it and brought it here to show you. I didn’t want you to think I was wasting your money.”  Linda glared at Samantha with hatred. From where they stood, Kendrick and Samantha were oblivious to her atOptions

Chapter 0017  Linda entered Kendrick’s office.  His head was bowed while he reviewed some documents. Jude stood before his table. He noticed her immediately and was about to greet her.  Linda immediately reached out and placed a finger on her red lips, gesturing for silence. Jude smiled but did not say anything.  As he had already noticed her, it was impossible for Kendrick not to have sensed her as well.  Linda approached his table and reached out to take the documents from his hand, but Kendrick easily dodged her extended hand,  Without sparing a single glance, he asked, “Why are you here?”  Linda pursed her lips and circled his table in dissatisfaction. Her soft body leaned against Kendrick as she asked, “Kenny, what are you looking at so seriously?”  “A document.” Kendrick placed the paper in his drawer as he spoke. He simultaneously pushed Linda off of him.  Having been shoved off in Jude’s presence, Linda was too embarrassed to lean on him again.  She felt indignant. Although she didn’t manage to catch the details of the entire document, she caught a clear glimpse of a picture of a woman. She looked similar to the woman who was touching up her makeup in the washroom.  Linda figured that it was another shameless bitch. No wonder she had to keep freshening up her makeup wherever she went.  Linda clenched her teeth and tugged Kendrick’s arm. She looked at him with bright eyes. She said coyly, “Kenny, you haven’t kept me company for a long time. Would you like to have dinner tonight?”  “I have some business to attend to. You can ask Damien to accompany you and go shopping with you. Use my card to buy anything you want.” Kendrick stood up and took his wallet from his coat. He placed his credit card before Linda.  Although Linda was dissatisfied, she was still quite happy since she could use his credit card. She felt that this was a privilege that only his girlfriend would have.  There were so many different women by Kendrick’s side. But today, she got her hands on his card. It was a matter of time before she would become the lady of his  +15 BONOS  Linda concealed her calculating gaze. Kendrick did not notice it as he was getting ready to leave.  He requested Jude to arrange for the car and immediately left his office.  “Thanks, but I don’t want to.” Samantha had just rejected another guy from trying to flirt with her. She headed for the streets, walking in her high heels.  She had just gotten off the plane today. She intended to ask Kendrick to escort her back, but she hadn’t expected to see Linda enter his office. So, she decided to leave and call a taxi instead.  She could not stand watching them flirt in front of her. She might not be able to endure it and may end up confronting them.  However, it wasn’t easy to hail a ride at such a time. Samantha gritted her teeth and cursed Kendrick in her heart.  Suddenly, a black Maybach stopped before her. Samantha was slightly annoyed as she turned to move to a better position.  The window rolled down and a cold voice sounded out. “Ms. Meadows, why don’t I send you home?”  Samantha stopped walking. She turned around to see Kendrick’s cold and  indifferent expression. She wanted to reject his offer. Instead, she reached out to open the passenger door and entered.  She chastised herself. If she couldn’t even face him, getting revenge would be impossible. Samantha pursed her lips, and she looked upset.  Kendrick immediately knew what she was upset about. He explained, “I was about to arrange for someone to drive you home. However, Jude had a last minute errand to run. I also happened to be heading out, so I came

“Kenny’s in at the moment. I’ll swing by and spend some time with him shortly.”  It was enough to make Samantha stiffen and remain rooted to her spot. She recognized this voice.  In the eerie silence of the night, it was that gruesome scene that haunted her like a relentless nightmare.  No woman on earth would ever be able to come to terms with being mutilated. Even though she regained her beauty through plastic surgery, she didn’t feel like the reflection she saw in the mirror was truly hers.  Her eyes were covered by a piece of black fabric. It didn’t allow even the slightest sliver of light to penetrate.  She could not trust a single person. She felt everyone looking at her with  malicious smiles.  The blades rolled over her face layer by layer, like the scales of a venomous snake. She let out a wail, but no one paid her any attention. Soon after, her face was reduced into a bloody mess, unrecognizable even to herself.  A cold voice rhetorically asked, “Who do you think you are?”  Samantha conceded. She had a point. She was Samantha Duncan, a young lady who was blessed in life. Yet, it was all because she had chosen to love the wrong person that she was placed on such a tragic path.  Samantha screwed her eyes shut. She sank deep into the heavy, inescapable darkness.  However, the woman’s voice continued, “Oh, Mom, why are you in such a hurry? Kenny is at the peak of his career right now–of course he’s not eager to discuss. marriage. Can you have more consideration for his career?”  Through the mirror, Samantha sneaked a full view of the woman’s face. A layer of exquisite makeup caked her petite face. It was accentuated by curly locks that framed her face. She looked innocent and piteous. Those large, teary eyes that seemed eternally glossed over with a subtle sheen made her look especially so.  This face was familiar to Samantha. The woman soon stepped up beside her to wash her hands. Samantha quickly averted her gaze.  The person on the other end of the call couldn’t have sounded more pressing. Linda, you’re almost 25 now, and Kenny’s pushing 30. He got married once when  +15 BONOS  charming little vixens throw themselves at him?”  Samantha caught a glimpse of a twisted and rigid expression that only lasted for a split second. It was brief, as Linda swiftly spoke in a light–hearted tone.  “But Kenny’s heart is mine! No one will be able to steal him from me. That marriage from seven years ago was a mistake anyway. It’s not too late to fix it now.”  “Not too late? Linda, I’m not trying to criticize you, but if you like Kenny, you should seal the deal as soon as possible! Not only is he an outstanding man, but he’s also your father’s student. We know him well. Why else do you think I’m so confident about him?”  “I know, Mom. But I still want to spend a few more years exploring before tying the knot! Urgh, I’m done talking to you. Kenny’s here! I’m hanging up now.”  With that, she hung up the phone. Her delicate face held a touch of tension that distorted her features a little.  Linda looked like she was about to say something. But she ultimately said nothing when she noticed Samantha washing her hands for the last three minutes or so. She bit her lip and stomped out of the washroom.  Samantha turned off the tap and trailed behind her.  It seemed as though Kendrick’s good fortune in love remained the same over the years. It was only a few minutes ago when she was almost moved by his affectionate performance

Chapter 0015  Upon receiving such an unequivocal response, Kendrick seemed to hear the echoes of the past crumbling to dust.  In reality, he was just aggrieved.  They were together for over three years. It wasn’t that he didn’t feel her unwavering devotion to him all that time. It was that she was the one who forced their marriage in the first place–a fact that he had never reconciled with. That was why he staged the entire scene to provoke her into leaving.  Witnessing her wild and seductive side stunned and angered him to the fullest extent. Someone like her should have rightfully been his from the start. If he dn’t want her, no one else should be allowed to covet her.  He was infuriated. He yearned to punish her, but the thought of her dying never once crossed his mind.  The man calmly lifted his head, an unfeeling smile played on his lips. “Your story is fabricated quite well, Samantha. Do you think I’m a fool?”  Samantha simply smiled. Not a trace of panic was visible on her face. “If you’re so great, Mr. Ford, why don’t you verify the truth yourself? I doubt it’ll be difficult for you to investigate if Ms. Duncan is still alive.  “It’s just that. If you cared so much for her, I wonder why you didn’t meet up with her during her time in Meriscape. All you had to do was poke around a little, and you would have learned what kind of life she was leading. Why pull such an expression now?”  Kendrick was perplexed as to what expression he was wearing. He subconsciously brought a hand to his face. Suddenly, he realized that the woman before him had taken the lead in their conversation, and he had inadvertently started going along with her flow.  He sneered and said, “In that case, I must have mistaken you for someone else. You may leave now.  “Goodbye, Mr. Ford.”  He watched as she prepared to leave in an unbothered state. As he did, his heart sank even further.  He spoke again, “Ms. Meadows, I apologize for my lack of respect earlier. Your talent is something every company in the country desires. I sincerely hope for  ——– — – –  +15 BONOS  “I’m sorry, but I do not wish to stay. I’d rather not be a source of annoyance for anyone. I don’t want to be branded a transgressor in the eyes of Ford Corporation.  He took a deep breath and said, “I don’t know if Samantha ever mentioned this to you, but I was her husband. That’s why I was momentarily anxious. Please forgive me.”  Samantha stared at him with a complicated look.  If this was four years ago, seeing the expression on his face would have put her on cloud nine. She would have been ecstatic enough to help herself to seconds for dinner.  But now, she only found it ironic.  As this was the situation, she couldn’t understand why he went through the trouble of hurting her, making her suffer, and leaving her to fend for herself thousands of miles away from home.  She suppressed the overwhelming sadness weighing down on her. She whispered, “If so, I’ll stay. Though I do have one condition. I hope that you won’t mistake me for Ms. Duncan again. I don’t believe that I look anything like her.”  Before she left, she turned to look back at the man, who was still immersed in his thoughts. She couldn’t help making one last statement. “Mr. Ford, I don’t know what happened between the both of you, but I have a word of advice–cherish those before you.”  With that, the door slammed shut. Kendrick picked up the phone on his desk and called Jude’s number

Chapter 0014  Samantha’s heart clenched. She hadn’t expected Kendrick to check her father’s medical expense records. She wondered if he hated her so much that he wouldn’t give her the slightest chance.  The last sliver of hope in her heart was ultimately snuffed out. The throbbing ache in her chest was far more unbearable than the pain across her face. The four years that passed didn’t diminish any ounce of the agony brewing inside.  She choked back the turbulent waves of emotions in her heart. She deliberately pretended to be annoyed and sneered, “So, is this why you summoned me? Was it not for my talent?”  Kendrick’s beady eyes narrowed as sparks of anger flew. “Are you still keeping up your act, Samantha? Then, explain to me what’s going on here!”  Samantha raised a proud chin and declared, “Mr. Ford, this is a private matter. I don’t see the need for me to provide you with an explanation.  As you are more concerned about these baseless accusations than how much wealth I can generate for Ford Corporation, it seems that there’s no reason for me to stay.”  With that, she turned to leave. Suddenly, a powerful force seized her wrist. She found her entire being enveloped in Kendrick’s warmth.  Startled, she was dumbfounded for a brief moment. Returning to her senses, she pushed him away.  Her voice was laced with a trace of fury. “Mr. Ford, please show some respect! You’re the president of Ford Corporation! How do you think your stock will fare if the reporters caught wind of your unbecoming character?”  “Hah! You can’t threaten me with this, Samantha.” Kendrick’s voice was like a cello–elegant and melodious.  “It’s unbelievable. We’ve not seen each other for a few years, and your acting skills have improved. You used to pretend to be fragile and delicate when you were around me. You’ve hid your true colors well  Samantha interrupted him in a cold voice, “I’m sorry, I don’t know what you’re talking about. If you’ve only hired me to make such specious remarks, it seems the Ford Corporation is on the brink of a major upheaval.”  Kendrick’s gaze continued to sweep across her body. Samantha’s heart trembled,  +15 BONOS  She needed to stay at Ford Corporation, so she had to dispel Kendrick’s suspicions. She doubted if he would believe her story. She thought that she might have been too harsh with her words and feared that he intended to dismiss her.  She couldn’t help but regret her response from earlier. She thought about the  four  years she spent overseas, surviving with Nate all on her own. If it hadn’t been for Francis‘ help at the beginning, she might not even be alive right now, and no one would know.  The results she had achieved with difficulty demonstrated the extent of her efforts. She was crowned the champion of the “Goddess” fashion show. It was a highly prestigious competition.  She had experienced racial discrimination, cultural differences, and language barriers. Still, she worked hard to adapt to her new life in a foreign country. She had strived to understand the cultural values of another nation.  It was no surprise to her to have achieved such results. She wondered if this was enough to move him.  Kendrick’s gaze finally to  away from her. The edge in his voice dissipated. He reverted to his usual calm, impenetrable demeanor as the president.  “In that case, please explain your relationship with the Duncans. At the Ford Corporation, we will not hire someone who might be an industrial spy. It doesn’t matter how talented they may be.”  Samantha ran her fingers through the curly locks draped over her temples. She flashed a charming smile. Kendrick’s eyes seemed to waver. 

Chapter 0013  The black Lincoln glided smoothly at a steady speed.  A woman wearing sunglasses sat in the back and appeared to be resting her eyes. A hint of warmth welled up in her beautiful eyes that were concealed.  In the blink of an eye, four years had passed. She had been away for that entire time.  The towering skyscrapers looked the same as she remembered.  Jude checked his work schedule from the passenger seat. Then, he turned to her. ” After exiting the expressway, let’s head directly to meet our president. Would you mind, Ms. Meadows?”  The carriage was quiet, and his resonating deep voice interrupted her thoughts. Sophia set her melancholy aside and replied in a casual tone, “Does it matter whether I mind?  “I believe you’ll be quite pleased, Ms. Meadows.” Jude was wise to abstain from answering. The corners of his lips curled up in a smirk. He gave her a meaningful look before returning to a comfortable position.  This sort of disposition had Sophia reminiscing. It reminded her of her former self.  Jude’s attitude now was the polar opposite of how it was on the day he delivered the divorce agreement to her.  Indeed, having a different utility led to an altered approach.  A hint of a mocking smile played on her lips. Sophia closed her eyes and discarded all thoughts of the past.  Soon, they arrived at their destination. Jude disembarked first, then turned to open the car door for her courteously.  Sophia stepped out of the vehicle with a smile. Her exquisite high–heeled shoes extended from the car and onto the shining floor.  Ford Corporation was the leading organization of Sentius City. The decor was proudly showcased in the most grandiose manner. This came as no surprise whatsoever.  Sophia wondered how many families were shattered behind this grand facade.  Kendrick had trampled over countless individuals to get this far in life. She  +15 BONOS  She was determined to reclaim Duncan Group with her own hands one day.  The hatred didn’t linger for long in her eyes. Sophia removed her sunglasses. She transformed herself into the elegant Ms. Meadows who had no room for fear or nostalgia.  “Ms. Meadows, this way please.” Jude politely bowed and ushered her along. Sophia maintained a gentle smile and followed him inside.  They boarded the president’s private elevator. The doors opened with a ding. She took a deep breath before confidently striding out.  “Ms. Meadows, the president’s office is right ahead. Please see yourself in,” said Jude with utmost respect.  Sophia nodded, dismissing him.  He bowed again and turned to leave.  Sophia’s lips were curved into a beautiful arc as she took one graceful stride after another. Her dress followed the sway of her elegant ankles, drifting to a breeze.  The secretary at the entrance must have recognized her at first glance. From afar, she hastily made a phone call before rising to her feet in panic. She greeted awkwardly, “Ms. Meadows, please.”  Samantha flashed a gentle smile. Then, she pushed open the intricate, classical wooden door.  Before her was a room with an alarming capacity. The black imported  handcrafted couch accentuated the luxurious yet modest room. A majestic figure in the middle welcomed her.  Kendrick Ford was no different from the man in her memories.  A mocking smile returned to her lips. She shut the door. Suppressing the tumultuous emotions within her, she walked over calmly.  “Nice to meet you, Mr. Ford.”  “Nice to meet you…” The deep, magnetic voice was both familiar and unfamiliar as it echoed in her ears. For a moment, Sophia fell into a daze. The man spun around and revealed his extraordinary, angular features.  He had a pair of mesmerizing eyes that

Chapter 0012  Four years later…  The sky over Sentius City was the same old blue.  Reporters from various major magazines had been at the airport since the crack of dawn. They were eagerly waiting, with their eyes fixated on the exit. Every single one of them dreaded the possibility of missing out on catching the first- hand news about Sophia Meadows if they so much as blinked.  An adorable little boy pouted and squirmed in his seat. He looked like a porcelain doll who had walked out of an oil painting.  “Mommy, Nathan needs to pee,” he said, poking the woman sitting next to him.  The woman had long, lustrous hair that cascaded over her shoulders to behind. her back. Her soft eyebrows sat above a set of misty eyes. Between them was a dainty nose, and a pair of rosy lips below. Her features were exquisite and delicate  -almost inhumanly so. No one would ever believe that she was a mother of a  four–year–old child.  She stared out the window absentmindedly. It wasn’t until the young boy poked her a second time that she was pulled back to reality. She lowered her head and asked in a gentle voice, “Nate? What’s wrong?”  “Pee. Nathan needs to pee.” The pouting boy pointed at his belly. She snapped out of her daze and hurriedly brought him to the lavatory.  As they returned, the pleasant voice of a flight attendant sounded through the speakers.  “Ladies and gentlemen, flight UM7827 will be landing shortly at Sentius City Airport. Please ensure you have all your belongings with you before disembarking the aircraft in an orderly fashion.”  The woman frowned. She bent down to say to her son, “Nate, you must be good. Do you remember what Mommy told you before?”  “Yes, I remember.” Nathan nodded with all his might. He announced with his chest puffed out, “Follow Uncle Francis. Mommy has something to do and will pick me up in the evening.”  “Uh huh, that’s my good boy.” The woman affectionately brushed the child’s hair, then stood up and led him out. As she expected, a man stood by the exit.  “Uncle Francis.” Nathan delightedly ran over with his tiny arms outstretched.  +15 BONOS  The man strode over and picked him up, spinning him around in circles. “How is my little Nathan? Did you miss me?”  “Yeah,” purred Nathan as he wrapped his arms around Francis‘ neck.  Francis was over the moon. He planted a big fat kiss on Nathan’s cheek. Then, he turned to the woman who had been standing aside in silence.  She walked over with a smile on her face.  “Thank you, Francis.”  “You can thank me with a kiss,” he teased ruthlessly. She fell into a spiraling daze. She was reminded of when they first met. She had never been as bold or brash as she was back then.  But that was a long time ago.  She lowered her gaze and smiled. She then slipped on a pair of sunglasses. It concealed her goddess–like beauty.  Francis was beguiled. His breathing slowed as he managed a question, “Are you sure you don’t want to go out with me?”  She shook her head in response. Cupping her son’s face, she peppered his face with more kisses and advised, “Be good, Nate. Mommy’s leaving now.  “Bye bye, Mommy.”  Nathan remained obediently in Francis‘ arms. Though his eyes were filled with a deep reluctance, he still waved his hands like the sensible child he was.  A trace of heartache flashed across the woman’s eyes. She turned resolutely and left.  The reporters were gathered around the exit. When atOptions

hapter 0011  When Samantha regained consciousness, everything around her was pitch black.  Her hands and feet were bound, and her eyes were blindfolded. Her sense of hearing heightened as a result. Holding her breath, Samantha heard sounds of people breathing and drinking. She also heard the sounds of rustling fabric.  Samantha was certain that she was kidnapped, but she didn’t know by whom.  Puzzled, Samantha was about to call out when an alluring female voice spoke up, “Ms. Duncan, I hope you’re well!”  Trying to keep calm, Samantha turned around. She asked, “Who are you?” Her mind was racing to find reasons for her kidnap.  They couldn’t have been after money as Duncan Group had gone bankrupt. She and Kendrick were divorced, so that eliminated any business–related reasons!  She thought that maybe she was abducted for her looks. But then, that alone. wasn’t enough for the kidnappers to go to such lengths.  Thinking it through, her fear began to dissipate. Samantha swallowed hard and listened to the slow and deliberate voice.  “Who I am doesn’t matter, the important thing is… “The voice trailed off.  A woman with wavy hair sat on the sofa, casually sipping her wine. She raised an eyebrow and gestured to the woman beside her to continue speaking.  “Ms. Duncan, do you know why we’ve invited you over?”  “Invited me over?” Samantha sneered, “Your way of treating guests is rather unconventional, isn’t it?”  The woman who spoke before choked on her saliva. She turned to the woman with wavy hair for help. The wavy–haired woman handed her a piece of paper with a composed smile.  Overjoyed, the woman took the paper and read it out as instructed. “Ms. Duncan, I believe what you did today was no less unusual than our methods.”  “What did I do?” Gritting her teeth, Samantha tried to recall. She came to a sudden realization. It must be because she pranked Kendrick by doodling on his face.  She had spent the entire day at the hospital, so that could be the only reason. Kendrick was ruthless indeed.  +15 BONOS  “Did Kendrick instruct you to do this?” Samantha asked with a hint of anger in her voice.  “It seems that your memory is still quite sharp.” The woman chuckled. Her mocking laughter reverberated through the silent room.  “What does he want?” She had only marked his face with a black marker. It was nothing compared to the harm he did to her.  “Nothing much. However, Mr. Ford ordered us to return the favor with interest.” Her seductive voice dripped with venom.  A shiver ran down Samantha’s spine inexplicably. “What are you going to do to me?”  The woman laughed again. “Ms. Duncan, please don’t ask such naive questions.”  The wavy–haired woman sitting in the center of the sofa finished her wine and motioned to a man in black.  The man walked up to Samantha with heavy footsteps. Instinctively, Samantha tried to back away but the man subdued her easily with one hand.  Her chin was held in place. Something cold and metallic rested against her cheek.  Samantha had never been this afraid in her life. The dark room, the terrifying silence, and the unknown torture that awaited her were overwhelming.  She may be tough, but she was still a woman. Samantha was overwhelmed by intense fear. She gritted her teeth and demanded, “I want to meet Kendrick.”  The other woman with wavy hair spoke in a mocking tone, “Samantha, who do you think you are?”  Samantha was surprised to find a different voice from the one before. She realized that apart from her, there were

Chapter 0010  “Your total payment is 200 thousand dollars. Here’s your receipt, thank you.”  Alexis retrieved her gold card and walked over to Samantha, shoving the receipt into her hand. “Here, it’s all sorted.”  “Thank you, Alexis,” Samantha said gratefully.  “Come on, why are we talking about this between friends?” Alexis had a  straightforward and direct personality. She couldn’t stand Samantha being all sentimental and emotional.  Alexis sat Samantha down and put an arm around her shoulder. “So, what next?”  “I don’t know, but I’ll pay you back as soon as possible,” Samantha replied.  “Samantha, stop talking about money with me!” Alexis was about to continue when she was interrupted by her phone’s ringtone.  “Hello, what is it?” Alexis answered the call impatiently. Her expression changed instantly.  “What? Say that again? Where are you now? Alright, I’ll come right away.”  Alexis hurriedly hung up and apologized to Samantha, “I’m sorry, Samantha. My dad just had a heart attack. I need to return home immediately.”  Samantha understood how important Alexis‘ father, Michael Garcia, was to her. She urged Alexis to go. “Go ahead. I’ll be fine. Let’s stay in touch.”  “See you!” Without another word, Alexis hurried off.  What they both hadn’t realized was that a sinister gaze was watching their every move nearby.  A phone rang and the woman placed it by her ear without so much as glancing at the caller’s name. “Hello.”  A cautious voice spoke up on the other end of the call, “Miss, I have done as you instructed. However, I don’t think I can continue working at the Garcia Residence much longer.”  She sounded guilty and a little afraid.  “Don’t worry, I won’t mistreat you.” The woman smiled and put her phone away. Snapping her fingers, a group of men dressed in black approached her.  She spoke through her red lips calmly, “Proceed with the plan.”  +15 BONOS  “Yes, Miss.” The black–clad men nodded respectfully.  The woman smirked and put on her sunglasses. “Let’s go.”  Samantha watched as Alexis‘ silhouette faded into the distance. Sighing, she was about to head back when her phone rang again.  She checked the caller ID and realized that it was an unknown number. After  some hesitation, she answered the call, “Hello?”  “Hello, is this Ms. Duncan? I work at the Enchanted Nightclub. Our boss was enchanted by your performance yesterday. If you’re available, we would like to invite you personally for a detailed discussion.”  Samantha bit her lip. “I’m sorry, I…”  She was about to decline when the deep voice on the other end spoke again. “We are paying a monthly salary of 30 thousand. Ms. Duncan, are you interested?”  She needed the money.  Samantha gritted her teeth. Her knuckles turned white from gripping her phone too tightly. After a moment, she replied, “Yes.”  “Please step outside and get into the black Audi.” The person on the other end of the line seemed confident that Samantha would accept the offer. The call was abruptly cut off.  Samantha stood rooted to the spot, her eyelashes quivered with fear. She closed her eyes and made her decision. Taking a deep breath, she walked out of the hospital.  There was indeed a black Audi at the entrance.  Walking over to the car, she knocked on the window and got in. Before Samantha could speak, her head was covered by a sack.  Samantha tried to struggle, but her delicate wrists were easily restrained.