Ex-Husband’s Regret by Evelyn M.M

I stare at my son. I’m so proud of him and of the bond he has with his mother. No one, not even her best friends and her parents, knew the name she had chosen, yet she had told Noah. “That’s really good,” Mary says, smiling at Noah. “You’re already shaping up to be a great big brother.” Noah just nods, then looks up at me. “One day we were on her bed while eating ice cream because she wanted it so much. I asked her what name we were going to give to the baby. We spent hours going through baby names until we settled on those two. It was so much fun, and we laughed a lot.” Tears start filling his eyes once again, and I pull him to my side. It physically hurt to see him hurting. To see him in pain. I wanted to ease his heartache, but I didn’t have the power. “When will she get better? I miss her so much,” he continues to cry. I kept quiet because I have no answer to that. Not even the doctors know when or if Ava will wake up. Mary kneels down to his level. She gently tugs at him a little. Noah doesn’t let me go, but he twists his head to face her. “Tell you what? How about I let you visit your sister? You’ll be the first person to see her,” she tells him. “Really?” he asks as he wipes away his tears. “Really” she smiles. “Just give me a few minutes, and I’ll come to get you. Is that okay?” Noah nods his head as a small smile takes over his lips. The sadness is still there, but it’s been pushed back. When Mary stands up, I give her an appreciated nod. It may seem like a small thing, but she has done something huge. She has given Noah hope. Something, or rather, someone to hold on to while he waits for his mother to recover. She nods to the rest and then turns to leave. Taking Noah’s hand, I lead him to the seats. I was damn exhausted. Mentally, psychically, and emotionally. I could use some sleep, but I won’t get it until I see both mother and child. To my surprise, Calvin, Gunner and Kate walk in. Gunner’s hand is held firmly in Kate’s. They were chatting while Calvin walked behind them. I can’t really tell whether they’ve told Gunner the truth. I watch as Gunner’s eyes land on Emma. They become huge. I don’t understand that part, because I’m 1/5 +15 BONUS He let’s go of his grandmother’s hand and literally launches himself at Emma. Emma doesn’t have it though. She gently pushes him away from her with a look of disapproval. Gunner’s face falls, and tears start filling his eyes. […]

Iris Renee HowellChapter 118 I feel as ay anger starts rising to the surface. I know what Brian said, but I still haven’t ruled out Reaper from my list of suspects. I mean, come the fuck on, he had Ava kidnapped. You just don’t do that unless you have an ulterior motive. Plus, what Brian

Chapter 117. “That’s not possible. Emma could never do something like this.” Travis defends his sister. Sure, he was pissed at her, but when it came down to it, she was still his baby sister. He would defend her with everything that he had.  “Son, in my line of work, anything is possible,” Brian says tonelessly. He then takes out a note book and begins scribbling down something. It’s only for a few minutes before he looks up at us. “But seriously, Emma wouldn’t hurt her; sure, she and Ava don’t see eye–to–eye, but she would never hurt her,” Travis insists, while the rest just stay quiet. I want to believe that Emma wouldn’t do something like this, but I wasn’t sure any more. The woman who came back months ago isn’t the same woman who left years ago. She was filled with so much anger and hatred towards Ava. So much so that she would threaten a child and make up fucking lies just to get Ava in trouble. “I’m not saying that she did it; all I’m saying is that she’s a suspect,” Brian clarifies. “Hatred and anger are pretty strong motives to have someone killed as some sort of revenge. It’s also not coincidental that Ava’s shooting happened not less than three weeks after she revealed Emma’s big secret. One that she had gone to great lengths to hide.” Looking at things, everything pointed to Emma. She’s the only one Ava has had a falling out with recently, and given the strenuous relationship, it’s easy to see how Emma could have snapped and hired someone to kill Ava. I look at Travis; he looks like he has been struck by lightning. I see it in his eyes. He regrets why he opened his mouth, because he might have just gotten his sister in trouble. “What about Reaper?” I ask, remembering he had targeted Ava and Emma. “Yeah, I considered him, but for some odd reason, I feel like he isn’t behind this. His beef is with you. Sure, he kidnapped Ava and Emma, but from those of his men we captured that day, he was just messing with you. He didn’t plan on killing them—well, Ava, that is. He didn’t plan on killing her. He specifically told them not to lay a hand on Ava or he would slit their throats.” I’m surprised at that little piece of information, but I don’t show it. 1/3 +15 BONUS “That’s odd,” I mutter as I feel my brows pull together. “Definitely. Even more weird is that the man who hit Ava died in prison under mysterious circumstances,” he adds, “Anyway, as I was saying, his target is you. It has always been you. I believe that if he ever get his revenge, he’ll either kill you or ruin your business.”  Both Gabe and I snort in unison. The bastard can try, but he won’t succeed in ruining my company. Many have tried. Fuck. Even the Howell’s did try, and they still failed. As for killing me, well, we’ll just have to  see. “So you honestly don’t believe it was him?” Nora asks in a small voice. “Yes. Whoever shot Ava had a grudge with her. A huge one. It’s in the way he or she shot her. Reaper has no grudge

Chapter 116 “What do you mean she slipped into a coma?” Theo asks with an unmistakable tremble in his voice.  My heart was once again thudding against my ribcage. It felt like it wanted to punch a whole right through my fucking chest. I try to think clearly, but it’s like my brain can’t function. Time slowed down as the doctor spoke. All I heard was a ringing in my ear. I stumble back and fall on the seat I had vacated. Gabe and my dad put their hands on me, but I shake them off. I didn’t want their comfort. I wanted the doctor to tell me that the surgery had been a success and that in a few hours Ava would wake up. “She had a total of four bullets. One hit her head, the second hit her chest, the third hit her stomach, and the final one hit her thigh. We were able to remove three of them successfully, except for the one in her skull. It was lodged too deep and removing it would have killed her.” Fuck. I don’t know what to feel or think about that. He is telling us that Ava will have to live with a bullet stuck in her head. How is any of that fair? She was okay this morning before things took a turn for the worst. ‘At least she’s alive,‘ a voice whispers. I ignore it. She was alive, but would she stay alive? That was the main fucking question. “We were able to stop the bleeding, both internal and external. We, fluid, which helped with the swelling in her brain. She flat–lined twice. It’s after the second time that she slipped into a comma. For now, she’s in ICU.” If I thought nothing could hurt me worse than seeing Ava get shot, then I was wrong. Hearing that we almost lost her twice destroyed me. It is like being stabbed by a thousand sharp knives. I wouldn’t wish anyone this fucking pain. Not even my worst enemy. “Will she wake up?” I breathe hoarsely. “Will she be able to make a full recovery?” “At this point, we can’t really say. This isn’t an induced coma, and we can’t assure you that she’ll wake up in a few days. She might wake up tomorrow, in a few days, in a few months, or she might not wake up at all. For now, we’ll give it a few days to see whether she’ll wake up.” The possibility that she might not wake up nearly brought me to my knees. 1/4 +15 BONUS  I push those thoughts away. I can’t think like that. She’s strong; she’ll wake up. In a few fucking days, she’ll  be up, glaring and snapping at me.  “What about the bullet in her brain? Will living with it have any effect on her?” Nora asks as tears run down  her cheek. I can’t even begin to imagine how hard this must be for her. I can’t ever imagine facing the

Ex-Husband’s Regret by Evelyn M.M Novel Chapter 115 Chapter 115  I stand rooted in my spot as the words keep ringing in my ears. A baby girl. Ava has a baby girl. She has a little daughter. Noah is going to be so fucking happy. He has been praying that he gets a sister, and his prayer has been answered. “Can I see her?”  “I know you’re eager to see your daughter, Mr. Woods, but you’ll have to wait a bit until we’re done checking her,” he says. At first, his words don’t make sense to me, but soon enough, I realize that he assumed that I was the baby’s father. I don’t mind it at all; it just came as a fucking shock. “She’s premature since she’s only twenty–six weeks old, and given the trauma she faced when Ava was shot and fell to the ground, we’ll place her in an incubator. She’ll be in NICU until we feel she’s healthy enough to be with family.” O I notice that he has not mentioned anything about Ava. Does that mean they have no hopes of her surviving? My heart rate increases at that possibility. She has to survive. She just has to. Otherwise, how are we supposed to live without her? “You have to be prepared though. We will do everything in our power to make sure she survives, but you have to know that she may not. If she does, she may have severe disability such as cerebral palsy, learning difficulties or hearing and vision problems” “But that is just a probability, right? It is not something that is set in stone.” I ask him, already feeling sorry for the little girl. She came into the world too early, and already she’s faced and will face more than most people will ever face in their entire lives. “Yes. It’s just a possibility, but it doesn’t always happen. We just prefer giving parents all the angles in case something happens.” I nod my head.  1/4 +15 BONUS  “What about Ava?” I ask before he can turn and walk away. “I’m sorry, but I can’t tell you anything right now. Her situation is delicate, so as of now we aren’t sure how things will turn out.” He doesn’t give us time to process anything before he walks back into the room. I stand numbly as his words hit me like sharp shards of glass. They pierce my heart and soul and cause a load of pain. Minutes later, a nurse comes to let us know that Ava is now in surgery. I thought I would see her before they took her to surgery, but she told me that they used a different door. She said that her wounds, especially the one on her head, wasn’t pretty. They couldn’t allow her family to see her like that.

I stare at the doctor as if I’m a damn idiot who can’t comprehend what he just said. In my defense, his words didn’t register wholly with me. He was asking me to choose between Ava and her baby. Does he know how difficult that is?  “Mr. Woods, time is of the essence. We need to know your decision,” he all but begs. I open my mouth, but no words come out. I try again, and the same thing fucking happens. “Mr. Woods?” the nurse calls, concern in her voice. “The baby,” Letty’s soft voice suddenly says, breaking the silence. “Save the baby, if it comes down to it.” The doctor and nurse nod their heads before rushing back to the ER. I turn to face Letty with mixed feelings waging war inside me. My look must have communicated something because she hardens her eyes in defiance before speaking. “Don’t look at me like that, Rowan. This is what Ava would have wanted,” she says through gritted teeth. Corrine comes to the defense of her friend. “She’s right. Ava would have picked her baby over herself any day, any time. If we picked her over the child, she would have hated us. I deflate after she voices what I was thinking just a few minutes ago. I know she’s right, but that doesn’t take away the heaviness I feel in my heart. I would never wish her baby harm. All I pray right now is that it doesn’t come down to that. I hope that both of them make it. Ava deserves to know happiness, and her baby deserves to live. I resume my seat and wait. It killed me to wait, but what choice do I have? I’m not a doctor, so I can’t really help her. All I can do is continue praying. I don’t remember the last time I prayed. Probably when I was still a kid in Sunday school. Right now, I’m willing to pray to anyone who’ll listen and answer my request. If it was possible to trade places with her, then I would have gladly done so, even if it meant that I wouldn’t have survived. As long as she got to live her life, then I would do it. I would sacrifice everything I have right now just to see her scowling or glaring at me. I would give up the world to reverse what happened to her if I could. “It’s my fault.” I turn towards the voice to find Letty silently crying. 1/3 “She’d tried calling me, but I was unreachable. When I got her missed call, I told myself I’d call her after i got out of work. I should have just called her back immediately. ” Travis pulls her into his arms as she continues to cry. “It wasn’t your fault, Letty. You couldn’t have predicted this” “He’s right Letty, if anyone is to blame, then it should be me. I picked up her call. She wanted us to go shopping, but I was busy, so I asked her if we could postpone. If only I’d gone with her. Maybe I could have done something to prevent her from getting hurt.” She had her arms wrapped around herself as if she were cold. Just like Letty, she was crying. Looking at them, I see the love for their friend shining through their eyes. They haven’t known each other for long, but their bond is unmistakable. “None of you could have predicted something like this happening, so don’t blame yourself. The only one responsible is the bastard that hurt,” Kate tells them in a trembling voice. “Playing the blame game right now won’t help. We need to focus on Ava and the baby. We should send our best prayers for them,” my mom adds. I don’t say anything. I just focus on the emergency room, waiting for someone to come through the door. Fuck. This was killing me. The waiting. The worrying. The uncertainty. I just need someone to fucking tell me that she is going to be okay. That she and the baby were out of danger. That they will be okay. Everything in me screamed and begged for a silver lining. For a kind of miracle. My heart and soul begged for the angel of death to stay away. Their souls weren’t his to claim. Not now. It wasn’t their time yet; how can it be when they’ve both barely begun to live? “Remember when we went to the mall and she didn’t see the glass wall in front of her?” Letty says with a

Fuck. What did this have to happen to her? Why would someone do this to her? Were there signs that i ignored? Was she in danger, and I didn’t notice? The questions keep bombarding my head as Gabe drives out of the underground parking. I would never forgive myself if she was in danger and I didn’t notice it, or even do something about. “Is she alive?” I ask as the fear of his answer chocks me. She had to be alive. She just had to. Gabe gives me a side way glance. “I don’t know much, but I know she’s alive” ‘Barely‘ The words aren’t said, but they are implied. I saw the video. Whoever was after her wanted to make sure that Ava died. That she didn’t have a chance of surviving. I don’t know the extent of her wounds, but I know at least two bullets hit her. “Do you know which hospital she’s at?” I ask, my voice sounding gruff even to my own ears. I had been so focused on getting to her, that I didn’t even bother asking which hospital she was taken to. I just wanted to be there for her. “Yeah, don’t worry. I called around and got the info. I was told they’re taking her to Avenue Hospital” he answers. At least they had the mind to take her to the best hospital in the city. I try to calm my heart. Try to breathe through the panic that threatened to drown me. It’s hard though. So fucking hard. I won’t get a moment of peace until I know that she’s okay. “She’s going to be okay, Ro” Gabe tells me after a minute or so of silence. I want to be confident about that, but I am not. She might survive, but what about the baby? Not only was she shot, but when she fell to the ground that impact couldn’t have been good for the baby. If she survived, but the baby died in the process, she would be devastated. I know Ava. The loss would destroy her. It would probably be her undoing. “Can you please hurry up?” 1 demand. It felt like we were moving at a snail pace. Like time was crawling. Why the fuck is it always like that?  slow motion. +15 BONUS “I’m going as fast as I can, Ro” “It’s not fast enough. I need to be with her” I tell him desperately. Why can’t he understand that I have to be there? That I need to be there? What if she woke up and she was all alone with no one by her side? She needs me by her side. I should have trusted my instincts when I first got that sense of dread. I should have listened. I should have dug deeper and made sure that all my loved ones were protected. I failed to listen to fucking intuition, and now Ava has paid the price. “Do you have any idea who could be behind this?” Gabe asks. I know what he’s trying to do. He’s trying to distract me so I wouldn’t focus so much on all the negative stuff. “Reaper” I growl his name in anger. “He’s the only one with motive.” If it’s him, then he has won. He has managed to destroy me and get his revenge. Nothing he can do could hurt as much as this. “What about Noah. You have to tell him” Gabe adds. Fuck. I had completely forgotten about him. He was going to be so heartbroken. He loves his mom so much and this is going to hurt him. “What am I going to tell him? How am I supposed to face him and tell him that his mother was fucking shot? That I wasn’t able to protect her” I feel the avalanche of emotions try to suffocate me. I can’t fall apart now. Noah needed me and so does Ava. My emotions will just have to fucking wait until I can deal with them. “It wasn’t your fault, Rowan. You couldn’t have predicted any of this”

Anxious heartRowan “Sir? Is there anything you need me to get for you from the restaurant?” My secretary asks, but I continue staring outside my office window. The view was really great. It was one of the reasons why I chose it, but today it didn’t offer me the tranquility it usually does. “No. Not

THREE STRIKES AND YOU’RE OUT, AVA. I read and re–read the note. My heart was beating so hard that I thought it would punch a hole through my chest. I was scared shitless and I didn’t know what to do. This was the third note I was getting. I had just come from dropping Noah off at school when I found it in front of my door. When I first saw the box wrapped in a red bow, I thought that it was a gift. That is until I opened it and found a dead rat and the note next to it. I was now panicking because the threats seemed to be getting worse. I dump the box and the rat in the trash bin before I take my phone and call Reaper. I prayed that he would have answers for me. That by some miracle he had found out who was behind all this. He answered after the second ring and I breathed a sigh of relief. “Ava” he answered roughly. He sounded like he had been smoking. “Please tell me that you have something for me” I plead desperately. I know it is rude not even greet him, but I am scared. I am constantly worried and looking over my shoulder. I’ve become so paranoid that anyone I accidentally bump into in the street or store, immediately becomes a suspect. I haven’t told my family or friends because I don’t want to worry them. If this continues though, I’ll have to tell them and also report it to the police. The more people who are looking into this, the better the chances of finding this bastard. “I’m sorry, Ava, but I have nothing. No one seems to know anything and all the leads we had turned out to be dead ends” he says remorsefully. I want to scream and shout. I want to curse the whole damn world, but what would be the use of it? I  need this person found, because I couldn’t shake this gut feeling that everything is about to go horribly wrong. “How can there be nothing? I just got another note and it was attached to a dead rat. I’m afraid, Reaper. So fucking afraid” I try holding back the tears, but they fall anyway. They stream down my face like waterfall, soaking the top of my dress in the process. I’m sorry, Ava, but I am doing all that I can” +15 BONUS I don’t know what about his words triggered me, but they just did. I feel anger and frustration bubble up  and burst throughout my entire body. Then try harder!” I scream, my voice echoing through the walls. “Ava” he calls through clenched and I freeze before sagging in defeat. I’m sorry. I’m so sorry, Reaper. I’m just frustrated and I took it out on you” I apologize when I realize how rude and bratty I sounded. He sighs, “I know and I get you, but you don’t have to worry about a thing. I won’t let anything bad happen to you, okay?”  I don’t answer him. How can I when everything inside me tells me that nothing is going to be okay? That something really bad will happen. “Let me call a few of my contacts then I’ll let you know what I find” he adds when I don’t say anything more. “Okay” Without waiting for another word, I hang up. I sit there on the kitchen stool as I stare at the dustbin. Thought after thought invade my head. I couldn’t find peace or a moment of respite. I was tired and worn out. I haven’t been able to sleep this past few weeks. I’m suffering from a case of insomnia. When I do sleep, my dreams are filled with nothing but nightmares. All of them consist of me and my baby dying. Between thoughts of this

+15 BONUS  I’ve been obsessing for the last few days over the note. I just wanted to nail whoever this person is so that I could move on peacefully with my life.  I hated that I was now jumpy and scared all the damn time. Noah has even noticed that I haven’t been  myself. Every time he asks, I just tell him that I am okay when I am clearly not. My life was so simple back when I was married to Rowan as compared to now. The only thing I worried about was whether or not he would come for dinner or if he would ever love me. I know I used to be in constant pain, but I’d pick that over dying any day. I haven’t had a moment of peace since I divorced Rowan. An attempt on my life was made three times. My car was blown up, my house burned down, and I was kidnapped twice. After I agreed to Reaper being in my life, I thought that things would settle down, but no… Now someone was after me. Again. “Mom, can I go over at Gunner’s?” Noah asks, scaring the crap out of me. I try to calm my heart down. See what I mean when I say I’m jumpy? He looks at me funny, but I ignore it and force my lips into a semblance of a smile. “Sure, use the back door, though, okay?” He nods his head, and I stand up. I wanted to make sure that he crossed over to Calvin’s side safely and that he got inside his house. “Today we are going to play games. Last time I won, this time Gunner hopes that he wins,” he tells me as we walk. “That’s good” I haven’t seen Calvin since that day in my kitchen. He has been avoiding me as much as he can. I’m not sure if it’s because he’s embarrassed or because he was hurt by my rejection. Maybe it is both. Anyway, I’ve been giving him space because I didn’t want things to be even more awkward than they already were. “See you later, mom,” Noah says as he crosses over to Cal’s. After I’ve made sure he is in their house, I turn back and head into ours. I get inside, and not even a minute later, there is a knock on my door. I approach it with trepidation. I was hoping it wasn’t another note. I open the door and find Rowan Fuck I’d forgotten that we were supposed to talk. With everything that has happened, the talk was the least of my worries. “Hey,” he asks, shoving his hands inside his pocket. He looked really nervous. Again, this was something I wasn’t used to when it came to him. “Come in,” I tell him while scanning the area. The last thing I needed was a note arriving while he was here with me. He gives me a look. “What?” I ask. “I thought you would put up a fight.” “Do you want to come in or not?” I ask in irritation. He gives me one last look before he enters my house. Without waiting too long, I close the door afraid that someone is watching me. I’ve become so paranoid over the past few days that sometimes it terrifies me. The sooner we deal with this issue the better for my mental state. I take a seat in my recliner. I bought it a few weeks ago because it helped relieve my back pain. I even had to change my mattress because it made my back pain worse. “So, what did you want to talk to me about?” I stare into his eyes. “It sounded pretty important. Is it about Noah?”